Пару секунд я смотрел на чёрный экран, решая вопрос необходимости следующего звонка. Особых выгод я при этом не получал, но начинать сотрудничество с чего-то было нужно. Рано или поздно мне придётся налаживать отношения со всеми серьёзными игроками своего района и лучше озаботиться этим вопросом заранее.
Доброе утро, мистер Корсон,набрав нужный номер и дождавшись ответа, произнёс я,Как ваши дела?
До твоего звонка были неплохо,проворчал Роберт,Чего тебе надо, Хан?
Мистер Корсон,с тщательно выверенной долей обиды в голосе, ответил я,Почему вы считаете, что я обязательно звоню по какому-то делу?
Потому что каждый раз после нашего разговора происходит какое-то дерьмо, которое я потом разгребаю несколько дней,охотно пояснил начальник районного отделения Правопорядка,Как тебе такой вариант?
Что ж, он тоже имеет право на существование,улыбнулся я,Однако сейчас новые сложности вам не грозят. Даже наоборот.
Что ты имеешь в виду?моментально насторожился Роберт.
В ближайшие дни мистер Коннел проведёт ряд встреч, которые будут способствовать снижению загрузки вашего управления, мистер Корсон.
Ты решил вычистить конкурентов,сделал вывод полицейский,И смеешь мне об этом открыто сообщать? Ты совсем охренел, Хан?
У меня нет конкурентов в этом районе,невозмутимо ответил я,Только партнёры. Действующие и будущие.
Скажи это стае Псов или Вайдам,хмыкнул Корсон,Посмотрим как долго ты после этого проживёшь.
Всё меняется, Роберт. Вам ли этого не знать,философски ответил я,Мнения отдельных людей переменчивы. Вчера они грызлись за крошки со стола Механических Зверей, сегодня они бьют себя в грудь и кричат о своей самостоятельности Кто знает что будет завтра?
Что ты задумал?прямо спросил главный коп моего района,Я не понимаю зачем ты мне звонишь, Хан? Если просто предупредить о грядущих разборках, то ты напрасно тратишь моё время. Цепни Джокера льют кровь вёдрами. Я устал подписывать рапорты о новых трупах. Ещё десяток-другой неопознанных тел ничего не изменит.
Я на некоторое время замолчал. Настрой собеседника был мне вполне понятен. После событий последних дней ситуация не могла стабилизироваться быстро. Однако у меня появилась идея, как можно этому поспособствоватьи частично снизить свои издержки.
Хан? Ты ещё здесь?недовольно спросил Роберт.
Да, мистер Корсон,ответил я,Дело в том, что меня тоже не устраивает текущая ситуация. Полностью с вами согласен. Уверен, что действуя сообща нам удастся избежать излишнего кровопролития.
Хммудивлённо протянул Роберт,Не ожидал услышать от тебя такое.
Мнения меняются,улыбнулся я,Сейчас мне необходим мир в нашем районе, мистер Корсон. Джейсон приложит максимум усилий и приведёт на встречах со своими коллегами все имеющиеся аргументы.
Пятачье дерьмо, Хан!проворчал в ответ полицейский,Я уже слышу за твоим словами это сраное "но"! Как же меня бесит, что приходится по десять раз искать в твоих словах дополнительный смысл! Или говори что тебе надо, или я вешаю трубку!
Но, аргументы имеют свойство заканчиваться,не стал дразнить Корсона я,Сейчас я веду переговоры со своим партнёром о, скажем так, информационной поддержке начинания мистера Коннела. Дело это довольно хлопотное. В наше время люди неохотно делятся информацией. Тем более такой важной, которая напрямую касается бизнеса и перспектив его развития. Для того, чтобы узнать что-то новое, приходится преодолеть огромное количество препятствий. В том числе бюррократических. Это меня печалит.
Корсон молчал. Я дал ему достаточно информации и оставалось дождаться окончательного решения главы районного отделения Правопорядка. Выбор у него был непростой. Если Роберт поддержит мою инициативу, то окончательно подтвердит свою лояльность, если нетскорее всего, придется заплатить за перевозку оружия из восточного района гораздо большую сумму. В любом случае, кроме денег, я ничего не терял.
И насколько эта "информация" может изменить ситуацию на моей территории?наконец, с тяжелым вздохом, спросил полицейский.
