К несчастью, ир Кайтран пострадал и от удара о землю потерял сознание. Что мог сделать юрисконсульт? У меня не было магических способностей и навыков.
Зато у меня были знания.
Магов высшей степени я изучала в свое время достаточно и знала, что их татуировки это хорошо продуманные и сплетенные между собой заклинания. При случае можно было подобрать цепочку взаимодействий, а значит и заклинание исцеления можно было активировать.
Переложив бессознательного ир Кайтрана к себе на колени, я стала внимательно вчитываться в символы его заклинаний, исписанных на его груди и плечах. Некоторые были мне незнакомы, но я знала точно, что похожие символы должны находиться рядом. В сознание ир Кайтран не приходил, судя по тому, что я ощутила, когда он лег мне на колени, у него были сломаны кости.
Ладно, собраться, не думать о его повреждениях и искать нужные символы.
Изучив всю его грудь и плечи, я не нашла ничего путного, пришлось подтягивать его к себе и переворачивать, переходя к изучению его спины. От шеи расходились две разные дорожки, но уже знакомые дорожки отличный признак!
Еще несколько мгновений и я нахожу смежные символы, которые в последовательности и сочетании активируют исцеление. Осторожно прикоснувшись тремя пальцами к нужным символам, я активировала заклятие, и те вспыхнули золотистым сиянием, принявшись расползаться живительной волной по телу ир Кайтрана.
Снова уложив его на спину, я стала всматриваться в его лицо и ждать, когда же он очнется. Раны были серьезными и поэтому быстро он в себя не пришел. Ожидание утомляло и выматывало, минуты тянулись слишком долго. Когда наконец ресницы вздрогнули, я замерла и задержала дыхание.
Поморщившись, ир Кайтран с трудом открыл глаза и попытался улечься удобнее. Проморгался, нашел меня взглядом. Оценил обстановку вокруг и собственную позицию. Чуть нахмурился. Потом потянулся к своей спине, ведь ощущал активированные мною символы. Снова посмотрел на меня. Я лишь слабо улыбнулась.
Откуда Вы знали о заклинаниях? Спросил он.
Я улыбнулась смелее, почему-то уверенность и спокойствие его голоса придало мне сил и уверенности.
Я очень хороший теоретик, призналась, в свое время много читала. Маги высшей степени были мне особенно интересны.
Пару секунд спустя и ир Кайтран мне улыбнулся.
Очень полезные знания, заметил он и осторожно приподнявшись, сел. Пока еще не все раны зажили, поэтому вскакивать на ноги он не спешил. Так что Вы скажете?
По поводу?
Его взгляд был испытывающим.
По поводу всего этого, он намекал на задание.
Да, знаю, это все нелегко и далеко не просто. Мне несказанно повезло уцелеть. И даже несмотря на то, что мне поручили вполне конкретное и довольно непростое задание, я не могла не признать главного.
Знаете, мне понравилось, я смущенно улыбнулась. Несмотря на опасность, мне всегда хотелось стать боевым магом. Но способностей не было, посему я стала юристом. Но сегодня я вспомнила, что меня так привлекало в подобных заданиях.
И что же это? Ир Кайтран почти улыбался.
Это ощущение, будто ты причастен к некому сакральному ритуалу, призналась прежде всего самой себе я.
Ир Кайтран долго смотрел на меня внимательным взглядом, как будто о чем-то размышлял, что требовало основательного процесса. А потом лишь улыбнулся.
Значит, Вы все-таки останетесь? С ноткой неверия уточнил он, как будто сам до конца себе не позволяя в это поверить.
Если я Вас устраиваю как юрисконсульт
Устраиваете, не дав договорить, заверил он. И, раз уж все так случилось, зовите меня Вэйран.
В этот момент, честно признаться, растерялась. Переходить на имена, да еще и столь рано, было несколько непривычно. Такое случалось в двух случаях: первый чтобы дать понять о серьезных намерениях породниться, второй высшая степень проявленного доверия. И поскольку мы оба понимали, что замуж или жениться никто не собирался, тем ценнее было мне это предложение.
Я смущенно улыбнулась и осмелела добавить:
Хорошо, Вэйран, обратилась по имени уже я, можете называть меня Валетта.
Он улыбнулся и все-таки стал подниматься на ноги. Я тоже встала, а потом протянула ему его одежду.
