С Кимом придется посложнее.
Вы не против, если я закурю? спросил Ясон.
Кореец поморщился:
Ваше право.
Версандез пожал плечами, развернул панель своего вирт-браслета. Часы на руке Ясона отозвались вибрацией: на экране появилась электронная визитка. Ясон кивнул. Щелкнул зажигалкой, вызывая пламя, затянулся. Ким ждал: он явно привык запугивать, и манера Ясона игнорировать накапливающееся напряжения выводила его из себя.
Господин Ким, наш разговор зашел в тупик. Я точно знаю, что характер услуг, которые я предоставляю госпоже Мур, является конфиденциальным, сказал Ясон. Я очень рад, что у вас такие широкие познания о моей частной жизни. Надеюсь, вам также известно, где в моей галерее находится выход.
Ким протянул Ясону белый квадратик бумаги:
Господин Ховард, у меня есть к Вам настойчивая просьба. Если госпожа Мур вам снова позвонит, пожалуйста, сообщите мне.
Ясон взял архаичную визитку левой рукой. Довольно редкий по нынешним временам кусок картона: имя, номер телефонани компании, ни символов, ни реквизитов. Ясон, проработавший в типографии «Q» какое-то время, обратил внимание, что левый край визитки тяжелее правого. Видимо, там был установлен какой-то датчик.
Не очень понимаю, господин Ким. Если вы настолько хорошо осведомлены о наших встречах с госпожой Мур, вы наверняка можете с легкостью найти ее самостоятельно.
Это моя просьба, господин Ховард. Настойчивая просьба назначить встречу с госпожой Мур и сообщить мне время и место.
Ясон покрутил визитку в руках, затянулся и потушил сигарету в пепельнице.
Хорошо, господин Ким. Я обдумаю ваше предложение. Он встал, но посетитель остался сидеть. Теперь, если позволите, у меня назначена другая встреча
Не уверен, господин Ховард, что я точно выразился. Мой корейский акцент, знаете ли А мне бы хотелось, чтобы вы меня однозначно поняли. Это не предложение. Это настойчивая просьба. Версандез сейчас повторит это для вас еще раз. Он у нас прекрасный переводчик.
Ясон потянулся к верхнему ящику стола, но Версандез был быстрее. Он выволок арт-дилера в центр комнаты и ударил под дых. Ясон схватил ртом воздух. Слишком расслабился, не разглядел за грузной медлительностью второго гостя боевую подготовку. Ему удалось увернуться от кулака и ударить Версандеза в бок, но противник был в отличной форме и вряд ли что-то почувствовал.
Мне кажется, вы не понимаете, господин Ховард, прозвучал голос Кима. Он говорил спокойно и неспешно, как автоответчик, но явно получал удовольствие от происходящего. На вашем месте я дал бы высказаться господину Версандезу. Чем быстрее он закончит, тем быстрее мы разойдемся.
Следующий удар пришелся в правую щеку и отбросил Ясона к стене, прямо на «Аладдина». В голове некстати мелькнула мысль, что он не зря потратился на дорогую защитную силовую линзу вокруг рихтеровского стекла, иначе сейчас мог бы одновременно потерять и картину, и глаз.
Еще несколько точных ударов под ребра и один в основание шеи свалили Ясона на пол. Дальше он мог только вспоминать опыт уличных потасовок и старательно напрягал мышцы пресса, чтобы защитить внутренности. Версандез бил технично, явно контролируя силу, чтобы не убить и особенно не покалечить.
Ким допил кофе, а Версандез последний раз двинул Ясону ногой по ребрам. Что-то хрустнуло, боль иглой прострелила руку до предплечья, и он стукнул затылком об стену, пытаясь сдержать стон.
Господин Ховард, благодарю, что уделили нам время, сказал Ким с легким поклоном.
Всегда рад вас видеть, прохрипел Ясон и закашлялся.
Версандез пропустил Кима вперед и закрыл дверь.
Он лежал на полу, слушая удаляющиеся шаги. Потом аккуратно, держась за стену, встал, стер рукавом смачный кровавый след с линзы над картиной Рихтера и какое-то время рассматривал сине-желто-зеленые разводы эмали, казавшиеся бархатными на ощупь. Боль в левой руке пульсировала, разгораясь, свет ламп казался пыткой для слезящихся глаз. Ясон оторвался от стены, неспешно добрался до стола, открыл ящик с помощью отпечатка пальца и вынул зиг-зауэр. Все так же неторопливо дошел до двери кабинета и закрыл ее на ключ. Потом развернул вирт-панель управления, включил сигнализацию в галерее, заблокировал входную дверь и выключил освещение. В желтом свечении уличного фонаря он открыл потайную двери в комнату отдыха, упал на диван, засунул пистолет под подушку и отключился.
