Екатерина ГичкоИстория о краже. Схватка с судьбой
Глава 1. Разгромленная школа
В ушах гудело так, словно Майяри сидела в пещере, а снаружи по склону сходил обвал. Ныли ушибленные локти (брат оказался совсем не мягким) и опять закружилась голова, но хотя бы не было жарко. В первое мгновение девушке показалось, что их испепелит, но горячий воздух быстро остыл, став просто сильным ветром.
Гул сменился тихими стонами, голосами, а затем и криками, полными недоверчивой радости. Ёрдел наконец убрал руку от лица сестры, и Майяри осмотрелась. Сидели они на мостовой у стены одного из домов, куда их впечатал порыв ветра. Рядом отряхивались какие-то незнакомые оборотни из горожан, несколько стражников и Редий. Ашия и других охранников видно пока не было. Девушка с беспокойство вскинула голову и уставилась на скрытое капюшоном лицо брата.
Ёрдел? Ты цел?
Край капюшона медленно качнулся, руки мужчины на её поясе напряглись, и он легко встал, без видимых усилий подняв и сестру. Майяри покачнулась, но устояла и осмотрелась.
Улицы застилал туман пыли, над школой витал дымок, как от только что приготовленного кушанья, стража, маги и горожане лежали на мостовой вперемешку. Кое-кто уже поднялся и теперь ошалело осматривался, другие, едва опомнившись, чуть ли не на карачках спешили к школе, посмотреть, что там. Майяри тоже шагнула в сторону, чтобы хотя бы через пролом или ворота взглянуть, как там друзья.
Среди пара и дыма шевелились и поднимались тёмные фигурки. Девушка нетерпеливо бросилась было вперёд, но Ёрдел не пустил. Дёрнул назад под одобрительным взглядом Редия.
Подожди, мне надо Давай хотя бы немного ближе. Ну прошу! Я
Майяри осеклась, когда из дыма вынырнула высокая фигура, и замерла, взирая на мастера Милима. Почему-то её поразил и испугал его взгляд: дикий, отчаявшийся, полный недоверия и даже, кажется, злости. Боги, неужели кто-то погиб?
Майяри? хриплый голос директора, прерывающийся кашлем, прозвучал отдалённо, откуда-то из пелены пара и дыма. Это опять ты?
Девушка беспомощно пошевелила губами, осмотрелась в поисках других хаги и оторопела.
Их не было.
Она пристально всмотрелась в лежащих на мостовой людей и оборотней, пытаясь найти приметную девушку с белыми волосами и уже знакомого главу магов городской стражи.
Их не было.
Они ушли, прошептал брат. Пошли. Твой муж будет расстроен, если не найдёт тебя.
Мой муж? удивилась Майяри.
Ты стала лучше выглядеть, загадочно отозвался Ёрдел и потянул её к школе.
Навстречу им начали выходить, выбегать и выползать заключённые в ловушку ученики и горожане. Откуда-то из-за стены доносился громкий голос директора:
Спокойнее, спокойнее! Выходим все! Дагрен, Резвер и господин Лодар, проверьте, не остался ли кто на полигоне. Жейш, прихвати с собой кого-нибудь и проверь учебные и лекарские корпуса ещё раз. Викий, осмотри вместе с библиотекарями все библиотеки и читальные залы. И загляни в лаборатории! Остальные на осмотр территории. Здесь никого не должно остаться!!! Живее, живее!
Пар, идущий от земли, оказался горячим и довольно влажным. Но хотя бы не обжигающим.
Майяри, мастер Милим шагнул навстречу девушке. Взгляд его и раньше не отличался приветливостью, а тут и вовсе потяжелел и налился чем-то, похожим на безумие. Майяри испугалась, что мастер мог неправильно истолковать появление Ёрдела, всё же тот тёмный, и вцепилась в рукав брата.
Всё в порядке, пролепетала она. Это мой мой
Майяри!
Девушка дёрнулась на голос и увидела Мадиша.
Какого хрена ты здесь забыла?! Пшла отсюда!!! Я сказал, мы сейчас выйдем!
Взмокший парень держал подмышкой слабо трепыхающуюся в сторону уходящего отца Род и торопливо шёл к воротам, постоянно оборачиваясь и проверяя, не отстали ли там Лирой, Эдар и Лирка.
На Ёрдела грозные слова Мадиша никакого воздействия не оказали, и он спокойно прошёл на исходящую паром территорию и затянул за собой Майяри.
Господин, вы куда? всполошился Редий.
