Его звали Егорий, не Георгий: так настояла мама, пойдя на компромисс с родителями мужа, требовавших второму внуку имя в честь великого святого. Определило имя характер или нет, но, будучи подростком, из драк со сверстниками выходил с фингалами, зато с правом победителя ходить по чужим районам. Брат Степан, погодка, в скандалы предпочитал не лезть. Если что, мог и обойти опасный район, чтобы не будить лихо. Но попадая в кольцо неприятелей, бил наотмашь, как учил дед, вырубая самого наглого противника с одного удара. В то время как Егор любил играть. Даже драку превращал в представление. К финалу поединка хохотали все зрители: и свои, и чужие. Умение выбесить противника и заставить его наделать ошибок, которые приведут к поражению, вызывало у других пацанов лёгкое чувство зависти и опаски. Мало кто желал увидеть поворот головы Егора в свою сторону со знаменитым насмешливым прищуром. За эту разность характеров на районе прозвали двух братьев именами русских богатырей: СтепанаИльёй Муромцем, ЕгораАлёшей Поповичем.
И это вспомнилось. Спасибо книге с былинами. Началось с этой мелочи, а потомпошло-поехало. Зацепил Егор один крючок памяти и начал потихоньку вытаскивать из омута забытья своё прошлое. Каждое яркое воспоминание про себя назвал узлом. Пока их было несколько, но «узелок развяжется, узелок завяжется»обязательно вспомнит всё. Фантазия дорисовывала разные варианты пробелов, но он решил пока не торопиться, чувствуя, что главное стоит у порога.
Гнев на того, кто погрузил его, наверняка потерявшего память, в этот гипноз, исчез. Наоборот, Егор мысленно простил всех и пообещал себе, что с пробуждением начнёт новую жизнь без ошибок, отравлявших прошлое.
Особенно ярко вспомнился узловой эпизод из первого варианта прошлого. Едва нахлынуло воспоминание, Егор сделал паузу: погулял по городу. Кажется, это было не просто воспоминаниенечто очень важное событие. Как перекрёсток дорог. Налево пойдёшьубиту бысть. Послушайся Егор в те дни генерала Федосова, всё было бы по-другому. А такпопёр налево, из принципа: посмотреть, что будет. Досмотрелся
Это была очередная планёрка для озвучивания новостей. В той реальности все присутствующие члены команды Федосова уже имели за плечами опыт работы в отделе, славу боевых парапсихологов и длинный список предотвращённых катастроф, терактов и убийств. Тогда на планёрке присутствовали все десять парапсихологов. В дверях случился казус. Степан, который в жизни ни разу не дрался с Егором, врезал своему брату по лицу. И сам, кажется, опешил. Генерал, бывший свидетелем происшествия, и глазом не моргнул. Конфликт быстро замял, Егору дал грелку, наполненную льдом. Предчувствовал, что ли, раз подготовился?
Потом генерал долго рассказывал про способ изменить настоящее. Поначалу идея Старика выглядела как бред, пока он не показал кадры с похоронами Президента, который сидел за одним столом с парапсихологами. Дальшебольше, невероятная идея обросла научными доказательствами. Скажи кому, что стоит вернуться в прошлое через воспоминания и поменять решение, и изменится будущее, никогда бы не поверил.
А потом попробовал сам. Сначала на Степане, который захотел снять с себя чувство вины за выбитый зуб брата. Ударил качественно Илья Муромец Дома, чуть ли не за чашкой чая, решили откатить момент удара так, чтобы брат смазал. Всё получилосьу Егора моментально появился выбитый зуб во рту, словно никогда не ломался, зато Степан медленно сполз с табуретки. Скорая, слава богу, приехала быстро.
Затем кома Степана, обнуление памяти. Егор тогда не просто пожалел о мальчишечьем эксперименте по спасению зубаготов был биться головой о стену и выбить себе всю челюсть, лишь бы вернуть брата.
Спустя месяц придумал. Через воспоминания жены Ленки вернулись в далёкое прошлое и заставили Степана изменить решениеотказаться от участия в проекте «Третий» и работы в секретном отделе.
В новой реальности, которую создал Егор, всё стало по-другому. Детей у него теперь не было, зато были у Степана. Ленка мучилась мигренями и ухудшающимся зрением, какие ей с такими сосудами роды?
