Рассерженный отец не дал ни монетки непокорному сыну. Но быстро нашелся знакомый Эстер, который с радостью одолжил Леонгарду денег и на жизнь, и на оборудование собственной лаборатории. Они основали торгово-исследовательский дом-артефакторию «Бизо и Тайгер».
Удивительный союзмаг-артефактор и оборотень из семьи тигров. Абсолютно неспособный к магии и артефакторике, Джерими Тайгер нуждался в моем отце. А отец, лишенный средств, страстно увлеченный наукой и своей молодой беременной женой, нуждался в Джеримиего деловой хватке, связях и деньгах.
Отец, имеющий уже десятки патентов более простых и практически применимых изобретений, быстро довёл их до ума и в новеньких, открытых с помощью мистера Тайгера фирменных магазинчиках полки заполнились полезными вещицами с артефактной начинкой.
Дела быстро пошли в гору и своего первенцадевочку, то есть меня, Эстер Бизо родила уже в богато обставленном доме в респектабельном районе Лоусона.
Папа хотел помириться со своей семьей. Но старшие Бизо отказывались от такой перспективы категорически, заявляя, что Эстермерзкая самозванка, никогда не проживавшая в Визии и взявшаяся неизвестно откуда. Самозванка, тянущая из Лео деньги самым наглым образом.
На самом деле дело действительно было в деньгах, но не в тех, что твой папа заработал.Мамуля перевернулась на живот, ничуть не беспокоясь о безжалостно смятом ажурном воротничке.Она хотела от него исследований по межмировым порталам. И знаешь, у нее почти получилось их добыть!
Портал между мирами, магический портал,важное изобретение. Еще на этапе разработки им заинтересовались как маги, так и представители вампиров и оборотней. Путешествия между мирами, попади они не в те руки, могут принести много опасностей как нашему миру, так и другим мирам.
Каких еще опасностей?в моем представлении в других мирах мы встретили бы нежных эльфов или прекрасных драконов, единорогов с большими умными глазами и других волшебных существ.
Оружие, моя милая. Оружие других миров, более сильных. Или же, если открытый мир окажется более отсталым чем наш, то его полное порабощение.
Да, за развитием новой технологии, чуть ли не с первых дней следили все имеющиеся в нашем регионе тайные службы. Но только одна из них зашла настолько далеко, чтобы подослать к молодому перспективному изобретателю самку-оборотня.
Мамочка, то есть янаполовину оборотень?я была в ужасе. Я что, одна из двуликих?
Ева, успокойся. В смешанных семьях даже если оборотеньотец, и то бывают случаи, когда их кровь не проявляется. Правда, редко
А я была полукровкой в паре, где оборотнем была мать. Сейчас я уже понимаю, что это был редкий, воистину уникальный случай: женщины-оборотни никогда не выбирают в пару человека.
Они просто не чувствуют к ним влечения и уж естественно, они не выходят замуж и не рожают маленьких девочек. Но чего не сделаешь ради работы, да, Эстер?
В решающий момент, когда отец уже подготовил первый портал к запуску, оборотница Эстер, у которой был допуск в лабораторию, прокралась туда за чертежами.
Никто не знает, что тогда случилось. Но она зачем-то запустила портал. Может хотела проверить, работает ли?
Портал работал! Более того, сработала автоматическая настройка на сходный с нами мир. В рамке портала Эстер увидела просторный дом и молодую девушку, очень похожую на оборотницу внешне.
Проверив и ПОВЕРИВ, что все идет как надо и ее миссия почти выполнена, Эстер схватила с рабочего стола каменное пресс-папье и разбила активационный кристалл.
Разрушаясь, порталдетище моего отца, артефакт тонкой и бережной настройки, исказил пространство.
И оглушительно взорвался, уничтожив все содержимое лаборатории! К счастью, она была экранирована, поэтому мощнейший взрыв испепелил все, что было внутри, но не нанес вреда дому, в подвале которого он находился.
Усиленные защитой двери долго не открывались, как ни старался мой отец, обезумевший от горя. Когда же он смог их разблокировать, единственным человеком в пустой лаборатории, лишенной мебели, рабочих артефактов и всех отчетов об исследованиях, оказалась девушка в странной одежде: яркой блузе с коротким рукавом и неприлично короткой юбке, много выше колен.