Кардинально, мистер Корсон,не задумываясь, ответил я,Могу гарантировать сильный спад напряжённости в течении недели. Возможно быстрее.
Пришли мне координаты транспорта, на котором привезут твои аргументы,неохотно произнёс Роберт и я с трудом сумел сдержать улыбку. Коп меня не видел, но это ничего не меняло. Нужно было уметь держать лицо в любой обстановке, независимо от того есть рядом собеседник или нет,Посмотрим что можно сделать.
Разумеется, мистер Корсон,невозмутимо ответил я,Вышлю, как только узнаю сам. Приятно было пообщаться, Роберт. Хорошего вам дня.
Хан,произнёс полицейский и на несколько секунд замолчал. Ждать продолжения пришлось долгих несколько секунд,Если ты меня обманываешь, то я вскрою всю имеющуюся на тебя информацию и передам её корпам. То, что мы оба при этом пойдём под суд меня не остановит.
Сказано это было абсолютно бесстрастно и очень холодно, что чётко говорило о серьёзности его слов и намерений. Шутки закончились. Корсон сейчас перешёл ту грань, что отделяла принципиального и честного копа от обычного бандита. И это его сильно нервировало. Вопрос денег даже не поднимался. Мы оба прекрасно понимали, что за первым шагом последует второй, а за ним третий.
Пусть сейчас Роберт в большей степени заботился о спокойствии на своей территории, это не меняло того факта, что он шёл на должностное преступление. И ему нужны были гарантии. В каком именно виде я отлично понимал.
Я рассчитываю на долгое и плодотворное сотрудничество,ответил я,Обманывать вас, мистер Корсон, не в моих интересах. Ни сейчас, ни в будущем.
Хорошо, что ты это понимаешь,произнёс глава районного управления Правопорядка и отключил связь. Не очень вежливо, но я вполне мог его понять. Хотя в будущем допускать такого не стоит. Это может нанести непоправимый урон репутации и сформировать у партнёра ложное мнение о собственной важности.
Только сейчас я обратил внимание, что Маус с тревогой поглядывает в зеркало заднего вида. Я заметил, что глава Пауков постепенно наращивает скорость, но, судя по его угрюмому лицу, это не давало особого эффекта.
Боюсь у нас проблемы, босс,исчерпав собственные варианты выхода из ситуации, неохотно произнёс Маус.
Глава 6
Я повернул к себе зеркало и посмотрел в отражение. За нами, на предельной скорости, двигались два чёрных фургона с изображением оскаленной собачьей пасти на капоте и мощными хромированными накладками на бампере. Маус выжал из нашего транспорта максимум возможного. Двигаться быстрее мешали летящие на разных уровнях флаеры. Маневрировать в таких условиях было очень сложно. Дважды мы чуть не влетели в перестраивающиеся машины. По виску моего, неотрывно следящего за дорогой, помощника потекли первые капли пота.
Кто такие?спросил я.
Сам догадаешься?нервно усмехнулся Мик,Твои будущие партнёры.
Сбавь скорость,попросил я,Не вижу смысла насиловать флаер.
Они же нас догонят!с опаской возразил главный Паук.
И что?не понял я,Ну догонят. Может они вообще по своим делам едут.
Прав был Джейсон,произнёс Маус,Надо было брать арендный флаер. Жалко тачку.
У меня складывается впечатление, что я чего-то не понимаю,ответил я, спокойно доставая с заднего сиденья свой концентратор,И это вызывает во мне весьма противоречивые эмоции, Мик. Надеюсь ты сумеешь более чётко сформулировать свою мысль.
Это Бешеные Псы, босс,словно этим все сказано, ответил Маус,Они психи. Живут, как собаки, общаются так же и охотятся, как стая животных. На флаерах охотятся, понимаешь?
В памяти всплыла мутная сцена из прошлой жизни. Стая чешуйчатых зверей, несущаяся через лес. Одинокий олень, спасающийся бегством. И тяжёлый удар вожака стаи, повергающий жертву в густую траву. Миргалы.
Это слов отдалось во всем теле эхом далёкой боли. Блокировка намекала на то, что моё внимание излишне, но большего мне не требовалось. К тому же слова Мауса вскоре подтвердились.
