Она расскажет то, что вспомнила, утром. Правда, Тайра почему-то не сомневалась, что отец понял всё гораздо раньше, чем она. Более тогоон наверняка знает, кто такой этот парень, которого он самолично притащил к ним домой.
***
Он проснулся резко, как от удара, и сразу приподнялся с постели, оглядываясь.
Рядом на табуретке сидел незнакомый мужчина.
Кто ты? спросил Риан резко, не понимая, почему не ощущает эмоций ночного визитёра. Тайру он вчера вроде бы чувствовал или нет? И что тебе нужно?
Меня зовут Морган Рид, ответил собеседник спокойным и тихим голосом. Голос этот шёл вразрез с его внешностьюбольше всего на свете Морган Рид напоминал Риану медведя. Большого и косматого медведя. И ты находишься в моём доме. Тайрамоя дочь.
Парень фыркнул.
Что, уже нажаловалась?
Тайра никогда не жалуется. Морган чуть наклонился, сурово глядя на него, и Риан почему-то слегка испугался. Наверное, потому что до сих пор не очень понимал, в чём дело и что происходит. Слушай внимательно, мальчик. Тебе нужно сделать выбор: либо ты остаёшься в этом доме, либо его покидаешь.
Я
Я не договорил. Вчера я нашёл тебя недалеко от Геенны, судя по ране, ты столкнулся с демоном.
Я попал в зону активации
Подожди. Несмотря ни на что, даже сейчас Морган не повысил голос. Не перебивай, а слушай. Мне не нужны твои объяснения, я и так всё прекрасно понимаю. Я знаю, кто ты, и что делал у Геенны. Риан вытаращил глаза, и хозяин дома усмехнулся. Ты далеко не первый, кто пытается скрыться от дознавателей подобным образом. Так вот, мальчик, я принёс тебя сюда, вылечил, а также закрыл возможность для любого поиска. В том числе для кровного.
Что?! Риан едва не подпрыгнул. Но это невозможно!
Возможно. В настоящий момент никто из твоих родственников, в том числе твой дядя, на лице мужчины вновь появилась ухмылка, не сможет тебя найти. Итак, выбирайлибо ты остаёшься здесь под защитой амулета, который я для тебя сделал, либо немедленно уходишь без него и разбираешься со своими проблемами без моей помощи.
Риан смотрел на Моргана с недоумением, не понимая, зачем ему это. Не может же этот человек помогать бескорыстно?
Но вместо того, чтобы спросить «зачем», он поинтересовался:
А где этот амулет? И у меня был свой, иллюзорный и защитный. Он где?
Твой амулет сгорел. Там были хорошие чары, если бы не они, ты бы не выжил, пояснил мужчина невозмутимо. Мой амулет вживлённый, поэтому увидеть его ты не сможешь. Но если вдруг убежишь или ещё как-то захочешь одурачить меня, он перестанет работать.
Риан нахмурился.
Я тебе не верю. Обмануть кровную родовую магию нашей семьи нереально.
Ты так думаешь? Морган поднял широкую бровь. Она была полуседой, как и его волосы, и густая борода. И блокировать твою магию, наверное, тоже нереально, да? Что ж, раз так, попробуй ею воспользоваться.
Я уже пробовал, буркнул Риан мрачно. Эмпатии у меня будто бы нет и не было, и вообще ничего не чувствую. Так случалось пару раз, когда меня блокировал дядя, но ты же не он.
Бесспорно, я не он. Однако, подумав ещё немного, ты поймёшь, что если бы тебя кто-то чувствовал, здесь уже были бы дознаватели. А их нет.
Может, сегодня прибудут, возразил парень упрямо. В конце концов, я у тебя меньше суток
Полагаешь, главный дознаватель стал бы настолько медлить?
Риан поморщился. Не меньше, чем дядю Арена, он ненавидел только Гектора Дайда. Безродная и бесцветная псина, а воображает о себе невесть что!
Ладно, допустим, я тебе верю. Что ты хочешь за помощь?
Морган кивнул, и в его глазах мелькнуло торжество. Эти глаза тоже выбивались из медвежьего образанесмотря на неяркий свет стоящей на столике немагической лампы, Риан ясно видел, что они ярко-голубые, как лепестки незабудки.
