Прекрасно, Гвинед всё ещё пыталась закрыться щитом иронии. Просто прекрасно. А то, что миром тайно правит искусственный суперинтеллект, тоже правда? Или по старинке масонский заговор?
У нас нет времени на шуточки. Контакт был. Через их ретранслятор на Седне. И мы получили гигантский архив сырых данных в инопланетной кодировке. Совершенно нечитаемых, конечно. Седна предложила нам программу-переводчик. Но с условием, что мы сдадим ему устройство наших компьютеров, все коды и протоколы. И наши решили, что это слишком рискованно. Что если в программе есть вирусы, и они заразят все земные сети? Вот наши и сделали это. Зара хлопнула по крышке «Уробороса». Песочницу для вируса. Обратимый компьютер. Тотально обратимый, глобально и локально. Поэтому, кстати, и «Уроборос». Червь, пожирающий себя с хвоста.
Разве не змея?
Змея не будет себя есть, рассудительно сказала Зара, ей ведь сразу станет больно. А вот червь Короче, уробороса взяли как символ обратимости. Сколько вошло, столько и вышло. Вы, конечно, знакомы с этой концепцией?
Как с чистой теорией. Никогда не думала, что кто-то реально сделает такое в железе.
В его логических элементах информация не стирается сколько бит на входе, столько и на выходе, не слушая, продолжала Зара. Значит, энтропия не возрастает. Тепло не рассеивается. И энергия не потребляется. Ну, не совсем, конечно. Энергию потребляет система охлаждения у процессора рабочая температура три кельвина. Но сам процессор практически ничего.
Что ж, экономно.
Дело не в экономии. Вся эта красота возможна только в изоляции от внешней среды. Любой ввод и вывод только под контролем пользователя, через специальный фильтр, и с сохранением количества бит. А иначе возникнет необратимость, выделится тепло, сверхпроводимость нарушится и процессор полетит. Короче, если бы «Уроборос» попытался связаться с сетью, он бы себя уничтожил.
Попытки были?
Насколько я знаю, нет. Но это не значит, что вирусов нет. Это значит лишь, что программа умна. И никакие меры безопасности не будут лишними.
Я всё ещё не понимаю, зачем вам мои услуги.
Сейчас поймёте. Мы сдали Седне устройство «Уробороса», она прислала программу-транслятор, как и обещала. Мы запустили её и смогли расшифровать часть файлов. Только часть. Картинки, кое-какие числовые данные и короткие текстовые комментарии. По которым всё равно было невозможно понять главное кто такие аквилиане, почему на нас напали, и как их остановить. Седна уверяла, что всё это невозможно передать ни словами, ни картинками. Только целостными мыслеобразами. Гештальтами. Не через глаза и уши, а только непосредственно в мозг. Понимаете?
Зара перевела дыхание. Её загорелое лицо блестело от пота, в комнате было невыносимо душно, но сейчас никому не хотелось отвлекаться на перенастройку климат-контроля.
Кажется, да, заговорила Гвинед не столько с Зарой, сколько сама с собой. Человек видит фрагмент картинки и бессознательно достраивает остальное Инстинктивные программы мозга создают шаблоны и выявляют закономерности там, где пасует математика. Потому что сложность нейронной сети мозга выше предела сложности для массива, обсчитываемого системами уравнений Мозг перебирает все слои целиком, а не разбивает их на уравнения. И видит смысл Да. Смешно, криво улыбнулась она. Сколько раз в жизни я перешивала мозги больным, которые верили, что они контактёры с Аквилой. Некоторые были даже убедительнее вас М-да. Но я всё равно не понимаю. Как они могли создать такие файлы? Они ведь не знают, как устроен наш мозг. Или знают?
О! Вот это и есть главное. Нет, не знают. Передать им сведения о нашем мозге, вообще о нашей биологии, мы побоялись. И поэтому главная часть архива те самые гештальт-файлы до сих пор не расшифрована. Транслятор их не берёт именно потому, что не знает устройство нашего мозга. И мы не собираемся его раскрывать. Мы хотим, чтобы вы взломали эти файлы.
Гвинед помолчала.
Я могу их посмотреть?
Только после того, как согласитесь взяться за работу.
Но ведь отказать я всё равно не могу?
Вы правильно понимаете ситуацию.
Ваши условия?
Абсолютная секретность. Работа с «Уроборосом» только в тихой комнате. Ни одного байта наружу. Да, будет технически непросто, зато в расходах можете не стесняться. Не сомневайтесь, Космофлот оплатит любые счета не глядя. И награда лично вам будет предельно щедра.
