Рэй задумался.
Но есть одно «но»озадаченно договорил он, и задумчиво взглянул на Риту.
Какое? с любопытством спросила Рита.
Для управления системой штурмовика всё равно необходимо инициализироваться уже внутри неё. Необходимо сбросить старые настройки и определиться, кто из нас двоих будет им управлять.
Рита удивлённо взглянула на Рэя.
Не совсем понимаю, и что тебя сейчас удручает?
Меня смущают несколько сравнительно не больших, но очень существенных нюансов в той миссии, под которой я изначально подписался.
Рита вопросительно посмотрела на Рэя.
Рэй кивнул в обзорный экран. На экране, в ста метрах от них, одиноко стояла «Сигма».
Там ваш Тристан. А насколько я помню, тебе необходимо доставить его на Ганимед. Опуская за рамки мой поступок, хочу поинтересоватьсяа как вы собирались это сделать? Согласен, стандартные двигатели «Сигмы» вы заменили на орбитальные «Фантомы». Всё логично«Сигма» полностью герметизирована и сможет выдержать космический вакуум. Но ведь «Сигма» это обычный воздушный транспорт. Она не предназначена для дальних космических полётов. В ней нет радиационной и тепловой защиты. В ней нет замкнутой системы жизнеобеспечения. В ней нет даже туалета Ты знаешь сколько необходимо времени, чтобы добраться до Ганимеда?
Две недели, немного озадаченно ответила Рита.
Всё верно. Вот только, чтобы под радиоактивным излучением Солнца мы медленно превратились в два поджаренных куска мяса, нам будет достаточно и суток. А ты не совсем похожа на самоубийцу. Это нюанс первый. Из этого я делаю вывод, что должна быть промежуточная точка. И скорее всегоЛуна. Куда-либо ещё, добраться живым на «Сигме», шансов больше нет. На сколько я помню, на Луне расположен грузовой терминал для крейсеров дальнего следования. По-видимому, там-то ты и должна затем пересесть на другой корабль, более приспособленный для дальних перелетов.
А второй? угрюмо спросила Рита.
Развернувшись в кресле к Рите, Рэй с интересом посмотрел на неё.
Мне вот интереснона каком именно этапе всей этой операции Азар планировал меня ликвидировать?
Рита удивлённо взглянула на Рэя.
Ты это о чём?
Рэй усмехнулся.
Рита, у меня ведь нет этих двух недель. В моём распоряжении всего пять дней. И Азар это прекрасно знает. И как я уже понял, на самом деле он просто цинично отправил меня в один конец. Поэтому мне чертовски нтересноа знала ли об этом ты?
А что с тобой произойдёт через пять дней? спросила Рита с неподдельным удивлением.
Рэй горько ухмыльнулся.
Я зависим, Рита. Я жёстко сидел на «Соло». И для того, чтобы меня поиметь, Азар велел своим шестеркам под видом «Соло» сбывать мне «Торнадо». С его подачи я принял больше сорока доз этой отравы. А в моём положенииэто верная смерть. Отсроченная, но неизбежная Мой единственный шанспройти леприканторное восстановление в статкапсуле. И на это мне отмеряно пять дней.
Рэй достал гильзу с «Соло».
Здесь осталось пять доз. Они пока меня и держат на плаву. Но это уже мой предел. Математика не хитрая
Я не знала об этом, Рэйтихо сказала Рита, и опустила глаза. Азар предупреждал что ты зависим. Но остального я не знала
Рэй усмехнулся.
Очень хотелось бы в это поверить
Если ты мне не доверяешь, тогда почему ты сейчас отдал мне броню и оружие? глухо спросила Рита, по-прежнему не глядя на Рэя.
Потому что я ещё нужен тебе. Потому что всё пошло не по вашему плану.
Рэй замолчал и с любопытством посмотрел на Риту.
Но Рита молчала
Так я и думал! произнёс Рэй. Красиво же вы меня поимели
Азар действительно знал, что у тебя нет возможности добраться до Ганимеда? спросила вдруг Рита упавшим голосом после недолгого раздумья.
Это также точно, как я сейчас сижу перед тобой. Ведь именно на этом меня Азар и словил. Он обещал мне, что после окончания нашей миссии я смогу решить все свои проблемы. И при этом даже был довольно убедительным.