Я хочу, чтобы ты женился на моей дочери.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
В понедельник Гектор проснулся задолго до будильникапо браслету связи его вызывал император. Дайду было не привыкать к подобным вызовам со стороны Арена, поэтому он быстро оделся и перенёсся во дворец.
На часах было шесть утра, но здесь уже кипела жизнь. Тихая и практически молчаливая, но отточенная, как обвинительный приговор. Гектор, усмехнувшись возникшему сравнению, кивнул сопровождавшим его охранникам и открыл дверь в кабинет императора.
Арен был здесь, сидел за столом, склонившись над стопкой каких-то документов, и тёр глаза. Выглядел он так, будто не спал несколько ночейхотя, скорее всего, так оно и было.
Доброе утро, ваше величество, поздоровался Гектор, подходя к столу. Вы сказали, что-то срочное, поэтому я не стал заходить в комитет за материалами по расследованию.
Потом доложишь, произнёс император глухо, поднимая голову. Его чёрные глаза казались сейчас мутными. Придёшь на совещание в десять. А сейчас я хочу поговорить о другом. Со вчерашнего дня я перестал чувствовать Адриана. Это значит, что он умер.
Брови Дайда поползли вверх.
Неужели оказался в зоне активации Геенны и нарвался на демона?
Возможно. Но, знаешь, его величество коснулся ладонью лба, словно у него болела голова, в последнее время в моей жизни происходят такие события, что я не удивлюсь, если племянник всё-таки жив. Просто кто-то нашёл способ обмануть мою кровную родовую магию.
Да, это вроде как невозможно, пробормотал Гектор, нахмурившись. Но я спрошу у Ив, что она думает по этому поводу.
Спроси. И ещё, Гектор. Арен опустил ладонь и посмотрел на Дайда с усталой серьёзностью. Я хочу, чтобы ты всё равно нашёл Адриана. Даже если он мёртв. Я должен знать, что с ним случилось.
Да, ваше величество.
Переноситься домой после короткого совещания с императором не было ни желания, ни смысла, поэтому Дайд сразу отправился в комитет. Можно было бы наведаться к Ив Ише, его знакомой шаманке, но Гектор предполагал, что женщина раннему визиту вовсе не обрадуется. Лучше позже, или вообще поговорить по браслету.
Ни Роджер, ни Кэт ещё не пришлислишком рано даже для них, и Дайд сам сделал себе чаю, а затем прошёл в кабинет, раскурил сигару и сразу погрузился в материалы расследования.
Некоторое время назад он собственноручно составил список главных подозреваемых по делу о заговоре против императора. Список тех, кто способен возглавлять заговор в настоящий момент, вхож во дворец и обладает достаточным влиянием в обществе. И сегодня Гектор как раз собирался познакомить императора с содержанием списка и с первыми результатами слежки за всеми подозреваемыми. Впрочем, результатов пока не было, что предсказуемопосле второй провалившейся попытки покушения на наследницу участники заговора крепко затаились. И если бы не ошибка с убийством Виго Вамиуса, Гектор и не знал бы, с какой стороны копать. Но бывшего начальника охраны дворца убили слишком топорно, чтобы считать это тщательно запланированным преступлением. Тщательно запланированы были покушения на дочь Арена. А это убийство нелепо.
Дайд хмыкнул, изучая список. Имён не много, но не мало. И нет ни единой зацепкипока что неткто из них стоит во главе второй волны заговора. Хотя есть и наиболее вероятные кандидаты
Вольф Ассиус, муж принцессы Анны, старшей сестры императора, шёл под номером один. Неприятно, и Гектору не хотелось бы находить подтверждения этой гипотезе, но всё же именно этот вариант он считал самым вероятным. Хотя против Вольфа пока были только его умозаключения и никаких фактов.
Принцесса Анна Гектор, поморщившись, отложил в сторону досье на неё. Никаких номеров он не присваивал, да и обсуждать с императором эту версию подробно пока не собирался. Арен сейчас слишком огорчён, ни к чему огорчать его ещё больше. За годы службы Дайд хорошо изучил его величество, поэтому зналимператор и так прекрасно понимает, что Гектор не упускает из виду никого из его родственников, но напоминать об этом лишний раз не следовало. Члены семьи были у Арена больной темой.
Далее в списке подозреваемых шёл Бруно Валатериус, главный дворцовый управляющий. Бруно много лет верой и правдой служил правящей семье и ни в какую политику никогда не лез, ограничиваясь хозяйственными обязанностями, но чем демоны не шутят? Для заговорщика его должность крайне удобна.
