Тринадцать столиков для шабаша
Закройте ее на ключ, Сиртакис. И не выпускайте! Иначе она сорвёт весь шабаш!
Слушаюсь, господин Эспин. Но если хозяйка Санна даст противоположный приказ, как я могу не подчиниться? В её владении половина
Вот именно! Закроем её на своей половине замка. Здесь есть всё необходимое для жизни! Она может заказать любую еду, приказывать что угодно, только бы вечером не спускалась в зал! Если вам дорог престиж нашего ресторана, вы выполните мой приказ!
Голоса заговорщиков гулко отдавались в моей голове сквозь сон. Спин говорил шепотом, не учитывая, что я уже вышла на утренний променад в астрал и не только отлично слышу их шепот далеко от двери, но и вижу весь их коварный заговор! Я спрыгнула с постели и подбежала к двери спальни. Открыла ее раньше, чем в замке щелкнул ключ и В замке щелкнул ключ. Я открыла глаза и увидела новый полог кровати бело-розового шёлка, цвета душистого горошка.
Вот, ёшки-матрёшки! Это я что во сне бегала? Бывает, люди встают не стой ноги, а я, похоже, вскочила с кровати не тем телом! Вот всегда так, как нарочно! Я часто на учебу так опаздывала. Слышу будильник, уверена, что встала и уже собираюсь выходить из дому, а сама преспокойно сплю и вижу, как собираюсь, одеваюсь, завтракаю
Стоп! Они что, меня закрыли?! На женской половине? Как какую-то непослушную жену или пленницу? Неет! Такой средневековый беспредел у них не пройдет! Берёзкины не сдаются! А как же подготовка к вечернему мероприятию? Сегодня у нас заказано спецобслуживаниетринадцать столиков по шесть персон за каждым. Представители разных колдовских клубов и кругов соберутся на шабаш в честь летнего солнцестояния! Они заказали ресторан с вечера пятницы на сутки! Ночь на субботу будут гулять и обсуждать свои достижения за полгода, днем отсыпаться, а к вечеру расползутся по домам, чтобы освободить нам уик-энд для парочек. Во время шабаша никто из посторонних не должен даже случайно заглянуть сюда. Так что, этот домостоевец, этот инквизитор недобитый, этот Спиногрыз и просто Свин считает посторонней меня?!
Нет, дражайший кузен и равный совладелец! Этот номер у вас не пройдет! Ну-ка, Сиртакис, встань передо мной, как лист перед ой, нужно сперва одеться, пока отбой!
Пока я совершала утренние ритуалы уже в физическом теле и в полном сознании, я думала, а что сказать нашему гению? Ну, выпустит он меня сейчас, а Спин снова прикажет где-то меня изолировать от подготовки к приёму. Я снова вырвусь на свободу, но буду постоянно терять время, вместо реальной подготовки к сложному и отчасти опасному мероприятию. Я бывала на многих собраниях экстрасенсов, как бы они ни назывались, но настоящий шабаш этого мира трудно представить, чем угодить гостям! Без помощи и советов гения мне не справиться! А если он будет думать, что защищая ресторан от меня, он исполняет свой профессиональный долг, защищает престиж «Вам-пира», ничего хорошего не получится! Придумала! Мы пойдем другим путем!
Сиртакис! Да-да, я в курсе, что Спин просил вас не открывать эту дверь. И мы не будем нарушать его приказ! Мне нужен другой выход из моей комнаты на кухню! Потайной черный ход, шахта для доставки продуктов, веревочная лестница за окном тоже подойдет! И пусть Спин не знает, что я выбралась. Пожалуйста, сохраните мою свободу в тайне, иначе он расстроится! Пока я не собираюсь мешать его планам по подготовке зала для приема. Но я имею право хоть бы одним глазком взглянуть на шабаш!
Это может оказаться опасным, госпожа, невозмутимо предупредил Сиртакис.
А я замаскируюсь! Вы раздобудете мне наряд, похожий на кого-то из гостей, и меня примут за свою! А приближаться к опасным столикам я не буду! Я буду умницей! И до вечера ещё очень далеко, мы должны многое подготовить! В конце концов, я хозяйка! Как без меня-то? Главное, чтобы Спин раньше времени не узнал!
Будет исполнено, госпожа. Хотя я мог бы докладывать вам всю обстановку сюда, в ваши покои. И посмотреть происходящее в зале на волшебном экране намного приятнее, чем был в гуще событий. Поверьте, господин Эспин только ради вашей безопасности
Ага, ага, я знаю, ценю его заботу! Но я не маленькая, и уже неплохо понимаю, на какие фокусы способны наши дорогие гости! Ведь же лично приглашала их на шабаш в новом блоге! То есть этом видеообъявлении. Разве не свинство, что я не могу встречать гостей? А если они пожелают экзотических деревенских блюд, кто будет помогать Улле?