Почему ты считаешь, что тебя подставил именно Азар? Ты ошибаешься. Этого не может быть
Не может быть! усмехнулся Рэй. Да он лично сам мне в этом цинично признался, чтобы я был сговорчивее, когда я сперва отклонил его предложение. Поэтому мне и пришлось согласиться на эту прогулку в торговый центр, хотя уже изначально всё выглядело слишком подозрительно. Я ведь не полный дурак.
Я не знала об этом, Рэй, снова повторила Рита. Голос её дрогнул.
Допустим. И что дальше?
Ты совершенно прав, мрачно ответила Рита. Мы действительно должны были направиться на базу к Луне. Там мы должны проникнуть на грузовой корабль «Сатурн» и уже на нём добраться до Ганимеда.
Но вылет в стратосферу запрещён любым гражданским судам. Навигация орбитальных полётов полностью контролируется Системой Виртуала. И никакие «Фантомы» здесь не помогут. Любую несанкционированную попытку выйти на орбиту за пределы атмосферы Земли сразу же пресечет Служба Орбитальной Охраны. Тем более, на «Сигме», которая просто не предназначена для этого. Это само по себе уже вызовет подозрение. И вы не могли не знать этого
Вот здесьты и должен был помочь Нам нужны коды допуска.
Рэй удивлённо поднял брови.
Я? изумился он. Интересноа это чем? Я не знаю разрешающих кодов допуска военных или грузовых катеров. Я гражданское лицо.
Есть человек, который их знает.
Тогда зачем вам понадобился я?
И здесь ты прав, ответила Рита и печально опустила голову. Всё правильно. Изначально вместо тебя должен быть другой.
Совсем уже интересно, ещё больше удивился Рэй. Продолжай
Это Найк Ратовски, ответила тихо Рита. Он служил в Орбитальной Охране. Найк из Верхних. Без него и затевать всё это не имело бы смысла
И что с ним? Почему я оказался на его месте?
Всё тоже Рэйещё тише ответила Рита. Полгода назад он стал Заражённым. Он выслан из города
Полгодазадумчиво повторил Рэй. Это чертовски много
Рэй вопросительно взглянул на Риту
Из какого города была произведена высылка?
Карсатос
Рэй нахмурился и уже мрачно взглянул на Риту.
Можете считать, что его нет, произнёс он жёстко. Этот парень давно уже мёртв. Ведь это южный материк. Вокруг Карсатоса непроходимые джунгли. Там плюнуть некуда, чтобы не попасть в ягуара. За пределами зоны отчуждения Карастоса безоружный человек не сможет продержаться даже несколько дней.
Он жив Рэй Неделю назад я получила от него сообщение. Там небольшое поселение Заражённых. Это в горах. Они живут в пещерах. Но там что-то произошло Что-то странное Я толком ничего не поняла. Видимо в момент передачи сообщения его браслет разрядилсясообщение пришло не полным
Браслет? удивился Рэй. Как он мог иметь браслет? Ведь Заражённых изгоняют в чём мать родила
Он очень умный, Рэй. Найк не исключал такой вариант и заранее подготовился к этому. Вокруг города Найк повсюду создал тайники с оружием и снаряжением.
Толковоозадаченно произнёс Рэй. Тогда шанс застать его живым уже значительно повышается.
Рэй снова задумался.
Поселение Заражённых Невероятно! Конечно, ходят слухи, что они существуют, но я в это не сильно верил. Неужели правда?
Это правда, Рэй! всё также тихо ответила Рита. Поэтому перед нами и встала проблемаАзару нужен был человек с боевым опытом и навыками выживания, который смог бы найти и вытащить его. Поэтому он и выбрал тебя. А почему он так жестоко с тобой поступиля не знаю
И Рита ещё ниже склонила голову.
Кстати, о браслетах, Рэй кивнул на её руку. Настоятельно рекомендую эту штуку снять и выкинуть. Когда мы выйдем из зоны молчания и попадём в навигационную сеть Системы Виртуала, наше местоположение сразу же будет определено с точностью до метра. Свой я уже похоронил.
Но ведь это единственная связь с Найком, протестующе воскликнула Рита. Вдруг он опять выйдет на связь?
Это даже не обсуждается, мрачно произнёс Рэй. Имея на себе браслет, ты просто добровольно сдашь нас Системе. Эти штуки намного хитрее, чем ты думаешь.
