- Ну чему ты радуешься, думаешь, человеческий облик размером с твой Тотем, сможет принести тебе пользу? Наша задача добиться обратного эффекта, а с твоими особенностями я не знаю, возможно ли это вообще, - резюмировала Кедра.
После этих слов девушка загрустила.
В последующие дни Мие удалось добиться равновесного слияния только в размере Тотема, но Кедра была права, от такой функции пользы мало. Из-за маленьких размеров девушка была настолько слаба, что не могла ни кнопку нажать, ни скорости нормальной при беге развить.
- Если хочешь помочь брату, научись доминировать, - постоянно твердила старушка.
Но сказать проще, чем сделать. Мия представить себе не могла, как это сделать. И если блокировать мысли Тотема она научилась, то с доминированием был полный ступор.
- Эта животинка гораздо одареннее тебя, глазом не успеешь моргнуть, начнет сама над тобой доминировать, и тогда прощай, зеленый лес, и здравствуй, лоботомия, - говорила Кедра.
Однажды вечером Мия поняла, что потратила на обучение больше месяца и ничего не добилась, разочарованию девушки не было предела. Она села на кухне и тихонько расплакалась. Серые стены помещения угнетали, и, чтобы развеяться, девушка решила прогуляться. За окном начало темнеть. Накануне была гроза, теперь небо очистилось и окрасилось в необыкновенные цвета. Плавные акварельные переходы цветовой гаммы варьировались от ярко- алого до темно-синего. В некоторых местах цвет был насыщенно фиолетовый. Мия затаилась в мокрой траве и наслаждалась закатом. Воздух был разряженным и невероятно бодрящим. От расстройства не осталось и следа. В памяти Мии всплыли ощущения Тотема: его чистое восприятие красоты мира и умение восторгаться обычными вещами. Удивительным казалось то, что для радости маленькому зверьку было достаточно увидеть каплю росы, сияющую алмазным блеском на солнце. Девушка совершенно расслабилась и позволила мироощущению Тотема наполнить свое сознание. Как же это было прекрасно! В такие моменты внутри наступала полная гармония и покой. Это действовало как обезболивающее.
И тут произошло то, чего так боялась Кедра, сознание животного начало доминировать. Мия больше не была сторонним наблюдателем воспоминаний Тотема, она стала их участником. Все чувства и эмоции зверька теперь воспринимались как собственные. И, возможно, сбылись бы все негативные предсказания пожилой наставницы, если бы ни один нюанс: Тотем Мии был на нее очень похож. Скромность и любопытство являлись его основными отличительными чертами. Животное не стремилось к доминированию, все произошло случайно, но его это очень заинтересовало. Зверек словно попал в новое место и теперь настороженно принюхивался. Когда на незатейливое сознание маленького Тотема лавиной хлынули воспоминания человеческой жизни, зверь вздрогнул. Одно за другим в незакаленном мозгу Тотема начали появляться картинки человеческой жизни маленькой девочки. Животное задрожало и напряглось, но заблокировать поток воспоминаний не смогло. Образ за образом он впитывал бесконечный калейдоскоп событий, людей, ощущений, эмоций. К этому примешивались и его собственные чувства. Когда он видел негативные сцены, испытывал страх, когда радостные - удовольствие. Иногда его переполняло странное щемящее чувство, похожее на сострадание горестям Мии. Многие лица, всплывающие в памяти, вызывали ответную реакцию. Увидев Рида впервые, животное прониклось к нему доверием. А озорная улыбка маленького Кима наполнила Тотем радостью и привязанностью. Многого животному так и не удалось понять, поскольку оно не понимало человеческой речи, но во многих случаях это и не требовалось. Животное очень чутко воспринимало интонации и умело считывать язык невербального общения. Но самым главным талантом Тотема оказалось умение распознавать ложь. Он видел набор неоспоримых признаков того, что человек особым образом нервничает. От него не ускользал диссонанс мимики и жестов обманщика. Это особое поведение человека настолько бросалось в глаза, что Тотем каждый раз заострял на образе особое внимание и долго осмысливал. От самых ранних воспоминаний цепочка образов перешла к более поздним. Взрослый Ким вызывал в Тотеме все ту же привязанность, но с примесью настороженности, поскольку часто зверек ловил его на лжи. А когда животное впервые увидело суровое лицо Вилара, оно испытало тревогу с примесью страха.
