Гектор с интересом следил за тем, как Морган закрывает глаза, бормочет что-то невнятное, затем запускает руку в мешочек и выкладывает на столе руны. Почти как Ив Иша выкладывала картырядами. Четыре руны сверху, четыре посередине и четыре внизу.
Так, пробормотал мужчина, открыв глаза и склонившись над столом, погодите, сейчасОн хмурился, изучая значки, и Гектору казалось, что его губы дрожат, да и сам он слегка побледнел. В лесу это случилось. Зак возвращался с попойки, шёл по лесу. Заметил что-то, подошёл ближе И получил удар.
Какой удар? не выдержал Гектор, и Морган вздрогнул, поднимая на дознавателя недовольные глаза.
Не знаю. Информация, которую мы можем увидеть, всегда ограничена. Могу только сказать, что удар наверняка был магическим, и нанёс его человек, которого Зак раньше не видел в посёлке, и вообще не видел.
А о причинах этого удара вы мне можете что-то сообщить?
Это был заказ, сказал Морган, вновь глядя на руны. Тот человек получил деньги за убийство. Кто заказчик, не спрашивайте, здесь это не написано. Чем-то Зак ему не угодил, но это не удивительно, вы же помните, что у него был за характер.
Помню, протянул Гектор задумчиво, пытаясь осознать, почему ему так тошно от сказанного. Значит, убил Иниго незнакомый человек, а заказал кто-то из знакомых? Верно я понял?
Да, кивнул Морган. Именно так.
А по поводу этого знакомого человека можете посмотреть? Чтобы как-то его конкретизировать.
Посмотреть могу, но не уверен, что это конкретизирует, произнёс мужчина, собирая руны обратно в мешочек. Сейчас попробую
Через несколько минут, вновь разложив деревянные пластинки, отец Тайры, выдохнув, признался:
Всё, что я вижуэто был человек, недовольный Заком, его действиями или поведением. Иниго ему чем-то мешал. И это связано с деньгами.
С деньгами, значит. Забавно, ведь самого Моргана с Иниго деньги уж точно не связывали.
А пол не видите? Мужчина или женщина?
Шаман мгновение колебался, рассматривая руныто ли пытался увидеть там что-то, то ли раздумывал, как лучше соврать. Гектор склонялся ко второму варианту.
Нет, к сожалению.
Что ж, спасибо, произнёс Дайд и через секунду замер, когда Морган поднял голову и попросил с отчаянной настойчивостью:
Тайру только не трогайте. Не просите её гадать. Она плохо себя чувствует в последнее время, особенно если обращается к силе.
С чего вы взяли, что я собираюсь просить её?
Это распространённый приём дознавателейпроверка информации через несколько источников. Прошу не трогайте.
Гектор отчётливо скрипнул зубами, ощущая, как его планы рушатся, словно карточный домик. Он ведь хотел попросить Тайру. Он должен её попросить, и не только насчёт Зака Иниго.
Вы же утверждали, что проклятье с Тайры спало после того, как вы обратились к его высочеству Аарону и он помог вам, дал свою кровь, сказал Гектор холодно. Выходит, это не совсем так?
Это так, ответил Морган чуть быстрее, чем следовало бы. Но из-за того, что девять месяцев Тайра сдерживала проклятье и потом тоже чуть не умерла, оно по-прежнему отбрасывает на неё тень. Моя дочь часто болеет, вы же наверняка заметили.
Ослепла она тоже поэтому?
Морган ощутимо напрягся.
Вероятно, но точно неизвестно. И давайте лучше не будем об этом. Тем более, что к исчезновению Зака Иниго слепота Тайры отношения не имеет.
Согласен, усмехнулся Дайд, невольно подумав о том, что эта фраза, скорее всегоединственная правдивая за весь сегодняшний вечер. И надежда на то, что он всё-таки сможет не превратиться для девушки в чудовище, таяла с каждой прошедшей секундой.
За день Гектор устал, как загнанная собака, и уснул сразу, как только голова коснулась подушки.
Проснувшись будто бы через мгновение, дознаватель понял, что сидит на незнакомой кухне. Обвёл глазами помещение: бело-оранжевые шторы с апельсинами, деревянный стол, покрытый кружевной скатертью с ромашками, на столестарые газеты. Дайд протянул руку и взял одну. Поднял брови, читая древнюю заметку о самом себе и подвиге защитившего его Мальта. Видимо, именно её когда-то увидела Тайра.