Упрямый Федосов всё-таки собрал команду парапсихологов из десяти человек, правда, примерно три года назад, а не семь, как в первом варианте прошлого. В команде на этот раз были все, кроме того самого пацанаМаксима Титова, который настраивал облачный сервер. Теперь Максим работал в отделе «К» простым программистом, но его прошлое в «Мобайл Геймз» всё-таки состоялось. А почему не было Титова? Потому что в этой реальности Федосов только начинал заниматься теорией изменения прошлого, с небольших экспериментов длиной в пять минут.
По крупному же, не было покушения на Президента, не было удара в челюсть во время совещания. Это прошлое качественно было удалено. И всё же генерал Федосов, Старик среди своих, знал больше, чем говорил на публике. Егору, появившемуся у него на пороге после вмешательства в прошлое брата, задал вопрос, протягивая руку:
Нагулялся, мститель? Изменил, что хотел? Что теперь делать будем?
Ох, и долго они потом разговаривали! Что-то знал Федосов, что-тоЕгор, не имевший представления о том, как круто изменилась его судьба. Отсутствие детей, переживание за собственную неполноценность, алкоголизмвсё это заставило его бросить работу в органах и затеряться среди гаражей, местных алкашей и ящиков, которые таскал, чтобы спасти семью, готовую развалиться. Как его Ленка не бросила после всего этого, удивлялся.
Федосов пришёл к нему однажды, словно профессор Завьер, приглашать в команду, а пьяный Егор ответил на предложение поработать в команде парапсихологов:
Да пошли вы! не Егор, а Росомаха, блин.
Хорошо, что Федосов дождался, держал место для него, помня об узле времени. Год на восстановление сили понеслось. Старые знакомые, о которых Егор знал всё, а они о нёмничего, были потрясены шустрым новичком-капитаном. В их глазах он был невероятно крут, настоящий икс-мен. Все техники хватал на лету, вот только гипноз ему не давался, тогда как старший брат, майор Степан Матвеев на допросах щёлкал преступников на раз.
Егор пришёл в отдел, словно сто лет тут работал. Знал обо всех почти всёимя, семейное положение, привычки. За это прозвище Кассандры быстро прилипло к въедливому до мелочей капитану. И, надо сказать, Егор вскоре оправдал его. Угадывание мастей карт стало любимой игрой детского уровня, даже в пьяном, убитом состоянии отличал, не поднося ладонь, шестёрку буби от шестёрки червей
И вдруг, во время одной такой игры, словил картинку. Страшную картинку. Теракт на площади самой столицы. Воспоминание об этом захолодило душу. Теперь Егор знал, как оказался в игре. И даже был уверен, что когда откроет глаза, первыми увидит брата Степана, Федосова и того пацана из отдела «К», Максима Титова, который разрабатывал игру, восстанавливающую память у находящихся в коме с помощью нейросетей.
Конечно же, Егора никто не гипнотизировал. Последнее воспоминание из реальноститолпа на Болотной, гей-парад, чёрт бы их всех там побрал. Егор думал, что взрыв будет на Девятое мая, но промахнулся. И там, и тамфлаги, яркие цвета, смех, улыбки, музыка. А когда увидел в толпе пацана в толстовке, наркомана, если судить по язвам на лице, почувствовал: это он!
Вдруг яркая вспышкаи всё, сначала темнота, потомБезвременье, кисельный эфир. Но если он мыслит, значит, выжил, это было главное. Егор понадеялся, что и Данила Викарчук лежит где-нибудь на соседней кровати и точно так же проходит этот книжно-воспоминательный квест.
Восстановив всё до мелочи, Его вернулся в стартовую локацию и лёг на кровать. Теперь можно было отдохнуть.
Глава 10. Перезагрузка
За пультом
Какой-то он сегодня грустный, сказала Милена, наблюдая за медленно передвигающимся игроком. Наверное, он тоскует.
Я ничего не могу сделать, Максим увлечённо рисовал на планшете портрет собеседницы.
Почему? А поднять ему настроение? Ты представляешь, что он сейчас чувствует? Он совсем один! Если бы ты оказался на его месте, что бы ты чувствовал?
Парень вздохнул, отложил планшет:
Мил, я всё понимаю. Но что я могу поделать? Его вообще хотели отключить от аппаратуры. А сейчас он хотя бы в состоянии думать. Может быть, даже ловит кайф от чтения книг и музыки Я на это надеюсь, во всяком случае.