Спасибо, Валетта, что спасли мне жизнь, поблагодарил он, одеваясь.
Татуировки все еще не исчезли, так как исцеление продолжалось, однако боевых действий больше последовать не должно, портал был закрыт. Мы двинулись обратно по дороге к месту, где нас ждал экипаж.
Кто мог открыть здесь портал? Поинтересовалась я.
Вэйран шагал не слишком быстро, но и не плелся, однако я понимала, что ему еще нужно время на полнейшее восстановление.
Порталы могут появляться случайным образом, сообщил Вэйран. Скорее всего, в данном случае это именно так.
Подумав и несколько проанализировав полученную информацию, я сопоставила ее с той, что знала сама.
Если сильный маг открывает портал, то он, как правило, призывает полчища злобных духов к себе в услужение. Но мы не нашли ни мага, ни тем более полчища духов. Следовательно портал был не искусственным, а действительно случайным.
Вэйран лишь улыбнулся, сцепил руки за спиной и закивал.
Мне нравится Ваш необычный склад ума, Валетта, признался он. Любой другой на Вашем месте взялся расспрашивать меня о подробностях дела, Вы же решили дойти до всего самостоятельно.
Когда тебе скажут ты можешь не запомнить, когда ты сам поймешь это отложится навсегда, заметила лишь я и улыбнулась.
Интересная мысль. Кому она принадлежит?
Мне, я рассмеялась. Путь проб и ошибок тернист, но награда бывает слаще меда.
Вэйран некоторое время провожал меня взглядом.
Вы сказали, что способностей к боевой магии у Вас нет, напомнил он.
Все верно, кивнула, но это лишь помогло мне стать хорошим юристом.
В этом я теперь уверен, подтвердил Вэйран, и мы обменялись улыбками.
Так или иначе, но, похоже, все складывается вполне хорошо. Испытание я прошла, а посему стоит взяться за главное, а именно расследование дела ир Кайтрана.
Глава третья
Вэйран
Эта девушка была одной сплошной неожиданностью. Сначала она показалась мне еще более изнеженной особой, чем ее предшественница. Но по результатам беседы, да и нашей первого выезда на не очень легкое задание Валетта все больше удивляет меня, разбивая в дребезги все стереотипы о том, какими должны быть подобные барышни.
Конечно, я не придираюсь и не пытаюсь навешивать ярлыки, но первое впечатление о ней было не самое лучшее. Ей бы бумажки перебирать в юридическом отделе какой-нибудь малоизвестной фирмы, а она решилась работать у меня юрисконсультом. Не самое безопасное место работы.
Но в конечном итоге я все же доволен, ведь она мало того, что выдержала все, чему подвергло ее наше небольшое приключение, так еще и согласилась остаться. После четырнадцатой кандидатки, сбежавшей от меня, словно заложница от мучителя, я ожидал похожей реакции.
Но был приятно удивлен.
Скажите, Вэйран, по приезде в дом, заговорила Валетта. Все ли задания столь активны?
Солнце так забавно отливало янтарем в ее растрепанных волосах. Не удивительно, что прическа испортилась, в конце концов, мы попали в засаду, и я удивлен, что ей удалось уцелеть. Ей, конечно, я об этом никогда не скажу, но задание выдалось травмоопасным даже для меня. Такое случалось редко.
Но раз уж она прошла подобное испытание, с остальными вообще не возникнет никаких сложностей.
Скажу честно: они чаще все же активны, чем пассивны, стараясь не очень ее напугать, завуалировал ответ я.
Она улыбнулась, и эта улыбка могла быть признаком того, что она поняла все так, как я пытался это преподнести, а возможно это лишь жест вежливости. Пока мне было сложно ее разгадать, я просто боялся все испортить и спугнуть ее. Если она сбежит, то это уж точно станет последней каплей в поиске новых кандидаток на должность юрисконсульта. Мне вообще кажется, что их больше не осталось. А те, кто еще ищет себе работу уже прознали о моих заданиях и способах вхождения в должность, а посему я вряд ли дождусь новых соискателей в ближайшие никогда.
Что же, наконец заключила Валетта, и я напрягся. Только бы не соскочила, только бы! Тогда, пожалуй, мне стоит подобрать наряд поудобнее.