На тёмного он смотрел настороженно и лезть остерегался. Но не вмешаться, когда тот повёл невесту харена на место недавней ловушки, не мог.
Там опасно, господин. Госпоже лучше остаться.
Опасно не было. Ёрдел это точно знал. Да, воздух был плохим. Газы, вышедшие из земли, были ядовиты, но расходились быстро. Отравиться не успеют. А через «ловушку» путь короче. Он спокойно оттеснил плечом застывшего мастера Милима, который только после соприкосновения заметил тёмного, и отыскал глазами высокую башню, возносящуюся в небо по другую сторону школьной территории: там он последний раз видел харена.
Куда идёшь, дурная?! вызверился на Майяри директор, даже мысли не допуская, что высокий господин в плаще сам её затащил на пышущую паром территорию. Скорее уж наоборот.
Ёрдел, девушка нервно подёргала брата за руку.
Это что за хмырь?! Мадиш наконец заметил спутника подруги.
Это не хмырь, Редий улыбнулся-оскалился парню, намекая, что лучше помолчать. Господин брат, куда мы? Может быть, я знаю более короткую дорогу?
Оборотень совсем не надеялся на успех, но неожиданно ему удалось заинтересовать тёмного и тот соизволил указать на башню, а затем перевести палец на Майяри.
К её мужу.
Госпожа не замужем, опешил Редий.
Почему?
Этот простой вопрос заставил Редия растеряться окончательно. Ёрдел же продолжил путь.
Эй! возмутился Мадиш.
Нам на другую сторону! прокричала, обернувшись, Майяри. Вы идите, я потом вас найду. Держитесь вместе!
Вот же идиотка! Мадиш поудобнее перехватил печально обмякшую Род и побежал за подругой и её братом, к которым как раз начали собираться охранники.
Через затянутую паром, дымом и пылью территорию школы они шли уже отрядом. Зрелище было удручающим. Совсем недавно Майяри прибыла в Жаанидыйскую школу, восторгалась её великолепием и простором, а сейчас видела покосившиеся здания, потрескавшиеся стены, висящий в воздухе чад, а в уши вливались крики и уже осипшие рыки драконов. Лирка было дёрнулась к ангарам, но Эдар вовремя её перехватил.
Выпустят, не лезь.
Дойти до башни они не успели. Навстречу вынырнул другой отряд, более малочисленный, но стремительный и несколько расплывчатый.
Тени, сразу узнал их Редий. Харен!
Пар дыхнул клубами, и из него вынырнул суровый и спокойный Ранхаш. Глаза его сперва остановились на Ёрделе, а затем он тяжело посмотрел на Майяри. Холод уступил место недовольству, и девушка виновато поёжилась. Охранникам достался ледяной взгляд, и Редий с тоской припомнил, что господин не любит бросать слова на ветер.
Плохо смотришь, Ёрдел выпихнул сестру вперёд и развернулся, чтобы уйти. Женись на ней. Она плохо выглядит.
И исчез.
Кудаобалдел Мадиш.
Только что был здесь! Эдар лихорадочно осмотрелся.
И только Лирой подозрительно пригляделся к теням.
Майяри же глаз не могла отвести от харена. Дым над его головой зловеще колыхнулся, и из него неожиданно вынырнуло лицо господина Шидая.
Боги, господин Шидай! Майяри отпрыгнула, прижимая ладонь к гулко стучащему сердцу.
А я говорил, что без этой поганки не обошлось, прищурился лекарь. Как только первый раз тряхнуло, сразу её почуял: зубы так и зачесались.
Харен молча подхватил девушку под локоть и потащил в ту же сторону, в которую уже направлялась компания. На друзей Майяри он бросил лишь мимолётный взгляд и с трудом удержал тяжёлый вздох. Мог ли он вообще надеяться, что она не вмешается, когда в опасности оказались её друзья? Он даже не мог требовать, чтобы она не лезла. Не имел права приказать ей бросить близких.
Господин? тихо позвала Майяри. Ранхаш?
Я не злюсь, спокойно отозвался тот. Но я очень опечален.
Жуть всколыхнулась, испуганно дрожа своим дымчатым телом. Едва под ногами почувствовалась дрожь, а слуха коснулся грохот, Ранхаш сразу подумал о Майяри, и интуиция с печальной обречённостью подтвердила: да, она здесь. Здесь, рядом с пышущей жаром ловушкой, среди разгневанной толпы, наверное, ещё и без охраны. Томительный страх кольнул сердце болью так сильно, что Шидай обеспокоенно прижал руку к его спине.