Такие короткие не носят даже самые отпетые студентки последних курсов в Лоусоне, из последних сил старающиеся привлечь внимание оставшихся свободных женихов.
Но в родном мире той девушки, похожей на Эстер, такой костюм считался совершенно обыденным.
Мамочка, а каким цветом горит рамка межмирового портала?
Зеленым, ярко-зеленым, может быть увидишь еще однажды.
Как твои глаза? Я вижу, твои глаза горят зеленым, когда ты смотришь на солнце! Мамуля, у тебя глаза цвета портала, ты знала об этом?мама только весело рассмеялась.
Когда отец ворвался в лабораторию, она лежала без сознания прямо на полу, перед оплавленной рамкой портала. С потолка отрывались и медленно скользили хлопья сажи. Леонгард поднял ее на руки и не раздумывая понес наверх, в спальню, где плакала в кроватке его маленькая дочка.
Имя, данное мне при рождении в моем родном мире,Франческа.сказала мама.Запомни его, милая, и никому не рассказывай. Его знают только я, Лео и теперьты.
Настоящая Эстер исчезла.
Папа, воспользовавшись тем, что «старая» Эстер не особо примелькалась в обществе, чуть подправил внешность Франчески с помощью артефактов. Учитывая изначальное сходство, Франческа стала копией девушки, сгоревшей в лаборатории.
И я осталась жить здесь, с вами.
Франческа, втянутая в портал, говорила и даже думала на нашем языке, довольно быстро разобралась в особенностях нашего мира, начала вести домашние дела и ухаживать за малышкой Джиневрой, заменив мне мать.
Первый год отец присматривался к ней, пока не понял, что влюблен. С тех пор мы жили счастливой семьей, пусть и не особо выбираясь в свет, чтобы кто-нибудь ненароком не заметил странных особенностей девушки, лишенной магии. Да и характерами они с настоящей Эстер здорово отличались. Эстэрдерзкая и вспыльчивая. А моя мамочкаспокойная, внимательная, всегда такая взвешенная и рассудительная.
Есть кое-то, кто знает о том, что я из другого мира. Оборотни, которые отправили Эстер на задание, быстро меня раскусили.
Оборотни и мистер Тайгер любезно согласились оставить маму в покое, если отец передаст им свои разработки. Увы! Все чертежи сгорели в лаборатории. Не спас их ни последней модели несгораемый капсуль для бумаг, ни отдельно ставленная защита сильнейшим магом из Ерасильнейшего магического клана на континенте.
Отец нашел тогда, чем откупиться. Он как раз разработал эльпорты. Ящик на тысячу двести эльпортовтакую цену заплатил Леонгард Бизо за жизнь девушки из другого мира.
Целый ящик!даже в юном возрасте я знала, что маленькие деревянные пластинки эльпортов, используемых для телепортации на небольшие расстояния,редкое и дорогое удовольствие. А туттысяча двести!
Папа очень любит тебя, да? Знаешь, я тоже тебя очень люблю, и можешь что хочешь рассказывать, но тымоя мама!
Мама весело сощурилась на солнце.
Когда я вырасту, я научусь делать летунов и буду отправлять их за тебя!пообещала я ей тогда, а она только улыбнулась мне в ответ.Мамочка, а я могу иногда звать тебя твоим настоящим именем?
Нет, дорогая. Это имя осталось в другом мире, здесь яЭстер Бизо.
* * *
Каждый раз очень радуюсь, когда кто-то ставит звездочку и добавляет в библиотеку! Очень мотивирует писать больше, лучше и в целомписать! Так что отдельное спасибо всем, кто оценивает мой труд!
Ставьте лайки (звездочки), добавляйте книгу в библиотеку, если понравилась историю и планируете узнать, что же там дальше.
Подписывайтесь на мою страницу, чтобы не пропустить выход новой книги!
Глава 3. Разлука укрепляет чувства
Absence makes the heart grow fonder (английская поговорка).
***
Тебе понадобится одно бальное платье, один мужской костюм,
удобный для верховой езды и быстрого бега,
шуба и меховая шапка, остальноена твое усмотрение.
Возьми мои подарки!
Поезжай в город к Зимнему Солнцестоянию,
у Тайгера будет большой прием, это твой шанс.
