Глава 3. Человек дела
Держаться было особенно не за что. Все внутри, начиная от небольших аптечек и заканчивая телом мертвого спасителя, перемещалось то вперед, когда водитель давил на тормоз, то вбок, когда он крутил рулем. Да так, что я сам едва мог устоять на ногах в таких условиях.
Куда едем? я присел на корточки и уцепился пальцами за рамку открытого окна между кузовом и салоном.
Отсюда! Куда-нибудь подальше.
Я выкрикнул точный адрес, куда ему стоит ехать, но забыл, что водитель не из местных:
Не знаю я такого места! крикнул он, а очередная пуля прошла через подголовник, едва не разбив лобовое стекло.
Тогда давай прямо, до упора. На светофоре направо. дальше я максимально сократил объяснения, надеясь, что мы сможем отвязаться от погони. Дальше через мост.
Тут не Империя. Тут на каждом шагу камеры, слежкастоит только лишний раз засветиться, так сразу найдут. А ехать, как назло, оказалось довольно далеко, потому что увезли меня в противоположную от города сторону.
Теперь надо было возвращаться к мосту через Клязьму, а чтобы добраться до моего дома, придется еще и город пересечь с юга на север, а дальше Удар по кузову отбросил меня к противоположной стенке.
Как назло, ни одного окна по борту. А вот заднюю дверь открывать было слишком боязно. Автомобиль мотнуло еще раз и я подумал, что если пристрелят еще и моего водителя, то деваться мне и вовсе будет некудатолько сдаваться преследователям, если они не решат прикончить меня на месте.
Скорая помощь завиляла, а шины засвистели на асфальте, когда мы покинули проселочную дорогу. Я решил, что риск словить пулю меньше, чем разбиться в машине насмерть и распахнул заднюю дверцу.
Поток ветра тут же захлопнул ее обратно и я выругался, стиснув прищемленные кончики пальцев. Что ж, теперь, выть от бессилия?
Я не могу перебраться в кабину, но при этом не могу использовать задние двери, потому что быстрее получу по лбу, чем сумею уверенно прицелиться. Поэтому я еще раз сунулся к небольшому окошку:
Послушайте, не знаю, как вас по имени
Извините уж, барон, но не время меня отвлекать!
Буквально одним глазом я смотрел в салон, вперед, через лобовое стекло. Мы уже выехали на дамбудве полосы движения в нашем направлении были не слишком свободны, но и далеки от состояния «час пик».
Мой водитель старался не пропускать преследующую нас машину сбоку. Это было совсем непросто, потому что урчащий рядом двигатель выдавал что-то спортивное. Или
Как только звук сместился назад, я решил, что пришла пора немного пострелять. Не знаю даже, куда вдруг делась моя совесть. Еще не так давно мне было страшно от того, сколько крови уже было на моих руках.
Но у каждого есть какая-то точка перелома, после которой все вокруг меняется. Так случилось и у меня. Когда ситуация включала обычных людей, которые, как мне казалось, случайно появились рядом, мне было их жалко.
Теперь же я видел все в ином свете. Явный план имел место бытьа подробностей я не знал. Разве что только мой водитель вдруг решит рассказать. Хотя вряд литакой же временный наемный работник.
Так что вы хотели, барон? крикнул он.
Уже неважно, ответил я, снова приоткрывая заднюю дверцу.
Мы ехали что-то около семидесяти километров в час. Проще говоря, со скоростью потока. Но для тех, кто родился и вырос в Империи, это было очень быстро.
Так что, когда я увидел позади скорой побитую темно-синюю «классику» с ревущим мотором, убедился в том, что за нами следуют явно не противники императора.
Первые три пули я выпустил прямо в двигатель. Несмотря на крупный калибр, существенного ущерба они не нанесли. В современном автомобиле каждая пуля могла разворотить какой-нибудь датчик или блок электроники, что привело бы к остановке.
Но я мог бы с тем же успехом кидаться в них камнямивсе равно безрезультатно. Парниша за рулем принялся яростно махать руками, а его сосед справа вполне ожидаемо высунулся из окна почти что по пояс. Идеальная мишень.
Мы въехали на мост и скорую начало потряхивать на стыках. Пока я целился, из «классики» успели дважды пальнуть, но меткость тоже страдалани один из выстрелов не достиг своей цели.