Послышался лёгкий шорох, и Гектор поднял голову, оторвавшись от чтения. И тут же удивлённо замернапротив него за столом сидела Тайра. Маленькая восьмилетняя девочка с сияющими лазурными глазами
Тай, прошептал Гектор, выронив газету из рук, и листы полетели на пол, разметавшись по кухне. Защитник
Дознаватель хотел спросить, почему он человек, но не смог вымолвить больше ни звука. Он помнил, что когда-то говорила Тайра: он сможет стать собой в её сне, если она узнает его имя. Настоящее имя.
Гектор, подтвердила она, усмехнувшись. И вновь замолчала, выжидающе глядя на него.
Дайд, ощущая, как горит сердце и сжимаются лёгкие, встал из-за стола, обогнул его и подхватил маленькую Тайру на руки, всматриваясь в её глаза. Бесконечно прекрасные, всё понимающие, зрячие глаза
Я думал, что уже разучился удивляться, сказал он хрипло, обнимая девочку. Но ты доказала мне, что я не прав. Никто и никогда не удивлял меня так, как ты, Тайра. При первой встрече ты умудрилась почувствовать меня сквозь ментальный амулет на крови императора, а теперь называешь моё настоящее имя. Как ты узнала его?
Не ты один на свете умный и догадливый, произнесла она с недетской горечью. Но я не скажу, как. Не хочу причинять вред другим людям.
Хорошо, кивнул Гектор. Он не стал уточнять, что не видит другого пути, кроме как использовать имя его сестры, которое он по неосторожности назвал правильно. Я не буду настаивать, Тай. Почему ты сейчас девочка?
Какой упрямый, вызывающий взгляд!
Не хочу, чтобы ты меня целовал.
Гектор, не удержавшись от улыбки, склонился ниже, почти касаясь губ Тайры.
Мне это может помешать?
А разве нет? она растерялась. Я же сейчас ребёнок.
А я был псом. И это не мешало тебе пытаться меня соблазнить.
Она так трогательно покраснела, смутившись, что Гектор, не выдержав, всё же коснулся её губ. Замерла, вздохнула, а затем подняла руки, обняла его и ответила на поцелуй так, что кровь в жилах закипела.
И больше она не была девочкой. Тайра вновь стала собой в его руках, превратившись в бесконечно желанную девушку, с которой хотелось быть рядом не только во сне, но и наяву.
Ты рассказала кому-нибудь? прошептал Гектор, не выпуская Тайру из объятий, и увидел, как она невесело усмехнулась.
Даже сейчас ты не забываешь о своём долге, произнесла она спокойно, без упрёка. Нет, я не рассказывала.
Почему?
Дура, наверное. Тайра погладила Гектора по щеке, и он, повернувшись, коснулся губами нежной кожи на ладони. Верю, что ты не сделаешь нам ничего плохого.
ТайОн на мгновение зажмурился, целуя запястье девушки. Защитник, ну почему всё так? Ты только что сказала: даже сейчас я не забываю о своём долге. Я сделаю, что должен. То, что прикажет император. Не оглядываясь на свои чувства и желания. И с твоей точки зрения это может быть плохим.
Тайра смотрела на Гектора так испытующе, словно пыталась найти ответ на какой-то вопрос в его лице.
В чём ты подозреваешь моего отца? выпалила она наконец, и ладонь возле его щеки слегка похолодела. Ты обещал ответить. Только не смей обманывать.
Не посмею. Морган может быть связан с его высочеством Аароном. Точнее, он и связантвой отец учил старшего принца шаманской магии.
Что?.. выдохнула Тайра. Но
У Аарона не было дара, и он заставил Моргана учить себя. Пока твоего отца не за что арестовывать.
Она задумалась, поджав губы.
Мне не нравится это слово.
Какое?
«Пока».
Гектор промолчал, не желая больше ничего объяснять. Тайра умная девушка, сама понимает, что к чему.
Ты сможешь выйти из дома сегодня рано утром? поинтересовался дознаватель, осознавая, насколько тяжело ей будет решиться на подобное. Мне нужно поговорить с тобой.
Мне с тобой тоже, призналась Тайра, в который раз за последнее время удивив Гектора. Я выйду из калитки в пять утра. Сразу накрой нас чем-то, чтобы никто не мог обнаружить. Она помедлила, но всё же добавила с нарочитой жёсткостью в голосе: Амулет иллюзорный снимешь, иначе говорить не стану. И покраснела так, будто бы потребовала снять не амулет, а всю одежду вместе с бельём.
