Оставим моё здоровье в покое, мистер Азар, ответил Рэй, уже чувствуя, что следующий раунд он проигрывает. Я сам разберусь со своими проблемами.
К сожалению, мистер Гален, у вас уже не будет времени с этим разобраться. Я тут, на досуге, навёл кое-какие справки
Азар снова сделал паузу.
Как я уже имел удовольствие вам сообщить, мистер Гален, у меня очень мало людей на которых можно было бы полностью положиться. А многочисленный сброд распространителей всех тех, запретных и чудесных вещей, которые так пользуются популярностью среди Изгнанных, как вы понимаете, в их число не входит совсем. Эти парни хоть и исполнительные, но, к сожалению, они по большей части почти все малограмотные и довольно туповатые. Что поделать, мистер Гален, сектор Изгнанных не блещет интеллектуальным уровнем. Таковы реалии
Азар достал из кармана, уже хорошо знакомую Рэю гильзу с «Соло».
Насколько я знаю, вы обычно пользовались вот этим?
Рэй угрюмо смотрел на «Соло» и чувствовал, как у него буквально закипает кровь.
Ну так вот, мистер Гален, я вынужден вам с прискорбием сообщить, что в данной гильзе, как оказалось в действительности, находится совершенно не то, что мы с вами предполагали.
Рэй поднял глаза на Азара, уже предчувствуя по его издевательским интонациям, что лично для него дальше новости последуют не совсем хорошие.
Да мистер Гален! К сожалению, наши поставщики что-то напутали, а мои болваны даже не удосужились проверить качество товара. Наша экспертиза показалаздесь находится «Торнадо».
Рэй помертвел.
«Торнадо» самый дешевый и грязный препарат из всех, которыми промышлял Азар. Как правило, после двадцати принятых доз этой отравы последствия для организма были уже не обратимы
А Рэй за всё это время принял уже больше сорока доз
И это только те, которые он ещё считал
Но я могу вас успокоить, мистер Гален, продолжал невозмутимо Азар. Виновные наказаны. Они понесли заслуженное наказание. Разница за переплаченный вами товар уже переведена на ваш счёт
Тон Азара был уже откровенно издевательским.
А что касается утраченного вами здоровья, то, как я уже сказалвиновные были наказаны. И к моему сожалению, законной компенсации у них потребовать уже не получиться
Азар сделал знак, и автомобиль остановился.
Боковая дверь, где сидел Рэй, плавно открылась.
Конечно, вы можете выйти, мистер Гален, безжалостно произнёс Азар. Вам пока есть куда идти. И даже если вы каким-то чудом выживите после очередной ломки, оплаченной вами аренды, в той дыре, где вы сейчас живёте, хватит только на то, чтобы там и умереть, выблевывая остатки своих разложившихся внутренностей вместе со своими лёгкими. Вот только это будет уже последнее, что вы увидите в своей жизни, мистер Гален.
Такого поворота событий Рэй не ожидал.
Азар в открытую «ломал» его, тоже решив играть ва-банк.
Рэй был готов ко многому, но только не к этому
Рэй хорошо разбирался в людях, и сейчас он виделАзар не блефовал.
Да и странные болевые спазмы по утрам уже отчётливо говорили Рэю, что их причиной явилось отнюдь не злоупотребление «Соло».
Не такие от «Соло» симптомы при ломке.
Рэй понялон попался в ловушку.
Дьявольскую ловушку, хитроумно устроенную ему Азаром и, по-видимому, заранее цинично спланированную, чтобы Рэй уже ни при каких условиях не «соскочил» с того крючка, который он так «надёжно» и основательно заглотил.
Поколебавшись, Рэй нагнулся, и дотянувшись до дверной ручки, молча закрыл дверь.
Собрав неимоверным усилием воли в кулак всю свою ярость, бушевавшую сейчас в нём, Рэй спокойно и вопросительно посмотрел на Азара.
И какая цена вопроса? спросил он совершенно невозмутимо.
Вот это уже деловой разговор, удовлетворённо произнёс Азар. После благополучного завершения всего того, что мы с вами обсудим дальше, мистер Гален, пятьсот тысяч виртуалов незамедлительно будут зачислены на ваш счёт. И это будут совершенно легальные и чистые деньги. С их помощью вы сможете полностью изменить всю свою жизнь, не говоря уже о том, что в первую очередь вы сможете её просто сохранить.
