Настоятельница, наконец, отпустила Риллианну и, внимательно окинув всю нашу троицу взглядом, мягко произнесла:
Мне ведомо, зачем вы здесь, но не будем торопиться с ритуалом, отдохните с дороги, разделите с нашими сестрами обед, а потом я бы хотела поговорить с каждым из вас наедине.
Благодарю за гостеприимство, Сиятельная, но мы торопимся,Роберт недовольно нахмурился,мне бы хотелось, чтобы Рилли как можно скорее оказалась в безопасности, ее отец в любую минуту может потребовать вернуть ее домой.
Здесь никому опасность не грозит,настоятельница тоже нахмурилась, а голос потерял завораживающую мягкость,а уж графа Дью-Берри здесь не примут никогда!
Да неужели?Роберт как-то зло усмехнулся,если не ошибаюсь, такое обещание уже звучало в этих стенах. Лет двадцать назад, да? Юная Анабель доверилась вам, но ее выдали графу по первому требованию!
Настоятельница побледнела, а Риллианна ахнула и как-то затравленно посмотрела на нее. Но женщина быстро взяла себя в руки, и, не теряя достоинства, произнесла:
Да, тогда действительно случилось страшное предательство, но виновные уже понесли справедливое наказание, и вам это, думаю, известно.
Вряд ли это утешило графиню,Роберт был непримирим.
Поверьте, та история оставила шрамы и на моем сердце,женщина устало прикрыла глаза, и успокоительно похлопала по руке кинувшуюся к ней Риллианну,мне все равно необходимо переговорить с вами всеми, а ритуал можно провести только на закате.
Хорошо,кивнул некромант, но сразу после ритуала мы уедем.
Как пожелаете,главная жрица пожала плечами,а пока я распоряжусь, чтобы вас проводили в гостевые покои.
Тут же вернулась уже знакомая молчаливая жрица и повела нас обратно по мраморному коридору. Нам с Риллианной выделили одну комнату на двоих, но я не возражала. Девушка была подавлена, и совсем не похожа на прежнюю, беззаботно щебечущую красотку.
Анабельэто твоя мама, да?вырвалось у меня неожиданно для себя самой.
Но Риллианна не обиделась на бестактный вопрос, кивнула, и села с ногами на мягкое кресло в углу комнаты.
Она тоже сюда убежала, когда ее за папу решили замуж выдать,произнесла она, глядя на сцепленные в замок изящные руки,жрицы Яросаединственные, кто могут дать защиту целительницам. Мало кто рискует идти против могущественных кланов, каждый из которых как маленькое государство.
Почему же не защитили?я нахмурилась.
Это темная история,Риллианна зябко повела плечами,мне самой не все рассказали, но, вроде бы, бывшая настоятельница решила, что маме по глупости хочет лишить себя будущего. Не хочу сейчас об этом вспоминать, извини, пожалуйста.
Ох, это ты меня прости, что лезу со своим любопытством,я смутилась. Ну что я, в самом деле, лезу к ней в душу.
Просто с утра не покидало какое-то чувство тревоги, и хотелось хоть как-то отвлечься. Я пожалела, что не взяла с собой какой-нибудь книги по учебе, но в этот момент дверь в нашу комнату резко открылась, и на пороге возник Роберт.
Я, хмыкнув про себя, подумала, что кто-то и в храме не утруждает себя правилами поведения, и это, учитывая, что здесь находится его невеста. Но стоило мне взглянуть ему в глаза, как мир вокруг поплыл. В глазах Роберта плескалась дикая смесь из ярости и вины, и я сразу поняла, что сейчас он скажет что-то очень страшное.
Аделина, со мной только что связалась госпожа Камилла. Людвига похитили.
Глава 16
Я непонимающе смотрела на него, не воспринимая слова. Вокруг был какой-то вакуум. Внутри билась паническая мысльЯ знала, что с сыном беда! Чувствовала!, но внешне я словно оцепенела, и не желала верить.
Аделина, послушай,Роберт подошел ко мне вплотную, схватил за плечи и встряхнул,я сейчас перенесусь домой и все узнаю. Тот кто это сделал, очень сильно пожалеет. Оставайтесь пока с Риллианной здесь, я вернусь, как только смогу.
Нет,вцепилась я в него со всей силы,я с тобой!
Куда со мной?рявкнул мужчина, пытаясь отцепить мои руки,я отправлюсь порталом! Дождитесь меня здесь! Я все выясню и вернусь!