Все это время зверек сидел в траве неподвижно, погруженный в себя. Он пугался, сочувствовал, радовался и страдал, глядя на все, что пережила Мия. Удивительный мир, открывшийся животному, теперь окрашивался в его незатейливую эмоциональную палитру. Так продолжалось до рассвета. Когда поток воспоминаний перешел к совсем недавним событиям, Тотем понял, чего так старалась добиться Мия. Животное и само подсознательно стремилось достичь гармонии со своим обладателем. И теперь, когда их сознания, словно жидкости, слились в один сосуд, все стало просто и понятно. Больше не было нужды доминировать, они стали единым целым. С этого момента воспоминания, эмоции, чувства стали общими, а сходство темпераментов и острота ума обоих создали неповторимый партнерский тандем.
Когда мимо газона шеренгой зашагали заключенные, Мия пришла в себя. Начинался новый рабочий день. Девушка незаметно пробралась в дом и поспешила к Кедре.
- Я ухожу, - заявила она с порога.
- Я знала, что ты сдуешься, - фыркнула в ответ старушка.
Мия улыбнулась, но ничего не ответила. Девушка отправилась на кухню готовить завтрак, а когда снова вернулась в комнату с подносом, обнаружила Кедру в очень дурном настроении.
- Что с тобой? Уже скучаешь? - шутливо осведомилась девушка.
- Нет, - буркнула старушка.
- Врешь, - с улыбкой ответила Мия.
- Да по тебе сразу было видно, что ты ни на что не способна, - продолжала ворчать старушка.
- Опять врешь, - рассмеялась девушка.
- Только время на тебя зря потратила. И куда ты пойдешь, в катакомбы? -раздраженно спросила Кедра.
- Нет, к Лоре. Она сказала, что не даст координаты брата, пока не освою манипулирование.
- Тогда зачем ты к ней пойдешь?
- Продемонстрировать, чему ты меня научила, - кратко ответила Мия.
- Станцуешь свои дуратские танцы на человеческих ножках? - съязвила наставница.
- Микосу очень нравится, как я танцую, - обиженно отозвалась девушка и показала Кедре язык.
После этой невинной гримасы Кедра остолбенела.
- Ну-ка сделай так еще раз, - ошарашенно попросила она.
Мия повторила.
Увидев раздвоенный язык Мии, наставница просияла.
- Как тебе это удалось? - восторженно спросила Кедра.
- Не знаю, как- то само собой, - честно призналась девушка и пожала плечами.
- Да, Мия, ты тот еще экземплярчик. У тебя все мозги набекрень. В моей практике таких...
И Кедра начала посыпать ученицу различного рода колкостями. Мия уплетала завтрак и не слушала старушку. Мысленно она была уже в катакомбах.
Глава девятая
- Делай зарядку каждый день, особенно поднимания, знаю, ты их не любишь, но они одни из самых важных упражнений. Не потеряй листок с инструкцией, как делать солевые компрессы... - инструктировала старушку Мия перед уходом.
- Да знаю я, - отмахивалась Кедра.
- И очень прошу, ходи в магазин и питайся нормальной едой, иначе от компрессов и упражнений толку будет мало. Старайся кушать побольше овощей...
- Да они стоят целое состояние! - возмутилась старушка.
- Твое здоровье во сто раз дороже. Я буду по тебе скучать, - сказала Мия и обняла Кедру.
Старушка очень смутилась, но противиться не стала. Она давно полюбила Мию, но проявлять свои чувства не умела.
- Если выживешь, сообщи, чем дело кончилось, - попросила наставница.
- Обязательно, - отозвалась Мия и выпустила пожилую ворчунью из крепких объятий.
- Ну все, иди отсюда, не мозоль мне больше глаза, - проворчала Кедра.
Мия изменилась в Тотем и прошмыгнула в вентиляционную шахту.
Путь от Кедры до Лоры девушка надеялась пройти без особых затруднений, но ошиблась. При попытке пересечь виртуальную стену пятого округа неожиданно для себя девушка получила сильный удар током, который отбросил ее обратно. Ей повезло, что была ночь, и никто не заметил произошедшего. Не успев толком прийти в себя, Мия услышала рев мотора мотоцикла.
Спасаясь от патрульных, она собрала последние силы и отползла под будку электрощитка, стоявшего рядом.
Как и положено, на место происшествия прибыли двое патрульных.