Да, Тай, согласился Гектор покладисто, любуясь румянцем на бледных щеках и решительным взглядом голубых, как небо, глаз. Я сниму всё, что ты попросишь.
Тайра, кажется, перестала дышать.
Нахал, выдавила она в конце концов, но тем не менее улыбнулась. Гектор хотел поцеловать её ещё раз, невзирая на риск всё-таки получить по физиономии, но сон вдруг начал растворяться, как краски в воде, и он успел только прошептать, на мгновение прижав к себе исчезающую девушку:
Люблю тебя, Тай.
***
Тайра проснулась и непроизвольно прижала руку к грудипоказалось, что сердце оттуда сейчас выскочит, настолько громко и быстро оно колотилось.
«Люблю тебя, Тай».
Девушка знала, что это правда, и поняла она это не сейчас, а давно. Но понимать и слышать, пусть даже во снеразные вещи. И теперь, после этого неожиданного признания, обезоруживающего своей простотой и искренностью, в который раз не представляла, что делать дальше. Несмотря на счастье, звеневшее в груди, она чувствовала себя потерянной, как человек, оказавшийся в пустынени дорог, ни опознавательных знаков, ни направления. Ничего, что могло бы подсказать ей, какое решение следует принять.
Тайра вдруг вспомнила гадание отцане сегодняшнее, о котором он ещё не успел ей рассказать, а тот расклад, который сделал Морган после знакомства с «Джоном Эйсом». Как он тогда сказал «Время, судьба, огонь много огня». И заметил, что подобные расклады встречал и раньше, когда речь шла о принятии судьбоносных решений, о которых нельзя было даже намекнуть.
Сейчас Тайра чувствовала, что её решение, каким бы оно ни было, будет судьбоносным. Рассказать ли отцу правду о настоящем имени дознавателя или умолчать? Принять ли ухаживания Риана или оттолкнуть его навсегда? Гадать ли Гектору на Зака Иниго или всё же уступить просьбе отца, тем более, что она обещала?..
Это были ещё не все вопросы, мелькавшие в сознании Тайры, но об остальном она боялась рассуждать. Что делать со своими чувствами, если Гектор не захочет разрывать помолвку, а если разорвёткак вести себя с ним, зная, что он способен в любой момент арестовать её отца? От мыслей о том, что Дайд может прийти в их дом и увести Моргана в тюрьму, болело сердце. Тайра могла представить свою жизнь без кого угодно, в том числе без Риана или Гектора, но не без отца.
Если бы всё было так просто, она непременно послушалась бы родителяперестала встречаться с дознавателем, активнее привечала бы Риана и вышла бы за него замуж, как хотел Морган. Но что-то внутри Тайры не желало принимать эту судьбу, восставало против неё. Хотя почему «что-то»? Она прекрасно понимала, чтолюбовь к Гектору. У Тайры не хватало моральных сил отказать себе в ней, и она знала, что ему тоже.
Прислушавшись к ощущениям, девушка осознала, что уже около пяти утра, поэтому медленно поднялась с постели и, стараясь двигаться бесшумно, принялась одеваться. Она сомневалась, что сможет обмануть отца и Риана, если будет действовать как обычно, поэтому достала из комода небольшой пакет с сонным травяным сбором. Сделала глубокий вдох, вышла из комнаты, подожгла заклинанием траву в пакете, подошла к Риану и помахала пакетом перед носом у спящего. Прислушаласьдыхание парня выровнялось, стало глубже. То же самое Тайра проделала в смежной комнате с отцом, а потом вышла из дома. Она знала, что эффект от подобного действия пройдёт через пару минут, но ей и не нужно было зачаровывать мужчин надолго. Она хотела, чтобы они просто не расслышали, как она выходит на улицу.
Гектор ждал Тайру возле калитки, закрывшись амулетом невидимости, и сразу взял девушку на руки, скользнув горячими губами по щеке. Внешность его была настоящей, и Тайра замерла в его руках, не в силах ни сопротивляться, ни что-либо говорить. В эти секунды все рассуждения о том, какое решение следует принять, казались нелепыми, надуманными.
Чем ты их зачаровала? шепнул Гектор, разворачиваясь в сторону посёлка.
Как ты это понял? удивилась Тайра. Я не использовала чары, ты не мог почувствовать.
