Но у тебя же нет его номера? Он со всеми связывается только по электронной почте.
Ага, только телефон у него есть и сегодня, на несколько секунд он дал мне его в руки!
Серьезно? Ты повесил на него жучок? Или какой-то передатчик? А можно мне такой же? А то мне кажется, что одна моя студентка по обедам ходит не в столовую, а в пивнуху.
Кэти, все прозаичнее. И я частный детектив, а не агент 007. Есть способы, как узнать, как ты записан у кого-то в телефоне. А есть другие вариации, когда ты вбиваешь свой номер и свое имя, узнаешь номер телефона, а потом просто пеленгуешь этот самый номер. У тебя появляется вся карта его обычных и необычных маршрутов. Как тебе такое?
Весьма прозаично. Легче было бы нацепить жучок. свое разочарование Кэти скрыть не удалось.
Провести все операции сегодня же мне не удалось, так как мой хакер, по забавному стечению обстоятельств, решил лечь спать в восемь вечера. Однако, на утро, прочитав мое письмо он практически сразу дал ответ и всю карту передвижений этого господина. Любопытно, что иногда он днями сидел у себя дома, но чаще всего совершал стандартный путь от дома до больницы и магазина и обратно. Иногда заезжал в аптеки и в какую-то квартиру, которую я тоже быстро пробил и узнал, что там живет его мать. Чист, как стекло, конечно, придраться можно было бы и к плану божьему, было бы желание. Кэти не разделяла мою точку зрения, она металась между жалостью и подозрительностью, называя Энди не иначе, как «мутный тип».
Настал последний день лета, 31 августа, и господин Кардинал позвал меня к себе в кабинет. Так как еженедельную финансовую дотацию я еще не получил (а был уже понедельник), то без каких-либо подозрений я направился в конец коридора.
Здравствуй, Тоби, садись, пожалуйста. Стейт указал на стул слева его большого стола.
Доброго дня, господин Кардинал!
Хотел тебя спросить, начал он спокойным голосом, а ты мне ответишь максимально честно. я начал чувствовать исходившее от него напряжение. Скажи, пожалуйста, Тоби, за что я тебе плачу? Чтобы ты таскался по барам на мои деньги и трахал симпатичных сотрудниц? Что? Страх совсем потерял? Полтора месяца и все, что и вижу, это как вы вдвоем уходите каждый день к тебе домой? Отвечай! его сильно, очень сильно, выводило из себя мое спокойствие. Мне было, что ответить, а еще я точно знал, что если направить его гнев в нужное русло, то он может проорать какую-нибудь толику информации. Ведь что у спокойного на уме, то у разъяренного на языке.
Я готов ответить на все Ваши вопросы, профессор Стейт, только успокойтесь! Вы ведь не хотите, чтобы весь институт узнал о нашем маленьком секрете?
Ты меня шантажировать вздумал? Ах ты проходимец, да я тебяон встал с кресла и замахнулся на меня своей тростью. Я поступил плохо, о чем пожалел сразу же, не подумав, чисто на инстинктах правую ступню подставил под его пятку левой ноги, на которую он опирался всей тяжестью своего тела, а левой ступней надавил на его бедро. Старик мешком картошки упал в кресло, из которого только что с таким пылом выпрыгнул.
Успокойтесь, Кардинал! тихо, сквозь зубы и с нажимом прорычал я. Разбудите весь НИИ своим ором, думайте, а потом только орите! Вы сказали влиться в коллектив, я вливаюсь, сказали стать своим и пронюхать все изнутри, я и пронюхал. Информации масса, могу Вам ее дать, и если такой гений, как Вы сможете ее расшифровать, то я с удовольствием куплю Вам в ларьке нобелевскую премию и торжественно вручу на заседании кафедры в сортире второго этажа! отповедь удалась. Все еще зажатая в моих ступнях голень Кардинала начала трястись от напряжения, трость выпала из руки, а сам он весь сжался, будто отчитывал его в последний раз еще его отец за мелкий проступок. Даже стало жалко его. Но сдавать позиции было нельзя, раз показал клыки, то будь сильным до конца! Я отпустил его ногу и поднялся. Профессор Стейт, если Вас что-то интересует, то я готов ответить, если Вам не правятся мои взаимоотношения с Кэти, их не будет. Я делаю то, что нужно. Да, подозреваемых нет. Нет и мотивов. Но информация есть. Если она Вам нужна, то пришлите весточку и я все Вам выложу. Только поймите, если начну говорить я, то и все Ваши секреты я заставлю выдать. Карты на стол, да?
