Каждый должен делать то, что он должен, спокойно произнёс Глен Солет.
Знакомая песня. А кто решает, что мы обязаны это делать? Безмозглая программа, не имеющая даже малейшего понятия о любви и сострадании, которая равнодушно и цинично сортирует нас по кастам и решает, кому и где жить. Или не жить вообще
Рэй отрешенно опустил голову.
Как же это всё вышло? произнёс он упавшим голосом. Как мы вообще, позволили всё это сделать с нами?
Глен Солет снова взглянул на Рэя, но уже заинтересовано.
Виртуал определяет жизнь и развитие всей цивилизации, ответил он. Нет войн. Нет конфликтов. Зато есть порядок. Один для всех. Однажды мы уже стояли на краю. Без Виртуала следующего шанса на возрождение может уже и не быть
Рэй поднял глаза.
Про шансырасскажите лучше Изгнанным, произнёс он, все также мрачно. Они хоть посмеются в этой жизни. Или тем, кто был изгнан из города.
Если не изгонять Заражённых, в следующих поколениях они могут значительно повысить средний показатель вероятности генетической предрасположенности к заражению Вирусом. Тогда количество заражённых станет ещё больше.
Рэй печально усмехнулся.
Как странно Мы обжили всю солнечную систему. Мы полностью расшифровали геном и уничтожили старость. Победили все болезни. Но почему-то, мы всё никак не можем справиться с каким-то загадочным вирусом, который неизвестно как себя проявляет и неизвестно откуда появился. Я даже не знаю ни одной корпорации, которая бы хоть как-то этим занималась
Возможно, этим занимается Виртуал, задумчиво сказал Глен Солет.
Или не занимаетсявсё также мрачно ответил Рэй. Мистер Солет, вы умный и образованный человек, но неужели вы не знаете, что Виртуалу для этого необходима информация. Опыты и исследования. Элементарные наработки. Хоть что-то, на основании чего он сможет выдать результат. Их нет. Нет вообще ничего. И никогда не было
Глен Солет с удивлением взглянул на Рэя.
Ты ставишь под сомнение существование Вируса?
Глаза Рэя мрачно блеснули.
Если честнолично мне уже плевать, существует он или нет Даже если он и существует, по-моему, мы угробили и исковеркали намного больше жизней, чем это смог бы сделать какой-то там вирус. Мы сами уничтожаем себя Вернее за нас, нашими же руками это делает Виртуал.
Виртуалоснова всего. Без него всё рухнет, угрюмо произнёс Глен.
Рэй неожиданно широко улыбнулся.
Совсем недавно я уже участвовал в похожем разговоре. Правда, тогда я находился совсем с другой стороны.
И что тебя убедило поменять свою точку зрения? заинтересованно спросил Глен Солет.
Рэй тяжело вздохнул.
Мистер Солет, вы знаете, чем занимается исследовательская корпорация «Готлиб»?
Естественно знаю, удивлённо ответил Глен Солет. Почти всем.
Я сейчас имел в виду медицинскую область их исследований.
Если в общих чертах, то изучением мозговой активности человека, для увеличения её эффективности и создания препаратов, блокирующих процесс старения клеток мозга, ответил мрачно Глен Солет.
Всё правильно, согласился Рэй. Казалось бы, какая благородная и великая цельнайти средство, полностью останавливающее процесс старения клеток мозга и продлить жизнь человеку на неограниченно долгий срок. Мы меняем и восстанавливаем в человеческом теле почти всё. Осталась только одна проблемамозг. Даже при современной высокотехнологичной медицине, его максимальный жизненный ресурс не превышает семьсот лет. И это теоретически. Таких долгожителей у нас ещё нет. Вы из тех, кому ещё повезло. При вашей жизни, как раз и были созданы леприканторные статкапсулы. Сколько вам? По-моемууже за двести лет перевалило? и Рэй вопросительно взглянул на Глена Солета.
Глен Солет молчал и мрачно смотрел в небо.
В общемне важно, продолжил Рэй и взглянул на браслет контролируя отсчёт времени. Только все эти опыты с препаратамиэто далеко не всё, чем там занимаются их умельцы. Была ещё одна программа. Секретная. Внедрение цифровой информации в мозг человека. Деталей я, конечно, не знаю, но суть таковаони исходили из того, что если невозможно бесконечно продлевать жизнь клеток мозга, то почему не взять молодой, здоровый мозг и не переписать на него заново личность человека. Со всей его памятью и опытом. Каково?