А именно?
Любое ваше желание, просто сказала Зара. И уточнила: Если оно не во вред Космофлоту и Плероме, конечно.
Звучит несерьёзно.
Семейство Янг серьёзные люди. У нас даже шутки серьёзно звучат, а я не шучу.
А если Гвинед поколебалась и всё-таки рискнула спросить: Если моё желание остаться в живых после выполнения работы?
Да это само собой, Зара покровительственно улыбнулась. Вы исполнитель слишком высокого уровня. Таких не ликвидируют. Таких заставляют молчать другим способом вводят в круг посвящённых. Тех, кому выгодно хранить тайну. Так что просите другого. Жизнь вам гарантирована и так.
Хм. Собственный астероид?
Да пожалуйста. Но ведь это мелко, Гвинед, и вам не это нужно на самом деле. Подумайте хорошо. Как насчёт высшего посвящения?
Во что?
В информацию пришельцев. Здесь, повторяю, нет всего архива. Только транслятор и кое-какие образцы. Транслятор знает форматы данных, но не сами данные. Те в другом месте. В курсе четыре человека. Хотите быть пятой?
Гвинед ответила не сразу.
Она понимала, что выбора уже нет, да и не желала его но ей не хотелось сразу соглашаться на всё. Нужно было хоть что-то выторговать. Но как торговаться, если ей сразу обещают исполнение любого каприза? Как придумать каприз, который обошёлся бы им по-настоящему дорого?
Право задавать вопросы, заговорила наконец Гвинед. Свои вопросы. Хочу сама решать, во что мне быть посвящённой. Это приемлемо?
Вполне, против ожидания легко согласилась Зара. Но сразу предупреждаю моя компетенция тоже не безгранична. Есть вещи, которые отец не открыл даже мне.
Понятно. И собственный астероид.
Зара добродушно улыбнулась.
А это после работы. Может не получиться, понимаю, но должен же у вас быть стимул стараться?
Принято. По рукам?
По рукам.
Срок выполнения?
Минимальный. Марсианский циклер прибудет через месяц. «Азатот» будет драться, но я не поручусь, что смогу отстоять Колонию. Хорошо бы вы закончили до того, как станет жарко.
Невозможно, Гвинед решительно мотнула головой. Месяц слишком мало. Мы говорим о принципиально новой разработке
Надеюсь, вы не ищете предлог, чтобы затянуть дело? Зара вмиг пришла в раздражение. Оставьте эти мысли. Марсианам вы в любом случае не достанетесь.
На этот раз Гвинед почувствовала себя всерьёз оскорблённой.
Вы всегда так унижаете лояльных Эриксу людей? ледяным тоном спросила она.
Если откровенно, я не полагаюсь на вашу лояльность. Ничего личного. Я вообще никогда ни на чью лояльность не полагаюсь. Я мотивирую вас другим. Перед вами интересная задача. Такая, о которой вы и мечтать не могли. И в награду реальная «Галактическая энциклопедия». Каково? Разве по сравнению с этим вся наша политика не мышиная возня? Всё, док Ллойд. Зара встала и бодро хлопнула Гвинед по плечу. За работу!
Сказка о волшебной кошке
Я покажу вам чёрный цветок, сказал Саид. Поехали.
Он решительно подошёл к смуглому длинноволосому человеку. Сейчас ему больше всего хотелось выбраться из колонии, подальше от Гриффита и ему подобных существ пусть даже в развалины Старой Москвы Смуглый, которого Гриффит назвал капитаном Конти, дружелюбно положил ему руку на плечо.
Далеко не поедем, сказал он. Идём со мной.
К огорчению Саида, Конти никуда его не повёз, а только отвёл в другую комнату в той же больнице.
Палата была просторной, пустой и светлой, с голыми кремовыми стенами. Стеклянная стена смотрела в сад. На полу, затянутом синим ковром, белели три кресла пушистые шары с ямками. Никакой другой мебели, никаких украшений на стенах только неглубокая ниша, где стояла белая пластиковая кукла в человеческий рост. Саид вздрогнул, когда кукла шагнула из ниши и плавными, совершенно человеческими шагами направилась к ним.
Спокойно, это сервобот, сказал Конти. Типа слуги для поручений. Можно ему приказывать: сходи, принеси Садись. Сейчас полетим к твоему цветку.
