«Что ещё надо для счастья?»мелькнула теплая мысль. Судя по умиротворённым лицам, такая мысль посетила всех. Арин с наслаждением ощущала прикосновение прохладного песка к ногам, шелест оливковых деревьев, смешивающийся с плеском набегающих на побережье волн.
Ну, что подруга, хочу попрощаться, Арин вздрогнула от возникшего голоса в голове.
Не может быть, с недоверием мысленно ответила девушка.
Очень даже может, как не хотелось бы мне тут пожить, но надо возвращаться
Такой скорой развязки Арин не ожидала, даже больше, ей стало жалко расставаться с уже прописавшейся в её голове врединой. Однако, Нира была непреклонна, а в её уставшем голосе явственно сквозил оттенок грусти.
Не печалься, произнесла сущность. Я ухожу, но хочу оставить тебе два подарка.
Вот в чем подвох, выдохнула Арин.
Да не дрейфь ты! Я не останусь, как ни проси. Буду тебя ждать у себя в гостях
Нет уж, лучше ты к нам!
Заболтала ты меня, а я ведь речь приготовила, тьфу
Ладно, валяй, Арин мысленно улыбнулась.
Прогуливающиеся как-то притихли, под впечатлением торжественности ночи. Твёрдая рука Жана поддерживала девушку за талию. Видя, что спутники спокойны, Арин вновь сосредоточилась на голосе в голове.
Ухожу я, протяжно произнесла сущность, но оставляю тебе два подарка.
Арин уже не перебивала, заинтригованная.
Зелень глаз, она так тебе идет! Смотрясь в зеркало, будешь вспоминать меня.
Я уже боюсь вглядываться, вдруг опять нарвусь на гостью из Зазеркалья.
Сущность хмыкнула.
Второй подарокэто частица огня, её тебе не хватает, а потом добавила уже вредным тоном, ты действительно ни рыба, ни мясо была!
Любишь всё опошлить, обиделась Арин, спасибо, подруга, мне очень тебя будет не хватать.
Ой-ой-ой, сейчас расплачусь! Ты ж сама хотела от меня избавиться!
Раздвоение личностиэто диагноз! Прощай Арин прислушалась к внутренним ощущениям.
Затаив дыхание, Арин смотрела, как край неба, превратившись в чернильно-синий сгусток, протянул лапу и коснулся её груди, словно забирая что-то. Внутри ощущалось жжение, словно небесная лапа превратилась в обжигающую кислоту. Арин зажмурилась, силясь сохранять молчание. Жжение исчезло и, открыв глаза, она увидела, как к небу унеслась маленькая звездочка. В сознании воцарились ясность и легкость
Жан, не мигая, смотрел на неё, пытаясь закрыть её собой от родителей. Они ушли далеко вперед, ничего не заметив. Их смех сливался с рокотом моря, в то время, как Жан слышал лишь учащённое дыхание девушки. Он обхватил её за плечи и встряхнул.
Энергия, почему она здесь? Арин, что происходит?
Не переживай, уже всё хорошо! она слабо улыбнулась ему, приходя в себя.
Ты о чем?
Эта ночь длинная, расскажу Не будем сейчас об этом, прошептала Арин и потянула его за руку, стремясь догнать родителей.
На обратном пути, пропустив вперед женщин, Кевин придержал Жана.
Звонил Громов, сказал он по-русски, сведения с компьютера Леруа вызвали в мире такой шум, что все планируемые эксперименты заморожены на неопределенный срок.
Надо же, я и не предполагал, что всё произойдет так быстро
Люди всё-таки хотят жить, и сомнительные игры с неведомымэто всегда большой риск.
А ускоритель? Ведь сколько денег вложено!
Вложеноэто одно. А сколько стоит его эксплуатация? Сейчас многие склоняются к тому, что деньги, которые съедает ускоритель, нужно пустить на увеличение мощности концентраторов солнечного излучения на околоземной орбите для передачи энергии земным станциям.
