Куда вы?.. Она вцепилась в локоть Гектора. Зачем?..
Дайд наклонился и произнёс почти ей в губысо стороны это выглядело обыкновенным любовным воркованием:
Я хочу посмотреть подсобные помещения. Если я приду сюда в своём настоящем облике, то работники театра всё за пять минут причешут и возможный компромат уберут. Лучше сейчас.
Думаете, там открыто? справедливо засомневалась Кэт. Гектор усмехнулся и наклонился ниже, к уху девушки, краем глаза замечая, как случайные прохожие отворачиваются, заметив их полуобъятия.
Конечно, закрыто. Допуск по браслету связи. Но у меня он есть. Это было не совсем правдойродовая магия императора в браслете Гектора давала ему возможность открыть любую дверь без всякого допуска. Не волнуйся, детка. Но если что-то случитсянемедленно сигнализируй, хорошо?
Да, разумеется
Дайд выпрямился и, посмотрев в глаза бледной от переживаний Кэт, улыбнулся, отпустил девушку и быстрым шагом пошёл к служебной двери. Коснулся браслетом панели на стене, замок щёлкнули Гектор, распахнув дверь, шагнул внутрь.
Здесь, в отличие от коридора, по которому гуляли гости театра, было не слишком-то светло и совершенно непараднообычная служебная лестница. Неяркие светильники, никаких ковров, обычные деревянные перила и каменные ступени, ведущие вниз и вверх. Сам же коридор расходился вправо и влево, и Дайд помнил, что справавход в зрительный зал, осветительская, кладовая; а слевагримёрные актёров, прачечная, грузовые лифты.
Охранный амулет Гектора, вживлённый под кожу за ухом, был в том числе и ментальнымна недолгое время он мог отвлекать окружающих, отводить их взгляды от Дайда. Дознаватель активировал эту возможность ещё до того, как войти сюда, и правильно сделалнароду тут, как он и предполагал, оказалось навалом.
Гектор шагнул к стене, а затем быстро пристроился позади молодого человека, бегущего в сторону гримёрных. Туда, где Виго Вамиуса видели в последний раз.
Независимо от того, где убили бывшего начальника охраны дворца, если это было сделано в театре, то как-то тело должны были доставить к реке. Спрятать труп можно было в какой-нибудь сундукв театре этого добра навалом, хоть всех рабочих умертвляй и по сундукам распихивай, но спустить такой груз возможно лишь на грузовом лифте. Даже если Виго убили на первом этажеслужебный вход располагался чуть ниже, и пользоваться лифтом всё равно пришлось бы. К сожалению, никто не фиксировал, что именно перевозят вверх и вниз, иначе это слишком замедлило бы работу театра, и Гектор не мог заглянуть в регистрационный журнал и определить, кто из сотрудников в тот вечер перебрасывал ценный тяжёлый груз.
У лифтов находились трое рабочих, и в настоящий момент они отборно ругались, вытаскивая из одного лифтавсего их было четырекакие-то непонятные, но явно нелёгкие металлические конструкции.
Что это за ? И куда её, твою , а потом , девать? выдал самый старший из рабочих нечто трехэтажное, заставив Дайда безмолвно хмыкнуть. Он сам был мастером по матерным изыскам, но для того, чтобы Гектор начал их применять, его нужно было хорошенько вывести из себя.
Дазнает! ответил второй рабочий и смачно сплюнул. Для сцены, наверное.
Я тебе ща дамзнает! первый потряс кулаком. Где документы-то? Что, опять про
Вона, вона документы! заорал третий, вытаскивая из лифта листы бумаги. Вота Тута написанометаллическая ампутация верёвочных конструкций.
Я тебе ща дам ампутацию! первый выхватил документы и треснул ими своих подчинённых по макушкам. Имитация! Ясно всё. Выгружаем в первую техническую.
Я понял, что это! протянул второй рабочий, потерев макушку. Это же для медной сучки!
«Медной сучки? Гектор поднял брови. Интересно».
Разговорчики! Подняли, понесли!
Ругаясь, они действительно подняли и понесли «имитацию верёвочных конструкций», а Дайд пошёл дальше. Добрался до двери, ведущей в гримёрные актёров, осторожно заглянул в коридор и едва не присвистнулнароду и там оказалось полно.
«Если хочешь что-то спрятать, положи на самое видное место», вспомнил Гектор слова своего учителя и наставника, лучшего из дознавателей Риамы. Дайд уже много раз убеждался, что старик был прав.
