Я распихал несколько шариков с заклинаниями по карманам штанов, а оставшиеся сложил в мешок, чтоб забрать с собой.
В общем-то всё, сборы закончены, осталось только определиться с тем, стоит ли брать меч или нет. Порыскав ещё немного по стеллажам с холодным оружием, я уже совсем было решил, что смогу обойтись одним только кинжалом, как на глаза попался небольшой топор или, наверное, правильнее будет сказать секира.
Небольшая боевая часть с полукруглым лезвием и короткоене превышающее полуметрадревко. Очень лёгкое, почти невесомое оружие.
«Детская боевая секира.
Знаменитый воин и победитель древесных великанов Валерод Дровосек, когда-то заказал изготовление этой секиры для своего младшего сынаДенира. Однако тому не удалось воспользоваться отцовским подаркоммальчик скончался от болезни в возрасте двенадцати лет».
Удивительно лаконичное описание... Ну что же, детская так детская, я негордый. Пусть хоть девчачья, всё равно возьму, если показатели хорошие.
Урон неплохойрубящий, сто сорок единиц. Бонуса от силы нет, но мне и не надо, всё равно приоритетнее прокачивать характеристики, связанные с магией. Высокий коэффициент критического уронапри удачном попадании он увеличивается в три раза.
А вот интересная приписка:
«В сражениях с крупными существами урон увеличивается вдвое. При борьбе с существами из деревав четыре раза. Против крупных существ из деревав восемь».
Ничего себе! Крупными считаются монстры больше двух с половиной метров в высоту, а деревянных мобов, насколько я знаю, не очень-то и много, но всё равно круто.
Правда, рубиться с гигантами таким коротким оружием себе дороже, растопчут и не заметят. Лучше с расстояния, магией...
А вот требования к характеристикам не порадовали. Для нормального использования необходимо минимум пятнадцать силы, что ровно на десять больше чем у меня есть. Полноценно размахивать этим топориком смогу только через пять уровней, при условии, что всё буду кидать в силу.
Большая часть аватаров прокачаны в магию и дистанционный бой, и я сам думал делать так же, поэтому не знаю, стоит ли вкладывать очки в ненужный параметр, но секиру всё равно возьму с собой, понравилась она мне.
Подвесив оружие на специальную петельку на поясе и подхватив мешок, я ещё раз осмотрелся, задул ближайшую свечу, отчего и остальные погасли, и шагнул в густую темноту улицы.
Привязь для маунтов с другой стороны города, и поэтому сначала я хотел пройти по окраине, а не лезть через центр, но потом передумал. Патрулирование сейчас если и ведётся, то только силами городской стражи и самих Соколов, которых всего-то четыре человека. Поэтому я рассудил, что можно рискнуть и не тратить время на обход. Тем более, даже если меня поймают, всегда можно попробовать отбрехатьсяничего плохого я пока сделать не успел.
Уже возле самой центральной площади мне пришлось свернуть в грязный переулок, чтобы не столкнуться с отрядом городской стражи, во главе которого шёл мужчина в светлом плаще. Я видел его на площади, кажется, его зовут Грег. Серебряная перчатка и шесть драгоценных камней.
Господин,канючил один из стражников, шедший прямо за Грегом,долго нам ещё по темноте этой болтаться? Спит уже девица, которую вы ищите, да и нам давно пора...
Мужчина в плаще никак на эти слова не отреагировал, а только продолжал идти, глядя прямо перед собой.
Господин,стражник не унимался,коль надо ходить, мы будем, честное слово! Но вам-то зачем ноженьки стаптывать? Пошли бы отдохнули, а?
Не знаю, как Грегу, но мне было абсолютно очевидно, что как только стражники останутся без присмотра, они сразу же завалятся дрыхнуть в ближайшей подворотне.
Если оставить вас, остолопов, одних,проворчал Грег,то встречу с той, которую мы ищем, вы не переживёте...
Стражник бубнил что-то ещё, но разобрать слов я уже не мог.
Подождав, пока отряд удалится и смолкнут шаги и лязг доспехов, я быстро пересёк пустую площадь, и прошмыгнул на очередную узкую улочку, где стоял стойкий запах тухлятины. Сюда-то мне и надо.