Но, к счастью, Майяри была совершенно цела, только спотыкалась и висла на его руке, словно её силы покидали. И боги надоумили её взять охрану. Или же это у Редия и Ашия проснулся дар убеждения, и они смогли донести до неё, что ещё могут пригодиться. Кроме того, рядом с ней был брат. Тёмный Ранхашу не нравился: попытку убийства Майяри простить было сложно. Но он не мог отрицать, что рядом с братом Майяри мог быть опасен только тот же брат.
Ну хоть компанию для прогулок научилась выбирать, проворчал Шидай. Видимо, им владели те же мысли.
Едва они вышли за ворота, как к ним бросились оборотни из городской охраны, чтобы указать место для сбора пострадавших, но, узнав харена, поспешили к другой группе.
Господин Шидай!
Майяри! Мадиш!
К ним бежали Виидаш и его дяди.
Как дети? господин Зээхей придирчиво осмотрел учеников и счёл, что они в полном порядке.
Вы как?
Не обращая внимания на нехорошо прищурившегося харена, Виидаш приподнял голову Майяри за подбородок, с ужасом осматривая синеву на её лице.
Что здесь произошло? спросил Вирай у Шидая. У кого ни спросим, никто ничего не знает. А когда эта красная пелена развеялась и нас всех расшвыряло, я и вовсе решил, что всё, всем крышка.
Самим бы понять. Так, детишки, топайте в сторону площади Суда. Там обязательно подойдите к лекарю и возьмите одеяла. По родственникам-друзьям в город не разбегайтесь: сейчас по улицам опасно ходить. Майяри
Майяри пойдёт со мной, холодно оборвал отца Ранхаш.
Ну может так и разумнее. Эй, а где ваша кучерявая брюнеточка?
Парни резко осмотрелись и побледнели.
Лирки не было.
Эдар, стоящий ближе всех к воротам, молча шагнул назад, в дым и пар.
Держи, старик, Мадиш впихнул Род в руки господина Шидая раньше, чем тот успел что-то сказать, и бросился назад, в школу, вслед за Лироем.
Майяри тоже дёрнулась, но пальцы харена лишь крепче сжались на её запястье. Ранхаш молча указал на двоих из охранников, и те тенями скользнули в туман.
Пустите меня, я тоже пойду! завопила Род, затрепыхавшись в руках лекаря, но тот опомнился и с тяжёлым вздохом водрузил её на плечо.
Ну уж нет, похлопал он девчонку по упругой попке. Твой отец голову мне оторвёт, если с тобой что-то случится. Да и дружок весь мозг выест.
Пошли, Ранхаш потянул Майяри за собой.
Но
Её найдут. А у нас есть дела.
Агорий со страхом смотрел на своего господина. Тот сидел на высоком пороге в собственных покоях, взгляд его был пуст, а руки безвольно висели вдоль тела. Выглядел он так, что возникало подозрение: все их усилия пошли прахом. Вековые усилия, титанический труд, сотни жизней Всё впустую.
Мальчик мой.
Агорий вздрогнул и с удивлением понял, что господин смотрит на него. Понял и оцепенел, ибо взгляд того отчего-то вызывал мурашки. Ещё мгновение назад пустой и остекленевший, он был ласков и наполнен светом.
Наши планы нарушены, кротко промолвил Деший. Чья-то злая воля и происки судьбы стали тому причиной. Но мы же не можем сдаться после стольких усилий и лишений?
Не можем, горячо заверил его Агорий, сбрасывая с себя липкий страх.
Собери наших друзей. Нужно отправить их в город. Школа, конечно, освобождена, но в глазах народа хайнес уронил себя. И нужно не позволить им забыть, что в самый тяжёлый момент повелитель покинул их.
Я понял понял! лицо мужчины осветилось радостью. Я сам отберу лучших!
Верю тебе. А ещё нам нужны маги. Наши артефакты всё ещё нуждаются в энергии. Но теперь необходимость в скрытности отпала, поэтому можно притащить кого угодно из города. Главное, чтобы их было много.
Сделаю.
И нужно забрать наши артефакты из сокровищницы. Отправь кого-нибудь к главному хранителю.
Но хайнес
И хайнес нам тоже нужен. Приведите и его.
Я всё сделаю. Что-то ещё?
Ах да, Деший легонько хлопнул себя по лбу, словно что-то вспомнив. Обрушьте подземелья. Нам больше нет нужды вести тихую игру, так что и с сыскарями можно больше не заигрывать.