Я как будто только что сбросил с себя целую вселенную. Хвала всем богам! В обычной ситуации я бы проигнорировал часть про женские наряды и самоустранился. Но в данном случае:
Портниху! Срочно! Крикнул я вышедшей нам навстречу Мойле.
Та от неожиданности растерялась и бросилась бежать, выполнять поручение. Валетта рассмеялась.
Я бы подождала, заметила она.
Лучше уж связать ее как можно большими обязательствами сразу, чтобы она не сбежала, чем волноваться из-за того, что ее решение висит на волоске.
Ну что Вы, я натянул свою лучшую фальшивую улыбку, это совсем не сложно, к тому же мне бы хотелось, чтобы Вы чувствовали себя здесь как дома.
Валетта улыбнулась и не заподозрила подвоха. Я надеюсь.
В дверях нам встретилась мчащаяся нам навстречу Аника, худощавая женщина средних лет, моя лучшая портниха. Всегда улыбчивая и приветливая, она тут же принялась бормотать без умолку, собираясь снимать с Валетты мерки прямо в дверях.
Намекнув, что это лучше делать в мастерской, я отправил Валетту с ней в дом. Ри Кросери пообещала, как только освободится составить отчет и отправить его в Департамент.
Первый официальный отчет и девушка не бежит от меня сломя голову это уже что-то.
Хозяин, Мойла, оставшаяся со мной, сложила руки в замок, словно в молитве и воззрилась на меня полными надежды глазами, это значит Госпожа ри Кросери остается с нами?
Да отведут беду Боги, тихо проговорил я.
Ура! Воскликнула Мойла. Я же говорила, что все наладится!
И вдруг она стала прыгать от радости, все больше начиная походить на Верта. Хотелось бы сказать ей «хватит», но потом я подумал: как много нужно для счастья этой милой девушке? Пусть порадуется, раз это событие заставляет ее улыбаться.
Отправился к себе в кабинет и обнаружил на столе стопку новых дел. Это говорило только об одном. Улыбнувшись, я как обычно взялся их разбирать и разделил папки ровно на две стопки: дела, которые требуют немедленного решения, и другие, менее важные задания, которые могут подождать.
Отбор проходили все поступающие запросы, как Глава дома я имел право вести отбраковку. В моем положении нет возможности тратить время зря, особенно на не самые сложные задания.
Хозяин! Мойла ушла готовить мне чай, а в кабинет ворвался раскрасневшийся Верт. Хозяин! Господин вернулся!
Да-да! Вернулся! Спасибо за представление! Последовало сразу, и в кабинете появился мой лучший друг, Кави.
Как всегда, Кави выглядел недовольным так, будто вляпался в навозную кучу и ему об этом никто не говорил всю его жизнь. Очень смуглый, очень хмурый, хотя аристократичности ему не занимать.
Пойду, скажу Мойле, чтобы готовила вишневый пирог! Пропустив Кави, выскочил за дверь Верт, и ускакал на кухню.
Я лишь ухмыльнулся. Кави хоть и скривился так, будто его в этот пирог лицом окунули и всю вишню размазали, испортив вещи, все же на каком-то уровне остался доволен. Вишневый пирог, который готовила Мойла, он действительно очень любил. И в те редкие мгновения, когда никто не видел, он с наслаждением уплетал его за обе щеки.
Еще бы салют устроил в мою честь, несносный мальчишка, рявкнул ему вслед Кави.
Он всегда ворчал, поэтому я даже не обратил на это внимания, просто подошел и пожал другу руку, приглашая прогуляться по саду. Кави больше любил свежий воздух, нежели закрытые помещения.
Как там, в Столице Империи, дела? Поинтересовался я, пока мы прогуливались в тени деревьев.
Ох, ты же знаешь: все по-старому, разве что каждый день что-нибудь новенькое.
Кави умел отшучиваться о серьезном.
Грум тебе уже рассказал? Кави взглянул на меня, а это всегда плохой признак, но в данном случае была причина.
Теперь и я стал больше похож на Кави, сразу же разозлившись.
Еще бы он не рассказал, рявкнул я, стараясь избегать прямого взгляда лучшего друга. Но выпытывающие темные глаза Кави пронзали насквозь. Этот слизняк все-таки полез куда его никто не звал.
Тем лучше, как будто закрыл тему Кави.
Я остановился и выплеснул на него вспышку гнева:
Лучше?! Кому это так лучше?!