Полетим? Прямо на этих креслах? Предвкушая нечто невиданное, Саид уселся в соседнее с Конти кресло, покрепче вцепился в подлокотники. Сервобот протянул ему поднос. Там лежали наушники, сетчатые перчатки и странные очки в каждой линзе плавала, как в вязкой жидкости, какая-то ярко мерцающая точка.
Надевай, велел Конти, это твоя гарнитура.
Что?
Через неё входят в вирт. Ну, смотрят картинки. Ты сам сидишь здесь, а видишь всё как будто из «кречета» ну, из летающей машины. У нас такие приборы стоят прямо в мозгах, а у тебя нет. Придётся тебе пользоваться гарнитурой. Давай, надевай.
Саид несмело нацепил очки. Мерцающие точки сразу расплылись во всё поле зрения пятнами цветного тумана. Потом пятна сфокусировались в чёткую картинку, и Саид не смог сдержать вздоха восхищения. Перед ним были Южные ворота, те самые, через которые он въехал в колонию. Теперь он видел их изнутри видел в таких же ясных и подробных деталях, как в реальности: сварочные швы на листах створок, шершавый бетон привратных башенок. Картинка слегка покачивалась, в ушах жужжали моторы.
Поехали, сказал Конти. Я веду «кречет», ты говоришь куда. Вперёд?
Вперёд! выкрикнул Саид, забыв обо всех невзгодах.
«Кречет» взмыл над воротами и с невообразимой скоростью помчался на юг. Саид еле успел заметить, как промелькнул и остался позади Рабат. Он летел над травянистым валом Дмитровского шоссе примерно на высоте человеческого роста, в ушах ревел ветер, голова кружилась, степь уносились назад, впереди вырастали башни окраин Старой Москвы.
Узнаёшь места? расслышал он голос Конти сквозь шум ветра и моторов.
Да, да! Вперёд!
Саид напрочь забыл о своей болезни, о том, что дома ждут родители. Подумать только! Он летит, он почти что сам управляет летающей машиной! Рассказать пацанам не поверят ни за что Усеянные птичьими гнёздами башни остались позади, замелькали одинаковые бугры древних кварталов
Куда теперь?
Восемь кварталов на юг, три квартала на восток, Саид хорошо запомнил карту Хафиза. И там речка со стеклянными гальками.
А, понятно. «Кречет» свернул с дороги и полетел напрямик по диагонали; его вытянутая крылатая тень то ныряла в балки, то взлетала на бугры. Только сейчас Саид понял, что машина совсем маленькая не больше вороны
Вот! крикнул он. Та самая стая! Саид показывал на неё рукой, но не видел своей руки. Шайтановы твари, это всё из-за них!
Полёт резко замедлился. Собаки неподвижно сидели на вершинах бугров. Когда над стаей пролетел «кречет», клоня бурьян ветром своих винтов, собаки повскакивали и смешно зачихали хором, но не тронулись с мест. Саид понял, что стая широкой цепью окружает распадок с крутыми склонами тот самый распадок. И сразу увидел чёрный цветок.
Вот он, на краю обрыва!
Вижу, подтвердил Конти. Картинка исчезла. Саид снова был в больничной палате, а Конти вставал из соседнего кресла. Сквозь очки гарнитуры Саид видел, что светловолосая голова капитана окружена каким-то призрачно-красным ободом, но не осмелился спросить, что это. Спасибо, парень! Конти широко улыбнулся и потрепал его волосы. Ты здорово помог.
Саид растерянно моргнул.
Это всё? Вы его там оставите, этот цветок?
Вытащу, но не «кречетом» же. Нужен экскаватор и грузовик. Пойду с этим разбираться. А ты сиди здесь. Скоро принесут ужин.
Стойте Саид вспомнил о своей главной проблеме. А родители? Вы им скажете?
Обязательно. Конти двинулся к двери. Гарнитуру тебе оставляю, можешь побаловаться. И с родителями поговоришь тоже через неё.
Это как? Саид растерянно вертел в руках очки и наушники.
Конти вздохнул и вернулся.
Надевай, велел он. Внутри гарнитуры твой даймон. Это такая невидимая говорящая машина, которая тебе во всём помогает.
Н-нет, я не хочу, Саид немного испугался говорящей машины, да ещё и невидимой.