- Вылезай, красавчик, после такого разряда далеко не убежишь, - слезая с мотоцикла, сказал один из мужчин.
Его напарник тоже спешился и без лишних слов изменился в гиеновую собаку. Для существа с подобным обонянием найти животное Мии не составило труда. Мужчина был прав, для маленького зверька Мии удар был очень сильный, она с трудом могла соображать и двигаться. Словно сквозь туман, она наблюдала, как патрульный вытащил ее из-под будки и приказал измениться. Спутанное сознание мешало сделать это корректно, поэтому вместо Мии, на ладони мужчины появился маленький зверовоин, размером с Тотем.
- Какого... - выругался патрульный и испуганно стряхнул существо на землю.
Мия упала, но вопреки ожиданиям не пострадала, маленький вес и смягчившая падение трава уберегли девушку.
- Ты это видел? - ошарашенно спросил у напарника патрульный.
Тот молча кивнул.
- Так, ладно, собрались... - нерешительно проговорил мужчина и нагнулся к траве.
Он снова взял Мию на руки и стал пристально разглядывать. На лице мужчины отобразилась такая брезгливость, словно он держал в руках мертвую жабу.
Мия начала приходить в сознание. Вспомнив про волшебный штрих-код, девушка взбодрилась и изменилась в нормального человека.
Патрульный отступил на шаг назад и начал внимательно разглядывать девушку.
- Я мог тебя где-то видеть? - настороженно спросил он.
Мия хотела ответить, но язык был онемевший, поэтому просто кивнула.
- И где же?
Не способная вести диалог, девушка, ничего не ответив, протянула военному руку, где был штрих-код. Тот, не сводя глаз с ее лица, прислонил сканер к рисунку.
Раздался знакомый писк, на дисплее замелькали красные символы. Реакция патрульных не заставила себя долго ждать. Совершенно сбитые с толку мужчины стояли, разглядывая сканер.
Помня о прошлых своих приключениях в участке, Мия изменилась обратно в животное. Растерянные патрульные не стали останавливать Мию, поэтому девушка беспрепятственно удалилась.
Удар током не прошел для Мии даром. Голова сильно болела, она слабо чувствовала некоторые конечности и вся дрожала, в таком состоянии продолжать путь было нельзя. Единственным верным решением было вернуться к Кедре.
- Опять ты, - роворчала сонная старушка, увидев на пороге Мию.
Девушка кивнула и рухнула на свой диван.
- С тобой все в порядке? - забеспокоилась наставница.
Мия покачала головой, повернулась на бок и практически моментально уснула.
Утром ее разбудил дразнящий запах еды.
- Ты умеешь готовить? - насмешливо спросила девушка, войдя в кухню.
- Я умею все, просто о некоторые дела предпочитаю не мараться - гордо ответила старушка.
Мия улыбнулась.
- Так что с тобой стряслось? - спросила Кедра.
- Сама не понимаю, я не смогла пройти сквозь стену округа, - честно призналась девушка.
- Что значит «не смогла пройти»? - удивленно переспросила собеседница.
- Меня ударило током.
- Ты была в образе Тотема? - еще более пораженно спросила старушка.
Мия кивнула.
- И ты до сих пор жива?
- Нет, лежу у виртуальной перегородки мертвая, - отшутилась Мия.
- Очень смешно. Ты хоть представляешь, какой там разряд, при скромных размерах твоего Тотема это смертельная доза, - аздраженно ответила Кедра.
- Ты же знаешь, я дефективная, - беспечно ответила девушка.
- Да уж, дуракам везет.
Мия закатила глаза и отправилась в комнату. Из потайного кармана девушка извлекла крохотный наушник, подаренный Лорой, и воткнула в ухо.
- Что ты собираешься делать? - спросила вошедшая в комнату Кедра.
- Свяжусь с Лорой, может, она знает, в чем дело.
Мия сделала вызов, после недолгой тишины из наушника раздался знакомый голос:
- Привет, дорогуша, я уж думала, ты плюнула на все и укатила с нашего курорта.
- Нет, что ты, я так привязалась к Гаолу, планирую прикупить здесь недвижимость, - пошутила Мия.
Кедра закатила глаза, устало фыркнула и вышла из комнаты.
- Ну что, научила тебя чему-нибудь эта старая грымза? - спросила Лора.
