А как же День Альганны? Тогда ведь его попытались
Нет, ты ошибаешься. Огонь в тот день был творением самого Арена: император пытался сжечь артефакт, через который передавалась слишком большая энергия. Как сильный электрический разряд.
Тайра задумалась.
Нет, она покачала головой, закусив губу. В моём видении был огонь, который окружал императора, он принадлежал его величеству. А потом пришёл другой огонь. И этот огонь его убил.
Гектор уже хотел сказать, что не существует огня, который убил бы Альго, когда Тайра вдруг добавила:
Мне кажется, это произойдёт в театре. Брови Дайда поползли вверх. Либо там, либо в театре присутствует то, что связано с этим убийством. Я видела паутину на стенах и паука под потолком, но у меня есть ощущение, что они не совсем настоящие. Огонь был настоящий, а вот паук и паутинане совсем. Да, и ещё. Стены трескались, разрушались, и эти трещины тоже были настоящие.
Гектор ошеломлённо моргал, пытаясь осознать всё и сразу.
Что значитнастоящие, не настоящие?..
Тайра задумчиво потёрла переносицу. Кажется, она не знала, как объяснить.
Если я говорю «не настоящее», значит, это символ чего-то. Допустим, паук может быть человеком, а паутиналовушкой. Огонь же будет огнём, и трещины в стенах тоже.
Трещины в стенах
Дайд вдруг вспомнил свой старый разговор с императором. Арен тогда упомянул, что огонь может убить и Альго, особенно если усилить его взрывом.
«Взрывная волна убивает даже императоров».
Защитник! Неужели они собираются взорвать императорский театр?!
Спасибо, Тай, сказал Гектор хрипло, чувствуя безумное желание немедленно вскочить и срочно переноситься во дворец к Арену. Ты даже не представляешь, как мне помогла.
Представляю, возразила девушка, вновь сделала глоток чая, поморщилась и, вздохнув, поставила чашку на стол. На лице её читалась обречённость. Сыпь в два раза меньше заварки. А то получается не чай, а почти кофе.
В другой раз Гектор обязательно пошутил бы, но сейчас не получилось.
Хорошо. Теперь моя очередь. Говорить об этом было сложно, особенно после предупреждения Моргана. Я хотел попросить тебя посмотреть, что случилось с Заком Иниго.
Тайра не удивилась, просто кивнула.
Я посмотрю. Завтра утром, в то же время.
ТайДайд чувствовал себя мерзко из-за того, что Тайра даже не упомянула о недомоганиях. Твой отец не хотел, чтобы я просил тебя. Говорил, что ты плохо себя чувствуешь, когда обращаешься к дару. Я ведь помню, как ты упала в обморок, поэтому
Я всё равно посмотрю, перебила она его. Независимо от того, будешь ты просить или не будешь. Я сама хочу посмотреть. В обморок я не упаду.
Откуда ты знаешь?
Чувствую, девушка пожала плечами. Но это ведь не всё, что ты хотел сказать?
Вторая просьба похожа на первую, признался Гектор. Мерзкое ощущение никак не проходило, наоборот, усиливалось. Помнишь, я говорил, что Аарон мёртв, но сам заговор жив?
Конечно.
Я пытался узнать какую-либо информацию о том, кто сейчас его возглавляет, с помощью одной знакомой шаманки. Она нам очень помогла перед Днём Альганны, частично благодаря ей император остался жив. Но помочь с последователями Аарона у неё не получилось. Из-за того, что принц своей смертью запечатал информацию о заговоре.
Тайра понимающе кивнула.
Да, так можно очень эффективно закрыть то, о чём хочется, чтобы не узнали. То, что смертью закрыто, смертью и открывается.
Значит, ты тоже не сможешь посмотреть?
Несколько мгновений Тайра молчала, чуть хмурясь. Если бы её глаза были зрячими, Гектор поклялся бы, что она пытается что-то рассмотреть в его лице. Но девушка смотрела только внутрь себя.
Ты почему-то думаешь, что я смогу, произнесла она тихо. Я чувствую, что ты так думаешь. Почему?
Я уже говорил. У тебя получилось ощутить меня сквозь ментальный амулет на крови императора. Я не знаю, насколько блок Аарона сильнее подобного, но
Ни на сколько. Это разная магия. Я не знаю, почему так получилось с амулетом, и не могу гарантировать, что будет результат. Но можно попробовать. Если хватит сил, то завтра.
