Жан медленно прошелся вдоль стены, вслушиваясь в легкий шорох собственных шагов. Одежда, конечно же, его защищала от посторонних наблюдателей, но чем чёрт не шутит. Облокотившись об стену, настроил квантовое устройство на сканирование данных планшетника Леруа. Устройство, как и сам Жан, было в уникальном чехле, защищавшем его от камер.
«Видел бы профессор свое детище в работе, промелькнула гордая мысль. Вибрация, исходившая от устройства, свидетельствовала о том, что работа уже началась. Киношку бы посмотреть, пока комп качает»
Арин было не до глупых мыслей, одолевавших сейчас Жана. К мучившему её чувству предательства прибавилось и чувство дикого страха за любимого. Ведь охрана была выдрессирована самим генералом, и сменялась каждые четыре часа. Для этого использовались контрактники ближайшей военной части, бездушные и универсальные машины. Чётко исполнявшие приказ. Начисто лишённые размышлений и эмоций. Арин не хотела думать о том, как они могли поступить с её любимымчеловеком, который на свой страх и риск проник в отцовский кабинет.
Она стояла в коридоре, прижавшись спиной к холодной стене, и слышала лишь учащённое биение собственного сердца. Гулкое, порывистое, тяжёлое. Сердце лучше неё знало об это опасной затее. Знало, как страх может выплеснуться наружу и причинить нестерпимую боль.
«Скорей бы всё закончилось», словно заклинание повторяла она.
«Ой, всё так здорово получилось! Как я и говорила, проснулась Нира. Великолепно!»
Да, давно тебя не было, прошептала Арин, когда ты меня, наконец, оставишь в покое
Скоро подруга, моё задание скоро будет выполнено
Задание?!
А ты, думала, что я тут, развлекаюсь? Мне надо было тебя направить в нужном направлении.
В каком направлении? у Арин вновь сжалось сердце, чувствуя сговор окружающего мира против неё.
Ты как-то связана с тем, что сейчас происходит?
В глобальном смысле, да. Но не думай, что яинструмент вражеской разведки, внедренный в твой мозг.
Хорошо, тогда кто ты?
Сегодня день знакомств, не правда ли, захихикала сущность. Меня направили, чтобы положить конец игры землян с неподвластными им материями. С твоей помощью или с помощью другого человека я должна была это сделать.
И как же ты это бы сделала?
Всё, что происходитпредрешено, я только подтолкнула некоторые события.
Так ты знала, что появится в моей жизни Жан? Жанэто одна из вероятностей, а их миллионы. Я тебя не понимаю
Вы, земляне, слишком мелки для понимания гигантских масштабов вселенных, и могущества той силы, которая ими управляет.
Ладно, твои зарисовки мне действительно не понятны, но скажи, у Жана всё получится?
Я не гадалка, фыркнула Нира.
Но ты ведь сказала, что всё предрешено, и Жан выполнит нужные тебе задачи?
На данный момент они в стадии выполнения, но пока не выполнены. Терпение, только терпение.
Хорошо, если сегодня всё провалится, то, что будет? Тогда будет следующая игра и следующие актеры. В любом случае всё закончится так, как хочет моя госпожа.
Арин махнула рукой. Понять пространные рассуждения гостьи не представлялось возможным. Одно девушка поняла навернякато ради чего была внедрена в её голову сущность, подходит к логическому завершению. Арин обхватила себя за плечи. Её знобило. Земляневсего лишь пешки. Так было и, скорее всего, будет всегда. И всегда найдется тот, кто заскучает на просторах вселенных. Тот, кому захочется сыграть в игру с придуманными правилами. В игру, на кону которой могут стоять тысячи и миллионы жизней
Знаешь, я как-то к тебе уже привыкла, медленно произнесла Арин, тщательно подбирая слова. В моей жизни с твоим появлением, произошло столько невероятных событий Я стала обращать внимание на те вещи, на которые никогда не смотрела. На тех людей, которых не замечала. На те чувства, в существование которых отказывалась верить.
Мне тоже было интересно познакомиться с твоим миром, учтиво произнесла Нира и умолкла. Арин тоже принялась ждать.
В это время окончание вибрации квантового устройства дало понять Жану, что сканирование прошло успешно, и с чувством выполненного долга можно покидать гостеприимную комнату. Он медленно выпрямился и огляделся: «Сегодня всё идет как по маслу, даже напрягает как-то». Уложив устройство в потайной карман, он также по стенке вернулся к двери.