Но он же как Робинзон! Нарисуй ему собеседника! Пусть будет как Алиса, подбирать фразы. Хоть с роботом поговорит
Максим посмотрел на длинные девичьи слипшиеся от навернувшейся слезы ресницы, покусал губы. И гора бы растаяла от такого сострадания
А хочешь попробовать сама с ним поговорить?
Хорошенький ротик округлился удивлённо.
Как? хлопнула ресницами Милена.
Максим потянулся к шкафу, вытащил из него сеточку проводов с зелёными присосками:
Через motion capture. Я через этот модуль речь персонажам записывал.
Девушка осторожно взяла в руки провода, не понимая, что с ними делать. Максим отодвинул длинные волосы за уши с серьгами-кольцами и принялся лепить на замершее лицо Милены присоски:
Видела хоть раз, как мультики 3D снимают? Сначала прорисовывают персонажей, потом подключают motion capture, через неё записывают движение. Я тебя подключу к Марианне. Будем ждать, когда Егор Василич мимо проходить будет, окликнешь его. Думаю, хуже не будет.
Может, мне самой за ним пойти? Чтоб быстрее было.
Не получится. Неписи привязаны к месту, это надо коды менять. Ты же не хочешь ждать?
Он подключил модуль к компьютеру, поковырялся в настройках. Ждали некоторое время. Набрав за сегодня тысячу кредитов, персонаж капитана неторопливо шёл в стартовую локацию. Как почувствовал, что его ждут. Или просто устал, решил на сегодня закончить.
Говори, говори! шепнул Максим, поправляя микрофон Милены.
З-здравствуйте, запинаясь, произнесла девушка, а вместе с ней красноволосая девица у двери в дом.
Персонаж остановился удивлённо.
Вы меня слышите?
Паузаи тихий писк аппаратуры у соседней стены. Максим округлил глаза, шепнул: «Продолжай, поговори с ним!»а сам метнулся к лежащему телу капитана.
Ч-что? ошалел тем временем Егор.
Меня зовут Милена. Я наблюдаю за вашей игрой.
Писк стал тише. Капитан вздохнул вполне отчётливо:
А, опять ваши шуточки. Идите к чёрту! и мужчина шагнул к двери в дом, взялся за ручку.
Максим, находившийся у кушетки, замахал руками девушке, делая знаки продолжать.
А я знаю, что вас зовут Егор Васильевич, выпалила Милена. И я хочу вам помочь, честное слово!
Персонаж обернулся и застыл. Писк опять оповестил о сильном эмоциональном всплеске.
Что вы сказали? Повторите!
Неизвестно, кому сейчас в комнате больше требовалось успокоительное: разволновавшейся Милене, капитану Матвееву, чьи показатели нервного возбуждения зашкаливали, или программисту Максиму Титову, который готов был стучать себя по голове тяжёлым предметом за тугодумство.
Но спустя минуты две Максим в который раз удивился психологической устойчивости капитана. Едва поняв, что происходит, тот дал ненадолго слабину, ругнувшись так, что у Милены щёки и уши покраснели от стыда. Затем быстро справился с эмоциями и начал задавать вопросы по делу, не отвлекаясь на подробности в духе: «Как же вы могли?!»
Как мне выйти из игры?
Вы должны очнуться, это уже Максим, забравший себе микрофон. Девица-непись улыбалась с закрытым ртом, продолжая издавать звуки, подобно чревовещателю. Выглядело нелепо, но обеим сторонампо разные стороны экраныбыло всё равно.
Может, шандарахнуть меня током? предложил Егор.
Опасно. Ваши показатели сейчас этого не выдержат. Я думаю, что ваша центральная нервная система справится самостоятельно. Вам только нужно настроиться.
Возникла пауза. Капитан думал.
Это ты тот Макс Титов из отдела «К», который работал в «Мобайл Геймз»?
Максим заулыбался, а девица на экране повернула на бок голову и открыла рот.
Я, товарищ капитан.
Тогда слушай. Ты помогал Ермолаю Ильичу записывать видео изменённого континуума?
Я
Голос Егора стал строже:
Ты должен передать ему, что нельзя вмешиваться. С каждым разом будет только хуже. Трансляторы не выдерживают нагрузки: мозг перегорает.
Я-я-я э-э-э не могу
Почему?
Парень коротко рассказал обо всех изменениях в отделе.