- Да, но у меня появилась новая проблема: не могу пройти сквозь виртуальную стену пятого округа. Ты не знаешь, с чем это может быть связано?
Лора разразилась своим фирменным леденящим душу смехом. Когда она вдоволь насмеялась, начала объяснять:
- Ты меня поражаешь, Мия, уж тебе ли не знать, почему весь Гаол на ушах. Вы там, в пятом секторе, совершенно от жизни отстали...
- Лора, колкостей мне и без тебя тут хватает, объясни, в чем дело.
- Это ты мне объясни, откуда Крат узнал о невидимках? - задала встречный вопрос подруга.
- Эм... - растерялась Мия.
- Вот и результат. За одни сутки были отловлены все невидимки. Галит научился распознавать твой Тотем с нулевым статусом. Была устроена облава. Ничего не подозревающие невидимки попались практически сразу после попытки пересечь виртуальные стены. Двое скончались на месте от удара током, остальные на допросе.
- Прости, - только и смогла выдавить Мия.
- Да, дорогуша, я бы могла возненавидеть тебя за то, что ты натворила. Теперь Гаол в блокаде, некоторые производственные цеха встали, поскольку нуждаются в расчетных данных, которые ежедневно доставлялись невидимками. Но есть одно смягчающее обстоятельство, - загадочно проговорила Лора.
- Какое? - грустно осведомилась девушка.
- Я знала, что рано или поздно ты всех сдашь, и была наготове. Пока ты прохлаждалась в пятом секторе, мне удалось добыть очень дорогое и редкое оборудование. А с помощью тогда еще действующих невидимок и кучи денег необходимые формулы и расчеты для дешифровки. С помощью волшебных приборчиков и врожденного интеллекта мне удалось обойти систему защиты Галита, поэтому теперь я единственная, кто может общаться с внешним миром. Представь, насколько теперь я востребованный координатор. Вожаки в ноги мне готовы кланяться. Конечно, не все каналы мне доступны, но кое-что я все-таки из сети добывать могу, - гордо заявила подруга.
- Рада за тебя, - ответила Мия.
- Мама, это Мия? - послышался голос Микоса на другом конце.
- Да, мой сладкий, - промурлыкала Лора.
- Мия, привет, приходи к нам в гости, - прокричал мальчик.
- Да я бы рада, но теперь не знаю как, - честно призналась девушка.
- У тебя же билет. В чем проблема. Проходи через КПП легально. Только есть один нюанс, теперь Вожаки в курсе, что ты жива, и блокада Гаола произошла по твоей вине. За твою голову назначена такая награда, что даже нечистые на руку патрульные могут тебя сдать. Ты нужна Вожакам. Они отдали приказ привести тебя живой.
- Зачем? - удивилась Мия.
- Не знаю, может так на тебя злы, что хотят убить собственноручно. Заставить помучиться, например. Главное, тебе нельзя светиться. Ко мне тоже не приходи, а то навлечешь проблем на мою и без того больную голову. Но есть и хорошие новости. Галит не может отследить твой Тотем, пока ты движешься быстро. Там у них какой-то затык с соотношением размера и скорости животного, точно не знаю. Так что частично ты все еще невидимка.
- Ну, хоть что-то, - грустно вздохнула девушка.
- Координаты Кима я тебе продиктую, как внести их на карту помнишь?
- Да, - ответила Мия.
- Отлично, записывай.
Мия быстро схватила с тумбочки листок и огрызок карандаша и начала писать.
- Все, дорогуша, желаю тебе остаться в живых. А сделать теперь это будет еще сложнее, потому что ты единственный невидимка с нулевым статусом в Гаоле, уверена охранная система катакомб по этим критериям вычислит тебя без проблем. Я бы посоветовала тебе бежать из Гаола, пока цела, но ты же не послушаешь, - беспечно заявила Лора.
- Нет.
- Тогда удачи, - сказала Лора и прервала соединение.
Мия медленно вынула наушник и опустилась на диван. Все услышанное потрясло девушку. Она знала, что пробраться в катакомбы - дело непростое, но теперь эта затея представлялась совершенно безнадежной.
- Ну что там? - сурово спросила Кедра, войдя в спальню.
Девушка подняла на старушку затравленные глаза и сказала:
- Все очень плохо.
- Все очень плохо, когда ты на третий день в гробу начинаешь плохо пахнуть, а остальное просто жизнь. Что там стряслось? - раздраженно спросила Кедра.