Из письма матушки Бизо
Однажды, когда мы еще жили в Лоусоне всей семьей, я пришла в гости к Николя вместе с мамой. Пока родители пили чай, мы играли под ветками празднично украшенных деревьев. На Солнцестояние их расставляют прямо в доме, украшают большими шарами и золотистыми дисками с изогнутыми волной лучами. Мама рассказывала, что диски с лучиками обозначают солнышко, а шарылуну. Вешая их на одну ветку, мы отдаем дань природе и вечной связи дневного и ночного светил. Одновременно таких далеких и неотделимых друг от друга.
Мы тогда расшалились. Залезли на одну особо крупную ветку, зацепленную за массивный шкаф. На ней, слишком высоко, чтобы мы могли достать, висел красивый резной диск-шестеренка.
Полезли вдвоем, соревнуясь, кто же достанет её быстрее: Николя или я. Хотя он был в штанишках, а я в по-празничному пышном платьице Я оказалась ловчее и проскользнула вперед! Он схватил меня за ноги, но остался с туфельками в руках. Я победоносно вздернула носик, держа ритуальное украшение в руке, но тут ветка не выдержала наших шальных игр и обломилась! Там нас и нашли: меня в порванном платьице с диском, Николя с моими башмачками в руках. Посреди разгромленного парадного холла семьи Гаро.
В тот день нестрогие в общем-то родители Николя были явно расстроены. Может, играй он один, ему бы и сошло с рук, но при соседях!
Родителям Ники пришлось наказать его. Ужасом я же узнала, что в этом году он лишился всех подарков. Что может быть ужаснееостаться без подарков на Зимнее? Когда само Солнышко и его лучи приносят тебе коробочки со сладостями и желанные игрушки?
Когда мама рассказала мне об этом, я не смогла сдержать слёз! Убежала в сад и прорыдала там весь вечер. Ведь его наказали из-за моей шалости! Ники даже не скривился, ни словом не упомянул, кто первым полез на установленные в холле ветки. Всю вину взял на себя
На следующий день я тщательно выбрала самую пышную юбочку в моем уже немалом гардеробе. Спрятала под слоями ткани те из подарков, которые могли бы понравиться Ники: сладости, кулек с орехами и набор юного артефактора. Чтобы они не выпали, я привязала их лентами и пошла в гости.
Хорошо, что никого не было домаНики с родителями были с визитом в гостях!
Меня впустила горничная. Удивилась, конечно, что маленькая мисс пришла без родителей. Мне повезлоона куда-то спешила по делам и не задала мне вопросов. Пришла соседская девочкачто в том такого?
Меня встретила предпраздничная суета.
Бешено носились слуги, наводя лоск в доме, готовом принять к вечеру родственников, коллег мистера Гаро и друзей семьи.
Никто и не подумал меня остановить, когда я мышкой шмыгнула вверх по лестнице.
Я знала, где комната Николя. Быстро управиласьположила подарки ему под подушку. Сверху оставила собственноручно составленное посланиеу меня с детства округлый аккуратный почерк, за который хвалили учителя. Так что я гордо вывела традиционное праздничное пожелание «В подарок от Солнца» на нежном листочке бумаги, который обыкновенно вкладывают в фантики моих любимых конфет. Также незаметно вышла из дома и, довольная, побежала к себе.
Через неделю пропал отец, меня отправили в имение бабушки и больше я не видела Николя. Но каждый год неизменно отправляла ему подарки. Такжебез подписи, анонимно. С неизменной ритуальной фразой «В подарок от Солнца».
Я выглянула в окно, вдали темнела полоска города. Мы подъезжаем к Лоусону. А значит в этом году, если Николя в городе В этом году я смогу подарить ему подарок лично.
Оборотни ни Зимнее, ни Летнее Солнцестояние не празднуют. Это исключительно людская традиция.
Для кого-то традициивозможность сплотить семью, для кого-тодань истории, но мистер Тайгерделец, хватке которого позавидует глава семьи лис-оборотней.
Мистер Тайгер, даже будучи оборотнем, с удовольствием использовал человеческие праздники как стоящий повод как возможностью собрать весь цвет Лоусона у себя дважды в год, посмотреть на свеженьких девиц, буде таковые появятся. Но главноеобсудить на месте и сразу со всеми нужными ему людьми, магами и оборотнями дела бизнеса.
