Я крепко взял Дюрана за плечо, не давая ему заговорить, и протащил по коридору до комнаты с прикрученным к полу стулом. Где ещё держать задержанного, как не здесь.
Молодой модно одетый парень едва поднял голову, когда мы вошли. Во взгляде его читались обречённость и страхон не ждал ничего кроме новых побоев. Лицо его распухло, нос, кажется, был сломан, оба глаза почти закрывали чернеющие синяки. Воротник рубашки и пиджака густо пятнала подсохшая уже кровь.
Фарж, ну ты и мразь, не сдержался я, оборачиваясь к стоящему в дверях младшему инспектору. Ты когда научишься думать головой, а не кулаками?
В ответ Фарж только скроил совсем уж ублюдочную рожу, и мне отчаянно захотелось врезать ему по зубам. Правда, в результате потасовки с ним я не был уверен, а потому сумел сдержаться.
Зато не белоручка, как твой чёрный приятель, сказал, будто сплюнул, он, и не предатель, как некоторые. Твой тафиолазнает об этом, а? Или ты не поделился с ним некоторыми нюансами своих отношений с Бомоном?
Моя рука сама собой сжалась в кулакэтот ублюдок ответит мне за каждое слово. Я шагнул навстречу Фаржу, тот понял, что у меня на уме, и продолжил говорить.
Думаешь, ты один видел, как Бомон застрелил патрона? Там был ещё свидетель, курьер с цветами. Он-то и описал тебя, жаль, делу не дали хода. Кто-то тебя тогда хорошо прикрыл.
Я ударил быстро, почти без замаха. Не назову себя таким уж хорошим рукопашным бойцом, я знаю несколько подлых трюков, благодаря которым выходил живым из драк в траншеях, но против настоящего профессионала вряд ли продержусь долго. Фарж был крупнее меня, наверняка сильнее, вот только он из породы тех, кто любит бить, и лучше всего надёжно связанного пленника. А когда сам получает по мордасамбыстро тушуется.
Мой кулак впечатался ему в челюстьФарж покачнулся и подался назад. Вторым ударом я едва не свалил его на пол. Устоять он смог, только опершись на косяк межкомнатной двери. Я хотел врезать ему и в третий раз, но тут нас осадил Дюран.
Хватит! Прекрати! Ещё не хватало морды друг другу бить, как бандиты в подворотне. Ротный, что на тебя нашло?! Тебя так зацепило гавканье этого пса?
Фарж отступил в коридор, оказавшись в компании жандармов, и осмелел. Численное превосходство было на их стороне, и кое-кто из оперативников уже несмело тянулся к кобуре. Похоже, я повёл себя слишком неразумно и сделал как раз то, от чего сумел удержать Дюранаспровоцировал Фаржа и его громил.
Прервал едва не начавшийся конфликт смех. Я не сразу понял, что это за хриплые кашляющие звуки. Это смеялся привязанный к стулу, избитый Пьят.
Давайте, просипел он, сцепитесь друг с другом. То-то будет мне потеха. А Бомон придёт, приберётся в квартире.
Когда? спросил у него Дюран. Когда должен прийти Бомон?
Пьят рассмеялся чуть громче, изо рта его полетели капли кровавой слюны. Мы с Фаржем переглянулись, позабыв о недавней стычке.
Он так и не сказал, когда должен прийти Бомон, покачал головой в ответ на не заданный ещё мной вопрос младший инспектор. А на серьёзную обработку патрон не дал санкции.
И тут в дверном замке проскрежетал ключ. Пьят за нашими спинами расхохотался в голос.
Террорист 5
Бомон остановился перед дверью в квартиру. Он уже вынул ключи из кармана, однако не спешил вставлять их в замок.
Там кто-то побывал, сообщил он мне, впрочем, не торопясь убирать ключи. Простейшие уловки вроде волоска всегда работают, командир. Я могу сказать, что кто-то влез в квартиру и, скорее всего, до сих пор там.
Пьят должен был прийти, сказал я.
Я не давал ему ключей от этой квартиры, покачал головой Бомон. Он должен был ждать нас в коридоре. Но, похоже, не удержалсяпостучал в дверь и угодил в засаду, рассчитанную на нас.
Значит, кто бы ни сидел внутри, знает, что сюда должен прийти ты.