Едва мы немного замедлились, следующий по пятам фургон рванул вперёд и слегка толкнул нас в задний бампер. Флаер повело в сторону и Мик судорожно вцепился в руль, стараясь выровнять машину. В зеркале заднего вида мелькнул довольный оскал нашего преследователя.
Я же тебе говорил!резко воскликнул Маус, снова увеличивая скорость,Эти придурки больные на всю голову!
Не гони,невозмутимо ответил я. Внутри постепенно закипала злость. Усталость брала своё и принимать взвешенные решения становилось все труднее. Я планировал провести время в дороге совсем иначе. Несколько часов сна, прямо на моих глазах, растворялись в тумане новых обстоятельств. Этораздражало,Если встретится пустая парковкасворачивай туда. Если нет, то остановишься а территории блокпоста.
Это не вариант, босс,тут же ответил Маус,Там по десятку отморозков в каждой тачке. Они сначала превратят наш флаер в кучу металлолома, а потом уже будут разбираться выжил кто-то или нет.
Я посмотрел на своего помощника и тот недовольно поджал губы. Спорить, чего я подспудно ожидал, он не стал.
Это будет самая нелепая смерть в истории,тихо пробормотал главный Паук, рывком перестраиваясь в крайний к обочине шоссе ряд,То-то Корсон обрадуется
Фургоны Псов следовали неотрывно за нами. Позади раздавались нервные сигналы других машин и рев уходящих от столкновения флаеров.
Справа, пятьсот метров,выдохнул Мик и почти сразу бросил флаер в сторону.
Подарок Большого Мао поражал не только внешностью, но и своими характеристиками. В том числе маневренностью. Транспорт противника похвастаться этим даже близко не мог.
На тело резко навалилась перегрузка. Сиденья слегка изменили форму, автоматически подстроившись под новые условия. Наш флаер свернул под каким-то невероятным углом, а машины преследователей пронеслись мимо.
Паркуйся возле вон того здания,показал я,За бетонными блоками.
Какой план?выполняя моё указание, уточнил Маус.
Поболтаем пока,улыбнулся в ответ я,Что ещё ты знаешь об этой банде?
Численность около сотни,начал быстро перечислять мой помощник,Собственности нет, постоянной базы тоже нет. Живут или в тачках или во временных квартирах. Они вообще больные до флаеров. Постоянно передвигаются. Держат под контролем часть соседнего района к западу от нас. Джокер уже столкнулся с ними несколько раз. Жертв много, а толку ноль. Они со своими железками идут в рукопашную, как полные отморозки. Даже если половину перестрелять, остальные не отступают.
Достаточно,открывая дверь и вылезая наружу, произнёс я. У въезда на пустую площадку показались флаеры Бешеных Псов. Я видел на одном из них свежие вмятины. Видимо резкая смена курса не прошла без последствий.
Что насчёт плана?нервно уточнил Маус.
Включи свой защитный браслет,чуть наклонившись, чтобы видеть своего подчинённого, ответил я,И музыку какую-нибудь приятную. Я скоро вернусь.
Хан, это бред!воскликнул глава Пауков. Всё же он был бесконечно далёк от прямых столкновений. Но это от него и не требовалось. Мортимер или Джейсон, на месте Мауса, уже давно бы проверяли своё оружие, а не пытались найти лазейку для бегства. Отчасти за это я ценил Мика значительно больше. Он был очень умным, а такое качество в людях встречалось очень редко,Они ведь тебя убьют! Давай хотя бы Джокеру позвоню
У мистера Коннела сейчас другие задачи,невозмутимо ответил я и направился в сторону пртближающихся фургонов,Позаботься о своей безопасности.
А ты?напряжённо спросил Маус, но я не ответил.
Я? Я был очень и очень зол. Гнев требовал выхода и я не стал себя сдерживать. Площадка была густо усеяна невысокими бетонными столбиками. Они указывали направление движения транспорта, формируя своеобразные коридоры. По одному из них на меня летел флаер Бешеных Псов. Точно такой же двигался параллельно.
Я обнажил меч и направил клинок в сторону противника. Флаер, ожидаемо, рявкнул движком и ускорился. Принято считать, что крупный транспорт представляет собой серьёзную угрозу для обычных людей. Но это не так. Пара тонн металла и пластика, двигающаяся на огромной скорости, может напугать человека и только поэтому он не сумеет избежать столкновения. Скорость реакции человеческого организма в разы превосходила любую технику такого плана.