Если Вамиуса убили здесь, в театре, то все эти люди должны были слышать и видеть. Слышать, как он хрипел, умирая, видеть, как убийцы переносят труп в каком-нибудь сундуке. Но тем не менееРоджер которую неделю не мог добиться от служащих театра решительно никакого толку, они оказались глухи и слепы.
«Тот, кто меньше всех суетится, больше всех видит», вспомнил Дайд ещё одну фразу наставника и, кивнув самому себе, пошёл обратно к Кэт.
В ты в порядке! выдохнула девушка с таким отчётливым облегчением, словно он заходил не в служебные помещения Императорского театра, а в саму Геенну. Слава Защитнице!
Со мной всё отлично, детка, хмыкнул Гектор, перехватывая руку Кэт. Надеюсь, тебя никто не успел тут обаять и влюбить в себя, пока меня не было рядом?
Нет, засмеялась его секретарь, и он ощутил, как её рука в его ладони расслабляется. Но уже был третий звонок. Пойдём в зал?
Да, пошли.
Вид на сцену из верхней ложи, куда у Гектора и Кэт были куплены билеты, открывался отличный. Ложа располагалась почти в центре зала, и помещалось здесь всего лишь десять зрителей. Кэт опустилась на бархатное сиденье алого цвета и сразу схватилась за бинокль, лежавший в небольшом углублении на подлокотнике.
Что ты там рассматриваешь? улыбнулся Гектор, садясь рядом и вытягивая длинные ноги. К сожалению, бортик ложи был совсем близко, и вытянуть ноги так, как ему хотелось, дознаватель не смог.
Занавес. Тяжёлая ткань и красивая. Такой орнамент интересный Мама была портнихой, она бы оценила. Кэт вздохнула, и Гектор, прекрасно знавший, что её родители погибли много лет назад из-за демонов Геенны, легко погладил девушку по руке.
Не думай о плохом. Наслаждайся вечером.
Спасибо, шепнула Кэт, посмотрев на Дайда с благодарностью, и Гектор невольно вспомнил, как увидел её впервые.
Это было да, пять лет назад. Его секретарь Патрик Мэйн, проработавший в комитете без малого семьдесят лет, неожиданно скончался, и Гектору срочно нужно было искать замену. Кошмар длился два месяца. Никто из подобранных отделом кадров секретарей (а Дайд менял их трижды) в подмётки не годился почившему Патрику. Они всё путали, ничего не могли найти, но главноедо дрожи в коленках боялись самого Гектора. Хотя это было не удивительно: злясь на ошибки, главный дознаватель орал особенно часто.
В то утро он уволил очередного претендента и в раздражении отправился в находящийся на том же этаже отдел кадров. Распахнул дверь, намереваясь высказать всё накопившееся, и застыл на пороге.
Дети! Что здесь делают дети?!
Это что такое?! взревел он, и присутствующие подпрыгнули от неожиданности. В том числе и Саманта Потс, старший сотрудник отдела.
Айл Дайд! она схватилась за сердце. Как вы меня напугали! Что вы так кричите? Это всего лишь ежегодные практиканты из Академии прикладных наук, с факультета делопроизводства. Лучшие студенты со второго по пятый курс, всего восемь человек. Вы же сами подписывали приказ, что согласны на проведение практики
Да, точно, кивнул Гектор, рассматривая студентов. Теперь он разглядел, что детьми они не былилет по семнадцать-двадцать всем. Но лица детские и испуганные. И куда ты их распихаешь?
Секретарям в помощники, пожала плечами Саманта. Сейчас как раз распределяем
В помощники, фыркнул Дайд. У меня с сегодняшнего утра вообще нет секретаря. Ну что, ребята, кто-нибудь хочет ко мне? Только не в помощники, а в целые секретари.
Айл Дайдначала кадровичка, но её перебил восторженный девичий голосок:
Я хочу!
Гектор, прищурившись, взглянул на девчонку. Мелкая, тощая, невзрачная, но в серых глазахокеан воодушевления, и выражение лица неглупое.
Тебе сколько лет?
Семнадцать. Второй курс закончила.
И что ты умеешь?
Всё! заявила девица, решительно мотнув головой. А что не умеюнаучусь!
Ладно, давай попробуем. Дайд, за последний месяц доведённый до отчаяния тупостью секретарей, махнул рукой. Иди за мной. Саманта, оформишь, я подпишу.