Рэй колебался недолго.
Да и выбора у него уже не было
Второй и последний раундон проиграл.
Я согласен, коротко ответил Рэй и взял со столика бокал с вином.
Азар снова благодушно улыбнулся.
Я знал, мистер Гален, что в итоге вы поступите благоразумно. И это радует. Признаюсь, у меня ещё оставались небольшие сомнения на ваш счёт, но сейчас вы полностью их развеяли. Вы действительно умеете принимать верные решения и находить правильный выход из трудных ситуаций.
Автомобиль Азара снова, бесшумно и плавно тронулся с места
.....
Усевшись в довольно удобное, хоть уже и изрядно потертое кресло предоставленной в его распоряжение грузовой «Сигмы», Рэй деловито и со знанием дела осмотрелся.
«Сигма» была универсальным и довольно распространенным личным транспортом, которым в основном пользовались члены касты Свободных, и, разумеется, только те, кто, конечно, мог позволить себе её приобретение или аренду. Вместительный грузовой отсек и восемь мест для пассажиров, в купе с ионными двигателями вертикального взлёта и полностью герметичным салоном, позволяющим ей подниматься на высоту даже до пятнадцати километров, делали «Сигму» просто незаменимой «рабочей лошадкой», пользующейся большой популярностью среди предприимчивых дельцов касты Свободных.
Изгнанным пользоваться личным воздушным транспортом было запрещено.
Что касается предпочтения Приближённых, то они уже обычно выбирали себе личный транспорт уровня «Кеплера». По сравнению с громоздкими «Сигмами», независимо от их назначения«Кеплер» имел сравнительно небольшие размеры, имел повышенную маневренность и всегда изготавливался только в пассажирской модификации.
А «Кеплер» в модификации бизнес-класса, какой был у Рэя, позволить себе могли лишь уже совсем немногие даже среди Приближённых.
Конечно, в плане комфорта «Сигма» была далеко не сродни «Кеплеру».
Но в плане рабочего функционала, «Сигма» даже во многом превосходила аппараты его уровня, где в жертву роскоши и дизайна приносились мощность и скорость двигателей. Не говоря уже про рабочий «потолок» полёта в пятнадцать километров, который «Кеплерам» был совершенно без надобности.
Приложив магнитный ключ к панели запуска питания и ладонь на нишу распознавания, Рэй ещё раз равнодушно осмотрелся в кабине, ожидая, когда завершится процесс инициализации его личности.
Здравствуйте, мистер Гален, поприветствовала нового пилота «Сигма» мужским, брутальным голосом.
Рэй болезненно и недовольно поморщился.
Как же я ненавижу все эти мужские голоса в «разговорниках», сам себе раздражённо сказал Рэй, и словно в бессильном протесте, стукнул по карбоновой панели кулаком.
Судя по множественным царапинам на карбоновой панели, по-видимому, оставленные длинными ногтями, в какой-то период «Сигмой» долгое время пользовалась женщина. А судя по брутальному тону «разговорника» женщиной она, наверное, являлась довольно темпераментной.
А какой бы вы хотели слышать, мистер Гален? уже женским и томным голосом произнёсла «Сигма».
Рэй удивлённо поднял глаза.
Он никак не ожидал обнаружить в «Сигме» возможность изменения голосовых настроек «разговорника». Обычно все настройки уже по умолчанию встраивались в электронное управление ещё на стадии сборки, или заранее, ещё на конвейере, подгонялись и настраивались по предварительному желанию заказчика.
И на это имелись свои причины.
«Разговорник» был обычной и рядовой программой, не имеющей какого-либо интеллектуального кода, но широкопрофильной и многофункциональной. Его основной задачей являлось выполнение голосовых команд по управлению и пилотированию транспортом.
Простейший интеллектуальный код имели только те программы, которые уже непосредственно были связаны с Системой Виртуала, и только там, где полностью исключалась возможность воздействия на них людей. Как правило, это в основном были программы по осуществлению контроля за работой высокотехнологичных конвейеров по производству всевозможного оборудования, в том числе и агрегатов, добывающих и обрабатывающих полезные ископаемые. Все они располагались глубоко под землей и полностью работали в автоматическом режиме.
