Еще чего! возмутилась я.
Пока ничего, устало ответил Шиш, скрываясь в избушке.
Может, зайдем, глянем? раздался детский голосок рядом.
И только тут я вспомнила про Васёнка! Оказывается, мальчик все это время находился здесь же.
Васенька! бросилась я к мальчику. Ведь он был единственным свидетелем того, что я не сошла сума и в дурку мне рановато. Вася, ты тоже видел этого Шиша?
Мальчик кивнул, задорно улыбаясь.
Ага! В каждом доме есть домовые, они защитники, а если хорошенько попросить, то и накормить могут.
Недоверчиво посмотрев на приоткрытую дверь избушки, я с сомнением покачала головой. Вряд ли этот домовой в силе нас накормить, если сам такой тощий.
Что-то сомневаюсь я в этом.
Почему? удивился Васёнок. Он же ведь дал тебе муку, масло и даже уксус, яблочный, как ты просила.
Тогда отчего сам не наел бока? Или в этом доме все худое?
Васёнок посмотрел на меня и с видом старичка, пустился разъяснять мне, непосвященной в дела магические.
Нет, чтобы домовой поел, его нужно угостить, сам он ни за что не возьмет и крошки, не имеет права.
Если честно, то мне после этих слов стало как-то жалко Шиша прежняя хозяйка голодом морила, и, судя по застарелому синяку, скорее всего еще и била частенько.
Ладно, вздохнула я, направляясь к избе. Идем готовить пиццу.
Васёнок радостно подпрыгнув, схватил за ручку мой тяжелый чемодан и с усилием потянул его к избушке.
Не надорвись! пожалела я малыша, с улыбкой наблюдая за галантным джентльменом, которые менее часа назад трясся при виде меня аки чудовище увидел.
Не-не! ответил тот отдуваясь. Я сильный!
Переступив порог, я чуть не споткнулась. Это надо же как изменилась избушка за каких-то пятнадцать минут. Кругом ни пылинки, пол вымыт и натерт до блеска. Вся посуда сверкает чистотой, свежие полотенца и салфетки аккуратными стопочками лежат на краю тумбочки. Стол накрыт белоснежной кружевной скатертью, по центру ваза с веточками ароматной белой сирени.
Чудеса! вырвалось у меня.
Не благодари, скромно отозвался Шиш, выставляя на стол небольшие фарфоровые чашки.
И когда только успел? продолжала недоумевать я, оглядываясь.
Пожав плечами, домовой расставил тарелки и уселся в большое, явно не по росту кресло-качалку рядом с печкой. Так, а откуда это оно взялось? Я же помню, что ранее его здесь не было.
Качнувшись пару раз, Шиш ответил, явно читая мои мысли.
Это мое, персональное, еще от прабабки прежней ведьмы досталось в подарок но я и про тебя не забыл. Загляни за занавеску, там мой подарок.
Недоверчиво посмотрев на домового, я подошла к занавески отгораживающей закут с кроватью от основной избы.
Ого! вырвалось у меня. Это как так? Такое вообще возможно?!
Угу, если с домовым дружить, и не такое будет! пообещал Шиш, подходя ко мне и подталкивая легонько в спину, чтобы я переступила порог собственной комнаты. Иди, осмотрись.
Да, это была полноценная комната. Небольшая, но уютная. Два просторных окна с бархатными занавесками и прозрачным, тончайшим тюлем. Одно выходило видом в сад, а второе на полянку, усыпанную мелкими белыми цветочками. Ручей с перекинутым через него мостиком весело журча делил ее на две части. Не удержавшись, я распахнула одно из окон, и в комнату ворвался свежие ветерок, шевеля тюль.
Какая красота! восхищению не было предела.
Тяжелый шкаф, туалетный столик с большим зеркалом и кровать были изготовлены их черного дерева. Пуховые перины, подушки и одеяло порадовали не меньше.
Я старался, Шиш потупил красные глаза в пол и шаркнул ногой. Вещи помочь разобрать?
А это разве входит в обязанности домового? хихикнула я. Получив утвердительный кивок, вежливо отказалась, не хватало еще, что бы посторонний мужик перебирал мое белье. Нет, спасибо, я сама потом. А сейчас приготовим вкусный обед из того, что найдется в твоих закромах.
А в закромах нашлось не мало! Так что окромя пиццы Маргариты, я приготовила макароны с сыром, мясо в горшочках с овощами и гречку на гарнир с маслом и жаренным луком, и салат.
