Пшшшшш! Ого! Мощные у них дрожжи! Оладушек разнесло размером с тарелку и поднялся сантиметра на три. Пышненький! И румянится хорошо! Пахнет вкусно, попробуем! Мммм!! Чуть соли добавить и вроде как с пармезаном! Шедевр! Ай-да Санка! Огромный, а съесть можно много, в нем же сплошной воздух, как в бисквите! Теперь только решить, взять мне ложку поменьше или сковородку побольше? Непривычно наливать оладушки чайной ложкой, но Новому миру, новый рецепт! Фирменный!
Когда из одного яйца (правда, крупного) получилась целая гора блинчиков, а пока они пеклись, я настрогала «тазик» салата с помидорами и черным обжаренным хлебушком, я во всеоружии выглянула в зал ресторана. Действительно, Спин с Вольдемаром уже сидели за столиком в уголке и собирались оприходовать ту самую бутылку коллекционного вина, волчий выигрыш! Без меня!
Санночка! Рад вас видеть! Ну как, осваиваетесь? обрадовался Вольдемар. Выпьем за встречу! За ваше наследство! За новый сезон «Вам-пира»! И за чтение завещания! А что там у вас на кухне так вкусно пахнет, если не секрет?
А я как раз оладушки испекла! Наливайте, отметим дядино завещание!
Завещание со спецэффектами
К моему удивлению, Спин всё-таки позаботился о своей половине обеда. Правда, добыл его не в кухне, смухлевал, заказал в селении под горой. В глиняном горячем горшке под крышкой плавали в густом соусе бруски неизвестного мяса. Типа, гуляш. Я по вкусу решила, что это кролик. Если ошиблась, пока лучше не уточнять. Главное, вкусно и мужчины голодными не останутся!
Вам, определенно, стоит включить в меню простые деревенские блюда! Вольдемар нахваливал мой салат, гуляш, запивал дорогим вином и закусывал оладушками. Это шедеврально! Неповторимо! И, не смейтесь, гостям понравится!
Спин как-то странно ехидно хихикал, будто это отличная шутка. Я радовалась, что угощение удалось, и даже мой совладелец не опозорился! Выпив, как собирались, в память о дяде, в честь встречи, и за процветание ресторана, мы в полчаса разметали всё, что было съедобного на столе, и перешли к чтению завещания. Вернее, читал волчий потомок, мы слушали и неудержимо смеялись. Впрочем, Вольдемар и сам веселился.
Так, согласно завещанию, Георг Березье оставил ресторан вам, своим племянникам, хо-хо-хо! И буквально за неделю до смерти вписал условие: вы должны ха-ха, Боже мой, то есть не должны продавать ресторан в чужие руки хотя бы первые три года, пока не наберетесь опыта и научитесь разбираться в людях! Не имеете права, смешно, правда? Должны владеть им вместе, даже если захотите убить друг дружку!
Вот умора! Мывместе! Спин затрясся от хохота. Почему? Там написано?
Даже не пытайся, не угадаешь, друг! Ваш дядя боялся, что ресторан уплывет через подставных лиц в руки мошенника, его бывшего управляющего, Итера Крипса!
Ха-ха-ха! Мы же его знаем! Помнишь, Спин? Крипс! У нас уже было ик! Собеседование! Ой, не могу! Смешно! Как смешно! Так он хочет украсть ресторан?
Хуже! Я вам зачитаю! «Особо же опасайтесь Итера Крипса, коварного обманщика, способного втереться в доверие и выжидать годами, ради своей гнусной цели. Я бы сам посчитал донос на него, клеветой на верного слугу, если бы случайно не выяснил, что онлюдоед! Я, как многие, считал это племя давно вымершим, а слухи о них деревенскими байками. Но когда убедился, счел своим долгом предупредить вас. Крипс весьма злопамятная, хитрая, опасная тварь, он не смирился с увольнением и угрожал вернуться. И если со мной что-нибудь случиться Противостоять людоедам придется вам, моим ближайшим наследникам». И вы говорите, он уже был здесь? Ха-ха, ловко! Он вернётся?
Обещал зайти вечером! Людоед? Не могу, лопну от смеха! ржал Спин.
Людоед? Ха-ха-ха! вторила я. Понятно, что он помог дяде споткнуться на лестнице! Хотел сменить меню! О-хо-хо! А не получилось! Какой облом! А теперь он захочет закусить нами! Или будет вредить всеми способами!
Непременно! Ну и врага вы заполучили! хохотал Вольдемар. Обиженный людоед!! Санночка, а что за приправу вы добавили в блинчики? Весёленькая такая!