Тут ничего страшного. Это тебе не джинн. Просто разговариваешь с ним как с человеком как со слугой. Задаёшь вопросы, командуешь. Вот например, Конти взял руку Саида в свою, показываешь на кресло и говоришь: сюда! Кресло тотчас послушно и бесшумно подъехало. Понял? Всё просто. Конти похлопал его по плечу. Можно в игры играть, можно заказы делать. В общем, не скучай.
Конти вышел, сервобот зашагал за ним, и Саид остался один.
Он походил по комнате.
Поглазел в окно на сад, усеянный зелёными яблоками.
Потрогал дверь в коридор, но она, конечно, была заперта. Более того, на ней даже не было ручки.
Делать было решительно нечего.
Саиду очень не хотелось вступать в разговоры с этим невидимым «даймоном», готовым выполнять его приказания. Но чем ещё заняться? Тупо ждать ужина? Ну уж нет.
Сюда, неуверенно приказал он креслу, только чтобы попробовать. Кресло подъехало, и его покорность несколько ободрила Саида. Ну-ка сюда! Туда! А что если приказать двум креслам столкнуться? Ты и ты сюда!
Эффект был удивителен: два кресла сцепились, смялись и образовали из себя один целый диван. Происходящее начинало захватывать. Саид попробовал вогнать кресло в стену, но тут оно не послушалось само затормозило в шаге от стены. Потом его осенило: ведь можно самому сесть в кресло и погонять по комнате
Когда это наскучило, Саид встал с кресла. Он начал входить во вкус. «Можно задавать вопросы, делать заказы», сказал Конти. Не пора ли попробовать?
Эй, даймон! чувствуя себя немного по-дурацки, обратился он в пустоту. Я могу тебя увидеть?
Перед ним тотчас появилась круглая серая кошечка с белой грудкой, очень миловидная, нарисованная, как в мультиках. Она сидела прямо в воздухе, уютно обернув вокруг себя пушистый хвост.
Я мудрая кошка по имени Кэт, промурлыкала она. На всякий вопрос я имею ответ. Скажи, чем ты хочешь заняться? Поесть, поиграть, пообщаться? Любую услугу, товар заказать? Во всём я готова тебе помогать.
Э-э Саид слегка растерялся. Он понятия не имел, о чём можно говорить с кошкой из мультика. Задать вопрос? По-настоящему его интересовало только одно как вылечиться. Но если этого не знал даже Гриффит, что могла знать какая-то кошка, да ещё и нарисованная? Ага, Гриффит, вспомнил Саид. Да. Вот про кого я хочу знать побольше.
Что за человек Гриффит?
В мире много людей по фамилии Гриффит, сказала кошка (к счастью, уже не стихами). Уточни, кого ты имеешь в виду?
Он здесь, в этой больнице Недавно говорил со мной. Старый, в инвалидной коляске, и
Саид замялся: как описать его внешность? Но кошке это и не понадобилось.
Это директор нашей организации, сказала Кэт, земного филиала компании «Рианнон Биосервис». Доктор Ллеу Гриффит. Рассказать подробнее?
Что за странное имя Ллеу? почему-то спросил Саид. (Хотя если подумать, было совсем неудивительно, что у странного человека странное имя).
Док Гриффит рианнонец, ответила Кэт, как будто это что-то говорило Саиду. Колония Рианнон названа в честь древней валлийской богини. Поэтому там есть традиция всем уроженцам давать имена из валлийской мифологии и истории. Рассказать подробнее?
Нет. Саида интересовала вовсе не история. Скажи лучше, почему он такой? Не как нормальные люди?
Кошка ненадолго задумалась, наклонив голову.
Ты имеешь в виду внешность?
Да.
Док Гриффит лоуграв. Лоугравы нормальные люди, просто они родились и выросли в пониженном тяготении. Например, в Колонии Рианнон всё весит в пять раз меньше, чем здесь. Поэтому у лоугравов хрупкие кости и слабые мышцы. Если бы на Земле они попытались встать и пойти, их раздавил бы собственный вес. Поэтому они только ездят в креслах. А ещё там, откуда родом док Гриффит, солнечный свет слаб поэтому у него такие большие глаза и бледная кожа. А воздух стерильный, без микробов поэтому док Гриффит носит маску. От нашего воздуха он бы сразу заболел. Рассказать подробнее?
Не надо, Саид понял не всё, но общую идею уловил. Он попытался представить себе эту Рианнон Вечная тьма, в которой порхают, как летучие мыши, эти бледные головастики бр-р, какая жуть! Скажи, а эти лоугравы они вами правят? Эта Рианнон у вас типа столицы?