А Арин, увлекшись общением с подругой, не заметила, что за ней наблюдают.
«Чего она здесь топчется, думал Френк, напряжённо всматриваясь в фигурку девушки. «Очевидно, я пропустил всё интересное Или не пропустил ещё?»
Он пожирал её глазами, неподвижный, как мрачное изваяние в своем строгом форменном костюме.
Френк, несмотря на расстроившуюся свадьбу, довольно часто приходил в дом Леруа. Это было связано по большей части с теми заданиями, которые он получал в ведомстве. А общение с генералом входило в его прямые обязанности. Леруа настолько доверял несостоявшемуся зятю, что ключи от своего кабинета так, на всякий случай, были переданы ему. Зачем Френк пришел сегодня в дом начальника, он и сам не мог понять. Какое-то странное чувство заставило его бросить дела, сесть в машину, и примчаться сюда. Только теперь, глядя на неестественно прямую спину девушки, явно ожидающей чего-то возле кабинета отца, он понял, что интуиция его не подвела и на этот раз.
Он медленно подошел к ней, огибая полукруглую стену. Приглушенное сияние настенных светильников было ему на руку. Арин стояла, прислонившись плечом к стене и что-то неразборчиво шептала. Некоторое время Френк стоял неподвижно, пытаясь разобрать её слова и восстанавливая дыхание. Услышав шорох, насторожился.
Дверь кабинета приоткрылась и в образовавшуюся щель протиснулась рослая фигура в странном камуфляже. Медлить было некогда.
Сделав резкий шаг в сторону Арин, Фрэнк обхватил её за горло и сжал его. Другой рукой зажал ей рот и потащил к лестнице, отступая. Арин извивалась, не теряя надежды освободиться от своего душителя, но только причиняла себе мучительную боль. Её усилия были напрасны.
Оказавшись в полумраке, он шепнул девушке на ухо:
Я-то думал, отчего же так охладела ко мне моя невеста! А у нас, оказывается, завелась крыса
Жан, скинув куртку, остановился в коридоре. Откудато донёсся сдавленный стон. «Вот оно, нарисовалось», успело мелькнуть в его голове.
В это время Арин всё ещё пыталась выбраться из цепких рук. Но эта попытка по-прежнему оказалась бесплодной. Грубая рука зажимала ей рот, а от мрачного голоса заледенела кровь в жилах девушки.
Милая моя, чем больше сопротивления, тем больше тебе достанется, шептал Френк, сильнее сдавливая её горло.
В руке Арин была крепко зажата пуговка со снотворным веществом, но вскрыть оболочку ей не удавалось. Удушье почти лишало её сознания.
Оставь Арин, тебе ведь нужен я, раздался спокойный голос.
Подняв голову, Френк разглядел Жана, который продемонстрировал ему пустые ладони.
Отпусти её, поговорим
Френк оскалил зубы в свирепой ухмылке, но голос его остался мягким, как бархат.
Мне говорить с тобой, ищейка? Не слишком ли ты о себе возомнил? говоря это, он гневно встряхнул Арин. Смотри, твой любимый вражеский шпион копошился в вещах твоего отца, а ты, как сучка, пускаешь по нему слюни! Зачем ему это делать? Чтобы обеспечить тебе стабильное и безопасное будущее? Сидеть с тобой рядом и воспитывать детей? Ты этого ждала?
Арин могла только мычать, ухватившись за впившуюся в её горло руку. А Френк упивался триумфом.
Так тебе и надо, зло тряс он девушку, он тебя достоин. Ты, радость моя, хорошо посмеялась надо мной! Настал черёд смеяться мне.
Жан сделал попытку достать оружие, но Френк, зло усмехнувшись, сказал:
Я её почти задушил! Ещё одно движение и ей конец! Руки, руки подними, красавчик
Жан поднял руки и медленно стал подходить к парню. Френку пришлось убрать одну руку со рта Арин для того, чтобы достать излучатель. Девушка, воспользовавшись ослабевшей хваткой, сдернула плёнку с пуговки, и прилепила к державшей её за горло руке Френка. Реакция последовала внезапно. Тело молодого человека начало медленно оседать, увлекая за собой Арин. Вовремя подскочил Жан и подхватил её изнемогающую, полузадушенную.