Действительно, жизнь ускорилась, возросло потребление энергии. Человечество, объединившись, уже использует для своих всё возрастающих нужд космическую солнечную энергию. Но основным её источником всё ещё остается энергия атома, да и углеводородные технологии не умерли, как предсказывали ученые в начале века.
Жан усмехнулся:
Опять игры
Ну да, орбитальное оружие, в которое может превратиться концентратор, в случае чего, Кевин махнул рукой. Ладно, может, наши потомки будут жить лучше?
Угу, главное, чтобы они не забыли передать твою фразу своим потомкам, пробурчал Жан, качая головой, и добавил, пора догонять наших дам, пока не заблудились.
Воздух, наполненный пряным ароматом цветущих кустарников, приятно щекотал нос. Арин сидела на диване, закутавшись в плед, и рассказывала историю Ниры, с которой познакомилась когда-то, выронив из рук щетку для волос. Вспомнила разбитую вазу, вода из которой намочила платье. Странное лицо матери в клинике, растерянность лечащего врача, солнечный зайчик, скользнувший по щеке незнакомца, пришедшего к ней в палату на запах свежих круассанов
Обхватив руками подушку, Арин рассказывала о снах, которые расшифровывала Нира, о грубоватом юморе сущности и о той смелости, которой делилась подруга в тяжёлые моменты. Вспомнила, как она подстрекала на то, чтобы позволить Жану проникнуть в кабинет отца и обо всех её подсказках. Когда рассказ был окончен, над морем показалась золотисто-алая полоска поднимающегося солнца.
Некоторое время Жан молчал, уставившись в одну точку.
Да, как-то всё закручено, заморочено, задумчиво протянул он. Одно я знаю, что при всём при этом у меня появилась ты
Я состарюсь, и ты меня разлюбишь, жалобно прошептала Арин, вспомнив моложавые лица родителей парня.
Мы никогда не состаримся, уверенно ответил Жан, и добавил по-русски, обняв любимую, мы с тобой перенесёмся в другую Вселенную
Дниволны рек в минутном серебре,
Песка пустыни в тающей игре.
Живи Сегодня. А Вчера и Завтра
Не так нужны в земном календаре.
***
Великая, что прикажешь? Материя, вытянув щупальца, склонилась перед скучающей сестрой.
Да, сказки имеют свойство заканчиваться
Похоже, сказка с этим героем продолжится?
Он меня чем-то зацепил.
Поэтому ты хочешь раскрыть ему тайну Времени? Зачем ничтожному существу такие знания?
Нарываешься
Слова затерялись в крике новорожденных. Этот крик был краток и мощен. Гамма-всплески возвестили о рождении черных дыр. Крохотные комочки верещали, закручивая пространство и время в крендельки.
Эпилог
В спальне, на фоне белого лунного сияния появились очертания женского тела. Еще несколько мгновенийи возле окна застыла девушка, вбирая в себя серебристый свет. На её перевитых жемчужными нитями темных волосах красовался изящный блестящий шлем с высоким гребнем. Короткая светлая туника мягкими складками драпировала хрупкую фигурку, скрывая тонкую ажурную кольчугу. На ногах незнакомки поблескивали сандалии, ремешки которых обтягивали икры и заканчивались под коленками. Девушка огляделась, её губы тронула едва заметная улыбка.
Наконец-то я уснул, прошептал Жан.
А потом подскочил, словно кипяток потёк по жилам:
Я не сплю?
Девушка чуть качнула головой и засмеялась:
Спишь, спишь
На спинку кровати уселась огромная белая сова. Она с любопытством поглядывала на растерянного молодого человека, севшего в кровати, и ухала, буравя его блестящими круглыми глазами.
Не шуми, Когтистая, махнула рукой в сторону совы девушка.
Наваждение какое-то, надо прекращать пить, прошептал парень и тряхнул головой.
Девушка рассмеялась ещё громче:
Это тебе не поможет восстановить память, посмотри получше
Смотрю
И?