Ясона разбудила тонкая трель телефонного звонка. Не открывая глаз, он провел пальцем по вирт-браслету и услышал озадаченный голос Елены:
Ясон, с тобой все в порядке? Я жду тебя полтора часа. Уже успела поужинать.
Елена, в горле пересохло, и ему пришлось прокашляться, Елена, прости, у меня образовалось срочное дело. Не смогу сегодня приехать. Прошу прощения, что не предупредил. Обещаю загладить свою вину.
Она помолчала пару секунд и спросила:
Дженис сказала, вечером у тебя были гости. Срочное дело связано с ними?
В точку, хмыкнул Ясон.
Мне нужно приехать? Или прислать к тебе Марка?
Нет, я справлюсь, нет проблем. Спасибо.
Они попрощались.
Он уронил руку на диван. Тело отозвалось болью.
Как удачно, что Елена не любят пользоваться видеосвязью. Необыкновенная женщина. Ни скандалов, ни претензий. Прекратив разговор, она наверняка подзовет официанта, рассчитается и перейдет из обеденного зала в застекленный скай бар, где уже наверняка играет небольшой джаз-бэнд. Если у нее будет настроение, к ней кто-нибудь подсядет, если нетона с удовольствием проведет вечер одна и уйдет ровно на две композиции раньше, чем закончится выступление
Мысли разбегались, по-прежнему болела голова. Ясон снова поднял руку и развернул панель вирт-браслета. Голубое свечение резануло по глазам, он убавил яркость до минимума, затем нашел телефон Айрис и нажал кнопку вызова.
И даже не слишком удивился, когда ничего не произошло.
Повторный набор пробудил к жизни электронный женский голос, который сообщил, что номер набран неправильно.
Вот как.
Он с трудом встал с дивана и дополз до ванной. Синяк на лице налился синевой, глаз начал заплывать. Ясон осторожно снял безнадежно испорченную белую рубашку и кинул ее на пол, полюбовался на алые пятна на ребрах, залез в душ и сначала просто стоял под водой, а потом помылся, стараясь как можно меньше задевать левую руку. Запястье раздулось, но он все еще надеялся, что перелома нет.
В пустынном шкафу обнаружились джинсы и аптечка. С тоской посмотрев на антисептик, Ясон выкопал пару блистеров обезболивающего и снотворного, запил их водой из-под крана, доковылял до дивана и через пару минут снова погрузился в приятное забытье.
III
Кто-то возился с дверным замком. Щелчок заставил Ясона открыть глаза. Он засунул руку под подушку и чуть не взвыл от резкой боли в плече. Пальцы коснулись прохладного металла пистолета.
В комнату проник свет, и Ясон на секунду ослеп, но успокоился, почувствовав привычный запах цветочного парфюма Елены.
Она подошлакаблуки звонко простучали по паркету, поставила сумку на пол и села на диван рядом с Ясоном:
Так. Доброе утро.
Доброе утро. Который час?
Семь утра.
Я мог бы поспать еще пару часов, обиженно заявил Ясон и снова откинулся на подушку.
И потом объяснять Дженис, кто это с тобой сделал. После того, как она придет в себя после обморока. Елена вздохнула. Поднимайся, отвезу тебя в клинику.
Не стоит. Не хочу отвечать на вопросы. Ясон успел пожалеть, что вчера додумался натянуть джинсы, но пренебрег рубашкой: возможно, если бы Елена не увидела синяки на ребрах, которые за ночь наверняка приобрели особенно отвратительный оттенок, то не потащила бы его ко врачу. Хотя объясняться с Дженис все равно бы пришлось.
Елена коснулась его реберон сцепил зубы, чтобы не поморщиться, и улыбнулся. Она не купилась:
Сделаю так, что вопросов не будет. Встать сможешь?
Хороший вопрос. Ясон сдался. Попытаюсь.
Елена поднялась и прошла в ванную, подняла с пола уничтоженную сорочку и без единого комментария отправила ее в утилизатор. Удивляясь собственной силе воли, Ясон встал и направился в душ.