Бредскептически ответил Глен Солет. Для этого сперва необходимо найти возможность оцифровать сознание и личность человека. А это невозможно
Вот именно! отметил Рэй. Нестыковочка И очень существенная. Всё это очень странно и абсолютно не логично Оцифровать человеческое сознание невозможно. Даже наработок таких не существует. Полная утопия. А вам не кажется, мистер Солет, что не совсем с того конца решается проблема?
Глен Солет изумлённо взглянул на Рэя.
Бред, повторил он. Ты параноик
Рэй усмехнулся.
Очень хотелось бы в это верить. Но, к сожалению, технологии, позволяющие записать в мозг цифровую информацию, уже созданы. И это я знаю точно.
Что вы хотите этим сказать? угрюмо спросил Глен Солет.
Рэй нахмурился.
Мистер Солет, я тоже не заморачивался этими вещами, когда работал в корпорации. Где-то там, в своих лабораториях, работают сотни людей, да и чёрт с нимипусть работают. У меня свои обязанности и свои проблемы. А вот вчера меня внезапно осенилоа если в один прекрасный день, нам всем однажды под благовидным предлогом, возьмут, да и загрузят в мозг Виртуала? Допустимпод видом вакцины от Вируса Мы все исчезнем как личности, а Виртуал станет всеми нами Представьте себепланета, населенная людьми без личности. Цивилизация, где люди рождаются, живут и что-то делают. Механически С пустыми, безжизненными глазами. Без эмоций и чувств. Без своего я... И всё это управляется одним коллективным разумом, в основе которого находится Виртуал. Люди просто станут биологическими оболочками для его развития и экспансии. И этот кошмар над собой мы снова сделаем сами
Даже если это всё так и обстоит, как ты сейчас предположил, задумчиво произнёс Глен Солет, тогда изменить уже ничего не получиться. Люди сами избрали свой путь, создав себе искусственный интеллект. Уничтожить Виртуала невозможно. Он везде и во всём. Он давно уже в каждом
Рэй удивлённо посмотрел на Глена Солета. Он явно не ожидал от него таких откровенных выводов.
Знаете, мистер Солет, у нас всё ещё остался шанс. Ещё всё можно изменить. Я не знаю, какойно он есть. В этом транспорте, Рэй кивнул на «Сигму» и мельком посмотрел на браслет, возможно находится наше спасение. Это всё слишком долго объяснять, а время нашего разговора, к сожалению, уже вышло. Я чертовски опасаюсь, что к вам сейчас вернётся возможность двигаться и вы сотрёте меня в порошок. Поверьте, я знаю, что я делаю. А вы сейчас представляете смертельную опасность. И я хочу свести её к нулю. И только от вас зависит, как именно я это сделаю
Рэй поднялся на ноги, и в ожидании ответа внимательно посмотрел на Глена Солета.
Но тот молчал и просто смотрел в небо.
Рэй вздохнул и снова взглянул на браслет.
Очень жаль, разочарованно произнёс Рэй, повторяя недавние слова Глена. Вы сами сделали свой выбор
Рэй медленно поднял поляризатор.
Семьсот семьдесят сем, двести двадцать пятьвнезапно произнёс Глен Солет
В туже секунду броня на нём потускнела и ощетинилась небольшими чешуйками. Складываясь и набегая друг на друга словно ртуть, чешуйки быстро втянулись в массивный браслет на руке Глена.
Двести двадцать пять, семьсот семьдесят семь, опять произнёс Глен.
Издав тихий щелчок, браслет раскрылся.
Всё тожена оружии и штурмовикеснова произнёс Глен Солет. У меня последняя просьба.
Какая? удивлённо спросил ошеломлённый Рэй, опуская руку с оружием.
Если решите убитьубейте быстро
Не вопрос, ответил Рэй и мрачно улыбнулся.
Он снова поднял свой поляризатор.
.....
Выйдя из-за «Сигмы», куда Рита отлучалась на минутку по «срочным делам», она с изумлением увидела стоящего в полный рост Рэя, облачённого уже в модифицированную броню Глена Солета. В руках Рэй держал «Каратель».