Надсадно кашляя, Арин опустилась рядом с бывшим женихом. Она жадными глотками пила воздух, массировала шею и шмыгала носом. На глаза навернулись непрошеные слёзы. Мгновение отделяло её от смерти. Одно мгновение, которое могло оказаться последним. Эти мысли вызвали поток слёз, которые потекли по щекам, ненадолго задержавшись на дрожащем подбородке.
Девочка моя, прости, я втянул тебя в это, Жан держал её за плечи. Развернув лицом к себе, покрывал заплаканное лицо поцелуями.
Горло, пару мгновений назад находившееся в тисках железной хватки, смогло издать только жалкий всхлип. Не хотелось ни о чём думать. Анализировать. Делать выводы. Выслушивать объяснения. Хотелось лишь проснуться, но это был не сон.
Арин указала на спящее тело, и в её глазах читался вопрос.
Внизу камеры, вспомнил Жан, туда нельзя. Надо перетащить его в твою комнату.
Зачем? хриплым голосом выдавила она.
Посадим в кресло, нальем коньяк, или что там он пьет.
В смысле?
Ну, уснул парень, устал Жан пожал плечами и попытался улыбнуться.
Он помог девушке подняться. На ватных ногах Арин сделала пару шагов, и в нерешительности остановилась. Жан взвалил на себя тяжёлое тело Френка. Чертыхаясь, дотащил его до комнаты Арин и с облегчением усадил в кресло.
Френк очнулся через час.
Он не мог понять, почему уснул в комнате бывшей невесты. Оглядевшись, заметил её и Жана, увлеченно игравших в популярную компьютерную «стрелялку». Рядом с ними на стеклянном столике стояла наполовину пустая бутылка с дорогим виски и початая бутылка с вином. Голова неприятно гудела. Один стакан стоял рядом с ним. Френк недоверчиво покосился на него и повернулся к игравшим. Заметив его, Жан обернулся:
Проснулся, наконец, по-доброму заметил он. Френк схватился за голову.
Жан и Арин переглянулись и засмеялись:
Пить надо меньше
Необыкновенно дружеская атмосфера царила в комнате, поэтому мучивший Френка вопрос: «Как я здесь оказался?»отпал сам собой.
Арин, прохрипел он, кофе бы.
Она, улыбнувшись, пригласила всех на кухню. Френк уселся за стол с мрачным лицом. Ему определенно не нравилась эта ситуация, в которой он ощущал себя беспомощным, словно слепой котенок. Вид безмятежно улыбающейся пары, сидевшей напротив него, вызывал смутные ощущения чего-то тяжёлого, неприятного, но сколько бы Френк ни пытался, ответы ускользали ещё до того, как он успевал задать себе хоть один вопрос.
Аромат кофе щекотал ноздри и Френк сделал несколько глотков. Поймав на себе весёлый взгляд Арин, решился спросить:
Сколько же я продрых? Что-то не помню ничего
Да недолго, с полчаса. Ты говорил, что очень устал за сегодняшний день
Жан произнес это так естественно и спокойно, что Френк с ним согласился:
Да денёк сегодня выдался какой-то странный
Чувство недосказанности только усилилось, но Френку не хотелось копаться в произошедшем. Он понимал, что дело и в нервном перенапряжении и в постоянном бодрствовании, и в сложности заданий, которые поручал ему генерал
Допив кофе, он поспешил откланяться.
Когда за ним закрылась входная дверь, Жан и Арин вновь переглянулись. Лицо девушки расслабилось, во взгляд вернулась привычная теплота. Жан обнял её.
Неплохая работа для одного дня, пробормотал он, зарывшись носом в волосы Арин. Совсем неплохая!
Глава 15
Люблю Эгейское море, оно такое ласковое, как ни одно море на Земле, прошептал Жан.
И такое синее, вторила ему Арин, также тихо, стараясь не нарушить торжественность отходящего ко сну дня.