Я здесь не останусь,ничего не соображая я продолжала держать за камзол мертвой хваткой. Из глаз лились слезы, и я уже совсем ничего не видела.
Я поеду на экипаже, пусть завтра, но доберусь домой!
Никуда ты одна не поедешь!взревел он, наконец-то отрывая меня от себя.
Да успокойте же ее,крикнул Роберт куда-то в сторону, и я вдруг заметила, что в комнате стоит несколько жриц.
Одна из них подбежала ко мне, и положила руки на голову. Слезы прекратились, словно выключили кран. В голове наступила пустота. Мысли разом улетучились, оставив странное ощущение, что я должна вспомнить что-то важное.
Мужчина напротив, со странной тревогой в глазах, что-то обещал, кажется приехать ко мне завтра и что-то рассказать, а мне хотелось сказать, чтобы он перестал так волноваться. И в этот момент наступила полная темнота.
Пробуждение было тяжелым. Я долго не могла понять, где я нахожусь. Тело словно налилось свинцом, я не могла пошевелить ни рукой, ни ногой, да я даже глаза не могла открыть. И когда на лоб опустилась прохладная нежная рука, разгоняя боль и тяжесть, я почувствовала настоящее блаженство.
Аделина, как хорошо, что ты очнулась, как ты?прозвучал взволнованный девичий голос, и я, наконец-то, открыла глаза. Я лежала все в той же, отведенной мне комнате, а рядом, на краешке кровати сидела Риллианна, и именно ее руку я чувтствовала на своей голове..
Спасибо, нормально,прохрипела я, пытаясь подняться.
Ой, ты что, лежи, тебе нельзя так резко вставать, я же только чуть-чуть головную боль сняла, подожди, я сейчас позову Сиятельную,девушка вскочила, и хотела бежать, но я успела ухватить ее за руку.
Погоди, давно я тут лежу? И есть известия от Роберта? Что с Людвигом?
Прости, Конечно, ты волнуешься, просто Сиятельная просила сразу ее позвать, как проснешься. Людвига еще ищут, но уже выяснили, кто его похитил, Роберт два раза уже был здесь. Представляешь, это ректор столичной академии, барон Шарроуз. Никогда бы не подумала, что он такой злодей!
Стой!не выдержала я, слегка поморщившись. Никак не привыкну к манере Риллианны трещать без умолку. К тому же информация просто повергла меня в шок. Сириус похитил Людвига? Что за бред? Зачем это ему? Роберт был здесь два раза...Это сколько же я в отключке пролежала?
Извини,я взглянула на виновато молчащую девушку,не хотела тебя перебивать, просто я еще плохо соображаю, сколько я была без сознания?
Ой, что ты, это ты меня прости, болтаю, как заведенная, ты же целую неделю проспала.
Сколько?!я снова попыталась подняться, но неожиданная слабость не дала мне это сделать.
Аделина, не волнуйся! Роберт обязательно вернет Людвига, правда-правда.А сейчас, давай я все-таки Сиятельную позову, она тебе поможет, я же еще совсем ничего не умею, только-только целительскую магию осваивать начала, по книжкам для малышей, представляешь?
Я кивнула, хотя не представляла, зачем Риллианне осваивать целительскую магию, если она будет от нее избавляться. Кстати, почему ритуал до сих пор не провели? Из-за похищения сына, или потому что не смогли мне благословение передать? Я тяжело вздохнула. Успокоиться не получалось. В голове не укладывалось, что похитительэто обаятельный весельчак Шарроуз. Но даже если это действительно он, и Роберт уверен, что все под контролем, пока сама не обниму сынане успокоюсь.
Рилли убежала, а я лежала, откинувшись на подушки, и думала о ректоре. Зачем все-таки ему мой сын? Из-за выкупа? Вроде он сам не беден. Шантажировать меня или Роберта? Но с меня взять особо нечего, а Роберт официально только выиграет, если Людвиг пропадет. Я сжала виски руками, но никаких идей в голову не приходило.Интуиция просто вопила, что тут какая-то ошибка, и тревога за сына только росла.
Наконец, в комнату зашла главная жрица. Она кивнула на мое слегка растерянное приветствие, и как Риллианна положила руку на лоб. Правда эффект был стократ сильнее.Ушла не только боль, снова сдавившая виски, но и гложущая тревога. Сердце перестало суматошно биться, и явственно ощущавшийся в груди тугой узел мягко растаял. Стало легче дышать, мысли стали яснее и четче.
Спасибо, Сиятельная,прошептала я.