Уплетая угощение за обе щеки кто во что горазд, Васёнок и Шиш, словно соревновались между собой, кто больше съест. Я же ограничилась салатом и пиццей. Посматривая по сторонам, диву давалась, как же менялся внешний вид избушки, с количеством съеденного домовым. Казалось, что стены стали светлее, и даже несколько выше. Мало того, разбитое стекло одного из окон само по себе затянулось.
Оче начала было я, но бросив быстрый взгляд на Васёнка, продолжать не стала. Ничего себе!
Что такое? дернул бровью Шиш, не отвлекаясь от еды.
Дом, он меняется! поделилась я своими наблюдениями.
Так и должно быть, встрял Васёнок. Чем больше заботы о домовом, тем лучше дом.
Ага, сообразила я. Чем больше и вкуснее кормить домового, тем шикарнее плюшки.
Иномиряне видно не поняли сей каламбур, ибо недоуменно переглянулись, но сильно заморачиваться не стали, вновь налегая на еду.
Налив себе в чашку чая, заваренного на лесной земляники, я взяла кусочек яблочной пастилы. Вкусно, сразу видно, что домашняя, а не из супермаркета.
После позднего обеда, я решила прогуляться в саду и заглянуть на тот лужок, что был виден из окна моей спальни. К тому же с посудой помогать не пришлось. Шиш просто повел рукой, и все тарелки, чашки и миски сами собой уже чистые стояли на полке. Круто, чего уж тут говорить!
Я могу погулять? спросила я у домового.
Конечно, отозвался тот, с сытым видом устраиваясь в своем кресле.
Переступив порог избушки, я медленно направилась вдоль садовой тропинки, полюбовалась ровным грядками тюльпанов, нарциссов и других не менее красивых цветочков. Завернув за угол домика, я с удивлением уставилась на густые заросли крапивы.
Не поняла, удивилась я. А где лужок?
Лужка с веселым ручейком как не бывало. Странно. Может с другой стороны обойти. Что я и поспешила сделать. Обойдя дом, опять же уперлась в заросли крапивы.
Это открытие несколько покоробило меня, как же так? Из окна открывался такой чудесный вид, а на деле все, как всегда. Один обман и пускание пыли в глаза. Шиш видимо с помощью магии создал красивую иллюзию, чтобы я осталась в этом доме в этом мире полном магии. Но нет, меня на мякине не проведешь. При любом удобном случае, сбегу. Выкраду свой платок и сбегу!
Медленно подойдя к низкому заборчику с покосившейся калиткой, я осторожно переступила невидимую черту. И, о чудо! Меня не отшвырнуло обратно к порогу или не подняло и шваркнуло о сыру землю. Значит, все-таки можно покинуть территорию ведьминой избушки! И сегодня же ночью я это сделаю!
Прогулявшись вдоль забора, я свернула на тропинку, ведущую к деревне. Молодая мамаша с двумя маленькими детьми тут же прыснули прочь, едва меня заметив.
И вам, доброго здоровьица, буркнула я.
Нет, а кому понравится, что от него шарахаются как от больного проказой? Нет, конечно в период пандемии народ уже ко всему привык, но не до такой же показушности? Но мамашка даже не обратила внимания на мои слова, только пятки сверкали. Странные они здесь какие-то одним словом, иномиряне! И тут меня как громом поразило. Так ведь это же я для них чужая, пришлая, к тому же одета не так как они, веду себя не так как они, к тому же из другого мира. Сама-то вон как перепугалась, видя магию Шиша в действии. А вот Васёнок, местный, он даже внимания на это не обратил! Присев на пенек, я подперла кулаками щеки. Уверенность в том, что нужно бежать прочь из Оладушек, крепла с каждой секундой. Все, решено, сегодня же ночью делаю ноги.
Глава 5
Не спеша прогуливаясь по широкой улице деревушки, я внимательно осматривалась по сторонам. Народ кто в испуге жался к забору, кто старался прошмыгнуть мышью мимо, а кто и вовсе крестился глядя вдогонку. В ответ улыбаясь, я помахивала деревенским рукой, мол, и вам здравствуйте!
Марфа!
Как вдруг окрикнул меня приветливый голос, и я повернулась радостно.
Терентий!
Гуляешь? спросил мой знакомец, как-то с опаской бросив по сторонам взгляд.
Да, решила вот пройтись по деревне, оглядеться, ответила я улыбаясь.
И как тебе, здесь, у нас? лукаво сверкнул тот взглядом.
Странно, очень странно и не привычно, тихо отозвалась я. У меня в доме есть домовой.
Если честно, я ожидала, что Терентий поднимет меня на смех, но он деловито кивнул.