Достижения современной медицины сделали опухоль на лице почти незаметной, боль в теле и в руке значительно притупилась. Обошлось без переломов, хотя трещина в ребре обещала сделать его жизнь немного интереснее.
Елена отвезла его на завтрак в незнакомое кафе в спальном районе Инсбрука. Они сели за уличный столик. В паре метров по рельсам скользил трамвай с белым боком, изрисованным граффити.
Яркое солнце позволило Ясону оправданно не снимать очки. Он медленно расправился с яичницей. Жевать было больно, хотя то, что зубы были целы, его порадовало. Елена уже успела вернуться к привычному аристократическому амплуа, заколола волосы и сидела на стуле, изящно набросив на плечи серое шерстяное пальто без воротника. Она заказала капучино, и пышная пена осталась на краях кружки. Через крупные темные очки, посветлевшие в полутени, Ясон мог видеть ее глаза.
Кофе вернул его к жизни. Елена, распознавшая появление осмысленного выражения на его лице, наконец, произнесла:
Рассказывай.
Нам надо ехать в галерею. Тебя, наверное, ищут, попробовал увернуться Ясон.
Я предупредила Дженис, что появлюсь позже. А ты сегодня целый день на деловой встрече и доступен только по почте. Дженис сообщит это всем, кто будет тебя искать. С утра работает Марк. Он самостоятельно проведет встречу с Руаниэто владелец автосалонов, я тебе про него говорила. Хороший вариант для тренировки. Елена скупо улыбнулась. В ее очках отражались силуэты прохожих. А теперь я хочу услышать, что вчера случилось.
Как ты догадалась, что все так плохо?
Не сразу. Смутил твой убедительный голос. Она поправила пальто на плечах. Я видела этих двоих перед уходом: запоминающаяся паракореец и латиноамериканец. Похожи на бандитов, но это обычно ничего не значит. Я обратила внимание, что кореец спросил Джейсона Ховарда. Никто из твоих клиентов не назвал бы тебя Джейсоном.
Хм. Ясон коснулся пальцем ручки и прокрутил чашку вокруг оси. Помахал хозяину за стеклом кафе и жестом попросил еще кофе.
Елена покорно дождалась, пока хозяин принесет еще одну чашку.
Ясон, я закончила отвечать на вопросы. И хочу послушать твою версию событий.
Он все утро пытался придумать отговорку, которая позволила бы не вовлекать в это странное дело Елену, но ничего убедительного в голову не приходило. Поэтому решил начать с правды.
Не хочу тебя втягивать, Елена уже сделала вдох, чтобы прокомментировать, но Ясон успел продолжить быстрее, но я понимаю, что без объяснений ты меня не отпустишь.
Она кивнула.
Тревис Габриель, фотограф, попросил меня оказать одной девушке услугу. Он за нее поручился.
Елена поморщилась. Она знала, что Ясон иногда достает хайтек для своих клиентов, но они никогда это не обсуждали. В конце концов, у каждого есть свои мотивы.
Это было в конце прошлого года. Промежуток между встречами стал стремительно сокращаться, и последний раз мы с этой девушкой виделись позавчера. А вчера господин Кимкореецзаявил, что знает все про наши встречи. Задал мне очень странный вопросчто она отдавала мне. А потом вежливо попросил в следующий раз сообщить, где и когда она захочет со мной встретиться.
Что за девушка?
ИмяАйрис Мур. Ding an sich. Замороченная. Привлекательная. Всегда оплачивала мои услуги точно в соответствии с инструкциями и в срок. Ясон постучал пальцами по столу. Странно, что она так быстро стала сокращать время между дозами, обычно на это уходят годы. Через месяц-другой такого темпа ей понадобится хард.
Что о ней думает Коллин?
Сделал проверку, ничего необычного.
А ты? Теперь?
Я не знаю. Но теперь мне очень интересно найти Айрис. Но сначалаТревиса.
Елена посмотрела в сторонумимо них со свистящим звуком скользил очередной трамвай:
Тебе повезло. Тревис вчера прилетел из Гонконга и привез что-то для тебя. Много зданий, мало людей.
Прекрасно. Начну с него.
Ясон откинулся на стуле и хотел закинуть руки за голову, но резкое движение отдалось болью. Он зашипел и снова облокотился на стол.
Елена продолжила:
Думаю, тебе стоит связаться с Коллином.
Безусловно.
И разыскать эту девушку.