Вообще-то говоря, сегодня ей понадобится на кухне помощь мага. И, вы совершенно правы, вряд ли господин Эспин найдет общий язык с Уллой у плиты! гений скептически поправил монокль. Разве что, закажет ей поджарить свой собственный язык, только в этом случае они не поспорят! Поэтому, я вызвал лучшего шеф-повара для шабашей, старуху Афиногену. Я знаю ее ещё по Олимпу, она сумеет угодить причудам наиболее капризных клиентов!
Это замечательно! Сиртакис, ты гений!
Совершенно верно, госпожа Санна. У меня так и написано в родословной.
А теперь, если ты не против, вытащи меня отсюда!
Я против, но желание хозяйки превыше моего личного мнения. Извольте взглянуть за окно, вас ждет веревочная лестница. Ее колышет ветром. Не передумали?
Ничуть! Только решетка закрыта! Где ключ, Сиртакис?
В ящике вашего секретера, слева от кровати. И помните, я вас предупреждал
Я с лязгом распахнула фигурную решетку и перелезла через подоконник.
Офигенная Афиногена
Ух, вот это был спуск! Спасибо давним туристическим походам и удобным для захвата ступенькам лестницы! Надеюсь, никто не видел, как я болтаюсь на стене собственного замка, играя в «побег пленницы»? Боюсь, что зрелище было незабываемым, особенно вид снизу! Мышиными перебежками обогнув восточную стену, я нырнула в черный ход. Сиртакис сообщил мне безопасный маршрут на кухню. А сам вместе со Спином хозяйничал в зале ресторана. Я видела издали их длинные фигуры. «Вам-пир» с поднятыми шторами фактически прозрачный из-за огромных окон. Очень удобно следить за кем-то. Так что приходится признать, Спин прав, иногда светонепроницаемые шторы очень кстати. Только не солнечным летним утром!
На кухне хозяйничала незнакомая старая карга, сухая и скрюченная, как ствол древней оливы. Ого! Счастье, что Сиртакис предупредил меня! Старуха Афиногена выглядела точно, как сказочная ведьма с картинки. Единственное уточнениеповерх черной то ли робы, то ли платья с очень старым шитьем магических узоров, был повязан белый фартук. И вокруг ее фигуры плавало целое облако чесночного духа, что как-то не совсем согласовалось с нечистью в моем представлении. Может, это такая спецдезинфекция при контакте с колдовскими блюдами? Или я чего не знаю, и чеснок на самом деле усиливает какие-то виды магии в этом мире?
Старуха с седыми волнистыми космами ловко чистила и бросала в кипящий котел какие-то корешки, похожие на сушеных человечковникак мандрагора? Кроме них в ее узловатых пальцах мелькнули чьи-то лапки. Лягушки или ящерицы? Не разглядела! Видать, бульончик для гостей варит заранее, чтобы настояться успел! Афиногена подозрительно зыркнула на меня левым бельмастым глазом (которым, я уверена, она видит лучше, чем здоровым!) Ух! Точно лазером прожгла! И сказала что-то гортанное на непонятном языке. Может, это древне-эллинский? Я включила как могла способности к телепатии, приправленные логикой. Старуха вроде что-то спросила. Наверное, кто я и чего мне надо?
Я совладелица ресторана! максимально уверено ответила я. Карга одобрительно кивнула. Кроме большого котла варева, под ее руками постоянно мелькали банки, полные чего-то мелкого, что копошилось, пока шеф-повар не заливала их доверху своим «бульончиком». Я обратилась за разъяснениями к Улле, которая вела себя на удивление тихо, как ученица, старательно помогала старухе Афиногене.
Чем это вы тут занимаетесь, просвети меня!
Не поверишь, хозяйка! Комаров маринуем! Вон туда их в трубу засасывает со всей горы и окрестностей. А как наберется полная банкатруба звенит, подставляй, мол!
Я дернулась, когда жестяная труба, которую я наивно считала вытяжкой, зазвенела, словно в ней катался железный шарик. Афиногена подставила пустую банку, открыла крантик, шум прекратился. Из трубы влетели в банку тыщи две комаров и мошек. Шеф-повариха ловко прихлопнула отверстие ладонью, живо залила кипящим «бульончиком» и закрутила крышку. Перед ней в ряд на столе уже стояла «чертова дюжина» таких баночек.