С этим прицепом мы двигались лишь пару километров, а ребята меня уже солидно утомили. К счастью, мост кончился для нас раньшена долю секунды. Но этого времени мне хватило для того, чтобы нажать на курок раньше.
А вот пассажиру «классики» оставшегося времени хватило только на то, чтобы искреннее удивиться. Он широко раскрыл рот, выкатил глаза и разжал пальцы. Его пистолет выпал на дорогу, а сам пассажир секундой позже перевесился через дверь.
Вот развлечение тем, кто ехал дальшенесколько машин притормозили, отстав от скорой метров на двести. Зато наверняка на камерах регистраторов не осталось моего лица.
Фух, выдохнул я и уже собрался прикрыть дверьона и без этого была лишь чуть отставлена в сторону, чтобы в образовавшуюся щель я мог просунуть голову.
Водитель «классики» уже не жестикулировал. Он пытался привести в чувство своего напарника, не видя, что у того на груди расплылось немалых размеров кровавое пятно.
Я вернулся к слуховому окошку:
Нас немного отвлекли, я протянул руку, хотелось бы знать имя человека, который вытащил меня из этой кошмарной больницы.
Эдуард. Можно короткойЭд. А рядом с вамиДанил.
Боюсь вас огорчить, но Данил уже минут десять, как мертв, я присел на корточки и попытался перевернуть второго, которого даже согнуло пополам от наших маневров на проезжей части.
Проклятые малолетки! Эд ударил кулаком по приборной панели. Чтоб их! Суки!
Тише, тише, я начал даже переживать, что эта истерика плохо для нас кончится. К тому же мы приближались к большому перекрестку и ему надо быть максимально сосредоточенным, чтобы проехать его без проблем.
Но вместо этого он посмотрел в зеркало, а потом ударил по тормозам. Задние колеса заблокировались, тяжелая машина пошла юзом, но Эд удержал ее в полосе, чудом не зацепив очередь из легковушек, которые ждали поворота налево.
Скорая остановилась, едва она пересекла стоп линию. Водитель негромко ругался себе под нос, вытащил пистолет из-за спины и, громко хлопнув дверью, выскользнул наружу.
Я поспешил к задней двери и распахнул ее как раз вовремя, чтобы увидеть, как Эд, по-гангстерски встав сбоку от «классики», высадил пять пуль в паренька, вдребезги разбив стекло. А потом, не оборачиваясь на результат своей деятельности, вернулся в скорую. На наше счастье сразу же загорелся зеленый и он помчал вперед.
Так куда дальше? спросил он хрипло и прокашлялся.
Я принялся объяснять, в глубине души радуясь тому, что у меня наконец-то в союзниках человек дела, который не боится нажать на курок.
Глава 4. О том, что случилось
Автомобиль скорой помощи Эдуард загнал на место, где обычно располагался мой «фокус». С тоской я посмотрел на свой старый дом, пока загадочный спаситель проверял состояние второго.
Мертв! с горечью выдал Эд и с размаху пнул колесо скорой, выругался и отвесил автомобилю еще несколько гулких ударов.
Металл в некоторых местах прогнулся, но мужчина даже не поморщился.
Давай-ка сейчас отправимся назад. Только домой сбегаю и возьму
Нет, сейчас не можем, Эд покачал головой. Он тяжело дышал и был как будто немного не в себе.
Как это, не можем? я встал, как вкопанный.
Время неподходящее. Надо дождаться ночи, когда когда в Университете никого не будет, он сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.
Потом направился обратно к дверям автомобиля и долго смотрел внутрь. Потрясенный гибелью старого товарища, он никак не мог оправиться. Я уже начал сомневаться в его профессионализме, как вдруг Эд размашисто захлопнул обе двери разом, напоследок пнул автомобиль и сердито замахал рукой:
Пошли в дом.
Запасные ключи от входной двери я спрятал хорошо. Не в горшок и под первую попавшуюся доску. За связкой пришлось сбегать на задний двор, сунуть руку в дупло в рябине и вытащить ее, потемневшую от долгого лежания.
За время моего отсутствия в дом никто не заходил. Родители не знали точного адресая не говорил, чтобы лишний раз не нервировать тем, что действую не так, как все остальные.
Интересно тут у вас, господин барон, сказал Эд, когда мы прошли на кухню, включив свет.