По крайней мере, у тебя будет здоровая конкуренция, с ноткой сарказма приговаривал он, а то ишь расслабился, еле руками машешь. Совсем обленился.
Причем здесь лень? Обиженно буркнул я.
Уж от кого, а от Кави я такого не ожидал.
А притом: ты уже давно знаешь, что скоро турнир. И что? Разве ты готовился к нему как следует? А как узнал про Кирая, так все! Прыг-скок и внезапно стараемся!
Ты что? С Грумом говорил?
Встретились у входа, объяснил Кави и глубоко вздохнул. Еще пару шагов и он остановился, устремляя взгляд вдаль. Какие у тебя новости?
Я взял юрисконсульта.
И тут Кави взглянул на меня полными ужаса глазами.
Не стоит так шутить, ты же знаешь, я не люблю таких шуток, пригрозил он.
Так я не шучу, хмыкнул, правда, взял.
Серьезно? И всего сколько понадобилось, чтобы хоть кто-то остался?
Четырнадцать.
О, мой друг, тебе несказанно повезло! Я рассчитывал минимум на сотню!
Посмеявшись, я наконец-то окончательно успокоился и перестал думать о Кирае и его участии в турнире.
Главное, что я смогу отправляться на задания, чуть тише сказал я. Слишком много проблем. Мы, кстати, только вернулись, и мне пришлось закрывать портал.
Кави посмотрел на меня настолько серьезно, насколько можно было быть серьезным. Он все знал и понимал, как никто другой, а потому объяснять ему что-то не пришлось. Он все молча обдумал, а затем вернулся к созерцанию горы вдалеке.
Ты ведь помнишь, что я собирался разузнать на счет твоих недругов в Столице, перешел к следующей теме Кави. Так вот, я разузнал. И то, что я узнал, тебе не понравится.
Что может быть хуже новости о Кирае и его участии в турнире? Скривился я, сложив руки перед собой.
Кави неожиданно обернулся и довольно спокойным взглядом проводил к нам Валетту. Она улыбнулась и поклонилась нам, а я представил их друг другу.
Валетта мой новый юрисконсульт, объяснил я Кави.
Ах, вот оно что, улыбнулся друг. Желаю удачи на новой должности.
Благодарю, кивнула Валетта. Прошу прощения, что отвлекаю, но я составила отчет для Департамента, хотела спросить: будете ли Вы ознакамливаться с ним?
Да, пожалуй, согласился я. Оставьте на моем столе.
Валетта кивнула и ушла, сделав все, как я просил. Кави провожал ее внимательным взглядом. Я и за собой замечал этот интерес, который по какой-то причине к ней просыпается.
Маленькие неосторожности, которые пока рано коллекционировать, но что-то было в этих едва заметных росчерках, почему стоило обратить на них внимание. Возможно, это лишь иллюзия, но в моем случае не стоит вычеркивать подозрения так просто.
Выглядит хрупкой, но внутри стержень, охарактеризовал Кави. Уверен, что хочешь такого юрисконсульта?
Кави, серьезно: она хороша в своем деле, это очевидно. А претензий к ее личности я не имею, ведь нанимал профессионала.
Ты же знаешь, что личность это главное в кандидате.
Да, но еще я знаю, что до нее было четырнадцать попыток нанять кого-нибудь и все они увенчались провалом. Если я буду руководствоваться странными подозрениями, которые никак не обоснованы, то я останусь без юрисконсульта совсем. А ты прекрасно знаешь, как мне важно выполнять свою работу.
Кави скривился, какое-то время смотрел на кабинет, а затем взглянул на меня своим этим «У меня созрел план, и я не передумаю» взглядом:
Пожалуй, я пригляжу за ней. Хотя бы первое время. Посмотрим, из какого она теста.
Только не перестарайся.
Когда это я хоть раз перестарался? Брови Кави взлетели вверх.
Я лишь ухмыльнулся.
Ну не знаю, может всегда?
Именно поэтому я такой профессионал, Ран, не забывай об этом.
В кабинете появилась Мойла и широко улыбнулась, поприветствовав Кави. На стол она поставила чай и любимый пирог моего лучшего друга. Кави, заметив это, даже подал признаки улыбки и кивнул Мойле в ответ. Она раскраснелась и быстро убежала по своим делам.