Похожей удобной должностью обладала также Адна Алиус, секретарь императора. Она стала секретарём ещё при отце Арена, прекрасно разбиралась в дворцовом расписании и была по-настоящему сведуща во многих делах. Идеальный информатор. Однако слежка за ней ничего не дала, и единственное, в чём Гектор мог бы поклясться, так это в том, что Адна, на глазах у которой рос нынешний император, испытывает к Арену почти материнские чувства. И если она вдруг узнает о своём присутствии в списке, то будет оскорблена до глубины души.
Следующими подозреваемыми были главы комитетоввсе, кроме самого Дайда и Вано Вагариуса, главы службы безопасности, и их заместители. Роджера в этот список Гектор не включил, и вовсе не по соображениям личных симпатийон несколько раз проверял парня, прежде чем сделать своим замом.
Далее шёл Винсент Атрикуспредседатель комиссии по родовой магии, которую Арен недавно, можно сказать, упразднил. Состояли в этой комиссии в основном аристократы-артефакторы, и после упразднения они спокойно продолжили работать в Институте артефакторики, но среди артефакторов было особенно много сочувствующих погибшему Аарону, так что их участие в заговоре по-прежнему было вероятным.
Гектор затушил сигару и откинулся на спинку стула, закрывая папку с материалами по главным подозреваемым. Нужно ещё просмотреть отчёты по слежке за сутки, вдруг там появилось что-то важное, добавить информацию в досье, изучить материалы по ходу расследования, иможно будет идти к императору вновь.
Что ж бывало и хуже.
Около половины девятого в кабинет зашёл напряжённо улыбающийся Роджер. Дайд уже собирался спросить, неужели что-то интересное случилось за ночь, но не успелФинли выпалил сам:
Как прошёл вчерашний вечер?
Ах, вот оно что.
Прекрасно, ответил Гектор, сдержав улыбку. Думаю повторить.
Зам сжал зубы, выдохнул, но спросил всё же нейтральное:
Выяснил что-нибудь?
Ничего, что можно пришить к делу. Я полагаю, кто-то должен был что-то видеть и слышать, вероятно, даже не понимая, что именно, но это надо попытаться вытянуть.
То есть, ты хочешь найти свидетеля? уточнил Роджер, и Дайд кивнул.
Можно и так сказать. Конечно, если моя версия с Императорским театром не является ошибочной.
Слушай, Финли фыркнул, мне просто интересно. За годы службы в комитете у тебя была хотя бы одна ошибочная версия из основных?
Естественно, усмехнулся Гектор. Роджер, ты меня идеализируешь.
Ответить зам не успелраспахнулась дверь, и в кабинет быстро зашла Кэт. Румяная и похорошевшая, похожая на влюблённую женщину.
Доброе утро, сказала она весело, подошла ближе и протянула Дайду пиджак. Гектор, вы вчера забыли его забрать. Я решила принести с собой.
Со стороны Финли послышался отчётливый скрип зубов.
Спасибо, детка, произнёс Гектор ласково. Ты всё правильно сделала.
Надо же, как удачно получилосьон ведь ничего подобного не планировал, действительно просто забыл пиджак на плечах у Кэт. А Роджер теперь почти дымился от ревности, и секретарь косилась на него с недоумением. Неужели не понимает, по какой причине парень так злится? Это ведь очевидно.
Да, япробормотала Кэт, рассматривая багрового Финли. Спасибо, я только благодаря вам вчера не замёрзла в театре.
Рад, что согрел тебя, усмехнулся Гектор, понизив голос. Девушка этого намёка даже не заметила, а вот Роджер, возмущённо запыхтев, вскочил с кресла.
Я буду у себя, буркнул он, развернулся и стремительно вышел из кабинета.
Что-нибудь случилось? тут же спросила Кэт, проводив Финли взглядом. Он какой-то странный.
Ровным счётом ничего, покачал головой Дайд, решив, что не стоит ничего объяснять девушке. Ещё неизвестно, к каким выводам придёт Роджер, а если Кэт начнёт слишком сильно надеяться, потом ей будет больно. Кэти, детка, я хотел попросить тебя подготовить мне фальшивые документы. На мужское имя, возраст приблизительно как у меня. Удостоверение личности, диплом об образовании, «корочка» комитета. Пожалуй, ещё послужной лист
Хорошо, секретарь кивнула и уточнила: А фальшивое имя каким должно быть?