Что касается энергостанций работающих на металлическом водородеони уже находились глубоко под водой и также абсолютно исключали какое-либо воздействие и малейшее вмешательство людей в их работу.
И людей, и Виртуала всё это вполне устраивало.
Люди были избавлены от смертельно опасных и тяжелых работ.
Виртруал был спокоен за свою безопасность, и безопасность своих энергоцепей, к которым у людей больше не было доступа.
Разработка и внедрение программ, имеющих даже элементарный интеллектуальный код, была категорически запрещена Системой Виртуала и переходить за эту красную черту людям было запрещено.
Виртуал не хотел создавать себе конкурентов.
Всё, с чем контактировали и на что могли оказать своё воздействие люди, в своём функционале только могло собирать информацию и уже по глобальной цепи зашифрованных и опосредованных программ Системы, передавать её Виртуалу.
Обратная связь была построена на этих же принципах.
И где действительно находился центр личности Виртуала, и на каких носителях он размещался, уже не знал никто.
Благодаря своей Системе, он мог уже быть где угодно.
Поэтому Рэя так и удивил, этот новый и неизвестный ещё ему функционал в программных настройках «Сигмы».
Сойдёт, ответил удивленный Рэй. Оставь этот.
Куда бы вы хотели отправиться, мистер Гален? снова подала голос «Сигма».
Сектор Свободных. Район юго-западный. А дальше уже не твоего ума дело. Можешь умереть Там я перейду на ручное управление.
Как скажете, мистер Галенответила «Сигма» и добавила уже игривым тоном:
Сегоднявы мой хозяин
Плавно, без рывков и толчков, «Сигма» начала движение.
Рэй обратил на это своё внимание и снова с удивлением огляделся.
Потрёпанный жизнью салон «Сигмы» совершенно никак не вязался с безукоризненно отлаженной работой её двигателей.
До контрольного пункта пропуска в сектор Свободных, по земле надо было тащиться примерно полтора часа.
«Сигма» была официально зарегистрирована в Системе Виртуала, а ручное управление, как и передвижение по воздуху, в секторе Изгнанных было также запрещено. Пассажиру или пилоту оставалось только указывать конечную точку маршрута. Всё остальное уже автоматически задавала и выстраивала навигационная Система Виртуала исходя из загруженности транспортного потока.
Ну а за пределами сектора Изгнанных уже можно было смело покорять небеса.
Мимо них поплыли мрачные кварталы сектора, от которых Рэя уже воротило.
Откинувшись в пилотном кресле, Рэй закрыл глаза.
Рэй вспомнил про цинично возвращенную сумму за переплаченный «Торнадо» вместо «Соло», на который его подсаживали шестерки Азара и решил продолжить диалог с разговорником «Сигмы».
Сколько у меня сейчас на счету?
На вашем счету, мистер Гален, ровно 127 виртуалов, ответила «Сигма».
Рэй уже был инициализирован Системой и сейчас мог узнать интересующую его информацию даже у микроволновки.
Азар его не обманул. Разница действительно была переведена на его счёт.
Что-нибудь ещё, мистер Гален?
Рэй открыл глаза и посмотрел на транспортный поток перед ним.
Да. Установи затемнение стекол на шестьдесят процентов.
Транспортная эстакада перед ним помутнела.
Рэй достал гильзу, уже с настоящим «Соло», и сжав зубы от презрения к самому себе, приложил её к ноге.
Выпустив гидро-иглу, гильза безболезненно сделала своё «дело».
Впереди у Рэя были сутки, в течение которых он должен был выполнить задание Азара и получив обещанное вознаграждение, решить наконец свои проблемы, касающиеся его физиологического состояния.
Обещанные Азаром пятьсот тысяч виртуалов с лихвой позволят ему разобраться со всеми своими физиологическими страстями.
Каким же образом потом решать уже все остальныев данный момент Рэй не хотел ломать над этим голову.
Откинув спинку пилотного кресла Рэй снова с наслаждением закрыл глаза и устало произнёс:
На КПП не буди. Только над заданной точкой.
Хорошо, мистер Гален. Что-нибудь ещё?