Последняя? спросила я. По одной на столик? Афиногена кивнула, отставила котёл с огня и принялась мелко-мелко шинковать что-то сильно смахивающее на мышиные хвостики. Я старалась убедить себя, что это просто какие-то корешки.
Улла, а ты что мелешь? Странный запах для кофе, моя помощница с хрустом крутила ручную мельницу, из которой сыпался темный порошок.
Так грибочки на чай. Мода нынче у них, на шабашах, такая: чай из грибов!
Ага, ясненько. И долго заваривается? Часа три в термосе?! Понятно, зачем заранее готовить. А там что? В бочке, такое красненькое? Земляничный сиропчик для блинчиков?
Ртутная кровь! пояснила Улла. Это только говорится так, ртути в ней нет, но ежели налить каплю в тарелку, то ведёт она себя будто ртуть: разбегается шариками или сливается, но не смешивается ни с чем посторонним. Это Афиногена ее так закляла, для фонтанчика шоколадного. Эффектно будет, а то ведь свернется!
Точно, и получится батончик «гематоген», а не шоколадный фонтан! Здорово придумано, похвалила я, уверенная, что карга понимает. Интересно, чья это кровь?
Да всего понемножку, ассорти из всех разрешенных теплокровных. Козья, коровья, кобылья, гусиная без гусиной нельзя, а то ртутные шарики не получатся! Улла азартно крутила мельницу, собирая грибную «заварку» в пиалу, а потом пересыпала в огромный чайник и залила кипятком. Тринадцать столовых ложек. На все столы.
Ну, я вижу у вас всё в порядке, справляетесь. Помощь не нужна? А томатного сока для соусов и питья хватит? Тогда я побегу, посмотрю, что в зале и на парковках для гостей. И учтите, для господина Спина меня здесь не было! Вообще! Всем понятно?
Обе «подружки» Сиртакиса невозмутимо кивали, не отвлекаясь от готовки. Чего не понять, эка невидаль! Не было, так и не было. Чем бы хозяева ни тешились, лишь бы им не мешали! Я решила, что кухня сегодня в надежных руках и побежала примерять свою маскировку. Сиртакис раздобыл мне шелковую фиолетовую мантию с алой оторочкой. Вполне эротичную, но закрывающую меня с ног до головы, включая широкий капюшон. Были у меня подозрения, что на шабашах под это плащик не положено надевать ничего лишнего Гм! Я, конечно, чту традиции эзотерической моды, но всё же не настолько принадлежу к посвященным магам, чтобы подражать им во всём. И так сойдет!
Смеркалось
Проследив, чтобы совладелец покинул зал, я проскользнула в ресторан, оценить убранство. Подготовка к шабашу впечатляла мрачностью и слепила глаза традиционным для «Вам-пира» сочетанием черного и алого с добавлением багрового, фиолетового и серно-желтого дыма с подсветкой. На полу жирные красные линии очерчивали пентаграмму, все столики расположились внутри нее. Шторы уже опустили кроме западных окон, в ожидании роскошного горного заката. Зал ресторанамногоугольник, то есть, фактически на глаз он круглый, но когда нужны углы, грани, магнитные направления их тридцать два! Как румбов у горизонта. Я выучила основные и уверено могла сказать, что небольшой подиум возвышался возле северо-западной стены. Покрытый алой тканью, с высокими чашами-светильниками по краям, он сильно смахивал на эшафот. Хотя, скорее, это эстрада для музыкантов. Я уточнила у Сиртакиса.
Это трибуна для выступлений главы шабаша, пояснил гений. Музыка тоже заказана, но мои музыканты невидимы и не занимают места в зале. Очень удобно!
Поправив пару колец для салфеток в форме драконьей лапы из черненого серебра, я потихоньку подложила рекламные листовки с призывом гостям не стесняться, пробовать новые деревенские блюда. На темном фоне светилось кольцевое затмение солнца«кольцо Всевластия», прошедшее незадолго перед летним солнцестоянием. По этому признаку и выбрали дату шабаша. Интересно, что номера в отеле никто не заказывал. Гости собираются «с ночевкой», но даже в планах у них нет расползтись по комнатам. Будут шуметь всю ночь, носиться по земле и по воздуху по всей горе, а потом спать, где попадают без сил.
«Шабаш на Райской горе» звучит уже экзотично. Как жаль, что самое строгое условие и святое правило корпоративовникаких журналистов, фотографов, художников, летописцев и случайных прохожих на милю вокруг! Нарушителюсмерть!