Шиш хороший домовик, слушайся его советов, он дурного не скажет.
Понизив голос до шепота, я чуть ли не умоляя попросила.
Терентий, выведи меня отсюда! Я хочу домой и добавила. В свой мир.
Понимающе мужичок на меня посмотрел, и я заметила, что в его глазах проскользнуло что-то вроде жалости.
Я бы помог, если бы мог, ответил он так же тихо. Но увы, не могу этого сделать.
Но почему?! чуть ли не взвилась я. Ты же был у того камня, когда я металась в поисках треклятой тропы!
Был, не стал отрицать тот.
Значит, ты можешь покидать этот мир?
Могу, ответил тот. Но только в определенное время, а это не каждый день бывает.
Я нервно затопталась на месте, тиская в руках солнцезащитные очки.
А когда это будет в следующий раз?
Не скоро, уклончиво ответил Терентий.
А когда наступит тот час, ты меня возьмешь с собой? всхлипнула я.
Вновь жалость проскользнула в глазах мужичка. Посмотрев на меня в упор с минуту, он кивнул.
Возьму, обязательно, возьму, сказал он.
А мне почему-то показалось, что сказал он это только ради того, чтобы утешить, как-то успокоить меня.
Спасибо, прошелестела я похолодевшими губами.
Холодно, отчего-то мне стало так холодно, а кофта осталась в избушке. Проведя лихорадочно дрожащими руками по плечам, я развернулась и не попрощавшись побрела обратно. Пойду, может Шиш чаем горячим напоит.
Терентий, посмотрев мне вслед, свернул к небольшой лавчонке, откуда только что вышел какой-то тощий мужик, и едва завидев меня, тут же рванул обратно в дверь. Спасибо, хоть не орал во всю глотку «Памагите»!
Ты где была? бросился ко мне домовой, едва я переступила порог избушки.
Гуляла, сдавленно произнесла я, изо всех сил силясь не зарыдать.
Шиш бережно усадил меня за стол, придвинув стул, как истинный джентльмен, и засуетился как старая бабка.
Замерзла же! Вон, как всю колотит! Сейчас чай налью!
Тут же большая чайка горячего, ароматного чая по волшебству появилась у меня перед носом.
Варенья бы надо малинового! домовой исчез, чтобы появиться вновь, держа в руках склянку с вареньем.
И вот я уже пью горячий чай в прикуску с малиной и роняю горькие слезы, под удивленные взгляды Шиша и Васи.
Что случилось? спросил малыш, придвигаясь ближе. Тебя кто-то обидел из деревенских?
Я истерически хохотнула. Ага, как же! Осмелились бы разве? Они как трусливая свора по углам только от одного моего вида шарахались, чуть ли не в обмороках от ужаса.
А что же тогда? правильно рассудил мой смех Васёнок.
Ничего, Васенька, ничего, прошелестела я, и чтобы не завопить в голос, сунула в рот ложку варенья.
А вот домовой, видимо понял, что у меня на душе творилось, или как обычно, мысли мои прочел, паразит.
Ага, все понятно! холодно вымолвил он, скрестив руки на груди, вперивая в меня алый взгляд. Сбежать, значит, решила? Думала, если дом тебя отпустил, то сможешь уйти?
Я не ответила, лишь мысленно зашипела. Вот же гад, все-таки в мысли влез!
Так вот, Марфа, ничего у тебя не выйдет, все тем же холодным тоном произнес Шиш. Пламя в печке яростно полыхнуло, а лампа под потолком вспыхнув, наоборот погасла.
Даже как-то жутко стало, я замерла с поднесенной ко рту ложкой варенья, а Васёнок сжался в комочек.
Почему? робко пискнула я.
Потому что, рявкнул Шиш и исчез.
Обиделся, констатировал Васёнок, слезая со стула.
Обиделся? Ха, подумаешь, какая цаца! Сердито засунув ложку с вареньем в рот, я раздраженно отхлебнула чай.
Мальчик тем временем достал из кладовки упаковку желтых свечей и расставив их в высокие стаканы, зажег.
Так светлее, правда? склонил голову на бок, улыбаясь.
От этой честной, светлой улыбке у меня даже как-то на душе стало легче и теплее.
Правда, Васенька. Я даже не заметила, что на улице стемнело спасибо.
Просияв улыбкой, мальчик взял кусок остывшей пиццы и вышел на улицу. Набросив на плечи кофту, я последовала за ним. Не хочу сидеть в доме в противным домовым. А на улице розовый закат, тихое пение соловья и кваканье лягушек в пруду, или быть может болоте. Так мы и просидели с Васёнком до первых звезд на небе.