Соболезную, первым делом вымолвил я, чтобы не казаться совсем уж бездушной сволочью, которого не интересует ничего, кроме его собственных дел. Он наверняка был хорошим человеком.
Мы через многое прошли, коротко ответил Эд. Может, будет, чем помянуть?
Сейчас, я порылся в ящиках, где вскоре нашел бутылку с остатками вискиеще ту самую, когда мы мило болтали с Подбельским и Анной в компании моих друзей. Разумеется, никому из них я не сказал, что мы сидим с иномирцами.
Остатков оказалось на две пары стопок. Эд, выпив, присвистнул и повернул бутылку к себе этикеткой:
Дде.. а, «дюарс», он поморщился и поцокал языком. Вкус знакомый, нотут он поднес бутылку поближе к лицу. Произведено и разлито в Шотландии, теперь он скривил рот и вопросительно уставился на меня. Меня предупреждали, что здесь все плохо, но чтобы так!
А что плохого в том, что мы пьем импортированный виски? уточнил я.
Идеально знаешь когда? порывисто спросил Эд и тут же сам ответил на свой вопрос. Когда в стране все свое. Свои люди собирают урожай и ресурсы, сами их обрабатывают, сами их используют и все такое. Понимаешь?
Понимаю, тут же кивнул я, соглашаясь с очень упрощенной моделью. Что же тут непонятного.
Любая зависимость от другой страныриск политического и экономического шантажа, произнес Эд и кашлянул, а потом живо дополнил стопки. Помянулион глянул на дно стопки: за удачу! и тут же опрокинул в себя.
Расскажи мне лучше, что происходит, опередил я своего собеседника, пока тот готовил очередную упрощенную экономическую теорию. Кто тебя отправил?
На Павла Трубецкого я работаю.
Давно? уточнил я. Это важно.
Да вотЭдуард поднял глаза, дня три как. Не больше.
Почему он выбрал вас двоих?
Проще вот что скажу, он облокотился на стол: Павел Романыч просил передать: человеку, который может заколоть другого разве что случайно, точно потребуется помощь.
Этот ответ меня вполне устраивает.
Никто, кроме Павла и Игорясоседа, который оказался доктором также из Империи, не знал, что случилось у меня на заднем дворе несколько недель назад. Я же навсегда запомню первый в своей жизни момент, когда, пускай случайно, насадил человека на саблю.
Тогда сообщаю, Эд посмотрел на широкие наручные часы, что мы с тобой отправимся назад примерно через четыре часа.
Поедем в ломбард?
Зачем в ломбард? нахмурился Эдуард. Да, кстати, ты хотел что-то взять отсюда.
Точно!
Я рванул из-за стола и, дробно стуча по лестнице, спустился в подвал. На кухню я вернулся с приличным грузом из золотых червонцев. Пару сразу же протянул Эду.
Просто за то, что вытащил меня из этой чертовой больницы, добавил я.
Надо заметить, что помощник Павла скромностью совсем не отличался и тут же сунул пару червонцев себе в карман.
Благодарю! он склонил голову.
У меня еще есть вопросы и я хотел бы услышать на них максимально полные ответы.
Задавайте, с готовностью ответил Эд. Отвечу, как есть. Вы же с Павлом Романычем заботитесь о благополучии семейства императорского?
В некотором роде. Если очень упроститьто да. Тебе что-нибудь известно о том, как я здесь оказался?
Какнет. Знаю только, что ваш напарник сейчас в тюрьме.
Вот жея потер лицо. Надо будет его оттуда вытащить. Он согласился мне помочь в в одном деле. Тебе известно что-нибудь еще?
О том, что случилось с вами, я ничего не знаю. Павел Романыч мне не докладывался.
Может, писали что-нибудь. Нападения, какие-нибудь особые случаи.
У меня нет времени газеты читать, извиняюще пожал плечами Эдуард. Я до поры до времени и вовсе не знал, что у императорской семьи проблемы.
Значит, в подробности он тебя все же не посвятил хм, ладно. Скажи тогда, как он объяснил необходимость меня спасти?
Сказал, что без вас не сможет свою работу делать. Что доверяет только вам, а потому именно вас, господин барон, необходимо вернуть к нему, то есть, к Павлу Романычу. И как можно скорее.
Такпротянул я.
Вот он нас немного ввел в курс дела. Сказал, что есть второй мир, почти как наш. И отправил. И для вас дал вот эту медную штуку.