Рядом с ним, по-прежнему неподвижно, лежал Глен Солет.
Глаза его были закрыты.
Удивлению Риты не было предела.
Как? спросила она изумлённо.
Рэй довольно улыбнулся.
Я же говорил, что мы договоримся, также довольно ответил он. Старик оказался намного умнее и сговорчивее, чем мы предполагали.
У меня нет слов Ты просто фантастичный человек, только и сказала с восхищением Рита.
Она взглянула на неподвижное тело Глена Солета и нахмуриласьего лицо было полностью залито кровью.
В её взгляде промелькнуло разочарование.
Неужели ты убил его?
Рэй озадаченно поморщился.
Так Стукнул маленько, ответил он. Поляризатором. Ведь следующего выстрела он бы уже не пережил. И так жарим его уже третий час.
И Рэй снова довольно оглядел себя.
Шикарная вещь, с восхищением сказал он. Нам бы такую на Альтрастесколько бы жизней удалось сохранить
Рэй нагнулся и легко поднял неподвижное тело Глена Солета.
Забирайся в кабину. Подхватишь его.
В кабине «Сигмы» Рэй осторожно водрузил Глена Солета на одно из пассажирских кресел.
Связывать не будем. Во-первыхнечем. Во-вторыхбесполезно. Он даже без брони может устроить такое а-та-та
А зачем тогда? удивлённо спросила Рита, наблюдая за действиями Рэя.
Оставить его тампросто убить его уже другим способом. Я в броне, и нам он уже не опасен. К тому же, как минимум ещё час он будет находиться в отключке. А как очнётсяпосмотрим уже на его поведение. Но что-то мне подсказывает, старик уже не доставит нам лишних хлопот.
Взглянув на его окровавленное лицо, Рэй снова недовольно поморщился.
Не рассчитал немного, но ничегооклемается
Рэй перевел свой взгляд на Риту.
Есть хочешь?
Спрашиваешь тоже
Тогда за мной.
Рэй выбрался из кабины и ловко спрыгнул на землю.
Давай, он поднял руки. Я подхвачу
Спрыгнув в его руки, Рита попала в «железные» объятия Рэя. Внезапно смутившись, она молча отстранилась от него.
Что? Неужели сильно сдавил? озадаченно спросил Рэй, заметив, как Рита вдруг изменилась в лице. Если тактогда извини Мне к этой штуковине ещё привыкнуть надо. Просто в этой броне моторика движения немного другая
Нахмурившись, Рэй вдруг внимательно оглядел Риту.
Кстати, о броне Жди меня здесь. Я сейчас вернусь.
Рэй отстегнул «Каратель» и развернувшись направился к десантному катеру. Ловко запрыгнув в разорванную брешь, он скрылся в темноте.
Отсутствовал Рэй действительно недолго. Буквально через минуту он снова показался в разорванном проёме. В одной руке Рэй держал обычный «Спектр» стандартное штурмовое оружие, с довольно широким диапазоном возможностей для его применения. Скорее всего, из его функционала и родилось название«Спектр» являлся почти идеальным компромиссом между огневой мощью, габаритами и простотой использования. В другой руке Рэй держал десантную броню класса «Панцирь». Броня также была в стандартной, армейской модификации. В собранном состоянии она выглядела как широкий, замысловатый ремень-обруч, который крепился на поясе.
Протянув «ремень» Рите, Рэй спросил:
Ты знаешь, что это такое?
Рита многозначительно ухмыльнулась.
А то
Ну и отлично, ответил Рэй и озадаченно оглядел Риту с головы до ног. Только перед примеркой тебе придёться раздетьсяна твою спецодежду эта броня не сядет. Нижнее бельё можно не снимать
Взяв у Рэя броню и закинув её на плечо, Рита развернулась и стрельнув в Рэя своими изумрудными глазами, высокомерно ответила:
А на мне его и нет
Может помочь? наигранно и лукаво крикнул ей вслед Рэй.
Сама справлюсьделовито ответила Рита и скрылась за «Сигмой».
Проводив Риту взглядом, Рэй удовлетворённо усмехнулся.
«Точно коза И как она глазами стреляет Не хуже, чем Спектр».
Рэй опять осмотрел «Каратель». Оружие было в полном порядке. Отметка заряда на его силовом блоке находилась на максимуме.