Под полнейшее молчание они вышли в коридор, и Гектор сразу направился к своему кабинету. Оглянулся на девчонкуона, пытаясь приноровиться к его широкому шагу, почти бежала следом.
Тебя как зовут?
Кэтрин Эйс. Кэт, ответила она запыхавшимся голосом, и дознаватель замедлился, пожалев ребёнка. Я я буду очень стараться, айл Дайд!
И ведь не соврала.
Начинается, начинается, запищала Кэт рядом и возбуждённо подпрыгнула в кресле, прервав воспоминания Гектора.
Спектакль действительно начиналсяпостепенно гас свет, стихали голоса зрителей, и с тихим шелестом в полной темноте раздвинулся занавес.
На пустой сцене стояла актриса в белом полупрозрачном платье и нервно заламывала руки. По плечам её струились тёмно-рыжие волосытого самого оттенка, который обычно называют медным.
Какая красавица, выдохнула Кэт, и Гектор, усмехнувшись, тоже взял бинокль. Он уже понял, что на сцене стоит прима Императорского театра Элен Льер, и собирался рассмотреть её получше.
Насколько он помнил, Элен было двадцать восемь лет, замужем она никогда не была, но любовников по слухам меняла постоянно. Одним из таких любовников, опять же по слухам, был Арвен Асириус, подозреваемый по делу заговора против императора и пару недель назад заключённый в тюрьму комитета.
Выглядела Элен шикарно. Особенно шикарной с точки зрения Гектора была её грудь, почти вываливающаяся из глубокого декольте и взволнованно вздымавшаяся, как того требовала роль. Будь он лет на двадцать моложе, наверняка не смог бы взгляд оторвать от этой роскоши, но увыДайд перевидал столько голых женщин, что теперь его было сложно чем-то впечатлить. Поэтому он спокойно приподнял бинокль и вгляделся в лицо актрисы. Она как раз открыла ротпухлый и ярко очерченныйи запела. Голос у неё оказался нежным и очень приятным, но до Карлы ей всё равно было далеко.
Глаза у Элен были карие, подведённые гримом, и ресницы не совсем натуральные, приклеенные, чтобы с задних рядов было видно. Однако её это ничуть не портило, не превращало в вульгарную женщину и не добавляло возраста.
Гектор отложил бинокль, посмотрел на Кэт, которая восторженно слушала песню о несчастной первой любви, наклонился и шепнул девушке на ухо:
Ты гораздо красивее, Кэти.
Она вздрогнула, а потом замерла, и Дайд не сомневался, что она ещё и покраснела.
Неправда, шепнула Кэт немного обиженно.
Правда, усмехнулся Гектор, но больше ничего не сказалвыпрямился и уставился на сцену под возмущённое сопение спутницы.
Много лет назад главную роль в этом спектакле играла его сестра Карла, поэтому Дайд прекрасно помнил содержание пьесы. Молодую девушку из-за семейных долгов хотят выдать за старика, но она, влюблённая в другого, сопротивляется и пытается сделать так, чтобы свадьба не состоялась. В отчаянии она бросается к возлюбленному, но узнаёт, что у него тоже были долги, которые закрыл пожилой, но богатый жених в обмен на отказ от претензий на будущую супругу. Удручённая этим предательством, героиня соглашается на свадьбу, но в разгар торжества всё же не выдерживает и выпивает яд.
Весь этот романтический пафос Гектору был не близок, но актёры играли хорошо, поэтому он спокойно досидел сначала до антракта, а затем и до конца спектакля.
А вот Кэт очень понравилось. Она тихо плакала оба действия, и в перерыве Дайд, поглядев на её красные глаза, улыбнулся и покачал головой.
Хорошо, что косметика у тебя слезами не смывается.
Да, вздохнула Кэт. Это очень кстати.
Во втором действии Гектор заметил, что девушка стала ёжиться и поводить плечами, и отдал ей пиджак, в котором она тут же утонула, как мышка в медвежьей шкуре. Пыталась отказаться, но он шикнул на неё, коснувшись обнажённого плеча и убедившись, что кожа у Кэт холодная, словно снег.
В следующий раз надень платье с закрытыми плечами, проворчал он тихо и чуть не засмеялся, увидев вытаращенные в изумлении глаза. Правда, что это значит, Кэт спросила не сразу, а только когда спектакль закончился и она хорошенько вытерла мокрое от слёз лицо.