Выходит, что город патрулируют всего четыре отряда, раз во главе каждого стоит один из Соколов. А значит, риск нарваться на них минимальный, главное, чтоб никого не было рядом с грифонами.
Вонь всё усиливалась, пока не стала совсем нестерпимой и это означает, что я попал туда, куда шёл. Здесь проживал местный мясник, лавку которого я видел во время предыдущих посещений этого городка. Покупать здесь что-либо станет, наверное, только умалишённый, но я буду брать гостинцы не для себя.
Приоткрыв дверь, я тихонько проскользнул в небольшое помещение с дырой в потолке, через которую падал лунный свет. Сам мясник спал здесь же, между пованивающих туш (уж не знаю, как ему это удавалось) и мне пришлось потрудиться, чтобы его разбудить.
Любезный,я ткнул спящего носком сапога,мне бы мяска прикупить...
Свеженького не осталось,хозяин лавки очнулся только после пятого тычка.Нету, значится, свежачка!
Как жаль!говорить приходилось прикрыв рот и нос ладонью.Но обойдусь тем, что есть. Тащи-ка мне фунтов двадцать, да побыстрее!
Мешок брать будете?проявил заботу о клиенте мясник.
Обязательно!тащить почти десять килограммов мяса в руках, хотелось не сильно.
Один, значится, момент!мужичок принялся шариться по углам и копаться в дурно пахнущих тушах.
Терпеть вонь не было никакой возможности, и я дожидался выдачи товара уже на улице.
Стоянку маунтов я заметил издали. Находилась она в сотне метров от последней городской постройкинесколько десятков деревянных столбов, вкопанных в землю. Все, кроме четырёх, сейчас, разумеется, пустовали.
Грифоны спали, свернувшись клубочком и положив свои большие головы на сложенные вдоль туловища крылья. От каждого к столбу тянулась длинная металлическая цепь. Красивые всё-таки создания. Красивые и смертоносные.
Подобравшись поближе, я огляделся. Никакой охраны вроде бы не было, хозяева животных, видимо, полагали, что их подопечные самостоятельно справятся с собственной защитой.
Я вытряхнул гору склизкого воняющего мяса на песок и отошёл на несколько десятков шагов в сторонудумать, вдыхая такие ароматы, было попросту невозможно.
Для начала я решил проверить, будут ли эти твари, вообще, жрать такое мясо. Метким броском я отправил солидный кусок тухлятины прямо в голову ближайшего грифона. Зверюга очнулась ото сна и принялась водить клювом из стороны в сторону. То ли учуяв, то ли просто увидев аппетитный кусочек, она сначала пару раз аккуратно потыкала в него лапой, а затем одним быстрым движением подхватила его и забросила себе в пасть.
Ну что же, можно сказать, эксперимент прошёл успешно. Открыв мешок, прихваченный из Дашиного обиталища, я достал небольшую склянку с ядом и щедро полил им следующий кусок мяса. Бросок и новая порция ложится перед грифоном. Однако теперь хитрая зверюга жрать мясо не сталапотыкав, как и в первый раз, лапой, она что-то проклекотала и отбросила кусок куда-то далеко в сторону.
В течение следующего получаса я пробовал как-то замаскировать яд, чтоб обмануть грифона. Брал куски мяса покрупнее, делал в них отверстия и пытался залить отраву прямо внутрь. Добавлял ещё какое-нибудь полезное зелье в надежде, что оно введёт умную бестию в заблуждение. Но все мои попытки были безрезультатныгрифон с удовольствием поглощал безопасные куски и игнорировал остальные.
Можно, конечно, отказаться от попыток отравить и просто вызвать побольше элементалей. Они не смогут убить четырёх грифонов, но зато существенно их подранят и может быть даже поломают крылья. Проблема в том, что основная масса доступных мне элементалей относится к стихие холода, а значит, они будут крайне слабы и недолговечны в пустыне. Чтобы достигнуть хоть какого-то эффекта, мне придётся извести почти всех имеющиеся, чего делать, разумеется, не хочется.
Неожиданно мне в голову пришла мысль попробовать ещё один вариант. Грифон отказывается есть отравленное мясо, но что если вместо яда запихать в него шарик призыва, а когда тварь сожрёт его, активировать заклинание? Появившись внутри самого грифона, элементаль, во-первых, просуществует дольше, а во-вторых, сможет нанести больше вреда.