Глава 2. Призрак прошлого
Ранхаш не сразу понял, что с Майяри что-то не так. Половину улицы успели пройти, прежде чем он додумался подхватить её на руки и вопрошающе уставиться на Редия.
А вы думаете, почему эта красная пакость рухнула? сплюнул оборотень. Если бы не господин брат и добросердечные хаги, до дна б себя прожгла.
Не прожгла бы, слабо воспротивилась Майяри, пряча лицо на плече харена.
Внутри сосущей дырой зияла пустота, словно она не силы, а душу отдала. Вместе с силой ушла и опора. Будто бы она стала деревом без корней. Но возмущённые крики живой Род капля за каплей наполняли её энергией.
Пусти меня, старый извращенец! маленькие кулачки быстро-быстро стучали по широкой крепкой спине лекаря. Я тебе такое устрою!
Какое? подначивал её господин Шидай.
Я папе скажу, что ты меня за задницу лапал!
Простит, радостно заверил её мужчина.
И и Мадишу!
Не простит, лекарь, казалось, возрадовался ещё сильнее. Ранхаш, мы сейчас в сыск?
Вы в сыск. Я во дворец.
И я, встрепенулась Майяри.
А ты со мной, посуровел Шидай.
Если бы ты чувствовала себя лучше, я бы взял тебя.
Но
Мы не будем спорить. Ты останешься в сыске с Шидаем и своей подругой. Из окна хорошо видна площадь, будете ждать своих друзей.
Майяри сжала губы и умолкла. В конце концов, к чему споры?
У сыска Ранхаш передал Майяри Шидаюона прекрасно поместилась на его второй рукеи, накинув на голову капюшон, зашагал в сторону дворца.
Род, хватит, осадила подругу Майяри.
Нет, пусть орёт, а не плачет, не согласился с ней Шидай.
Я не собираюсь плакать.
Может, и не собиралась, но когда лекарь оставил их вдвоём в кабинете харена, а сам ушёл за кипятком, глаза у Род стали совсем печальными, а в носу появилась предательская влага. Как там папа? Как Лирка? Найдут ли её? Нормально ли доберутся сюда парни?
Эти мысли мелькнули в голове и у Майяри, но опустошённость не позволила ей удариться в панику. Сбросив бумаги со стола харена, она легла прямо на него и закрыла глаза.
Что у вас произошло? спустя пару минут спросила она.
Ты про эту хреновину? мрачно спросила Род, наблюдая в окно за суетящимися людьми. Не знаю. Она просто появилась.
Майяри всё ещё немного надеялась, что её прежние знакомцы не имеют к куполу отношения, но что-то многовато хитроумных заговорщиков против хайнеса пришлось на одно время. Чтобы несколько таких зараз одновременно выскочило, большое везение нужно.
Кажется, она немного задремала. Сквозь сон до неё доносились весёлый голос господина Шидая и раздражённое шипение Род. Обоняния коснулось что-то влажное и тёплое, пахнущее мятой, на грудь легло нечто успокаивающе-тяжёлое, и Майяри захотелось уютно свернуться клубочком.
Вставай! её грубо тряхнули за плечо, вырывая из дрёмы.
Что? Майяри непонимающе уставилась на мрачного лекаря.
Быстрее. Нужно уходить.
Что такое? девушка сонно посмотрела на бледную Род и скользнула по столу к окну.
Площадь Суда стремительно пустела, а над деревьями по другую её сторону в небо взмывал дым.
Что происходит?
Потом, Майяри! Живее! Шидай стащил её со стола. Нужно убираться из сыска. Сюда они в любом случае нагрянут.
Кто они?
Мятежники, едва слышно пробормотала Род.
Но мы же убрали ловушку
Этим плевать, лекарь решительно выпихнул её за дверь. Они идут не за справедливостью, а грабить и убивать. Торопитесь!
Идрай бдительно вскинул голову и встретил вынырнувшего из темноты харена с ножом в руках.
А вы Вовремя, оборотень красноречиво махнул в сторону прохода. Мы дорылись. Это похоже на храм одному из Запрещённых Тёмных.
Ранхаш неторопливо шагнул внутрь и осмотрелся. Взгляд его не задержался ни на скелете жреца, ни на ритуальных предметах. Только на стенах.
Раий?
Похоже на правду, отозвался артефактчик.
Что там наверху? Мне доложили, что случилась какая-то беда со школой.
Мы разобрались, коротко отозвался харен, не отрывая глаз от стен.