Вот как? расстроился Матвеев. Ясно. Позвонить моему брату можешь?
Теоретически да, но это займёт время. Номера у меня нет, хотя Максим повернулся и открыл браузер на правом мониторе. Сейчас поищем.
Капитан ждал, и во время ожидания, очевидно, что-то ему пришло в голову:
Подожди. Он не поверит, посчитает за розыгрыш. Вы можете его привезти сюда, в клинику?
М-м, я должен спросить Не знаю, извините.
Что такое?
Мы не в клинике, Максим вздохнул. Мы на даче у вашего друга. Петра Юльевича. Мы, как бы это сказать, пошли на небольшое преступление, чтобы спасти вас от эвтаназии.
Ну, вы, блин, даёте только и смог сказать Егор. А с ним я могу поговорить?
Конечно, я ему сейчас же позвоню.
Хорошо, Егор помолчал. Сейчас я хотел бы подумать, собраться с мыслями. Это возможно?
Да, конечно. Я вас отключу.
Ненадолго. Часа четыре мне хватит.
Окей. Ещё будут пожелания?
Будут. Но это потом Пока только одна просьба.
Да?
Кто ухаживает за моим телом?
Я.
Смотри, не сотри. Очнусьуши пообрываю, голос улыбался.
Милена хихикнула, заставив красноволосую девицу широко улыбнуться. Максим, улыбаясь, дал клятвенное обещание ничего не тереть и выключил игру, как только капитан лёг на кровать.
Провода были сняты. Парень повернулся к Милене и протянул руку:
Поздравляю, напарник, стыковка с МКС прошла успешно!
Милена хлопнула по открытой ладони:
Ай да мы! Может, мне специализацию сменить?
Хочешь быть кибер-медсестрой? засмеялся Максим. У тебя получится, я уверен!
И легонько трижды хлопнул по правому плечу девушки:
ФСБ вам обязательно чин дадут. Будешь сначала сержантом, а там и до генерала недалеко.
Он, кажется, перегнул палку с шутками: лицо девушки вдруг исказилось, глаза расширились, а губы задрожали.
Прости! Я что-то не то сказал?
Милену вдруг стало трясти, она обхватила себя руками, силясь что-то сказать.
Что случилось?! Максим поднёс руки, чтобы схватить девушку за плечи и успокоить, но не решился, боясь прикосновением ухудшить ситуацию.
Я я всё вспомнила, стуча зубами, с трудом проговорила девушка. Помоги мне
Егор, четыре часа спустя
В последний раз он, стараясь настроиться на возвращение к реальной жизни, обошёл все локации Игры, прощаясь с самым удивительным в своей жизни приключением. Оплатил в баре вечеринку, в музыкальном аппаратевсе десять мелодий. Купил на вокзале билет. Помчался домой, настроил радио. И успел вернуться до отправки.
Кондуктор-непись вежливо пропустил Егора в вагон, отметил билет, и поезд медленно пополз гусеницей в темноту
Изначально поезд должен был перемещаться на второй уровень двадцать секунд. После обсуждения, время увеличили до трёх минут:
Чем дольше ждёшь, тем больше волнуешься, пояснил Егор свою просьбу. Сейчас как никогда важен был скачок в эмоциональном состоянии. Ну, а накрутить себяэто он запросто сможет.
После небольшого отдыха ониЕгор и Максимснова вышли на связь. Зарабатывать кредиты в библиотеке больше не было смысла: главная задача нейромодуля была решена. Поэтому создатель добавил десять миллионов кредитов в логах капитана, рассеянно потыкав несколько раз пальцем в клавишу с нулём.
Сначала обсудили все варианты с возвращением. В первом, благополучном, капитан Матвеев выходил из комы. Во второмоставался в игре.
Максим, как положено, предложил дождаться специалистов, свидетелей, вдруг понадобится и разряд током, если от него толку будет больше Капитан отказался.
Немедленно! потребовал он. Пока вся королевская рать соберётся, полвека пройдёт. То врачи будут ждать специалиста из Европы, то у ментов серийник проснётся
Он прервал рассказ Максима о задачах второго уровня и попросил проверить состояние нервных окончаний простым способомприкладыванием горячих и холодных предметов к разным частям тела. Парень принёс бокал с горячим чаем и лёд. Кардиограмма моментально запрыгала.
Я чувствую, мать её, чувствую! орал радостно игрок с монитора.