Дайд всё ещё колебался, вспоминая просьбу Моргана.
Ты уверена, что это не опасно?
Гектор, Тайра иронично улыбнулась, естественно, я потом буду плохо себя чувствовать. За дар, за знание всегда нужно платить, так или иначе. Но я выздоровею. Не волнуйся, не в первый раз.
Я не могу не волноваться, сказал Гектор серьёзно и взял девушку за руку. Тайра вздрогнула от неожиданности, но ладонь не отняла. Так же, как ты не можешь не волноваться обо мне.
Она молчала, не соглашаясь, но и не опровергая его слова.
Насчёт моей невесты
Не надо. Тут же попыталась отнять руку.
Надо, Тай. Гектор остановил её. Я не могу разорвать помолвку, потому что это очень расстроит Кэт. Она хороший человек, но безумно не уверена в себе, и подобный финт с моей стороны будет для неё большим ударом. Но и жениться на ней я не могу. Не после того, как встретил тебя.
Тайра чуть порозовела и опустила голову.
Я решу проблему другим способом, безболезненным для Кэт. Обещаю тебе, проговорил Гектор твёрдо и весомо, чуть сжав пальцы девушки в своей руке. Обещаю, Тай.
Она кивнула, опуская голову ниже, и что-то в этом движении очень не понравилось дознавателю.
Или ты хочешь выйти замуж за этого Фабиана Стиу? поинтересовался он, пряча за лёгкой небрежностью ревность и тревогу. Понравился?
Я не хочу, Тайра по-прежнему не поднимала головы и говорила тихо, почти безжизненно. Отец хочет.
Ревность усилилась, отзываясь болью в сердце.
Ты хоть знаешь, кто такой Фабиан? спросил Гектор прежде, чем успел остановить себя. Знаешь?
Знаю, в голосе девушки звенело удивление. А ты думал, что нет? Это ведь даже легче, чем узнать твоё имя.
«Легче, чем узнать твоё имя». Защитник, когда Тайра перестанет безмерно удивлять?..
Я пойду, она неожиданно поднялась со стула, пора уже. Не хочу, чтобы они поняли, как долго меня не было. Ты проводишь?
Конечно, Тай.
На обратном пути Гектор и Тайра молчали. Дознаватель не знал, о чём думала девушка, сам же он ещё раз прокручивал в голове услышанное предсказание.
То, что императорский театр каким-то образом связан с заговором, было понятно и раньше, это не новость. А вот то, что сказала Тайра об огне и трещинах на стенах, уже новость.
Некоторое время назад Гектор полагал, что заговорщики временно залегли на дно, ожидая, пока всё успокоится, и так оно и было. Но время идёт, обстоятельства меняются, и что-то могло подстегнуть их к действиям. Скорее всего, это была большая статья о родовой магии, вышедшая в воскресенье по приказу императора во всех газетах и журналах Альганны. Многих аристократов статья не обрадовала, да и поверили ей далеко не все, хотя большинство всё же понимали: не будет его величество лгать о таком, он и сам зависит от родовой магии, на ней строится его власть. В любом случае заключать браки никто не спешил, и Гектор не сомневалсявсе ждут рождения ребёнка Берта и Эн Арманиусов, чтобы посмотреть, будет ли у малыша родовая сила. До этого момента оставалось ещё полгода. И Дайд прекрасно представлял, что начнётся, если Эн родит ребёнка, наделённого кровной магией, а так, скорее всего, и случится. Как только аристократия станет массово заключать браки, плюнув наконец на многовековые традиции, заговор захлебнётся. Даже если поменять императора, обратный путь уж точно будет грозить гражданской войной. Так что менять Арена на кого-то другогов целом, без разницы, на кого, нужно до рождения первого ребёнка, зачатого в браке между аристократом и нетитулованной.
Дайд, как и император, полагал, что заговорщики могут попытаться убить Эн, даже и не зная о её беременностиживота пока не было видно, а остальное Арманиусы держали в тайне. Арен давно уже распорядился охранять девушку не хуже, чем собственных детей, но по-видимому, последователи Аарона считали, что лучше действовать наверняка. Арманиусы всё же были не единственной подобной парой в стране, и убивать всех женщин из-за возможной или будущей беременностине выход, а лишь отсрочка. Им нужно поскорее убрать императора. Пока никто не родил.