Ничего особенного, ха-ха-ха! Обычные дрожжи! Только они как будто с веселящим газом! Пышные такие, потому что кислорода в них много! Вот мы и ха-ха-ха Ой, мама!
Ты насыпала в тесто бурые шарики? Спин неудержимо хихикал, но глаза сверкали недружелюбно. Сколько?!
Чайную ложку! Аха-ха! А что это было? я едва не сползала под стол.
Хохотульчик, сама не видишь?! Хи-хи-хи, ничего, это скоро пройдет! Это грибные споры, из них делают шипучий «весёлый квас». Он такой хи-хи-хи с пенкой! Убью!..
А у нас только чайный гриб для кваса выращивают! Ха-ха-ха, но я же не знала!
Людоеду тебя скормить мало! Пусть отравится! Мы отчаянно хохотали втроем, представляя угрозу перемены профиля нашего ресторана в самом смешном свете.
И, по-моему, кто в жизни наиболее мрачный, на того хохотульчик действовал сильнее. Спин совсем не мог справиться с булькающим хихиканьем, рядом с ним я и наш волк смеялись почти умеренно. А мысли, хотя и порхали легкомысленно, не туманились. Мы отлично поняли, КТО там так настойчиво стучит в дверь. И хотя встретили опасность взрывами хохота, пытались решить, что делать со злым людоедом? Спин рычал, что вести переговоры мы не можем, да и что сказать? Счастье, что дядя предупредил нас!
В таком виде, ни клиентам, ни врагам показаться нельзя! Позор, хи-хи-хи!
Маркер! У нас есть маркер? Ха-ха, ну, фломастер? Кисть, краски, масло, колбаса, ха-ха-ха! меня осенила идея. Мужчины недоуменно смеялись, но Вольдемар дал мне лист бумаги, а Спин обмакнул указательный палец в бокал с остатками вина и подул на кончик. Вино стало менять цвета. Я выбрала ярко синий. Стоп! Дай сюда!
Водя чужим пальцем по бумаге, я жирно написала три слова и метнулась к двери.
Здрасьте! Ха-ха-ха, до свидания! я мгновенно прилепила на табличку «закрыто» новую надпись.
Прочитав ее через стекло, Итер Крипс яростно пнул дверь ногой, плюнул и ушел ни с чем. На двери красовалось: «ЛЮДОЕДАМ ВХОД ВОСПРЕЩЕН!»
Ха-ха-ха! Кажется, мы удачно избавились от мошенника и, возможно, убийцы, отказав ему без долгих споров! Говорить связно мы сейчас всё равно не можем! Но где взять настоящего управляющего? Мда об этом я подумаю завтра. Если выживу! Спин уже и сам не прочь стать убийцей и людоедом! Ах, подумаешь, грибные дрожжи ему не нравятся! Ха-ха-ха! Ой, не могу! Весёленькие оладушки! Впечатлила, так впечатлила!
Женихи и новый матрасик
Пока эффект хохотульчика не прошел, мы обсуждали, как обезопасить себя от происков обиженного людоеда. Ничего лучше, чем иметь дело только с проверенными поставщиками и внимательно приглядывать за всеми, кто лезет на гору, всё равно не придумали. Магическая защита от вражеских происков, это забота Спина.
Тебе, Санна, нужна особая осторожность! заметил этот зануда. Если возникнут всякие поклонники Хи-хи-хи, гм! Это могут быть люди Крипса!
Эй, аллё! я обиделась. Мы сидим на вершине неприступной горы! Откуда поклонники? И почему людоед будет подсылать своих шпионов только ко мне?
На самом деле, здесь бывает куча народу. Ты наивная, из другого мира, не разбираешься в людях
Это я-то?!
А кто хотел нанятьхи-хи-хилюдоеда в управляющие?
Твой дядя! Не я! Вольдемар, вы же знали об опасности, почему не сказали сразу?
Я знал только, что Итер Крипс был одним из подозреваемых. Но улик не нашли.
Ха! Так велось расследование? Я не знал хи-хи-хи, Спин поспешно хлебнул водички, чтобы заглушить веселящие пузырьки. Они всё ещё выпрыгивали сами собой.
В ту ночь, когда умер ваш дядя, бушевала гроза. Впрочем, не единственная в те дни, но самая сильная. И по небу пронеслась Дикая Охота. Санна, знаете, что это?
Такие быстрые огни в небе, целый парад. В них видят разных духов, охотников, собак и прочих призраков. Зловещее предзнаменование! Но разве они бывают летом?
У нас «охоты» бывают в любой сезон. И всех, кого настигла смерть в такую ночь, даже найденных в собственных постелях, не считают умершими от естественных причин. Ведется расследование, пояснил Вольдемар. Смерть Георга признали случайностью. Я не хотел пугать вас раньше времени в первую ночь на новом месте.