Рита вздохнула, но больше не перечила. Она сняла свой браслет и протянула его Рэю.
Взяв браслет, Рэй вышел из кабины. Вернулся он через несколько секунд. Судя по тому, что он пристёгивал к своему поясу «Каратель», Рита поняла, какая именно судьба постигла их браслеты.
Интересно, а как ты вообще попала в компанию Азара? спросил вдруг Рэй. Азар жестокий и грязный ублюдок. И он не чурается ничем, чтобы заработать. А ты не сильно похожа на расчётливую стерву, которая ради денег готова на всё
В чём-то, ты и здесь прав, Рэй. Вот толькоАзар мой дядя А родственников не выбирают. Он хочет уничтожить Виртуала. Это высокая цель. Поэтому я с ним
Рэй снова усмехнулся.
Я далек от мысли, что Азар это делает ради людей. В этом ты меня не убедила. Цель может и высокая, вот только причины достигнуть её совершенно банальные Всё это Азар затеял только для себя. Ему не очень интересно жить Изгнанным.
Рэй откинулся в кресле и устало закрыл глаза.
Чёрт, как же я с вами попалпроизнёс он равнодушно. Как мы на этой, чёртовой планете, вообще, все попали
И что ты теперь решишь, когда узнал всё это? спросила Рита, не глядя на Рэя.
Как же я ошибсяответил Рэй, непонятно к чему.
В чём, Рэй?
Когда я был ещё мальчишкой и воспитывался в приюте, я мечтал в своей жизни сделать три вещиответил Рэй не открывая глаз. Наесться до отвала мороженного, покататься на пожарном катере и спасти мир. Когда я выроспервые два желания показались мне не такими уже и заманчивыми, а третьевообще не актуальным. Вот здесь, я как раз, по-видимому, и ошибся
Рэй открыл глаза и взглянул на поникшую и печальную Риту.
Занятный получается ребус Чтобы его решить и спасти мир, сперва необходимо найти вашего Найка. Чтобы найти этого загадочного и предусмотрительного Найкамне необходимо спасти себя. А что бы спасти себямне необходимо излечиться. А что бы излечитсямне нужна статкапсула, которая и была обещанным вознаграждением за спасенный мир. Тебе не кажется, что ситуация немного патовая? Если, конечно, следовать логике
Рита молчала. Она сидела с поникшим видом, виновато опустив голову и не смотрела на Рэя.
Если же логике не следовать, то в принципе можно выбросить одно не нужное звеноменяхолодно и безжалостно произнёс Рэй. Всё равно, от этого абсолютно ничего не изменится А как ты думаешьради спасения этого гавёного мира, стоит жертвовать собственной жизнью?
Рита ещё больше склонила голову.
Прости Рэй
Лицо Рэя стало каменным.
Вам повезло Мне есть ради кого жертвовать жизнью. Ладонь на инициализатор. Управлять этим штурмовиком будешь ты. Мало ли что ещё может случиться
Рита не двигалась.
Рита. У нас очень мало времени. По крайней мере, у меня
Под мрачным взглядом Рэя, Рита послушно положила ладонь на сканер.
Привычно пискнув, сканирующий блок «Самсона» выдал результат:
Рита Ратовски. Статус Верхняя. Допуск к управлению системой штурмовика разрешён.
Рита снова опустила голову.
Прости Рэйснова прошептала она.
Рэй удивлённо взглянул на Риту и с усмешкой произнёс:
Ратовски, значит Занятно. Ничегоэто нормально
.....
Рэй сидел в кабине «Сигмы» и с нетерпением ждал, когда наконец очнётся Глен Солет. Снова наступали сумерки, а провести ещё одну ночь в этой долине, с этими адскими огнями, Рэй совершенно не горел желанием.
У них уже была возможность улететь на «Самсоне», но «Сигма», с загруженным в её систему управления Тристаном, являлась главным камнем преткновения. Рэй перепробывал уже всё, что он только мог, но «Сигма» по-прежнему «молчала» и на связь не выходила. В итоге, переключить проклятый режим автопилотирования на ручной контроль у Рэя так и не получилось. Оставалась слабая надежда просто извлечь из «Сигмы» её системные сервера, но Рэя и тут ожидало разочарованиечтобы это сделать, у Рэя просто не было необходимого оборудования и инструмента. Даже самого элементарного. Да и как это сделать на практикепризнаться, Рэй имел самое смутное представление.