Я был полностью уверен в себе и своём оружии. Отчего-то мне казалось, что в руке трепещет живой язык Тьмы, а не грубая поделка из армогласса. Воин обязан доверять своему оружию больше, чем себе. Я слышал голос меча. Голос заточенной в нем Тьмы.
Рев флаера стремительно приближался. За секунду до столкновения, я скользнул вправо и выставил меч в сторону. Согласно законам мироздания, будь в моих руках обычная железка, меня должно было отбросить в сторону. На этом мой подвиг обязан был завершиться нелепой смертью.
Однако в моих руках было совсем иное оружие. Раздавшийся скрежет и тяжёлый удар подтвердили мою правоту. Клинок вскрыл левую стойку и водительскую дверь машины, как тончайшую бумагу. Где-то внутри осталось разделенное на две части тело водителя. Флаер потерял управление и с грохотом врезался в бетонное заграждение.
Секунду спустя резко остановился второй флаер, а из открывшейся в кузове разбитого фургона двери вывалилось несколько шатающихся бандитов. Не думаю, что кто-то из них знал о существовании ремней безопасности.
О том, что я рядом, они узнали слишком поздно. Маус немного ошибся. В первом флаере, включая водителя, было всего шесть человек. Первые трое погибли от первого же удара. Антрацитово-черный клинок, легко и не встречая сопротивления, рассек растерянных Псов, залив всё вокруг кровью.
Ах ты ублюдок!выпрыгивая на асфальт, взревел массивный головорез с парой каких-то тесаков в руках.
Мгновением позже он и его разрубленное на части оружие уже валялись на земле. Последний бандит прыгнул на меня прямо из кузова, но напоролся но подставленный меч. Энергия Тьмы, заключенная в концентраторе, обладала одним удивительным свойством. Достаточно было небольшой раны, чтобы жертва мгновенно теряла сознание. Правда в случае последнего бандита это не потребовалось. Со сквозной дырой в теле в любом случае долго не живут.
Я пробежался глазами по месту боя и недовольно поморщился. Гнев искал выход. Он требовал продолжения. Схватка оказалась слишком скоротечной и этого было недостаточно. Я легко развернулся ко второму флаеру и пошёл навстречу бегущим ко мне цепням.
Пятеро. Даже водитель спешил следом за своими подельниками, размахивая в воздухе массивной цепью. Остальные Псы были вооружены холодным оружием разной степени паршивости. От ножей, до встроенных прямо в запястья вращающихся лезвий. Все цепни дико рычали и нелепо пускали пену. На этом фоне фирменные колокольчики Колоды Хаоса выглядели довольно мило и привлекательно.
Противники начали расходиться в стороны, стремясь взять меня в кольцо. Я остановился, давая им время закончить манёвр, и с интересом посмотрел на замершего напротив бандита. Определённо это был старший. Несколько однотипных имплантов превращали лицо человека в подобие металлической маски. Стальные челюсти с остро отточенными клыками, были покрыты бурой краской. Первым подал голос именно он.
Тышагнув вперёд, я растянулся в длинном выпаде. Чёрный клинок пробил горло предводителя шайки. Слушать его бредни я даже не думал.
Остальные псы бросились в бой и мне пришлось слегка ускориться. Заполненный энергией концентратор давал мне настолько весомое преимущество, что ожидаемая схватка превратилась в какое-то избиение. После сражений с мутантами это было очень слабо.
Двигались и реагировали на мои атаки бандиты словно пьяные. Задержки были настолько большими, что я успевал спокойно перемещаться между своими жертвами. Они толкались и мешали друг другу, ещё больше упрощая мне задачу. Водитель добежал до меня последним. Я легко увернулся от размашистого удара цепью и ударил цепня эфесом меча в нос. Бандит, закатив глаза, тихо осел на землю.
Двенадцать секунд. Именно столько заняла вторая часть боя и у меня сразу возникли серьёзные вопросы к Джейсону. Если этот сброд был одной из его главных проблем, то главарю Колоды придётся пересмотреть состав своих подчиненных. При следующей встрече вопрос с Бешеными Псами должен быть закрыт. Десятая часть группировки перестала существовать меньше чем за минуту. Учитывая трехкратное численное превосходство, мне было непонятно чем занимались бойцы Колоды все это время.