В то, что Пьят не выдаст Бомона, я не верил ни минуты. Мальчишка-инженер, пускай и потаскавшийся по Аурелии, вряд ли выдержит даже самый простой допрос. Я не был с ним лично знаком, однако и характеристики, данной Бомоном, вполне хватало, чтобы понять, что собой представляет этот эмигрант.
С Бомоном я решил связаться после некоторого размышления. Он не предаст меняв этом я был уверен. Вовсе не потому, что я спас его когда-то из исправительного лагеря в Афре. Бомон ведёт свою игру, пытается подобраться к Ричарду Онслоу, чтобы отомстить оружейному магнату. А для этого ему нужен я, ведь Бомон лелеет мечту столкнуть нас, и теперь, когда «Солдаты без границ» из наёмников стали террористами в глазах общества, шансов на это намного больше. А значит, Бомону со мной по пути и он останется верен мне.
Что делаем? глянул на меня Бомон, машинально расстёгивая нижнюю пуговицу на куртке, чтобы легче было выхватить револьвер.
Входим, кивнул я. Сначала делаем вид, что ты решил сдать мне квартиру в обход хозяина, а там уже действуем по обстоятельствам. Внутри могут ждать кого угодноне только нас. Ну или просто не знать нас в лицо.
Там вообще могло никого не оказаться, а метки Бомона нарушил какой-нибудь банальный воришка, решивший забраться в квартиру. Замки-то на двери от честных людей.
Бомон застегнул куртку, спрятав рукоять револьвера, и нарочито громко принялся ковыряться ключами в замке. Открыв дверь, он жестом пригласил меня внутрь. Я шагнул за порог, а Бомон за моей спиной принялся говорить, как будто мы начали диалог ещё в коридоре.
Как видите, квартира уютная, подходит не только для встреч. Здесь можно пожить какое-то время. Сам бы жил, но семья, заботы, дети. В двух комнатах нам уже тесно, а доходы, знаете ли, позволяют
Мы с ним замерли в прихожей, когда нам прямо в лица уставились стволы четырёх пистолетов.
Э-э-э, протянул Бомон, господа Что вы делаете в этой квартире?
Полиция так не работаеттолько жандармы или контрразведка. Но мы пока продолжали игру.
Внутрь быстро, раздался из коридора, ведущего к кухне, грубый голос.
Руки на виду, тут же поддержал его один из целящихся в нас, марш вперёд.
Мы вполне законопослушно двинулись к ним, однако стоило нам миновать прихожую и оказаться в коридоре, как Бомон замер на месте. Я лично ничего примечательного в троих мужчинах в штатском не нашёл. Первый щеголял разбитым лицом, второй явно ему только что начистил рыло, судя по сбитым костяшкам, третий же был чернокожим и ничем особенным не выделялся.
И тут всё завертелось так, словно мы в траншее встретили вражеский патруль.
Детектив 9
Увидеть Бомона я вполне ожидал, а вот то, что вместе с ним в квартиру войдёт сам террорист номер один, я и подумать не мог. Первой мыслью было: «Вот же похож на фотокарточки из газет», и лишь после я понял, что с Бомоном мог прийти только сам террористсобственной персоной.
Оперативники Фаржа не знали в лицо Бомона, а тот, видимо, решил сыграть на этом и спокойно вошёл в квартиру вместе со своим хозяином. И только увидев меня с Фаржем, понял, что дело плохо.
Стремительным движением он расстегнул куртку. Револьвер оказался у него в руке как по волшебству. Террорист не отстал от негоего «Мастерсон-Нольт» зарявкал одновременно с револьвером Бомона. Первым на пол повалился Фарж, он рухнул, зажимая рану на горле обеими руками. На дешёвый линолеум обильно лилась кровь. Двое направлявших на террориста с Бомоном пистолеты жандармов рухнули следомсказалась выучка, стрелять без приказа они не привыкли, и секундное промедление стало для них фатальным.
Оставшиеся двое открыли огонь по врагу, но было поздно. Террорист уже оказался к ним вплотную и пустил в ход нож, который сжимал в левой руке. Два взмаха, которые я едва успел заметить, и один жандарм летит прямо на бьющегося в конвульсиях Фаржа. Из перехваченного отточенным клинком горла кровь льётся на воротник рубашки. Второй выстрелил в Бомона дважды, но тот успел припасть на колено, и пули прошли выше. Ответным выстрелом Бомон всадил жандарму две порции свинца в живот.
