Я шагнул к последнему Псу и наступил ботинком на его ладонь.
Просыпайтесь, мистер,доворачивая ногу, позвал я,Есть разговор.
Бандит захрипел и пришёл в себя. По его подбородку обильно текла кровь из разбитого носа, но цепня это не беспокоило. Хрип перешёл в глухой рык и человек попытался прыгнуть на меня прямо с земли. Маус оказался прав. Судьба подельников Пса не впечатлила. Если он действительно был в здравом рассудке и не накачан наркотиками, то это было достойно уважения.
Я немного сдвинулся в сторону, избегая неловкого удара. Противник встал на четвереньки и подхватил с земли нож одного из своих приятелей.
Зачем вы за нами гнались?склонив голову набок, спросил я.
Сдохни!хрипло выдохнул человек и попытался воткнуть свою железку мне в живот.
Медленно и неловко. Слишком медленно. Я ушёл с линии атаки и резко ударил человека рукоятью меча по запястью. Хрустнули кости и послышался сдавленный стон. Нож выпал из ослабевшей руки, а его обладатель отступил на пару шагов.
Зачем вы за нами гнались?повторил я.
Цепень оскалился и бросился вперёд. С голыми руками, видимо рассчитывая просто умереть. Это в мои планы не входило. По крайней мере не сейчас. Очередной удар и вторая рука противника повисла плетью, а сам бандит растянулся на залитой кровью земле.
Жаль, что твой хозяин не научил тебя говорить,устало произнёс я. Возиться с отбитым на всю голову головорезом мне изрядно надоело, но отступать было не в моих правилах.
Цепень с трудом перевернулся и неожиданно залаял. Я не сразу понял, что так звучал его смех.
Альфа придет за тобой, говнюк,хрипло произнёс Бешеный Пёс,Он уже в курсе. Вся стая в курсе! Он придёт и заберёт твою тачку, а потом будет таскать за ней по району твой труп.
Это все из-за флаера?удивлённо спросил я,И ты даже не знаешь чья это машина?
Псы берут всё что им нравится,усмехнулся бандит,И жувут где хотят. А такие, как ты,в этот момент цепень рывком приподнялся и плюнул в мою сторону, метко попав на белоснежные брюки,будут нюхать наши задницы и лизать пятки.
Я посмотрел на кровавое пятно на своей одежде и перевёл взгляд на истерично смеющегося цепня. Свой шанс на простую смерть он только что потерял.
Я сконцентрировал всё своё внимание на энергии в концентраторе и вытянул к себе на ладонь небольшую её часть. Этого было мало для полноценной трансформации, но достаточно для того, чтобы её начать.
Через несколько секунд я уже шёл к своему флаеру, а позади выл на земле бесформенный мешок плоти, в который превратился Бешеный Пёс.
Маус честно придерживался плана. За несколько метров до нашего флаера я услышал доносящуюся из него приятную музыку. Внутри сидел бледный, как полотно Мик, который даже не дёрнулся, когда я открыл дверь.
Маус неотрывно смотрел на объёмом изображении перед собой запись боя. На повторе. Видимо подключился к одной из вездесущих камер наблюдения.
Какой здесь адрес?доставая коммуникатор, спросил я.
Мой подчинённый ощутимо вздрогнул и неверяще посмотрел на меня, словно видел впервые.
Адрес, Мик,отчетливо повторил я,Мне нужен адрес.
Да-да,дергано кивнул Маус,Сейчас. Строение 143, восточное шоссе.
Спасибо,набирая номер конторы уборщиков, поблагодарил я,Доброе утро, мистер Клаус. Я немного намусорил и мне снова нужны ваши услуги.
Здравствуйте, мистер Хан,ответил хозяин конторы,Адрес? Дополнительные условия?
Восточное шоссе, строение 143, - произнёс я,На парковке несколько красных пятен. Вынужден просить вас поспешить. Я обещал мистеру Корсону, что в районе будет меньше подобных инцидентов. Не хочется его расстраивать.
Через двадцать минут будем на месте,невозмутимо ответил Клаус,Ребята уже выехали.
Спасибо, Клаус,улыбнулся я,Вы меня очень выручили.
Обращайтесь, мистер Хан,ответил хозяин конторы уборщиков,Всегда рад вам помочь. Можно вопрос, мистер Хан?
Конечно, Клаус,ответил я,Внимательно слушаю.