Простите, Тобиас. Я Вас недооценил. Вы правы, я слишком нетерпелив. Но мои друзья еще более нетерпеливы, если бы Вы угостили нас хоть крупинкой информации, то мы бы могли Вам чем-то помочь.
Я снова сел. Мне не нравились его слова. Старик что-то знает еще. Что-то важное, о чем он говорить не хочет или не может. И эти его друзья, «клуб долгожителей». Вот они и появились на сцене нашего театра. Чем же они смогут помочь. А главное, что именно я могу доверить им, ведь похититель мог бы быть из их рядов. Конкуренция, конфликты интересов, простоя завистьникто не отменял этих простых, но всегда актуальных регуляторов взаимоотношений между людьми в узком научном кругу.
Я не могу ничего Вам сказать сейчас, Кардинал. Вы же понимаете, что ОН может быть и среди Ваших друзей!
Вы предлагаете мне не доверять своим друзьям, которые уже сто лет поддерживают меня. это был не вопрос, Кардинал наконец осознал, что я имею в виду.
Хорошо, если хотите, то я могу сделать Вам вброс.
Что сделать? Это дезинформация так сейчас называется?
Не совсем, мы не будем врать и искажать факты, мы просто скроем ее часть. Как Вам идея?
Мне нужно подумать. Заварите пока себе кофе, старик махнул рукой в сторону шкафа. И мне тоже, пожалуй, если это не слишком нагло.
Ничуть.
Я двинулся в сторону шкафа, на который указал Кардинал, в нем обнаружились растворимый кофе, кубики сахара, ложечки и чашки разных размеров, аккуратно разложенные кверху дном на белом вафельном полотенце. Я взял себе первую попавшуюся, профессору насыпал кофе в туже кружку, что и была на столе в мой самый первый день в НИИ. Пока вода в электрическом чайнике закипала, профессор достал из ящика стола потертую трубку и кожаный кисет, очевидно, ручной работы. Набил трубку, открыл окно, и прикурил длинными ароматными спичками. Когда я подошел ко столу, и хотел уже поставить на его полированную поверхность кружки, Кардинал кинул две силиконовые подставки под горячее. Движение было настолько отработанным, что кружочки прилипли к столешнице четко в том месте, куда я хотел поставить кофе. Старик улыбнулся на мое удивленное выражение лица.
Удивительная вещьвремя, да, Тоби?
Так точно, профессор Дамблдор, старик снова улыбнулся.
В НИИ бывают времена, когда неделями плюешь в потолок. Какое-то время помогает общение с коллегами, потом чтение книг, сейчас еще и просмотр сериалов в интернете. Но иногда, когда ты исчерпал запас хобби, то возникает чувство, что нужно просто занять руки. Так научились мы с коллегой, доктором Мортинсоном, кидать подставки для кружек. Его идея. А сейчас он пропалповисла пауза, на добрых три минуты, профессор вернулся в свое кресло, положил кубик сахара в кофе, помешал его, сделал несколько глотков, затянулся едва дымящейся трубкой. Я согласен, Тоби. Сделаем, как ты сказал, вброс. Что ты придумал?
Есть человек, у него есть доступ ко всем документам, прям, как и у меня, он мог что-то найти, что объединяет пропавших, не знаю, общие работы или проекты, может несколько фотографий из далекого семидесятого, где все они отдыхали на даче у Брежнева. у Кардинала появилась непонятная искорка в глазах и чуть дрогнуло веко, что это было? Азарт или воспоминания былой молодости? Я смог найти его номер только недавно, хотя и поговорить с ним толком не смог, и пробил его маршруты. Он подолгу остается дома, может и неделю безвылазно сидеть, он часто ездит в больницу к больному сыну, в аптеки и магазины, но у него есть один странный маршрут, который я не могу определить, ну, приврал чутка, бывает. Один адрес какой-то. Я его подозреваю! лицо Кардинала отчетливо выражало полное недоверие к моим словам.
Ты про Энди говоришь?
Глава 6. Что имеемне храним, потерявшиплачем.
Куда приятнее играть в шпионов, чем в подпольщиков. Шпион работает в чужой стране, подпольщикв своей, но оккупированной.
(Сергей Лукьяненко)
Да-а-а-а, про него, опешил я.
Из отдела кадров? лицо Кардинала все еще светилось недоверием.
Да, из него. я успел отчаяться хоть что-то понять.