Почему на Зимнее или Летнее? Большинство торговцев артефактами, исследователей и магов, а также просто деловых людей в течение года путешествовали или инспектировали отдаленные филиалы. И только к семейным праздникам дважды в год все возвращались домой, в Лоусон: обнять жен, подарить детям подарки, и, конечно же, сходить на Ежегодный Бал Мистера Тайгера.
Обсудить новости, заключить сделки, перемыть кости конкурентам, а уже за сигарой получасом позднееударить с этими самыми конкурентами по рукам.
Бал у Тайгера интересовал не только людей, радующихся уважению, оказываемому оборотнем человеческим традициям, но и других оборотней и даже вампиров. Они быстро смекнули, что к чему и если первые годы на балы у Тайгера приезжали в основном люди, то последние годы под его крышей собирается все больше оборотней и вампиров.
Правящий совет только радовался этой инициативе Тайгера. Его даже ставили в пример другим оборотням как «вкладывающего неоценимый вклад в развитие мирных торговый межрасовых отношений». Неизвестно, какую пользу от этих балов получает, собственно, совет, но с десяток лет назад Тайгер получил от них именную медаль и орден именно с такой пафосной формулировкой.
Я вспомнила, с каким возмущением об этом писала мама и фыркнула. Тоже мне, вклад Соберутся толпой расфуфыренные богачи, сплетничают и пляшут до утра. Какие тут межрасовые отношения? Впрочем, понятно какие. Рядом с бальной залой, говорила мама, всегда были комнаты для уединения. Не иначе как для развития этих самых отношений.
И вот на этот праздничный бал мне нужно будет попасть. Не то, чтобы будет сложно Ведь ядочь Леонгарда, его партнера. И в глазах всего общества с минуты на минуту вступлю в права наследования, а значит, получу свою долю в предприятии «Бизо и Тайгер», стану равноправным партнером оборотня Потому могу приходить куда хочу. Тем более, в этом году он проводит бал в доме моего отца, моем доме, который он нагло занял и жил там последние годы, как полноправный хозяин.
Нечего и думать ехать в ваш старый дом!воскликнула бабушка, когда узнала, что я собираюсь отправиться в город и принять наследство отца.
И я с ней была полностью согласна. Рассказала, что остановлюсь в гостинице. Да, в самой лучшей гостинице Лоусона. В конце-концов, я, как наследница отца, ежемесячно получала небольшое содержание «на мелкие расходы». У бабушки, в отдаленном поместье, мне особо тратиться было негде и не на что. Так что мои «мелкие расходы» по факту были значительно меньше суммы, на них выделяемой. Я вполне могла позволить себе и новое платье, и проживание в любой, даже самой фешенебельной, гостинице Лоусона с номерами по две сотни золотых за ночь.
Бабушка от моих рассуждений пришла в легкий шок и ступор. Пораженная моей подготовленностью, даже не предложила жить у моих теток Бизо, имевших дом на соседней улице.
Только бормотала что-то про «дерзкую молодежь, спасу нет».
Впрочем, до отъезда оставалось совсем немного. Боюсь, она просто не успела прийти в себя. Заведи я этот разговор накануне, все могло бы кончиться иначе. За ночь бабулечка оклемалась и задала бы мне жару!
Уверена, упаковала бы меня к какой-нибудь своей кузине под крыло, из-под которого и шагу не ступить без отправки летуна к бабуле за советом «разрешает ли она своим монаршьим разрешением неразумному дитяте покинуть помещение с целью посещения» да хоть на встречу чтецов общественной библиотеки Лоусона!
Уверена, даже на такое невинное мероприятие стало бы проблематично выбраться
Но «дерзкая молодежь» все продумала, все учла и теперь в гордом одиночестве покачивается на каретной подушке, размышляя, чем же таким дерзким заняться пару дней до бала. А планы у меня ого-го и эге-гей!
Эге-гей!вторя моим мыслям донеслось снаружи.
Я и сама не заметила, как навстречу по дороге к нам приблизился новенький мобиль, блестящий лакированной отделкой.
Водитель лихо выкрутил руль, не доезжая до кареты какую-то полсотню метров. Перегородил дорогу пыхтящим механизмом.