Среди моих друзей прошёл слух, что вы набираете команду специалистов,осторожно произнёс Клаус,Мы обсуждали с вами эту тему, но с тех пор многое изменилось. Часть моих ребят готова откликнуться на открытые вакансии, если они ещё актуальны.
А вы, мистер Клаус?спросил я,Готовы откликнуться?
Пока что я придерживаюсь своего прежнего мнения, мистер Хан,честно ответил начальник конторы,Но определённые мысли на этот счёт уже есть.
Я ненадолго замолчал, обдумывая слова собеседника. По всей видимости, опыт подсказывал Клаусу присоединиться к стремительно набирающей силу группировке, но решиться на такой шаг привыкшему к свободе специалисту было непросто. Выход он нашёл почти оптимальный. Отправить на разведку верных людей и посмотреть ситуацию изнутри. В таком случае он не рисковал потерять моё расположение, и легко мог избежать возможных последствий, сославшись на решение добровольцев. Если все пройдёт удачно, то Джейсону придётся изрядно попотеть, чтобы доказать состоятельность своего отряда.
Пусть желающие встретятся с Мортимером Ройсом,наконец произнёс я,Надеюсь этот опыт будет удачным для всех нас и ваше окончательное решение будет положительным, мистер Клаус. Буду рад видеть вас в своей команде.
Время покажет, мистер Хан,неопределенно ответил начальник уборщиков,Хорошего вам дня.
Взаимно, мистер Клаус,произнёс я и отключил связь.
Маус находился в какой-то прострации и почти не реагировал на окружающую обстановку. Я опасался, что в таком состоянии он может забыть о своих прямых обязанностях.
Мик,откидываясь на спинку кресла, позвал я,Не забудь про камеры. Можем ехать.
Уже все сделал, босс,с некоторой задержкой ответил Маус.
Есть салфетка?прикрыв глаза, спросил я. После адреналинового шторма неизбежно наступал откат и меня начало клонить в сон.
Конечно,ответил Маус и щёлкнул каким-то переключателем,Во всех флаерах этой серии есть встроенная система очистки. Может убрать любую грязь.
Из щели между подлокотниками выехал полупрозрачный лист непонятной ткани с приятным запахом незнакомых фруктов. Едва я приложил её к кровавому пятну на брюках, краснота стала растворяться вместе с тканью салфетки. Через пару секунд от подарка Бешеного Пса не осталось и следа.
Маус всё это время внимательно следил за мной. На лице помощника бродили очень странные эмоции.
Босс, можно кое-что спросить?направив флаер в сторону шоссе, осторожно произнёс Маус.
Только быстро,чувствуя, что начинаю проваливаться в сон, ответил я.
Ты в курсе, что ты Призванный?
Глава 7
Третий ярус. Жилой комплекс сотрудников корпорации Майндшторм.
Антидот подействовал очень быстро. Уже через минуту веки девушки дрогнули и она пришла в себя. Несколько секунд Билл наблюдал, как его внучка бессмысленно смотрит в потолок и не решался заговорить.
Где я?хрипловатым с просонья голосом спросила Милли.
В безопасности,ответил Стакман и девушка тут же дернулась, пытаясь отодвинуться подальше от чужого голоса, однако спинка дивана помешала ей это сделать. Бежать было некуда,Не беспокойся, теперь тебе ничего не угрожает,поспешно добавил старик.
Где Мортимер?резко спросила девушка,Что ты тут делаешь, Билл?
Такое обращение покоробило пожилого безопасника, но рассчитывать на что-то большее пока не стоило. Старик осторожно сел рядом и попытался взять девушку за руку, но та отдернула ладонь.
Где Ройс?произнесла Милли.
Я не знаю о ком ты,виновато улыбнулся Стакман.
Человек, который был со мной в машине,быстро осматриваясь по сторонам и мучительно пытаясь понять как она оказалась в этом незнакомом месте, ответила девушка,Он ждал меня внизу.
Ах вот ты о ком,Билл понятливо кивнул и отвёл глаза в сторону,Его больше нет.
В смысле?грубо спросила девушка,Какого хрена тут вообще происходит?!
Что же касается второго твоего вопроса,проигнорировав слова внучки, быстро продолжил старик,То ты у меня дома. Извини за беспорядок. У меня много лет не было гостей.
Так,крепко зажмурившись и сжав руками виски, произнесла Милли,Так, так, так Это какой-то бред. Я упала и мне это снится. Сейчас придёт Ройс и приведёт меня в чувство.