Аделина, выпейте еще вот это лекарство,женщина достала из складок одеяния серебряную флягу,здесь укрепляющий отвар. Достаточно пить по глоточку каждые три часа, оно быстро действует,настоятельница подала флягу мне в руки, и я послушно отпила. На вкус зелье было горьким как полынь, поэтому только глоточек я и смогла выпить, но почувствовала себя действительно лучше, даже смогла присесть на кровати.
Сиятельная, я должна немедленно отправиться домой! Экипаж, на котором мы приехали еще здесь?
Женщина нахмурилась, и отрицательно покачала головой.
Граф Блэквурд велел вам дожидаться его здесь, вы все равно ничем сейчас помочь не сможете, а наш храмэто пока самое безопасное место для вас с Рилли. Как только появится возможность, граф заберет вас домой.
Я знаю, что ничем не могу помочь,я сникла,но бездействие сводит меня с ума, сидеть тут и ждать невыносимо, в дороге было бы легче. Можно же нанять возницу и охрану. А Риллианна пусть остается, ей действительно опасно уезжать.
Нет,настоятельница покачала головой,граф оставил четкие распоряжения, никуда вас одну не отпускать. Мне бы не хотелось вызвать гнев сильнейшего некроманта нашей страны, поэтому, прошу вас, дождитесь его возвращения. У меня есть возможности добиться вашего подчинения, но, я надеюсь, вы разумная женщина, и не доставите нам хлопот. А если ожидание вас так мучает, я могу усыпить вас снова.
Спасибо, не надо,вздрогнула я, и снова откинулась на подушки,может, вы тогда дадите мне что-нибудь почитать, чтобы отвлечься от тревожных мыслей?
О, разумеется, в нашем храме богатейшая библиотека,настоятельница явно почувствовала облегчение,я распоряжусь, вам принесут, все что вы хотите. Недавно привезли последний роман Ораниса Лайтского, весьма интересная вещица,женщина слегка зарделась.
Э, не читала произведения этого достойного господина, но раз вы советуете,я обворожительно улыбнулась, и как бы между прочим добавила,и несколько книг по некромантии можно, если, конечно, они есть в вашей библиотеке?
Да, конечно, у нас хранятся довольно редкие издания, но зачем это вам?главная жрица не скрывала удивления.
Ну как зачем? У меня же сын подрастает, я должна хоть теоретически представлять, как правильно воспитывать некроманта. Отца-то он лишился, а с дядей видится редко.
О, что ж, это похвально, вы прекрасная мать,серьезно ответила настоятельница, но в глубине ее глаз затаились смешинки. Кажется, она не слишком поверила моему объяснению. Ну да ладно, лишь бы книжки дала.
Через несколько минут мне действительно принесли стопку книжек. Сверху лежал разрекламированный томик Ораниса Лайтского, с многообещающим названием Смертельный танец на краю. Пролистав из интереса несколько страниц, я выяснила, что это вполне себе классический детектив, а вовсе не любовный роман, как я заподозрила по реакции главной жрицы.
В другое время я бы с удовольствием окунулась в приключения веррийского сыщика, но сейчас сердце было не на месте из-за Людвига, и я отложила развлекательное чтиво в сторону.
А вот книги по некромантии были хороши. Одна из них, по-моему, даже отсутствовала в семейной библиотеке Блэквурдов, а я-то думала, мой покойный муж собрал все книги по этой тематике.
С нее я и начала, и не заметила как уснула.
Глава 17
Утром меня снова разбудила Риллианна, и пожурила за то, что я уснула, забыв выпить укрепляющий отвар. Зато мне, наконец, разрешили поесть, и мы вдвоем позавтракали, причем я съела раза в три больше, чем девушка.
Риллианна, по обыкновению, щебетала обо всем подряд. Глаза ее сияли. Кажется, обретение целительской магии не просто сделало ее счастливой, это дало ей смысл жизни. Меня так и подмывало спросить, как она сможет от нее отказаться, но не решалась. Возможно, они что-то придумали с настоятельницей. Про непроведенный ритуал я тоже спросить не решилась. Во-первых, я с самого начала не горела желанием его проводить. А, во-вторых, раз сама Риллианна об этом не заговаривает, я не буду портить ей радость.
Так прошло еще три дня. Я уже совсем хорошо себя чувствовала, даже лучше чем раньше. Оказывается, жрицы не просто ввели меня в состояние стазиса, чтобы не мешалась под ногами, как я сначала подумала. Они провели процедуру полного исцеления тела, откат после нее, конечно, тяжелый, но зато сейчас я чувствовала себя пятнадцатилетней девчонкой.