Забудь, я не буду на него доносить! Кардинал ткнул тростью в пол.
Так, я вот сейчас совсем не понял что-то
Что ты узнал про Энди? Стейт сложил ладони в замок, как бы выражая уже всем своим видом, что выслушает все мои подозрения и изваляет их в моих собственных соплях.
Все, что сказал, только еще то, что у него при родах умерла жена, а его ребенок в коме с момента рождения.
Так вот, отцепись от него. Я познакомился с Энди очень давно, еще до трагедии. Он был жизнерадостным и веселым человеком, его жена была солнышком нашего института. Их все, абсолютно ВСЕ, сотрудники поздравили, когда они поженились, и я не знал красивее пары, чем они. Знаешь, что? В тот день, на кладбище было две свежих могилы. Хоронили какого-то генерала и его жену. Генеральская могила была серым пятном, по сравнению с ЕЕ могилой! Было столько цветов, что креста видно не было. А слезами можно было заполнить долбаный Байкал. Ты меня понял? Не трогай убитого горем человека. Он уже забыл, что значит быть счастливым. Пусть хоть новых проблем не будет.
Договорились. я не мог настаивать, хотя, для меня, был почти очевиден мотивпомешательство из-за смерти любимой. Скормите своим друзьям мою версию! Я от него отстану, как Вы и просите, но это даст нам возможности маневрировать. Если они контролируют наши действия, то пусть у них будет та информация, которой я поделился. Я сам не считаю Энди преступником. У него есть алиби на все время, когда исчезали Ваши коллеги. В эти дни он был с сыном или сидел дома. По крайней мере, его телефон был в этих местах. Я не могу ему ничего предъявить, но пусть это будет наш плацдарм для дальнейшей работы! Дайте мне еще зацепок!
Я поговорю с друзьями. Обещаю. Но не уверен, что они поддержат твои идеи. Они тоже знают Энди. Сомневаюсь, что хоть кто-то станет игнорировать его историю. Ладно, иди, завтра сложный день.
Хорошо. Спасибо. Позвоните мне вечером, ладно? я хотел, как можно быстрей уйти из его кабинета. Мне было тошно от всего сказанного. И если хотя бы половина была правдой, то в тот день хоронили не двух людей, а четверых.
Тоби, постой, возьми оплату. Я совсем забыл.
Я молча взял из старых рук конверт, на котором был записан диапазон дат 31.08-6.09 и вышел из кабинета. Дверь захлопнулась за мной сама, окно все еще было открыто, а трубка снова набивалась табаком из старого кисета. Кардинал не обманул, он все-таки ждал, что я смогу себя оправдать. Может хотел показать зубы, напомнить, кто здесь власть. Не знаю, но сегодня я напьюсь.
До конца дня я был словно в воду опущенный. Не было никакого настроения общаться хоть с кем-то. Не понимаю, как при всей депрессивности ситуации в НИИ люди не перестают улыбаться? Может у них везде есть тайные клубы? У Кардинала в клубе раздают годы жизни, а у этихLSD Было бы здорово оказаться с ними на одной тусовке. Обрадовала меня только Кэти, которая терлась на административном этаже, явно выискивая меня.
Меня позвали! Меня позвали! Ура-а-а-а! Кэти буквально прыгала от радости, но все равно шептала.
Куда позвал? Кто позвал? видимо, нужно проработать в этом НИИ лет пять, чтобы начать понимать этих ученых.
Завтра будет закрытая церемония. Она проводится раз в десять лет, последняя была в 2010 году! И туда пускают очень узкий круг лиц. Как говорят, только тех, кто заслужил доверие, представляешь! Кто молодец? Я молодец! Кэти начала танцевать победный танец, хотя все еще говорила шепотом. Я даже и не думала, что меня позовут! Как же это здорово!
Ты умница, поздравляю! я искренне радовался за нее, но ее счастье никак не подходило под мое настроение, которое стремительно падало все ниже и ниже.
Спасибо-спасибо-спасибо. Только, тс-с-с, никому, понял? Мне даже коллегам запретили рассказывать.