Этот бандит не придёт, можешь не волноваться об этом. Он уже никому и никогда не сможет угрожать,набравшись храбрости, ответил Стакман и, высоко вскинув подбородок, закончил,Я убил его. Он больше не сможет причинить тебе вред.
Что ты сделал?взвизгнула Милли,Зачем? Почему?!
У меня не было другого выхода,хмуро ответил Билл,Он мог помешать мне забрать тебя домой.
Я уже была дома!выкрикнула девушка,Оставалось только отнести сумку обратно в машину и доехать до Джейсона!
В этот момент девушка резко побледнела и начала хватать ртом воздух. Мысль о её грузе моментально выбила из сознания всё остальное. Старик суетливо схватил с тумбочки графин с водой и, быстро наполнив стакан, протянул его внучке.
Где она?отшвыривая в сторону бокал, прошипела Милли. Хрупкое стекло со звоном ударилось о журнальный стол и разлетелось вдребезги. Под новенький голопроектор натекла целая лужа воды,Где моя сумка?
На кухне,примирительно поднял руки Стакман,Не волнуйся такс ней все в порядке. Об этом я тоже хотел поговорить с тобой.
Ты залез в мои вещи?!с гневом спросила девушка,Как ты посмел?
Я волновался за твою жизнь, девочка моя,попытался объяснить свой поступок старик,Боялся, что там может быть что-то, что причинит тебе вред.
Ты!резко ответила Милли,Ты причиняешь мне вред прямо сейчас! Пятачье дерьмо, где мой коммуникатор? Мне срочно нужно позвонить. Силы всемогущие, только бы не было слишком поздно!
Твой коммуникатор остался на первом ярусе,с тревогой глядя на мечущуюся по комнате внучку, произнёс Билл,Его могли отследить и я не стал брать его с собой.
Девушка замерла на месте, а потом медленно повернулась к хозяину квартиры. В её глазах плескался целый океан ужаса.
На первом ярусе,растерянно повторила она,Остался
Именно, внучка,тепло улыбнулся старик,Как и все плохое, что было в твоей жизни. Больше нечего опасаться. Никто не знает где ты и не сумеет тебя найти. На третий ярус нет доступа даже администрации той клоаки, где ты жила. А то, что ты принесла с собой, поможет тебе не просто устроиться на работу в корпорацию. Это твой шанс изменить свою жизнь. Стать настоящей Призванной! Я все устрою. Придётся попотеть, но дедушка сделает всё необходимое.
Билл говорил что-то ещё. Рассказывал о перспективах и о том, как всё будет теперь хорошо. Старик искренне верил в свои слова и планировал претворить их в жизнь. Он так увлёкся своим рассказом, что не заметил, как медленно опустилась на пол его внучка. Стакман успел подняться и начать расхаживать по небольшой комнате, размахивая руками.
Понимаю, что всё это очень неожиданно,продолжал он,Поверь, для меня тоже, но ты только подумай чего ты можешь добиться! Восемь процентов содержащейся в твоей крови энергии откроют перед тобой любые двери. Ты будешь жить на самом верху этого города!
Что ж ты наделал,тихо прошептала девушка. Она сидела на полу, обхватив руками свои колени и медленно покачивалась,Что же ты наделал
Я изменил твою жизнь,старик подошёл к своей внучке и неловко опустился рядом с ней на колени,Всё плохое в прошлом. Все твои тревоги остались там, далеко внизу. Все эти бандиты и преступники, насилие и прочая дрянь. Это теперь в прошлом, девочка моя. Никто тебя больше не обидит.
Милли подняла голову и посмотрела на своего деда абсолютно сухими и трезвыми глазами.
Он нас убьёт,убийственно спокойным тоном, словно говорила о каком-то не стоящем внимания пустяке, произнесла она,Это всего лишь вопрос времени. Как только он узнает, что частица пропалаон придёт за мной.
Нет!упрямо ответил Стакман,Ты меня не слышишь, Милли!
Девушка вздрогнула от прозвучавшего имени и обожгла Билла ненавидящим взглядом.
Милли умерла,холодно ответила она,Несколько лет назад. Она сдохла в канаве от голода, вместе со своими кружками по танцам и рисованию. Я не желаю больше никогда слышать это имя.
Внучка,удивленно пробормотал Стакман,Прости, я не хотел тебя обидеть
Перемена в поведении девушки была настолько разительной, что пожилой безопасник окончательно растерялся. Вместо подавленной и парализованной ужасом девчонки, он увидел перед собой решительно настроенную женщину, которая была готова действовать и отстаивать свои интересы. Создавалось впечатление, что имя, данное девочке родителями, рывком переключило какой-то рычаг в её голове.