Это значит, что в ближайшее время я опять приглашу тебя сюда, пояснил Гектор спокойно. Конечно, ты можешь отказаться
Да в ты что! перебила его Кэт. Ни за что в жизни!
Он не стал уточнять, что следующий визит в театр будет отличаться от сегодняшнего, решив прояснить всё завтра в комитете. Гектор сомневался, что Кэт с её стеснительностью согласится на его предложение.
Покинув театр, они сели в заказанный магмобиль. Сначала Дайд проводил девушку до её квартиры, а потом вернулся к себе. Заказал из ресторана поздний ужин, поел и, выкурив сигару, лёг спать.
***
Тайре снился белый пёс. Он снился ей постояннос тех пор, как в восемь лет начал проявляться шаманский дар. Она спрашивала у отца, что значит этот сон, но он так и не смог понять, и даже гадать не получалосьвсё отказывалось отвечать.
Сама Тайра верила, что этот пёсчеловек, которого она когда-нибудь встретит. Но с тех пор, как он впервые появился в её сне, прошло уже пятнадцать лет, однако никого похожего она так и не встретила.
Сны были разными. В одних они гуляли по лесу, в другихкупались в реке, в-третьихчто-нибудь ели, и Тайра кормила своего пса с руки. Она так и называла егомой пёс, опасаясь давать имя. Ей казалось, что это будет неправильно, и если она даст ему имя, он больше не придёт.
В тот день, когда Тайра потеряла зрение, она много и отчаянно плакала, а уснув, оказалась в полнейшей черноте. Абсолютный ужас захватил всё её существо, и единственное, о чём она могла думатьнеужели больше никогда?.. Неужели вокруг всегда будет одна лишь темнота?
Сквозь собственные всхлипы она услышала рычание, разлепила мокрые от слёз ресницы и охнула, увидев прямо перед собой, по-прежнему в полнейшей черноте, своего белого пса. Протянула рукуон ткнулся лбом ей в ладонь и глухо заворчал.
Я вижу тебя, прошептала Тайра. Но как же? Я ведь теперь слепая.
Пёс рыкнул, мотнул головой и схватил девушку зубами за юбку, потянув куда-то в сторону. Удостоверившись, что она идёт за ним, отпустил ткань и гордо зашагал дальше. Вперёд, в темноту.
С каждым его шагом мир вокруг светлел. Тайра видела, что идёт не по чернотепод ногами у неё трава, а сверхунебо, полное звёзд. И слева, и справадеревья, а прямо перед нимисветящаяся гладь реки с ярко-белой лунной дорожкой.
Тайра подошла совсем близко, села на корточки и коснулась ладонью прохладной воды. Она видела, как её пальцы погрузились в воду, вода дрогнула, и по ней пошли круги.
Спасибо, сказала Тайра тихо и улыбнулась, когда пёс лизнул её щёку. Ты самый лучший.
Он фыркнул, как ей показалось, довольно, и плюхнулся рядом. Тайра обняла его, прижалась и, закрыв глаза на мгновение, глубоко вздохнула, принюхиваясь.
Собакинастоящие собакипахнут иначе. Её пёс пах человеком. Хорошим табаком, мятой, и совсем немногомолоком.
За прошедшие годы она наизусть выучила этот запах.
На этот раз они вместе плавали в озере, и когда Тайра проснулась, она улыбалась ещё несколько мгновений, вспоминая свой сон. Яркое и жаркое солнце, ощущение гладкой и тёплой воды на коже и жёсткой шерсти пса под ладонью, шелест ветра в кронах окружающих озеро деревьев Сон был чудесен, как и всегда. И подарил Тайре счастье и покой.
Она перевернулась на другой бок и вздохнула. Ещё пару часов можно поспать, Тайра чувствовала это. Она всегда понимала, сколько времени, и без всяких часов. Эта способность пробудилась в ней после потери зрения.
А потом нужно будет идти в посёлок по делам. Хорошо, что отец освободил её от обязанностей ухаживать за их гостем, сказал, что всё возьмёт на себя. Правда, и не рассердился на его действия, даже наоборотпопросил Тайру не горячиться и не судить слишком строго «раненого мальчика». Это было страннообычно Моргану очень не нравилось, когда кто-то пытался трогать его дочь. А тут
Тайра нахмурилась и сжала кулаки. Она ещё не успела сказать отцу, что вспомнила, кем был тот мужчина с жуткими чёрными глазами из предсказания об их госте. Конечно, она никогда его не видела, но много раз слышала о нём. Все слышали об императоре.