Просто догадался. Твой отец уже дошёл в своём раздражении ко мне до такой стадии, что должен был метнуться за тобой следом.
Да, девушка улыбнулась, представив себе эту картину. Я использовала травяной сбор, чтобы сон стал более глубоким на время. Так они не услышали, что я ухожу. А что бы ты стал делать, если
Если бы Морган выскочил за тобой следом? Постарался бы успокоить, пообещал, что верну через час в целости и сохранности. Ты уже взрослая, Тай, он не имеет права тебе приказывать или запирать в комнате. Да и не станет, я думаю. Морган слишком хорошо знает, что чувствуешь, когда ограничивают свободу. Он не поступит так с тобой, даже если будет считать твоё решение неправильным.
Тайра улыбнулась, ощутив в голосе Гектора симпатию по отношению к её родителю. Это было приятно. Кроме того, она верила, что о преступниках в подобном тоне всё же не разговаривают.
Почему ты понёс меня не в лес, а в посёлок?
На улице холодно, Тай, пояснил Гектор, прижав девушку к себе чуть крепче и совершенно не собираясь опускать её на землю. Да, я могу согреть тебя заклинанием, но мне хочется, чтобы ты могла нормально сесть. Мы просто попьём чаю в отделении, и всё. Я тебя не трону.
Тайра улыбнулась.
Ты уверен, что сможешь?
Нет, ответил Гектор честно, и она почувствовала, что он тоже улыбается. Но я буду очень стараться.
***
Было чудесно нести Тайру на руках по посёлку, скрывшись ото всех ментальными чарами невидимости, и наслаждаться ощущением её тела в своих руках. Возникала кратковременная и очень приятная иллюзия принадлежности ему. Словно они уже вместе, и нет ничего, никаких размолвок, непрошенных невест и женихов, да и совершённых преступлений тоже нет. Чистая, но неосуществимая мечта.
Зайдя в отделение, Гектор быстро прошёл в кабинет, отогнав от себя ребячливую мысль отнести Тайру в спальню и пить чай там. Зажёг неяркий свет, усадил девушку на стул, где несколько часов назад сидел её отец, и поставил чайник на плитку. Полноценной кухни в отделении не было, только небольшая немагическая плитка для разогревания еды, хотя у Дайда в любом случае не имелось времени себе что-то готовить.
О чём ты хотела поговорить? поинтересовался Гектор у девушки, передвинув стул так, чтобы сидеть рядом с ней, а не напротив за столом. Это слишком напоминало бы допрос.
А ты? Тайра была немного напряжена, но Дайду казалось, что темой разговора в её случае точно будет не его невеста. Он почему-то не сомневался, что девушка вообще не собирается обсуждать Кэт.
Я первый спросил, хмыкнул Гектор, взял две кружки из шкафчика, насыпал в них заварку и повернулся к закипающему чайнику. Так что задавай свой вопрос.
Это не вопрос. Мне кое-что приснилось пару дней назад. Это касается императора.
Как ни странно, но Дайд не удивился, ожидая услышать от Тайры подобное. Хотя он предполагал, что она увидит нечто из его будущего, как в прошлый раз, с Элен.
Я слушаю, сказал он, усаживаясь на стул рядом с Тайрой, и поставил две полных горячего чая чашки на стол. Проследил взглядом за тем, как девушка берёт одну, каким-то образом безошибочно определив, с какой стороны находится ручка, подносит к губам и делает маленький глотоки хмыкнул, когда Тайра чуть поморщилась и пробормотала:
Не умеешь ты чай заваривать. Замер, когда она добавила: В следующий раз лучше меня попроси.
«В следующий раз». Защитник, хоть бы он был, этот следующий раз.
Я вообще не наделён кулинарными талантами. Чайэто ещё ничего. Моя сестра вечно жалуется, что вместо варёных куриных яиц у меня получаются яйца драконов. Твёрдые, как камни.
Тайра засмеялась, но всё равно не расслабилась. Значит, тревожится из-за сна.
Так что ты видела?
Она вздохнула, и Гектору мгновение казалось, что белые глаза девушки светятся, словно Луна в ночном небе.
Я видела смерть императора. Возможную смерть, добавила Тайра, словно извиняясь. Это случится скоро, в течение ближайшего месяца. Это как-то связано с огнём, возможно, императора попытаются сжечь.
Арен в огне не горит, резко произнёс Дайд, ощущая, как в груди что-то мерзко скручивается, будто в лёгкие заползла змея. Он самогонь.