В шесть часов вечера, из своего окна я заметил, как в лучах заходящего солнца от здания НИИ отделяется фигура Кэти. Она пошла не прямо к гостинице, а в другую сторону. Либо подумала, что на нее кто-то смотрит, и, как я научил, пошла проверять и сбрасывать хвост, либо просто захотела прогуляться по хорошей погоде, зацепить последнее летнее тепло. Через полчаса я тоже начал собираться, выключил компьютер, попрощался с коллегами и начал спускаться по лестнице в сторону выхода, где и заметил причину, почему Кэти пошла в обход. У дверей терся какой-то мужик. Самое смешное, что моя характеристика его практически полностью описывает. Средний рост, синяя джинсовая рубашка, светлая кепка и солнцезащитные очки. Джинсы обычные. Кроссовки не фирменные. Рюкзак самый простой, из какого-нибудь дешевого гипермаркета спортинвентаря, где такие штампуют миллионными тиражами. Он был настолько непримечательным, что бросался в глаза, но самое интересное, что я видел его первый раз в жизни. Хотя я уж точно запомнил всех обитателей НИИ наизусть. Ну и ладно, раз Кэти пошла налево, то я пойду направо. Мой маршрут прошел через один магазин одежды, где я старательно выбирал себе рубашку, а через зеркало в зале заметил проходящего мимо «какого-то мужика», который очень ненавязчиво уперся черными очками мне в спину, исподтишка я достал телефон и сфотографировал свое отражение в зеркале. Да, мой преследователь явно попал в кадр. Кроме того, доморощенный шпион вместе со мной посетил два продуктовых магазина, где я покупал все, чтобы приготовить лазанью, а мой попутчик сильно интересовался морепродуктами и кисломолочкой. После очередного магазина я вызвал такси, где не указал конечного адреса. Поездка выдастся очень дорогой
Куда едем? повезло, таксист оказался мои соотечественником и говорил без акцента, значит не придется долго объяснять.
Смотри, я плачу тебе по счетчику, умноженному на два. Ты везешь меня в самый центр города, потом я выйду, ты отъезжаешь на полкилометра и скидываешь мне адрес, где ты припарковался, потом мы едем на любую окраину по всем дворам, собираешь все возможные светофоры и пробки, но, когда я дам тебе сигнал, ты едешь так быстро, как только можешь. Ты точно выполняешь мои указы. Как только путь будет свободен, мы поедем по нужному адресу. Если все сделаешь, как надо, то ночью приедешь домой с премией от моего лица. Все понятно?
Хозяин-барин. В центр?
Так точно, шеф. Не торопись пока.
Пока мы ехали я набрал Кэти:
Ты дома?
Да, ты тоже его видел?
Какого-то мужика в джинсе?
Да, именно его. Я так испугалась, но сделала все по твоим инструкциям, ты скоро?
Жди ближе к ночи. Он, кажется, не один. Сел только что в тачку с водителем. Стекла с тонировкой, не вижу, сколько их там.
Будь осторожнее, хорошо?
Не волнуйся, разберусь как-нибудь.
Водитель, после того, как услышал мою часть диалога с Кэти, кажется, напрягся.
Шпион? спросил он меня.
Что? А, нет, не шпион. Частный детектив, и, кажется, я кому-то не нравлюсь. Все нормально?
Да, шпионов возить не так страшно, как пьяных. Но если они мне пулями машину испоганят, то я заставлю тебя заплатить за ремонт! не отрываясь от дороги, водитель ткнул в мою сторону большим пальцем. Вот она, истинная сущность таксистов. Не переживает, что подстрелят его, переживает за машину. Конечно. Каждый должен беречь кормилицу. А если все сложится удачно, то он еще неделю сможет женушку свою деликатесами в ресторанах кормить.
Не беспокойтесь, шеф, они бы давно огонь открыли, я был, как мишень по меньшей мере минут сорок. Думаю, просто слежка. Хотя, непонятно зачем.
Так мы проехались по всему маршруту, я вышел минут на 15 где-то в центре города, где я был только в детстве на экскурсии, зашел в случайный музей, и мне повезло, что в нем был маленький буфет с запасным выходом. На крылечке я долго смотрел по сторонам, притворяясь, что разговариваю по телефону, никого не было, и я направился на парковку, адрес которой скинул мне таксист.
Еще час мотаний по закоулкам промзон и дворов, я понял, что мы конкретно так встали в пробке, нигде не было видно машины моих преследователей. Всю дорогу я пытался сфотографировать, или хотя бы разглядеть, их номер, но тряска и темнота стали помехой моим планам. Мы проскочили светофор, и я дал сигнал таксисту гнать резко налево, нарушая разметку. Все было выполнено без лишних вопросов. Возле гостиницы мы остановились, водитель выключил счетчик, мы рассчитались суммой, которая превышала ценник примерно в два с половиной раза, ну округлил в большую сторону, и оставил пакеты с продуктами.