Они лежали, утопая в белом мягком песке, а ноги ласкало море. Прозрачная бирюзовая вода, настолько тёплая, что хотелось ощущать её прикосновение вечность. Хотелось не расставаться с уютом побережья, ставшего домом лишь на пару мгновений. Высокое, без единого облачка небо, еще не включило ночные светильники. Маленькая нахальная птичка беспардонно рылась рядом в песке, не собираясь готовиться ко сну. Арин с лёгкой улыбкой наблюдала, как пёстрые крылья взметали в воздух песок, и через секунду показывалась головка птички с круглыми черными глазами. Такая крохотная, беззащитная птаха, как она сама
Зажмурившись, Арин прислушалась к рокоту волн. Казалось, что это не море, а счастье волнами омывает тело, растворяя переживания недавнего прошлого, словно рисунки на песке. Всего лишь несколько штрихов и побережье превратилось в чистый лист, на котором предстояло написать новую историю.
Жан, положив голову Арин себе на грудь, гладил её пушистые волосы.
Господи, хорошо-то как, невольно вырвались русские слова. Только русский язык мог передать испытываемое в данный момент блаженство, спасибо тебе, Господи!
Интересный язык, с закрытыми глазами промурлыкала девушка.
Мы их ищем в доме, а они забрались к чёрту на куличики, густой женский голос произнес фразу довольно странно.
Арин открыла глаза и приподняла голову. В вечерней дымке проступили очертания идущей по побережью пары.
Первая часть фразы была произнесена на чистейшем французском, вторая часть по-русски. Причудливые словесные обороты с мягкими согласными. Женщина, произнесшая двуязычную фразу, была почти на голову выше спутника. Длинные чёрные волосы перевязаны голубым шарфом, свободно свисающим ниже талии. Необыкновенная восточная красотаоливково-золотистая кожа, темные выразительные глаза, округлые черты лица. Такие знакомые Арин приподнялась на локте, всматриваясь в подошедших.
Ужин стынет, опять произнесла незнакомка, приблизившись.
Мама, папа, встрепенулся Жан. Что ещё для счастья надо?!
Он поднялся и бросился в объятия родных ему людей. Арин не сводила взгляд с этой троицы, от которой веяло искренностью, восторгом и надежностью. Как за каменной стеной
Когда первые восторги улеглись, Жан обернулся и с улыбкой произнес:
Знакомьтесь, это моя Арин.
Я так и поняла, сказала женщина. Она протянула руку, помогая Арин подняться. Я Анна, а это мой супруг Кевин. Я уже и не надеялась познакомиться с тобой. Наш оболтус никак не хочет расставаться с детством.
Арин во все глаза смотрела на родителей Арин. Как молодо они выглядели! Было очевидно, что к природой данной им привлекательности прибавилось и старание врачей, продлевавших молодость. Те самые пресловутые биопрограммы, перекодировавшие генные системы, обратившие время вспять. Девушка переводила взгляд с Жана на его родителей, которые в лучшем случае казались его старшими братом и сестрой.
Ужин при свечах, как в давние времена продолжил волшебный вечер. Родители Жана оказались веселыми, общительными людьми, в отличие от её родителей. Генерал Леруа во всех приходящих в дом видел потенциальную угрозу и близко никого не подпускал. Как удалось Жану разрушить каменное сердце генерала, Арин до сих пор не поняла. Кларис же проводила время с подругами, почти не интересуясь жизнью Арин. Слишком много в её жизни было строгости, закрытости, преодолевая которые приходилось на своем опыте познавать любовь и нежность
Как быстро летит время, вздохнула Анна.
Кевин улыбнулся:
Да, наши внуки будут называть это время «старым и добрым».
А разве не так?
Арин наслаждалась семейной обстановкой, где любовь, теплота и уважение сплелись в клубок вселенского счастья. Было интересно слушать их разговоры. Два языка необыкновенно перемешивались, образуя одно целое. Даже Кевин частенько переходил на русский, потом просил прощения у Арин, понимая, что девушка теряет нить разговора. Арин, раскрасневшаяся от шампанского, улыбалась, видя, как отец и сын подшучивают друг над другом, словно они одни в целой Вселенной, в которой никогда не было войн и потрясений. Совершенно одни в мире, где не было и нет места жестокости. Совершенно одни в мире, где правит любовь, а не страх.
Уже глубоко за полночь Анна предложила прогуляться. Грациозно поднявшись, она взяла Кевина за руку и потянула к выходу из дома. Вдалеке грохотало море, нёсшее свои волны под мерцающими звездами. Переглянувшись, Жан и Арин последовали за его родителями в притихший ночной мир, где над головой Великая госпожа разбросала незнакомые созвездия.