Ох ты, ёшки-матрёшки! спохватилась я при слове «ночь». У меня щекотливый вопросик: как наследнице мне полагается чего-нибудь там, счет в банке, личная статья расходов внутри замка и ресторана? Короче, у меня совсем нет ваших денег, а я
Если хочешь обновить гардероб, хи-хи-хи, не стесняйся. Запишем на твой счет, с большим ехидством предложил Спиногрыз. Неужели ему не нравится мой сарафанчик?
Первым делом я должна купить новый матрас! И, желательно, ещё сегодня! Сейчас!
Зачем тратиться и кричать? Возьми любой на складе отеля. И запасов белья там хватает. Что ещё? Повесить в женском крыле занавески в цветочек? Хи-хи-хи!
Прекрати хихикать! Я уже не знаю, когда ты говорить серьезно, а когда Ладно, матрас есть. О прочей обстановке этого курятника с пауками поговорим позже! Счастье, что даже в старой части замка есть водопровод!
Вода под рукой непременное условие для многих магических опытов, так что радуйся, что в башне всегда жили учёные! Кстати, мы ещё поговорим о твоем умении распознавать самые простые продукты!
Вот! И я о том же! Я хочу взять пару уроков у хорошей местной кухарки! Под горой, кажется, есть деревня? Вызови завтра самую лучшую кухарку. Это дорого стоит?
Это не расход! презрительно фыркнул Спин. Отравиться дороже! Согласен.
Как приятно слышать, что совладельцы нашли общий язык в делах, засмеялся Вольдемар. И всерьез подумайте о народных блюдах в меню! Это будет волшебно!
Наш посредник встал и откланялся. Я осталась наедине с кузеном, который уже вернул себе привычно кислый вид. Пузырьки хохотульчика выдохлись безвозвратно.
Покажи мне, где склад отеля, я выберу матрасик, я обворожительно заморгала.
Второй этаж, в конце коридора. Ключи где-то там же на общем стенде.
Спинчик, ты ведь не думаешь, что я одна, вся такая хрупкая, дотащу огромный матрас по лестнице и не убьюсь, как наш дядюшка? Или ты как раз этого добиваешься?
Ответом был мученический стон, поднятые брови и прочие «козьи морды», на которые кузен-аристократ был большой мастер! Но Спин любезно открыл для меня склад и в нужный момент щелкнул пальцами, чтобы матрас поплыл за мной по воздуху, куда я укажу. Я собрала стопку белья и гордо шла до спальни под конвоем матраса и мага.
Спасибочки. Дальше я сама. Так что ты говорил о моих коварных поклонниках?
Приложи минимум интеллекта, сообрази: если нам запрещено продавать ресторан в чужие руки, то можно жениться на дурочке, владеющей половиной дела и
То есть, здесь только я завидная невеста? А ты нет? Отчего же? Шибко умный, или просто ни одна людоедка на тебя не польстится, даже ради заоблачной выгоды?
Я тебя предупредил, угрюмо ответил «братец». Логично, чтобы шпионы в первую очередь втирались в доверие к тебе. Тебя легче охмурить, ты здесь новенькая.
Так сам женись на мне, братец Спин! И заруби на корню их коварный план!
Он, похоже, испугался, не понял шутки. Чуть не начал креститься и кричать: «Изыди!» Тоже мне, учёный! Понятия не имею, чего он там изучает, и знать не хочу. Но, явно, не женскую психологию! Так, видела я здесь где-то чулан со всякими вёдрами-швабрами, нужно привести хоть часть спальни в божеский вид. Второй ночи среди занавесок из паутины не будет, даже не упрашивайте! Балдахиндолой, скелет кровати отмыть от пыли, постелить всё новое, вымыть пол хотя бы в радиусе трех метров, окнопошире и спать! Ох, это же ночь под пятницу, можно гадать на жениха!
«Ложусь я спать на новом месте, приснись жених невесте!» Хи-хи-хи!.. Ой, чего это я?
Домашний завтрак
Утром меня разбудил громкий птичий щебет. Я подбежала босиком к открытому окну, благо туда как раз доставал участок вымытого вчера паркета. Подставилась яркому солнцу, зажмурилась, вдохнула чистейший воздухего тоже нужно включить в меню как отдельное блюдо! Горный коктейль «Здоровье»! Звучит?
Сквозь фигурную решетку я впервые увидела гору! Почти отвесные скалы ниже замка сменялись уступами, на которых что-то зеленело, цвело и журчало. Порывами ветерка до меня доносился аромат незнакомых растений. Словно драгоценные камушки тут и там на зелени вспыхивали бабочки. Подножье горы снова терялось в утренней дымке и кронах деревьев. Нужно рассмотреть заповедные красоты поближе! Уверена, там растет и водится кое-что интересное для нашей кухни.