Пришли, прошептала Тайра, остановившись возле калитки, и Гектор повернулся к девушке. Поднял её руку и легко коснулся губами ладони, не намереваясь позволять себе больше.
До ночи, Тай.
Она едва заметно улыбнулась.
Думаешь, я призову тебя в сон?
Я надеюсь, что призовёшь.
Не могу обещать, Тайра покачала головой. Это неправильно.
Встречаться тайком наяву ещё неправильнее.
Не надо, девушка поморщилась, отнимая руку, и отвернулась. Мне и так стыдно. Она быстро открыла калитку и проскользнула в сад, почти неразличимая в предрассветном полумраке.
Глава четвёртая
Рассказ о видении Тайры император выслушал с абсолютно каменным лицом. Собственная смерть волновала его куда меньше, чем покушения на родных, и это всегда очень чувствовалось.
Вольф пригласил нас в театр на премьеру спектакля по его пьесе, сказал Арен спокойно, когда Гектор замолчал. Всех пригласил. Анна тоже собирается пойти. Думаю, если бы мой зять действительно был главой заговора, он бы её не приглашал. Как бы он не относился ко мне, но Анну Вольф любит.
Аарон тоже любил свою жену, усмехнулся Дайд. Но это не помешало ему предать и её, когда понадобилось.
Да, тяжело ответил император, и лицо его потемнело. Ты прав. Значит, ты подозреваешь, что заговорщики собираются взорвать мою ложу?
К сожалению, я подозреваю, что не только ложу, признался дознаватель. Но мы проверим. И в любом случае никакого взрыва не будет.
Хотелось бы, чтобы это было так, Гектор. Арен вздохнул и покачал головой. Неужели они не понимают, что теперь, после всего случившегося, если меня не станет, то гражданская война обязательно начнётся? Неужели хотят своей стране такой судьбы из-за каких-то глупых предрассудков?
Вы ведь и сами знаете ответ на этот вопрос, ваше величество.
Знаю. Но понять не в силах.
Гектор невольно вспомнил допрос Арвена Асириуса и его признание, что, несмотря на любовь к Элен, он никогда не женился бы на ней из-за того, что она нетитулованная. Для него этот факт был важнее и выше чувств, без сомнения сильных. Асириус искренне, по-настоящему верил в собственную исключительность, важность и богоизбранность. А богоизбранные не могут проиграть гражданскую войнуих ведь хранят боги.
Глупо. Если боги кого-то и хранят, то только императора. Давно пора было это понять
***
Тайра верно рассчитала количество сонного травяного сборани отец, ни Риан её предрассветного отсутствия не заметили. Но почему-то из-за этого было ещё стыднее. Как ни странно, девушке даже хотелось, чтобы отец её поругалэто значило бы, что он знает правду. А так Морган был уверен, что его дочь всю ночь спала дома, и от осознания этого факта Тайру подташнивало. Мало того, что она не говорит отцу про поддельного Джона Эйса и врёт, что не собирается гадать на Зака Иниго, так ещё и эти ночные вылазки
Тайра пробовала уговаривать саму себя, утешаясь тем, что не желает ничего плохого. Гектор просто выполняет свою работу, без причины он никого арестовывать не будет. А имя его она узнала, используя слабость дознавателя, и будет подло по отношению к нему выдавать это имя отцу. Ночная вылазка была нужна, чтобы рассказать Гектору про видение. А гадание на Зака
Тайра досадливо кусала губы, понимаяуж с гаданием на Иниго оправдание точно не придумается. Ведь она собиралась сделать расклад не из-за любопытства. Она хотела быть уверенной в том, что отец не причастен к исчезновению Зака. Тайра, как и Гектор, понимала: никто в посёлке не способен был причинить вред Иниго так, чтобы он бесследно исчез. Его могли по пьяни стукнуть по голове бутылкой, столкнуть с лестницы, зарубить топором. Но тела не нашли, значит, в деле замешан маг. Маг в посёлке один, если не считать её и Риана.
Тайре очень хотелось верить, что отец ни при чём. Она говорила себе, что их ссоры с Иниго не могли стать причиной убийства, это глупо и мелко. И вообще не в характере отца такие вещи. Разве он убийца? Нет, конечно, нет! Мерзко даже думать о таком, мерзко сомневаться! Это ведь отец, самый родной её человек, самый любимый. Как она может сомневаться?!