От Роберта за все это время пришло еще одно послание, снова с указанием обязательно его дождаться. На этот раз он обещал приехать через неделю. По идее, я должна была с ума сходить в закрытом помещении, не имея возможности узнать, что с сыном, но чувствовала я себя спокойно. Даже отстраненно как-то. Подозревала, что это воздействие жриц, но даже на этот факт не могла возмутиться. Читала книги, общалась с Риллианной, много спала и хорошо питалась. В общем, жила как в санатории строгого режима.
Из храма меня не выпускали, хотя другие жрицы отлучались довольно часто. Храм стоял посреди озера, и хотя небольшой садик около храма был, но он нес чисто декоративную функцию, и явно не использовался как источник овощей и фруктов. Жрицы ежедневно закупались свежими продуктами в соседней деревне, заодно помогая местным с их нехитрыми проблемами.
Впрочем, Риллианну тоже никуда не пускали, но она совершенно не расстраивалась по этому поводу, проводя большую часть времени с обожаемой наставницей.
Я приготовилась провести еще одну скучнейшую неделю в этой святой обители, но тут случилось чудо. На пороге моей комнаты появилась великолепная Эвелина Рэдлоу!
Принимайте гостей!воскликнула она, как всегда прекрасная и дерзкая в облегающем красном платье.
Эва!бросилась я к ней, чувствуя, как разбивается стеклянными осколками наведенное спокойствие,как ты тут оказалась?
Решила проведать узниц,хмыкнула она, но тут же стала серьезной,Роберт мне рассказал про Людвига, это ужасно. Но меня особенно возмутило, что этот чурбан оставил тебя здесь, даже не удосужившись вернуть домой. Представляю, как ты себя чувствуешь. Я бы сбежала несмотря ни на что!
Я пожала плечами. Не рассказывать же про две мои позорные попытки, закончившиеся оба раза сонным заклинанием.Эвелине не понять, как тяжело жить обычному человеку в магическом мире.
Только не говори, что несколько дней среди жриц Яроса сделали из тебя трусливую клушу,возмутилась магичка,так и собираешься тут сидеть и ждать Роберта?
А что ты предлагаешь?,мрачно спросила я .
Вот!подняла палец вверх Эвелина,это правильный вопрос. Я предлагаю сбежать!
Сбежать?растерялась я,я даже не знаю, Роберт разозлится.
Слушай, ты мать или кто?возмутилась магичка,с Робертом потом разберемся, экипаж у меня быстрый, возница надежный, артефактов защитных под завязку, да и я сама, если что, рога пообломаю, если кто полезет. Домчу тебя домой к вечеру, а там, глядишь, и ребенок уже дома.
А выйдем как?спорила я уже из принципа, потому что в душе была согласна сразу.
Все продумано!явно гордясь собой, ответила Эвелина,одеваешь мое платье, вешаю на тебя артефакт личины, он, правда, кратковременный, максимум на 10 минут зато сильный, даже жрицам не по зубам. Спокойно выходишь, идешь по мосту до экипажа, а я тут в комнате закроюсь, буду изображать больную. потом порталом перемещусь прямо отсюда в ближайший трактир по дороге, и буду ждать вас там.
Ох, ну ничего себе операция,восхитилась я,может Риллианну все-таки предупредить, а то будет волноваться.
Да ну,поморщилась магичка,эта испуганная курица сразу же Роберту вестника отправит, и все, никто тебя уже не выпустит.
Зря ты так,нахмурилась я, нормальная она девушка, просто
Просто леди,презрительно фыркнула Эва,не нашего с тобой поля ягода. Неужто вы уже подружиться успели?
Она будущий член семьи, было бы странно, если бы мы не общались,дипломатично ответила я.
Ну, ну,усмехнулась Эвелина, и уже серьезно продолжила,в общем, давай решайся, едешь со мной, или ждешь тут, пока про тебя вспомнят.
Еду,решительно ответила я, и принялась снимать платье.
Мы быстро переоделись. Мне пришлось надеть не только провокационное алое платье, но и туфли с высоченной шпилькой. К стыду своему, в прошлой жизни я вообще предпочитала кроссовки, одевая туфли лишь на самые торжественные мероприятия, здесь же тоже привыкла пользоваться удобными башмачками, так как любила много гулять. А теперь надо было быстро и уверенно продефилировать на этих спицах по мосту. Эх, надеюсь, за мной никто из жриц наблюдать не будет. Хотя кого я обманываю? На это платье и захочешь не смотреть, да не получится.