Я успел выхватить оба пистолета и на ходу, отступая в пустую комнату, палил из обоих. Просто создавал нам с Дюраном огневое прикрытие, заставляя Бомона и террориста пригнуть головы. Дюран нырнул во вторую комнатук Пьятуи оттуда поддержал меня короткими очередями из своего «Фромма».
Ситуация сложилась патовая. Лишившись численного преимущества, мы с Дюраном не сумели бы взять Бомона с террористом. Я трезво оценивал наши боевые качества и понимал, что, если полезем на рожон, и я, и Дюран быстро присоединимся к валяющимся на полу жандармам. Но и уйти наши противники не моглипока оставались патроны, мы с Дюраном поддерживали неплохую плотность огня. Нарваться на шальную пулю может любой, каким бы хорошим бойцом он ни был.
Эй, там! раздался голос Бомона. Давайте поговорим!
Я уже поговорил с тобой один раз, ответил я. Что-то больше не хочется. Ты сам на катере сказал, что мы больше не на одной стороне.
Мыне друзья, признал Бомон, но у нас общий враг. А это сближает, не находишь?
За болвана меня держишь? Я дважды на одну уловку не попадаюсьхватило прошлого раза.
Скажи, зачем вам Пьят, влез Дюран, и мы подумаем, что с вами делать.
Теперь от него толку мало, ответил ему хрипловатый голос, принадлежать он мог только террористу. Можете себе оставить.
Мы замолчалиразговор зашёл в тупик, как и вся ситуация. И тут по всему урбу раздался протяжный вой сирен.
Началось, прокомментировал Бомон.
Похоже, мы опоздали, ответил ему террорист. Эй вы, там! Давайте опустим оружие и поговорим. Мне есть что вам сказать.
Отказываться от такой возможности было просто глупо.
Интерлюдия
Руфус Дюкетт снова оказался в рубке управления сверхорудием, причём почти в той же компании адъютантов и порученцев капитана первого ранга Паскаля Годена, что и несколькими месяцами раньше. Вот только в этот раз тут царила не столь спокойная обстановкаэльфийская небесная крепость в считанных десятках миль от урба, это не медлительный монстр.
Первыми же залпами противник нанёс существенный урон береговой обороне. Орудия главного калибра разнесли на куски два восстановленных после атаки чудовища форта, которые не могли обеспечить прежнюю огневую мощь. И теперь в защите урба образовалась громадная дыра, куда решительно направился враг. Остальные форты били по небесной крепости из всех орудий, но ту сумели отремонтировать на отлично, и маневрировала она вполне успешно. Часть снарядов проходила мимо, а те, что попадали, не могли нанести серьёзного урона. Поднятые в небо дирижабли лишь следили за продвижением противникаих орудия, даже главный калибр, не смогли и поцарапать его обшивку.
Ваши предложения? обратился Годен ко всем сразу и ни к кому в отдельности.
Не самая приятная манера общениявот только на сей раз никто ничего говорить не стал.
Гальванёр, голос Годена был спокоен, увеличение на порт, будьте любезны.
Большой обзорный экран почти целиком заняло изображение руин, в которые превратили порт Марния залпы небесной крепости.
Пока мы не можем принять решение, господа, тон Годена ничуть не изменился, гибнут люди. Те, кого мы обязаны защищать.
И всё же мы должны ждать, заявил начальник секретной части всего комплекса, подпустить крепость ближе, чтобы обеспечить попадание твердотельным снарядом, и уничтожить её.
Артиллерийский офицер, произнёс Годен, ваш прогноз на уклонение цели от твердотельного снаряда.
На пятнадцать процентов выше среднефлотского на нынешней дистанции, ответил тот, стараясь подражать невозмутимому тону капитана первого ранга, но получалось у него не очень удачно.
Для справки, сообщил тем, кто не знаком с подобными цифрами, Годен, среднефлотский процент попадания равен трём.
Сколько времени понадобится, чтобы увеличить его до приемлемых величин? задал вопрос начальник секретной части.
Годен кивком разрешил артиллерийскому офицеру ответить.
При сохранении текущей скорости примерно полтора-два часа.
Это тысячи жизней, в голосе капитана первого ранга звучал металл. Вы готовы заплатить такую цену?
Да, твёрдо ответил начальник секретной части. Вы не хуже меня понимаете, что всё это затеяно лишь для того, чтобы определить истинную мощность нашего орудия. Враг не поверил в то, что мы открыли козыри в прошлый раз, и решил занести над урбом дубинку поувесистей.