Но Тайра сомневалась, и ничего не могла с собой поделать. Страх скручивал внутренности, сжимал их, как половую тряпку, и в сердце было холодно и пусто от тревоги и обиды на себя. Девушка хотела знать, что ошибается, и верила: руны смогут помочь избавиться от страха. Потом ей, конечно, будет стыдно перед отцом, но лучше уж так, чем эти выматывающие тело и душу сомнения.
И следующую встречу с Гектором девушка ждала с искренним нетерпением и надеждой на то, что она сможет убедиться в беспочвенности своих подозрений.
***
Перед тем, как вернуться в Тиль, Дайд быстро наведался в императорский театр, но никакого толку этот визит не дал. Техники работали над монтажом декораций, актёры репетировали, уборщики мыли коридоры перед вечерним спектаклем. Всё было на редкость тихо и спокойно, и если бы не предсказание Тайры, Гектор был бы уверен, что страницу с театром можно перевернуть.
Недолго поговорив с помощником директорасамого Бириона Вандауса на месте пока не было, Гектор попросил молодого человека передать начальству просьбу связаться с главным дознавателем по браслету в ближайшее время, а затем перенёсся в Тиль.
Увидев на крыльце отделения мрачного, как предгрозовая туча, Кайла, Гектор не слишком удивился.
Чем обязан? поинтересовался дознаватель, приподнимая брови. Парень нахмурился, сжался, словно опасаясь удара, и выпалил:
Айл Эйс, я тут нашёл блокнот бати. Я знаю, батя там только секретное писал, поэтому он под защитой какой-то, я открыть не могу. Но вдруг вы сможете, вы ведь маг. Кайл залез в карман лёгкой летней куртки, которая была сейчас явно не по погоде, достал оттуда небольшой блокнот в тёмно-серой кожаной обложке, и протянул Гектору. Дайд кивнул, взял протянутое и, прищурившись, перешёл на магическое зрение, разглядывая сплетение формул.
Судя по всему, чаровал Иниго самсделано всё было корявенько и настолько хлипко, что Гектор понял: обращаться к артефакторам комитета не понадобится, он и сам сможет сломать защиту.
Я знаю, что батя про Моргана Рида сведения собирал, расспрашивал кого-то, продолжал между тем Кайл напряжённо. Не знаю, что выяснил. Но если выяснил, он, наверное, сюда записал. Больше некуда.
Дайд невольно подумал, что если бы Зак достал какую-то информацию, то об этом знал бы уже минимум он сам, а максимум весь посёлок. Умение держать язык за зубами не было положительной чертой Иниго.
Я посмотрю, Кайл. Спасибо.
День пролетел очень быстро, а вечером, как Гектор и обещал Кэт пару дней назад, они перенеслись в Риаму, в дом родителей Дайда.
Общаясь с родственниками Гектора, Кэт сияла, и дознаватель видел, что отец с матерью тоже довольны. Он бы даже сказал, что они счастливыродители почти светились, когда разговаривали с его невестой. По-видимому, они считали свадьбу решённым делом и потихоньку начинали предвкушать внуков.
А вот Урсула счастливой не выглядела, и Гектор даже подумал, что сестра поссорилась с женихом. Но нетмежду ней и Майком в течение всего вечера не было заметно ни малейшей напряжённости. Напряжённость была, когда Урсула смотрела на Кэт.
Поэтому Гектор, проводив невесту домой после окончания ужина, вернулся в Риаму, поднялся наверх и постучал в дверь комнаты сестры.
Она открыла тут же и, уцепив его пальцами за рубашку, почти втащила внутрь.
Хорошо, что ты вернулся, выдохнула Урсула с явным облегчением. Я хотела поговорить.
А я весь ужин думал спросить, что же такое случилось, признался Гектор, рассматривая обеспокоенное лицо сестры. Но решил, что при Кэти не буду.
Ты правильно сделал, это ведь касается её. Так что я бы всё равно ничего не сказала.
Кажется, я понял, о чём ты хочешь поговорить. Дайд мягко улыбнулся. Урсула всегда понимала его лучше всех. Иногда даже объяснять не надо былоона сама догадывалась.
Я наблюдала за Кэти, пока она гостила у нас, проговорила сестра, тяжело вздохнув. И ты был прав. Она тебя не любит.
Почему ты так решила? Сама ведь говорила, что Кэти меня боготворит, в рот мне смотрит.