Уже через минуту я бросил очередной шмат мяса (которого, к слову, осталось немного) и принялся ждать. Вновь потыкав его лапой, зверюга, казалось, на мгновенье задумалась, но потом всё же проглотила кусок и улеглась на своё место.
Отлично, теперь остаётся выяснить, сработает ли заклинание призыва в необычных условиях. Но прежде чем сказать слово-активатор, я накормил оставшихся грифонов таким же угощением.
Приди,громко скомандовал я.
Прошло несколько долгих секунд, и когда уже начало казаться, что ничего не получится, грифоны резко, как по команде, поднялись на лапы и принялись биться грудью о землю. Одна из тварей попыталась зачем-то подняться в воздух, но запуталась в цепи и рухнула на хребет своего соседа.
С каждым мгновением звери чувствовали себя всё хуже и хуже. Сталкиваясь, они начинали клевать и бить друг друга, врезались в столбы и громко верещали, то ли пытаясь напугать неведомого противника, который разрывал их внутренности, то ли призывая на помощь своих хозяев.
Последнего я дожидаться не стал. Глотнув зелья скорости и пригнувшись, я побежал на восток, туда, куда чуть раньше отправилась Даша.
Глава 6
Знаешь, мне кажется, что смерти нет,Гатс перебросил меч на другое плечо.
Ха, как такое возможно?по губам Гриффита скользнула улыбка.Ведь ты убивал!
Да,ответил Гатс с тоской,но сам-то ни разу не был убит...
«Берсерк», 113 танкобон
Отойди!Грег оттолкнул стражника, преградившего его путь, и быстро осмотрел корчившихся на песке грифонов.
Все Соколы спешили к стоянке маунтов после сообщения о получении питомцами урона, но Грег успел добраться до места первым.
Одно из животных явно доживало последние мгновения, и помочь ему было попросту невозможно. Сбросив светлый плащ прямо на песок, мужчина уверенным движением начертил в воздухе специальный символкрест, вписанный в круги направил перчатку, на своего грифона.
Плотный яркий зелёный луч ударил в раненого зверя и, когда тот приоткрыл в беззвучном крике окровавленный клюв, Грег сжал кулак посильнее, увеличивая тем самым интенсивность заклинания. Один из камней, украшавших перчаткукрупный изумруд, наполнился ярким пульсирующим свечением.
Грег мог бы применить массовое заклинание, чтобы попробовать исцелить сразу всех грифонов, но тогда эффективность лечения падала, и его собственный маунт мог умереть.
Выждав несколько минут и заметив, что питомец явно начал чувствовать себя бодрее, мужчина прервал каст и начертил новый символ, активирующий заклятье «Исцеляющий огонь». Всех животных окутали языки зеленоватого пламени, которое, однако, не несло с собой боли, а наоборот, дарило только облегчение.
Неожиданно в одного из грифонов откуда-то сбоку ударил исцеляющий луч, правда, не такой плотный и яркий, как тот, что до того использовал Грег.
К делу присоединился Альфонсоновичок в клане Соколовмолодой человек с длинными каштановыми волосами, чья надменность раздражала Грега. Однако сейчас даже его слабенькое заклинание могло спасти жизнь одному из животных...
Значит, мы потеряли грифона,спустя час подвёл итог происшествия Отто Зикиндкомандир небольшого отряда и один из магистров клана Сокола.
Так точно,по-военному коротко ответил Питерседовласый мужчина, опиравшийся на длинный меч.
Из выживших только один способен к полёту, остальные будут восстанавливаться несколько дней,Грег разглядывал собственную перчатку, которую теперь украшало пять камней вместо шести. Изумруд, с помощью которого усиливались исцеляющие заклинания, рассыпался в прах.
Организовать эффективные поиски с воздуха при таких условиях невозможно,задумчиво произнёс господин Зикинд, одёрнув свой алый плащ.Когда вернётся Альфонсо?
Сразу после того, как ситуация с грифонами разрешилась, новичок клана ушёл во внешний мир, не дождавшись появления магистра.
Через двенадцать часов,ответил Питер.Вы уверены, что она не возвратилась после диверсии обратно в город?