Это идеальная ловушка, произнёс Руфус Дюкетт, вполне в эльфийском стиле. Для сидхов мы всего лишь безволосые обезьяны, и количество жертв их не интересует. Они хоть весь урб готовы в жертву принести. Они не оставили нам выборамы должны использовать весь потенциал орудия.
Возражаю! стоял на своём начальник секретной части.
Если количество жертв будет расти, произнёс Руфус, то через час или даже быстрее силовая установка выйдет из строя. Она слишком сильно реагирует на выбросы эмоций, которые начались по всему урбу. Её уже сейчас с трудом удаётся держать под контролем.
Начальник секретной части с неодобрением посмотрел на Руфуса, но от комментариев воздержался. Далеко не все в рубке знали, что собой представляет силовая установка, о которой говорил Дюкетт. А уж его слова о реакции на выбросы эмоций и вовсе близки к нарушению секретности, за которое кто-нибудь другой мог и головы лишиться. Но ситуация такова, что он решил придержать своё мнение по этому поводу при себе. До поры, конечно.
Капитан первого ранга Паскаль Годен уже собирался отдать приказ готовить сверхорудие для выстрела не твердотельным снарядом, но его прервало появление порученца начальника охраны комплекса. Орк Радубуг Снага по долгу службы находился в рубке, хотя и почти не принимал участия в дискуссии, считая её не своим делом, и порученец примчался к нему с депешей. Такой, какую нельзя доверять даже внутренним телефонным линиям комплекса.
Ознакомьте всех нас, попросил орка в обычной своей вежливой манере Годен, с теми вестями, что вы узнали.
На нас напали, ответил тот. Проникновение через главные ворота. Охрана из жандармов почти полностью перебита. Есть подозрение, что это террористы из «Солдат без границ», но подтверждений пока нет.
Орк быстрым движением приложил два пальца ко лбу.
С вашего разрешения покину рубку, капитан, сказал он. Займусь своим делом.
Годен жестом отпустил его и отдал-таки приказ готовить суперорудие к выстрелу.
В начавшейся суете никто не заметил, что Руфус Дюкетт покинул рубку почти сразу вслед за Снагой.
Детектив 10
Мы неслись через хаос, воцарившийся на улицах урба, врубив сирену, хотя даже она помогала не слишком хорошо. Ещё парой часов ранее, до атаки эльфийской крепости, от чёрного «Кульвера особого» шарахались бы все встреченные авто. Теперь же большинство даже не обращало внимания на него. Мчится куда-то автомобиль с мрачной репутацией, и святые с ним (ну или бесы), куда важнее то, что эльфы снова напали на урб и орудия их небесной крепости превращают в руины береговую оборону и порт заодно. Приходилось объезжать заторы из остановившихся машин по боковым улицам.
Это Дюран! кричал в микрофон радиостанции, установленной в «Кульвере», мой бывший взводный. Дайте связь с магистратом Монгреном! Это срочно! Да, вашу мать, высший приоритет! Плевать! Он выйдет с совещания! Да быстрее же, бесы вас побери!
Для того чтобы сообщить новости, что мы узнали, Монгрена стоило вытащить с любого совещания. Даже с чиновником по особым поручениям генерал-губернатора нашего урба.
Разговор с Бомоном и его хозяином был короткий, но удивительно продуктивный. Узнать, что «Солдаты без границ» под руководством самозванца, которым был тот самый перевёртыш, что увёл у меня из-под носа Бомон, собираются проникнуть в комплекс, обслуживающий суперпушку, было крайне важно. Но куда важнее и сложнее оказалось донести эту новость хотя бы до непосредственного начальства Дюрана. А уж добиться хоть каких-то действий стало вообще почти невыполнимым делом.
В ответ террорист потребовал передать им Пьята, и Дюран скрепя сердце согласился. Что делать с молодым инженером, теперь было не очень понятнопо идее, его надо было передать в контрразведку, вот только он и так был её агентом.
Зачем вам Пьят? напрямик спросил Дюран у террориста, и сразу стало ясно, что от ответа будет зависеть судьба молодого инженера. А во многом и наша с Дюраномведь откажись мы передавать террористу Пьята, и схватка неизбежно возобновится. В результате её вовсе не был уверен, несмотря на то что носил под плащом нательную броню.