Снилась мне какая-то ерунда с людоедами, я ее сразу забыла. В новом мире мои навыки предвидения и самопознания явно давали сбой, видимо, ещё не адаптировались. В холле замка я практически налетела на Спина. Мы одновременно спустились каждый из своего крыла, и я думала он тоже идет на кухню. Но нет, совладелец направился в пустой зал ресторана. Ясамо дружелюбиеспросила, что он хочет на завтрак?
Я уже заказал. Ну каков наглец! Будто я совершенно безрукое пустое место!
А как там мой заказ?
На кухне, кратко бросил Спин. Я занят. Завтрак пусть подадут в ресторане.
Ждешь кого-то? Ещё скажи, что нашел нам отличного управляющего!
Пока не нашел, но, представь себе, сегодня жду кандидата!
И кого же?
Уж получше любого, кого теоретически могла нанять ты. Он гений!
Неужели? А гениальный управляющийэто не слишком дорого для нас?
Это оправданные расходы. Если хочешь, приходи, посмотри. Приятного аппетита!
Ничего не понимая, я пошла на кухню и увидела там Но сначала услышала. Там звенела посуда. У плиты на моем вчерашнем месте по-хозяйски управлялась со сковородкой дородная симпатичная крестьянка. Невысокая фигуристая тетка в самом соку, в белом фартуке и чепце поверх самой простой одежды. Загорелая, сурьёзная, с закрученными на затылке толстыми косами. А в руках у нее всё шкворчало, пело, румянилось и обалденно пахло.
Судя по всему, Спин заказал себе обычную холостяцкую яичницу. Видимо, это одинаково во всех мирах. Или у кого-то плохо с воображением! Но незнакомая кухарка превратила ее в солнечную поэму. Я издала голодный писк и облизнулась.
С добрым утречком, хозяйка! не оборачиваясь, приветствовала меня кухарка. Омлетик будете? Предпочитаете сладкий али с колбаской?
С колбаской! я поняла, что это начало урока. Кто вы? Что мне брать?
Улла меня зовут, если позволите. Возьмите одно яичко, беленькое, покрупнее, то что от королевской цесарки То самое! Да не гусь это, белая цесарка, тушки их там внизу в погребе, потом покажу. В половинку яйца налейте воды, теперь столько же молока, и взбивайте! Да что вилка, пушилку возьмите! Вон там, штучка с крылышками на пружинках! Ага, взбивайте. Масло какое предпочитаете? Ай, молодца! Я тоже люблю на сливочном. Только сковородочку непременно черную, на медной пристанет. Теперь дёрнете мне от связки охотничьих колбасок дюймов пять Хватит пять? Вон те, наверху висят, тонкие, разных видов. Ах, не знаете так тащите все, будем пробовать! Видите, красные точки, вместо сала, это брусника, значит, мясо оленя или косули. У него сладковатый привкус. А вот эта с зеленым отливом, много трав, это заячья. Самая толстая очень жирная, в ней медвежий паштет и всегда много перца. А вот светлое мясо, диетическая, всякая пернатая дичьутки, рябчики, всё, что мельче фазана. Надо маркировку смотреть на хвостиках, там точно указано. Самая темная, сухая, с частым салом, это из кабана, а похожая на домашнюю, сочная, но без сала, из бобра или ещё какой водяной крысыно на вкус неплохо! Берем зайчика? Так нарежьте мелко, сколько душа просит, и ещё два кружочка кабанчика, не пожалеете! Зелень всю знаете? Тогда свою, по вкусу, только не много, свежая лучше пареной! Накрываете крышкой на минутку, чтобы поднялось и готово! Кушайте, на здоровье! А я хозяину яишенку отнесу, чай голодный? Осерчает, если долго ждать прийдется!
Мы тут хорошенько всё должны изучить, потому как ежели вы не местная, с непривычки трудно разобраться в эдаком богатстве! А глаз у вас верный и руки откуда нужно растут простите, хозяйка, вырвалось! Только я женщина простая, люблю правду говорить даже самым высоким господам. Эх, потому, хоть заказов полно, а приглашать меня в приличные дома господа боятся! Что вы, шутите? К вам? Постоянной кухаркой? Да бог с вами, куды мне да в такое благородное заведение? Говорите, новая линия деревенской кухни? Дак я завсегда, я с радостью! Это ж мне близко от дома как! На канатку и раз-два, в любое время! И заночевать не страшно, ежели полуночный приём.