Говорил же,разражено пробурчал Грег,надо было повыбивать к чёртовой матери двери во всех этих хибарах... И плевать на ухудшение репутации! Здесь всё равно никого, кроме диких бедуинов нет!
Совет клана не давал разрешение на подобные действия,меланхолично заметил Отто Зикинд и продолжил:И да, я уверен, что в город она не вернулась. Уже сегодня к вечеру нас станет значительно больше, так что терять время, пытаясь спрятаться среди этих домишек, нет никакого смысла...
Немного помолчав и просмотрев пришедшие сообщения, магистр добавил:
Сейчас мне необходимо покинуть Проект...мужчина обвёл взглядом своих подопечных.Меня не будет несколько часов, но пока все свободны до возвращения Альфонсо. Когда он появится, попробуем встать на след с помощью собак, да и подкрепление уже должно будет прибыть.
Я бы хотел всё-таки полетать по округе,негромко сообщил Грег,если вы не возражаете...
Дело твоё,произнёс Отто,но когда найдёшь еёв бой лучше не вступай.
Мужчина в светлом плаще поправил серебряную перчатку и молча кивнул...
Я не успел отойти от места собственного преступления и на несколько километров, как Книга задёргалась, сигнализируя о полученном сообщении. На мой взгляд, взаимодействие с интерфейсом таким образомчерез Книгуне самое удачное решение разработчиков, но им, наверное, всё-таки виднее.
Ещё до заморозки, я иногда почитывал модные тогда ЛитРПГ, каюсь. И меня неизменно удивляло то обстоятельство, что интерфейс игр с полным погружением, по мнению авторов, обязательно должен копировать имеющиеся на начало двадцать первого века образцы.
Ну, все эти панели быстрого доступа, полоски здоровья в углу, окна с характеристиками персонажа... Как такое можно реализовать в трёхмерном мире, который должен восприниматься игроком как реальность, оставалось для меня загадкой.
Насколько я знаю, в первых Проектах, пытались внедрить что-то похожее, но ничего хорошего из этого не получилось, и от идеи копировать старые решения в новых условиях, быстро отказались.
Очевидно ведь что интерфейс, используемый в каких-нибудь ММО, обусловлен наличием экрана и специфических органов взаимодействия между игроком и персонажемклавиатуры, мыши или, например, геймпада. При их отсутствии и при полном погружении в виртуальную реальность, всё это просто не может работать нормально и будет, во-первых, рушить восприятие мира, а во-вторых, зачем тогда нужна симуляция реальности? Неужели, чтобы нажимать на виртуальные кнопки?
Раскрыв Книгу, я прочитал пришедшее системное сообщение:
«Поздравляем! Проявив смекалку и одолев серьёзного соперника, вы привлекли внимание Великих Сущностей. И хотя использованный способ не был оригинален, находчивость достойна поощрения. Однако стоит помнить, что всё в этом мире имеет двойственную природу: плюс неразрывно связан с минусом, а хорошее с плохим. А значит награда будет нести с собой не одну только пользу...»
Как-то раз мне уже приходило подобное сообщение. Это было, когда я в первый (и последний) раз победил в поединке. Тогда мне предложили увеличить получаемый на арене опыт на пять процентов, а вне её уменьшить его на такое же значение. Я отказался, разумеется, так как уже не был новичком и понимал, что убить кого-то на арене, возможно, больше и не удастся.
«Вы имеете возможность получить особенность Хитрый отравитель. Пища, приготовленная вами, станет привлекательней, яд в ней незаметнее, а эффект сильнее. Но и сами вы с большей вероятностью станете жертвой злоумышленника, не сумев заметить отраву в своей еде!
Согласны принять особенность?»
А почему бы и нет? Вряд ли кто-то захочет избавиться от меня столь экзотическим способом. Гораздо проще убить каким-нибудь заклинанием, а не заморачиваться с ядом.
Книга, я согласен,громко произнёс я и сразу увидел лаконичный ответ.
«Теперь вы особенный»
Очень вдохновляет, ничего не скажешь.
Помимо ощущения собственной исключительности, я получил шесть уровней и сразу же бросил десять очков характеристик в силу. Может быть, это глупо, но мне хочется иметь возможность полноценно пользоваться найденной секирой, иначе, зачем я её с собой таскаю?