Любым, отмахнулся Гектор. Это совершенно неважно. Любое мужское имя, неаристократическое, естественно. Сделай всё к завтрашнему утру.
Да, конечно.
И второй момент, продолжил Дайд и улыбнулся, внимательно глядя на серьёзную мордашку Кэт. Сегодняшний поход в театр. Я пойду туда вновь вечером, и без иллюзорного амулета. Мне нужна спутница. Но
Я согласна. Глаза у девушки уже горели.
Подожди соглашаться, мягко произнёс Гектор. Кэти, мне необходимо хорошенько осмотреться, и желательно при этом не спугнуть наших подозреваемых. Один мой визит в театр в своём натуральном виде уже может заставить их напрячься, но если я буду скажем так, оказывать многочисленные знаки внимания спутнице, возможно, это их слегка отвлечёт и расслабит. Я, конечно, дознаватель, но я ведь тоже человек.
Кэт явно не понимала, о чём он говорит, хотя и догадывалась, если судить по её чуть порозовевшим щекам.
Я
Ничего особенного, Кэти, перебил её Дайд. Небольшой флирт, прикосновения, возможно, несколько поцелуев. Это должно быть поведение влюблённых людей, полностью увлечённых друг другом, причём не только с моей стороны. Со стороны моей спутницытоже. Щёки Кэт пошли пятнами, и Гектор чуть нахмурился. Только смущает её почём зря, лучше бы взял кого-то из агентов. Я не тороплю, ты можешь подумать пару часов, потом ответишь.
Нет-нет, девушка решительно помотала головой, сглотнула и добавила: Я согласна.
Уверена? уточнил Дайд. Я не позволю себе ничего лишнего, но целовать буду не в щёку.
Ничего, буркнула она, окончательно и бесповоротно покраснев. Зато я хоть узнаю, что это такое.
Кэт наклонила голову, сразу став какой-то сутулой, и вышла из кабинета быстрее, чем Гектор успел сообразить, что на это можно ответить.
Чуть позже, быстро перекусив парой бутербродов из столовой комитета, Дайд вновь перенёсся во дворец. По понедельникам у него всегда было плановое совещание с императором, хотя в последнее время эта плановость не имела особого значенияони всё равно виделись друг с другом почти каждый день.
За прошедшие несколько часов Арен нисколько не посвежел, даже наоборот, стал ещё сильнее напоминать человека в трупных пятнах, и Гектор усилием воли подавил желание высказаться. Император позволял ему многое, но сейчас точно не стоило пользоваться этим расположением и действовать его величеству на нервы.
Дайд вкратце отчитался о ходе расследования, затем показал Арену папку с делами основных подозреваемых, и как только замолчал, услышал негромкий вопрос, сказанный с отчаянной усталостью:
Почему ты не включил сюда моего личного врача, Гектор? Дворцовый управляющий и секретарь есть, а его нет. Только из-за того, что Тадеуш нетитулованный?
Разумеется, это важно, ответил Дайд, кивнув, но не главное. Как думаете, почему айл Родери не женат?
Император нахмурился.
Понятия не имею, я не спрашивал. Это его личное дело.
Сами знаете, что в моём комитете называют личными делами, Гектор усмехнулся. На айла Родери такое дело тоже заведено, и давно. Я не докладывал вам результаты проверок, поскольку не нашёл ничего криминального. А про семейное положение Тадеуша я спросил, поскольку он много лет живёт с аристократкой. Тайно, само собой.
Ясно. И ты думаешь, что он не может быть замешан в заговоре по причине личной заинтересованности в законе о передаче титулов.
Именно так, ваше величество.
Тогда почему они с этой аристократкой до сих пор не поженились?
Не хотят шокировать её родителей, они уже старые, не дай Защитник помрут от переживаний. Они и так до сих пор не могут понять, почему дочь не вышла замуж. Утешает их только то, что она успешный врач-реаниматолог. Работает в Императорском госпитале, кстати, Валлиус о ней очень хорошо отзывается.
А дети? Что с детьми?
Дайд покачал головой.
Детей решили не рожать, чтобы ну, сами понимаете.
Кошмар, император поморщился. Сколько же искалеченных судеб из-за предрассудков И вряд ли это единственная подобная пара Ладно. Что-то ещё, Гектор?