Портер.
Да, он самый. Странно так это все, правда, Эдуард обвел взглядом кухню. Вроде бы, ничего необычного. Но все вокруг другое. Другого вида. Машины быстрее. Дороги хуже. Непонятный мир, чесслово.
Погоди-ка. Если Павел не знает, что случилось, и ты не знаешь, что произошло. Тогда скажи мне, как вы меня нашли. Откуда узнали, что меня отправили назад, в мой мир. Не убили, а оставили в живых, что тоже странно.
Ох, Максим как вас по батюшке?
Леонидович.
Максим Леонидыч, чем угодно вам поклянусьвсе выдал вам, что мне Павел Романыч передал. И фразу его специальную, чтобы вы чужим меня не считали. Про то, где искатьтоже он сообщил. А вот откуда он зналпонятия не имею. Спросите у него сами, уж будьте добры.
Я пытался увидеть хоть намек на лживость в глазах Эдуарда. Но тот смотрел на меня, как верный пес.
Хорошо. Спрошу у Павла. Обо всем, что он знает.
Спросите-спросите. Только знаете, что, он вдруг погрустнел. Я бы хотел тело Данила на родину вернуть. Нехорошо его бросать здесь. Кто похоронит?
Я помогу.
По-человеческипочему бы нет. Обузой не станет, погони за нами больше нет.
Спасибо, Максим Леонидыч, Эдуард потянулся ко мне через стол, едва не скинув на пол стопки, и стиснул руку.
Тсс, тише, замер я и прислушался: на улице явно хлопнули дверью автомобиля. Кто-то еще приехал.
Глава 5. Дом, милый дом
Из кухни, что располагалась в задней части дома, мы оба перебрались в гостиную. Из окна открывался вид на улицу. Можно увидеть и скорую, что стояла рядом с домом, и забор, за которым припарковалась легковушка.
Нас не могли слышать, но я все равно старался дышать как можно тише. Ситуация была крайне опаснойк нам прибыло по меньшей мере трое. Это только те, кто вошел на участок. А ведь могли еще остаться в машине. Один или двое, но даже небольшой перевес в живой силе создавал слишком большой риск.
Придется тебе, Эд, еще раз выручить, но теперь нас обоих, шепнул я ему, наблюдая, как троица расходится, осматриваясь по сторонам.
Справимся, Максим Леонидыч! Прорвемся! добавил он, когда я вздрогнул.
Но передернуло меня не от страха. Я не привык к такому обращению. Ни к господину барону, ни к «имени-отчеству». Слишком это официально казалось. Даже когда я формально заменил Максимилиана и стал барономи помыслить не мог, что придется терпеть вот такие вот официозы.
Да нет здесь никого! раздался окрик с улицы.
Один из блуждающих направился к скорой и распахнул задние дверцы.
Один здесь. Подстрелили его!
Отлично, значит их всего двое! Ищите везде. И в дом загляните.
Ты же запер за собой дверь? вспомнил я, посмотрел на Эдуарда.
Конечно! усердно закивал он. Запирал.
Я облегченно вздохнул. Есть несколько минут, пока они будут ломать дверь.
Тогда план обороны. Какой угодно, запросил я. Если Павел тебя выбрал спасти меня, ты обязан знать какую-нибудь военную теорию.
Отчего ж не знать. Знаю. Тут самое простоезасаду им сделать. Но ведь они тоже не дураки. Не пойдут в дом толпой. Пустят одного или двоих. А кто-то снаружи останется.
Так что ты предлагаешь? Как действовать?
У нас не война и мы не батальоны по фронту гоняем, господин барон. Нас всего двое и мы можем быстро реагировать на все изменения. Главное, к окнам не подходить, а стены нас, в случае чего, укроют.
Не укроют! прошипел я. Это каркасник!
Что? Эдуард свел брови. Что это? Не кирпич?
Нет, это доски, утеплитель и деревянные щиты.
Матерь божья, как вы в этом живете!
Я оставил последний вопрос без ответа и осторожно перебрался ближе к середине комнаты. Занавески на окнах были задернуты без щелей, поэтому то, что происходит внутри, никто не видел.
Один из пришедших отправился исследовать оставшуюся территорию участка, другой остался на месте, следить за домом. Третий направился к входной двери и, как я и предполагал, принялся ковыряться отмычкой в замке.