Проверив, что в зале и на кухне всё в порядке, мрачное убранство на высоте, а блюд у нас заранее не готовяткроме самых традиционных, на которые уже поступили заказы, я тихонько выскользнула наружу. Обошла гору по одной из своих любимых тропинок и заняла наблюдательный пост чуть ниже станции канатки и лётной площадки. Отсюда мне будет отлично видно, когда появятся гости. А пока, стараясь не волноваться, я просветляла ауру медитацией, собирала травы на чайпоследнее время они уходили мешками, я почти не успевала их просушить нормально, без помощи сушилки на кухне!
Спин, как я понимаю, уединился в башне, успокаивая нервы своими научными опытами, а я вот так, на природе, открыто, как привыкла на даче. Настроение отличное, боевое! Небо ясное, ни облачка. Хоть бы дождика не было! Гроза в ночь шабаша выглядит эффектно, но повышенный озоновый и электрический фон сбивает навигационные приборы во всех леталках, даже в ступах-лимузинах новейшей модели. Это я уже знаю, и не желаю нашим гостям опозданий! Было ещё совершенно светло, когда в мои мысли стал настойчиво биться далекий гул, как от реактивного самолета. Но сколько я не всматривалась в небо, даже с биноклемничего! Неужели это у меня такое предчувствие развилось? Или на горе особый ментальный фон, она притягивает интуитивные разряды так же как молнии? Фигушки! Тогда бы я успела вовремя утром вскочить, пока меня, как маленькую девочку в комнате не закрыли!
О! Летит Но что же это такое, странно знакомой конструкции? Зная, что за каждым столиком соберутся гости из разных сфер темной магии, я предполагала, что прилетать они могут партиями. Судя по гулу в небе, я ожидала целый воздушный эскадрон ведьм на метлах или колдуний в ступах. Но летело нечто большое, круглое, сверкая красно-золотыми молниями, словно раскаленный самовар в черном дыму. Ёшки-матрешки, да это и есть самовар! С трубой и четырьмя реактивными кранами со всех сторон! Он оставлял за собой в небе след, как от четырех самолетов! Прямо над моей головой опознанный объект перевернулся, заходя на посадку на четыре гнутые ножки.
Приземления на площадку за краем горы я не видела. Но подумала, что эта штукаявно не одноместная ступа, там десять человек свободно прокатятся! А если внутри кто-то один, то это царский транспорт! Видно, важная шишка прибыла! И, кстати, судя по смолистому запаху, топится двигатель именно шишками! А я официально даже встречать гостей не могу, шифруюсь! Ну, Спиногрыз, погоди! Я тебе, паршивцу, тоже какой-нибудь сюрприз устрою! Хотя лучшей местью будут заказы моих деревенских блюд в колдовских традициях. Чего ещё я могу желать? Разве что хоть одним глазком глянуть на сходку колдунов и ведьм Эх, тоже мне, золушка! Разве я мало трудилась, разве не заслужила?
Так снова летит! Ого! Вот так ступа, небось, чугунная! Не понимаю, как такая махина в воздухе держится? Нет, понятно, снаружи она вращается, электризуется, создается какая-то разность магических потенциалов Но я в этом ничего не понимаю. А выглядит жутко! А это, что ли, ковер-самолет? А на нем развеселая компания ведьмочек орет песню. Прямо завидно, какие они веселые ещё до шабаша. Так, так, внимание! Кто-то прибыл по канатной дороге! Тихонько, без пафоса, возможно, это как раз самый важный гость Только мне кроме вышитого края мантии отсюда ничего не видать! Жаль
Ладно, уже смеркается. Побегу, потолкаюсь в зале, авось что-то интересненькое узнаю. Главное, не выдать себя. Но они группы из разных кланов, кто проверит, может, я новенькая? Если уж в моем ресторане творится что-то опасное, я должна оценить масштаб безобразия! В конце концов, новый опыт мне пригодится. Это же моя работа!
Парное молочко и тыквенный пирог
Сразу попьем чайку? За встречу! Когда я в маскировке замешалась в группу ведьм, Спин уже любезничал с гостями. Его бледную лапку от души тряс кудрявый молодой колдун богатырского сложения в отливающей медными сполохами мантии. Вокруг восторженно ахали девицы, у пятерых на груди красовалась вышитая чайная чашка на блюдце с золотой каемочкой, а у других мантии расшиты восточными арабесками, сверкающими, как ёлочный «дождик». Эти, с чашками, явно прилетели на самоваре. А другие сошли с ковра-самолета. Спин рассыпался в приветствиях.