Ничего, дедушка,тепло улыбнулась девушка,Ты же этого не знал.
Да Не зналвыдавил из себя старик.
Мы ещё можем всё исправить,подвинувшись ближе и взяв Билла за руку, проникновенно произнесла его внучка,Времени прошло совсем немного, так ведь? Если ты прямо сейчас отвезешь меня обратно, то я сумею всё объяснить. А ты останешься лифтовом комплексе. Там тебе ничего не будет угрожать.
Конечно, ноот напора Милли Билл немного опешил, но совсем ненадолго. Опыт и склад характера не дали ему совершить ошибку,Подожди, я не могу отвезти тебя обратно. Тебя просто не пропустят вниз. Да и зачем? Ты уже здесь. В твоих руках настоящее сокровище, которое полностью изменит твою жизнь. Нет! Я решительно против такого поступка. Нужно двигаться дальше, а не возвращаться на дно этого города. Ты достойна большего!
Дедушка,протянула Милли,Я так рада, что ты решил наконец обо мне позаботиться. Спасибо.
Пожалуйста,тепло и немного растерянно улыбнулся в ответ старик,Рад, что ты наконец всё правильно поняла.
А как же иначе,улыбнулась внучка,Ты столько сил приложил к моему спасению. Это наверное было непросто?
Даже вспоминать не хочется,польщенно вздохнул Стакман,Одни переговоры с контрабандистами чего стоили. А блокировка камер? Я буквально вручную её делал.
Не может быть,удивлённо округлила глаза Милли,Это, наверное, очень сложно.
Сложно,кивнул старик,Не всякий специалист справится, но зато теперь тебя точно никто не сможет найти. Твоим преследователям просто не за что будет зацепиться, поверь! Дедушка знает о чем говорит.
А чем ты занимаешься?с интересом спросила девушка.
По факту, вычищаю всякие записи в сети,отмахнулся Стакман. Тепло и интерес Милли согревали старика. Впервые за долгое время он не чувствовал себя одиноким,Но должность звучит довольно весомо. Сотрудник службы безопасности корпорации Майндшторм. Как тебе?
Словно ты серьёзная фигура в корпорации,звонко рассмеялась девушка,Работа наверное очень сложная. Приходится много всего помнить.
Ерунда,отмахнулся Билл,У меня есть постоянный доступ к архиву, поэтому память можно освежить в любой момент. Кстати, во сне ты упоминала какого-то Хана. Это один из тех бандитов?
Не обращай внимания,немного смущённо улыбнулась Милли,Детские воспоминания. Так звали одного приятеля папы. Очень противный был человек.
Девушка тяжело вздохнула и отвела взгляд, а старику сразу стало неловко, что он затронул эту тему. Чтобы как-то сгладить ситуацию он налил внучке ещё воды и осторожно произнес:
Ты говорила, чтобы я не называл тебя по имени, но как же тогда быть?
Кэтрин,благодарно кивнув, ответила девушка,Теперь меня зовут так.
Хорошо, Кэтрин,улыбнулся Билл,Раз мы во всем разобрались, то я хотел бы обсудить с тобой наши дальнейшие действия. Я хочу сегодня же сообщить о тебе в службу безопасности Майндшторма. Ты сейчас здесь находишься нелегально и нужно срочно это исправить. Твой чемоданчик мы тоже передадим им. Думаю это поможет тебе избежать ненужной волокиты. И обоспечит внимание подразделения Призванных.
Не спеши,мельком взглянув на древние настенные часы, ответила девушка,Ты же говорил, что обо мне никто не знает, так зачем торопиться? Расскажи мне о себе. Я так давно мечтала с тобой встретиться!
* * *
Первый ярус. Восточное шоссе.
Вопрос Мауса моментально прогнал сонную расслабленность и заставил меня вернуться к реальности. Помощник ждал ответа, но, наверное впервые за долгое время, мне было нечего ему сказать.
Это имеет для тебя значение?холодно спросил я.
Не особо,с большой долей тревоги в голосе ответил Маус,Просто я теперь уже вообще ничего не понимаю. Ты ненавидишь корпов и я это прекрасно знаю. При этом всем известно, что Призванные создаются и обучаются только внутри корпораций. Ты Призванный, но какой-то неправильный.