Но Рэй уже не слышал её вопроса.
Он спал
.....
Сектор Свободных. Район юго-западный, выполнено, мистер Гален, бархатным голосом «промурлыкала» «Сигма». Вам передать ручное управление?
Рэй открыл глаза и осмотрелся. Потом он взглянул на браслет и сверился с контрольной точкой в навигаторе.
«Сигма» висела в воздухе над тем местом, которое было обозначено Азаром в секторе Свободных. Рэй выбрал себе место для посадки и принялся мрачно размышлять.
Рэя интересовал один единственный вопрос.
Зачем именно он понадобился Азару?
Ведь людей у Азара, действительно хватает.
В том числе и среди Свободных.
И даже среди Приближённых.
С опытом и знаниямине хуже, чем у Рэя.
И выполнить незамысловатое поручение Азара, забрав в условном месте его человека и обеспечив ему безопасность, доставить его туда, куда тот уже сам скажетна первый взгляд не слишком сложное задание, с которым, по сути, может справиться кто-угодно.
Конечно, Рэю ещё были совершенно неизвестны планы этого загадочного клиента и назначение груза, который надо было доставить вместе с ним, но с этой стороны предполагать наличие какой-либо опасности было маловероятно.
Сектор Свободных был полностью подконтролен Системе Виртуала и находиться в нём незарегистрированному лицу с незарегистрированным и непроверенным грузом было просто невозможно.
Его давно бы обнаружила и нейтрализовала внутренняя Служба Безопасности сектора. А какие у этих ребят для этого имеются возможности, в силу своей прошлой деятельности Рэй знал не понаслышке. Спрятаться здесь чужаку негде. И иметь с собой что-либо запрещённоетоже. На каждом углу, как снаружи, так и во внутренних переходах сектора, имеются сканеры. Они в автоматическом режиме постоянно регистрируют и инициализируют всех, кто находится и перемещается по его территории.
А на межуровневых переходах имеются даже анализаторы дыхания, которые дистанционно производят генетический анализ цели, мгновенно определяя твой статус и личность.
Значит клиент, с которым должен был встретиться Рэйофициальный, законопослушный гражданин. Соответственно, его груз также должен быть полностью легален и разрешён к перемещению.
Тогда зачем это следовало поручать именно Рэю?
Да ещё и тратить дополнительно время на то, чтобы его так изощренно «обработать» по полной. И обещанная награда в пятьсот тысяч виртуалов, на фоне кажущейся простоты задания также выглядит поистине странно и довольно подозрительно.
Но другого выбора у Рэя уже не было.
Он был на «крючке» и ему оставалось наедяться только на себя
Выбрав свободное место, и ещё раз сверившись с навигатором, Рэй всё же решил провести посадку в автоматическом режиме и обратился к «Сигме»:
Корпусшестьсот десять. Вертикальный ряддвенадцать. Уровень -двести пятнадцать. Причаливай к стыковочной площадке. Там имеются свободные места.
Накренившись в вираже, «Сигма» мгновенно изменила курс и высоту.
Мягко и плавно «Сигма» причалила к стыковочному узлу.
Корпусшестьсот десять. Вертикальный ряддвенадцать. Уровень -двести пятнадцать выполнено, мистер Гален, отрапортовала «Сигма». Какие ещё будут распоряжения, пока вы будете отсутствовать?
Активный режим. Все показатели держи на максимуме и в полной готовности, ответил Рэй и приоткрыв двери кабины, осторожно осмотрелся.
Осмотревшись и не заметив чего-либо необычного, Рэй спросил:
Это технический уровень, или гостевой для клиентов?
Данный уровень предназначен для клиентов и посетителей, мистер Гален, ответила «Сигма». Уровень двести пятнадцать принадлежит торговому центру «Савойя», расположенному между двести десятым и двести двадцатым уровнем. Если желаете, на протяжении всего пути я могу вам обозначить направление в главный торговый зал световым лазерным указателем.
Не надо. Я здесь первый раз и пока собираюсь просто осмотреться. Без команды откроешь двери при моем возвращении, когда я буду в десяти метрах от тебя. Если через одну минуту я не попаду в салон, заблокируешь их и будешь ждать дополнительных команд.