Отсутствовала Рита недолго.
Выйдя из-за «Сигмы», она предстала перед Рэем уже совершенно в новом образе.
Избавившись от своей неказистой и мешковатой одежды ремонтного персонала и дурацкой форменной кепки, в броне, плотно облегающей всё её тело, она теперь выглядела эффектно и сексапильно. У Риты оказались длинные волосы, которые уже свободно спадали на её плечи, что придавало ей ещё больше женственности и очарования.
Однакосказал Рэй и лукаво улыбнулся. А может тебе, имея такие внешние данные, и оружие не надо? Разить всех будешь одним лишь только своим видом
Я рада, что ты оценил, сухо ответила Рита и придирчиво оглядела себя. Её глаза снова сверкнули изумрудным блеском. Вот только, боюсь, другие будут не настолько любезны, как ты
Рэй усмехнулся и протянул ей «Спектр».
Здесь всё просто Вот предохранитель. Отводишьи оружие в боевом режиме. Вот регулировка мощности. А этофункционал. Вот плазма Вот импульс Одиночныев одно касание.
Я в курсе, прервала его Рита и ловко выхватила «Спектр» из рук Рэя. Инструктаж можешь не проводить.
Прищурив глаза, Рэй внимательно смотрел как Рита пристегивала оружие к поясу.
Интересно, и где это ты научилась пользоваться армейским снаряжением? спросил с улыбкой Рэй.
Не важно Было дело
Рэй развернулся и цеременно указал на катер Глена Солета рукой.
Тогдапрошу к столу
На удивлённый взгляд Риты Рэй только усмехнулся и направился к штурмовику.
Подойдя к «Самсону», Рэй набрал на панели код. Входной шлюз катера плавно открылся.
Посмотрим, что тут имеется из съестного, сказал Рэй и поднялся в катер. Надеюсь, наш старик не сидел на жёсткой диете
Катер Глена Солета был обычным командирским военным штурмовиком, подогнанным под задачи внутренней Службы Безопасности в части вооружения и защиты. Тяжелые орудия с «Самсона» были сняты. Громоздкие защитные экраны, предохраняющего от высокотемпературного и высокочастотного излучениятоже. Но того, что на нём осталось, вполне ещё хватало, чтобы потягаться в боеспособности и живучести даже с боевыми дронами.
Бегло осмотревшись в пилотной кабине, Рэй присвистнул:
Да тут не хуже, чем в моём «Кеплере». Отрадно видеть, что мистер Солет не лишен обычных, человеческих слабостей и испытывает повышенную тягу к комфорту.
Рита тоже с удивлением рассматривала шикарную начинку военного катера.
Сухпайки должны храниться в пищеблоке, сказал деловито Рэй. Ты пока осмотрись, а я пойдупроведу внеплановую «ревизию».
Вернулся Рэй довольный и буквально сияющий. Перед собой он держал целую гору пакетов и банок.
Ты только глянь, чем кормят этих бездельников. Чёрт, я уже начинаю жалеть, что меня не взяли к ним на службу. Откинь-ка этот столик
У Риты от голода уже кружилась голова, но она ничего не трогалаеё глаза просто разбегались от изобилия всевозможных деликатесов. Что взять в первую очередьопределиться с выбором было очень трудно
Во избежание неприятных эксцессов для пищеварениядля начала советую просто утолить жажду и совсем слегка закусить, сказал Рэй и открыл банку с соком. Возьмиэто березовый. Приведёт в порядок кишечную микрофлору. И лососину с красной икрой возьми. Сочетание не очень, но в этих продуктах много жирных кислот. Потом уже отъедимся
Утолив первый голод, Рэй сел в командирское кресло. Включив тумблер питания, он внимательно осмотрел панель управления.
Так Система допуска на управление военными воздушными судами, в отличие от гражданских транспортов, не привязана к инициализации личности в Системе Виртуала. Это сделано специально. И сделано это как раз вот для таких случаев, когда связь с Системой Виртуала отсутствует, или же в случае непредвиденной гибели пилота, когда управление штурмовиком должен взять на себя другой человек. Система безопасности «Самсона» просто потребует код, который мы уже ввели. Попав сюда, мы уже автоматически получили допуск на управление штурмовиком и всей его системой.