Ну, мне пора, поднявшись с лавки, попрощался мальчик. Пойду домой, а то ругать будут.
Тебя проводить? собралась подниматься я, но он меня остановил.
Нет-нет! Я сам! Я тут, рядом живу, в кузне.
Ну, хорошо, улыбнулась ему я. Ты не пропадай, заглядывай в гости.
Счастливая улыбка осветила личико мальчишки, и кивнув мне, побежал прочь по тропинке сверкая пятками.
Посидев еще немного на лавке под яблоней, я пошла в избу, которая на какое-то время станет моим домом.
Утро началось вовсе не с чашки горячего кофе. Кто-то изо всех сил колошматил в и без того хлипкую дверь.
Жалобно застонав, засунула голову под подушку, но толку ноль. Стук не прекращался.
Да кого это в такую рань принесло? прошипела я, не раскрывая глаз шаря босыми ногами тапочки.
Так не найдя их, плюнула, встала и прям босиком, и в пижаме направилась в избу, на ходу ругая обидчивого домового. Мог бы и сам открыть, так нет, засел в засаду и носа не кажет.
Да, иду я, иду! крикнула как можно громче, чтобы перестали в дверь ломится. Иду!
Отомкнув заржавелый засов, я толкнула дверь.
Ой! послышалось на крыльце удивленное.
Видимо по лбу попала, а так и надо! Не будут по утрах ходить и девушек будить, особенно тех, кто не в настроении гостей принимать.
Ну, кто такие и чего надо? хмуро бросила взгляд на двух мужчин, явно неместных.
Да и не деревенских, вроде бы, оценила я внешний вид визитеров. Высокие, статные, в красных бархатных кафтанах с серебряным позументом. В руках шапки, так же красные, с меховой опушкой. Тот, что нос потирал, держал в руках какой-то свиток с огромной сургучовой печатью.
Ну, так чего надо, господа? спросила я, упирая руку в бок.
Мужчины потоптались, переглянулись, о чем-то живенько пошептались. Затем тот, что по носу получил, прочистив горло, зычно проголосил, протягивая сверток мне.
Послание от Царя-батюшки, местной ведьме!
Чуть не задохнувшись от возмущения, я схватила сверток и замахнулась им на метнувшихся в сторону мужиков.
Я тебе сейчас покажу, ведьму! Горлопан пучеглазый!
Те испуганно попятились, оступились и чуть не свалились с крыльца.
Что ты, матушка, что ты! промямлил один из них.
Матушка?! опешила я. Это я-то матушка?! Да я моложе вас в два раза! Вон из моего двора! И что бы больше носа своего здесь не показывали! Иначе иначе в жаб превращу!
Пригрозила я, ну, а что, раз я ведьма, то пусть получают порцию адреналина. Матушка, им видите ли!
В сердцах захлопнув дверь, и заперев ее на засов, топая направилась обратно в свою комнату, на ходу бросив на себя взгляд в большое зеркало. Хм, подумаешь волосы на голове овином, а на лице маска зеленоватого цвета. Так она помогает красноту снять, а я вчера полночи прорыдала, и никак не могла без нее обойтись, иначе весь день в леопардовых пятнах ходить буду. Отбросив свиток, я подсела к зеркалу и принялась наводить красоту, а то еще кого-нибудь до кондрашки доведу своим видом.
Матушка! недовольно фыркнула я. Придумали, тоже мне!
Пока наводила красоту, расчесываясь и стирая салфеткой маску, окончательно проснулась. Посмотрев в сторону удобной, мягкой кровати, тихо вздохнула. Ладно, поваляться еще и днем успею. Сейчас нужно завтрак на скорую руку приготовить, кофейку сварить. Интересно, Шиш все еще дуется, или как? Раздернув занавески, посмотрела на цветущий лужок с ручейком. Солнце светило, пригревало, и денек обещал быть теплым.
Чемодан вчера так и не разобрала, только вытащила кое-какие необходимые вещи, и он до сих пор сиротой лежал в углу комнаты.
Ладно, махнула рукой, набрасывая поверх пижамы теплый халат.
В доме было еще прохладно, видно, Шиш был экономным домовым, и печь топил только когда потребуется.
Толкнув дверь, вышла в избушку. Осмотрелась.
Шиш, позвала я, искренне веря, что все вчерашнее мне не привиделось и не приснилось. Давай завтракать.
В ответ ни звука. Точно, все еще дуется. Ладно, и как мне теперь завтрак готовить? Печь-то топить я не умею.