Я думал, ты будешь меня отговаривать, улыбнулся Ясон.
Какой смысл? Когда пара малознакомых бандитов избивает тебя так, что ты не можешь своевременно явиться на свидание, лучше разобраться за что. Почему они не могут отследить Айрис сами?
Да, это меня тоже заинтересовало. Он вспомнил загадочную реплику Кима и спросил: Ты когда-нибудь слышала про «Расплавленное солнце»?
Нет. Она пожала плечами. Что это?
Очередная загадочная фраза одного из «малознакомых бандитов». Того, который помельче. Он командовал вчера парадом, но как-то без огонька. А второй, по фамилии Версандез, произвел на меня неизгладимое впечатление. Работал технично. К тому же у него отличный вкусглаз не сводил с моего Хокни.
Они забрали Хокни? встревожилась Елена.
Нет, я пообещал ему подумать, смогу ли достать другого такого же, успокоил ее Ясон, Они вообще не буянили и проявляли осторожность.
Результат меня впечатлилсаркастически заметила Елена.
О, тогда я должен скинуть тебе его визитку. Мы обменялись контактами, знаешь ли.
Она посмотрела на него поверх очков, а он с невозмутимым видом открыл панель вирт-браслета и перекинул ей контакты Версандеза.
Серьезно?.. переспросила она.
Он кивнул.
Ты ненормальный.
Ясон улыбнулся и вопросительно поднял брови. Елена пожала плечами:
Ну, ладно. Тебе найти какого-нибудь помощника на ближайшие пару дней? Думаю, те парни, которые выгружали инсталляции в «Арго» на прошлой неделе, вполне могли бы тебя сопровождать. Это не твой Версандез, зато их двое.
Не стоит, ответил Ясон. Сама понимаешь, как привлекает внимание человек, за которыми следуют два охранника. Такое решение должно быть чертовски обоснованным. Кто-то может решить, что у моего бизнеса проблемы.
Елена кивнула и задумчиво погладила вирт-браслет: перламутровая инкрустация блеснула на солнце. У нее явно появилась мысль, которой она пока не готова была делиться.
Швы, стягивающие рану на лице, начинали зудеть. Ясон усилием воли превратил почесывание в поглаживание. Доктор обещал, что, если не трогать руками скобки слишком часто, они рассосутся к концу дня.
IV
В VIP-ложе оглушающее звучание музыки становилось немного мягче, давая возможность поговорить. Справа раздался хлопок открывающейся бутылки, послышался шорох опадающей на пол пены игристого вина, резкий хохот девушек, как минимум лайтовый, и мелодичная предупредительная трель робота-уборщика. Ясон стоял, облокотившись на перила, и рассматривал танцпол.
Среди серо-синей массы танцующих снова и снова вспыхивало неоновое свечениеот прикосновения загорались и медленно затухали татуировки. У сцены толпа была плотнее, и там свечение было почти постоянным. С высоты VIP-ложи это было похоже на звездный прибой, когда к берегу прибивает каких-нибудь светящихся рачков.
К барной стойке пробился темнокожий мужчина в широких джинсах и облегающей черной водолазке. Голографическая подсветка барной стойки расчертила его лицо сеткой зеленых квадратов.
Ясон допил остатки джина, разбавленного подтаявшим льдомв начале вечера здесь наливали вполне приличный алкоголь, который безбожно бодяжили к утру, и начал спускаться по лестнице к танцполу. Его тут же попыталась перехватить чернобровая красотка, раскрашенная светящимися полосками под зебру. Она явно дежурила на лестнице в ожидании заскучавшего VIP-клиента. Ясон увернулся и проскользнул через толпу ближе к барной стойке, продолжая наблюдать за Тревисом.
Тот перегнулся через стойку к высокой бритоголовой барменше, она засмеялась, показав крупные зубы, светящиеся в ультрафиолете сиреневым, быстро налила ингредиенты в два шейкера и стала их интенсивно трясти. Стробоскопы вычленяли детали движения, блики на шейкерах, надувающиеся мышцы барменши. Когда два неоново-ярких коктейля были готовы, Тревис расплатился и направился с бокалами к правому концу стойки.
Девушка перед Ясоном эффектно провернулась и двигала бедрами, периодически бросая взгляды из-под полуприкрытых глаз. Он положил руку ей на шею и привлек ее к себе так, чтобы Тревис снова оказался в его поле зрения. Короткие волосы на затылке девушки были влажными и колючими.