Конечно, с наступлением ночи можно было просто перелететь в безопасное место и вернувшись утром обратно, продолжить «колдовать» над «Сигмой», но Рэй совершенно не сбрасывал со счёта вероятность прибытия очередной группы захвата, безусловно уже направленной в это проклятое место на поиски предыдущей группы и самого Глена Солета.
Вполне вероятно, что утром их здесь уже могла ожидать довольно «горячая» встреча.
Фактор времени был явно не на их стороне
Оставался последний вариантубедить Глена Солета помочь им опять.
Старик показался Рэю довольно практичным и умным человеком. И Рэй хотел попытаться окончательно склонить его на их сторону. По крайней мере, на такой шанс Рэй очень рассчитывал. Двести лет не шутка Глен Солет многое знал. И очень многое умел. Возможно он смог бы помочь «реанимировать» «Сигму».
Рита осталась в «Самсоне». Она тестировала систему управления штурмовика, следила за радаром и привыкала к боевому катеру. С такими штуками Рита ещё не встречалась. И это обстоятельство сильно тревожило Рэя.
Его нелёгкие и полные сомнений размышления прервал очнувшийся Глен Солет.
Опять ты
Рэй поднял головуоткрыв глаза Глен Солет спокойно рассматривал потолок кабины.
К сожалениюдаответил Рэй. Мистер Солет, как вы себя чувствуете?
Хреноворавнодушно ответил Глен Солет. Почему?
Что, почему? удивился Рэй.
Почему не убил?
Рэй поднялся с пилотного кресла и пересел в пассажирское, напротив Глена Солета.
Я не убийца, мистер Солет Лишать безоружного человека жизни совершенно не в моих правилах. Я убиваю только в бою.
Зачем я тебе? Ведь я тебе уже всё отдал
Рэй усмехнулся.
Верно. И тем самым поступили довольно мудро. Но есть один момент, который мне не совсем понравился.
Какой?
Ваш штурмовик. Я тут подумал вот о чёмпри восстановлении связи с Системой Виртуала, система управления «Самсона» автоматически отправит в глобальную навигационную базу данные пилота. Произойдёт нестыковка. Система Виртуала моментально заметит, что личным штурмовиком руководителя Службы Безопасности сектора Свободных управляет постороннее лицо. Я подозреваю, что в ту же секунду доступ на управление штурмовиком будет аннулирован, а к нам будет направлена очередная группа захвата.
Правильно понимаешьравнодушно ответил Глен Солет.
Рэй снова усмехнулся.
Поступив столь великодушно, вы просто приготовили нам хитрую ловушку. И меня это не совсем устраивает
Я предупреждалэто тебе не поможет
Согласен, ответил Рэй. Предупреждали Но только под другим контекстом
Контекст был одинты обречён
Рэй нахмурился и внимательно взглянул на Глена Солета. Руководитель СБ сектора Свободных спокойно лежал на спине и по-прежнему равнодушно смотрел в потолок кабины.
Инициализацию можно обойти?
Нет
Глен Солет произнёс это таким безразличным тоном, что было понятностарик не врал.
Рэй опустил голову и задумался. Выход был только один. И именно тот, на который Рэй надеялся уже больше всего.
Хотите пить?
Да
Вы можете двигаться? Толькобез дураков. Скрывать не надо Ведь я в броне.
Могу немного. Но подняться на ногивряд ли
Рэй открыл банку с соком и протянул её Глену Солету. Подняв с трудом свою руку, Глен Солет медленно её взял. По тому, как дрожали его руки, было понятно, что двигается Глен Солет ещё с огромным трудом. Приподнявшись и оперевшись на локоть, он медленно и невозмутимо осушил банку до дна.
Внимательно наблюдая за ним, Рэй неожиданно спросил:
Мистер Солет, что вы обо мне думаете?
Утолив жажду и просто бросив банку на пол, Глен Солет снова уронил голову и, по-прежнему, совершенно равнодушно спросил:
Что я думаю?
Глен Солет усмехнулся.
Надо жев этой жизни ещё кого-то интересует, что я думаю. Обычно, всех интересует только то, что я делаю