Марта! Девочка моя маленькая! захлебнулся от чувств Жан. Он подскочил на постели как ужаленный.
То-то же
Девушка грациозно прошлась по комнате и вальяжно развалилась в кресле напротив. Лунный свет серебрил очертания её фигуры, скрытые мягкими складками туники.
Узнал, наконец, усмехнулась гостья.
Где ты? Я сбился с ног, разыскивая тебя, потрясенно прошептал Жан, не веря собственным глазам.
Далеко
Марта, не зли меня, возвращайся по-хорошему, напрягся Жан. Его руки сжались в кулаки, стискивая одеяло.
Девушка опять рассмеялась:
А помнишь, в детстве мы мечтали улететь на Марс! Я ведь уже собиралась туда отправиться, и отправилась бы, если б не родители.
Жан чуть расслабился и разжал ладони. Он во все глаза смотрел на сестру, которая как ни в чем, ни бывало, беспечно болтала, словно и не прошло столько лет, исчезнувших, словно в песок
Я помню, как ты постоянно с чем-то боролась, Дон Кихот в юбке, он покачал головой.
Да, было дело, грустно произнесла она.
Так возвращайся!
А толку, вашим миром правят корпорации, в голосе Марты послышались стальные нотки.
А твоим?
Духи, отмахнулась она.
Возвращайся, мы тебя так ждем!
Не ждите меня, не вернусь! с жаром воскликнула сестра. Я здесь нашла то, чего не могла найти в той жизни. Если бы ты знал, Жан! Если бы знал, насколько тот мир отличается от этого, если бы знал, насколько на самом деле всё не так, как мы привыкли представлять, если бы ты знал!.. А теперь прощай!.. По другую сторону дыханья, мы ещё увидимся с тобой
В это время небольшая, неизвестно откуда взявшаяся тучка заслонила собой лунный диск. Серебристое сияние померкло, выскользнуло из спальни, а с ним и исчезла героиня ночи.
Утренние трели, слишком уж яростные и надрывные, заставили Жана разлепить глаза. Он вздрогнул и проснулся. Подушка была вся мокрая, то ли от пота, то ли от слёз.
Марта, девочка моя маленькая, это был всего лишь сон
С трудом понимая, что происходит, он заставил себя встать и идти на звук. Телефон. Где-то звонил он, зарытый в брошенной наспех одежде, испуская тонкие серебристые звуки. Чтоб его
Слушаю, бросил Жан.
Иван! Алиса пропала там же, где пропала Марта!
1
Омар Хайям
2
Не так ли.
3
Шакшу́каблюдо из яиц, жаренных в соусе из помидоров, острого перца, лукa и приправ. Считается, что родина блюдаТунис.
4
Ло́жный ва́куумсостояние в квантовой теории поля, которое не является состоянием с глобально минимальной энергией, а соответствует её локальному минимуму. Всё в природе стремится к минимуму энергии, и поэтому мы сейчас «живем» и процветаем в ложном вакууме (как бы), а где-то есть истинный вакуум, там, где напряженность поля Хиггса ниже, или тёмной энергии меньше, или ещё что-то. Предположительно не стабильный хиггсон может «туннелировать» в состояние истинного вакуума, увлекая за собой всё
5
Квантовые компьютеры реверсивны, следовательно, теоретически не потребляют энергии.
6
Да
7
Тёмная Энергиядинамическое поле, энергетическая плотность которого может меняться в пространстве и времени. Она просто «стоимость существования пространства»: то есть, любой объём пространства имеет некую фундаментальную, неотъемлемо присущую ему энергию. Её ещё иногда называют энергией вакуума, поскольку она является энергетической плотностью чистого вакуума.
8
Мультивселеннаяскопление множества иных Вселенных, каждая со своим набором физических законов, могла возникнуть из того же первичного вакуума, который породил и нашу Вселенную. Таким образом, вакуумэто, подходящий кандидат на роль носителя тёмной энергии.
9
Тёмная материягипотетическая форма материи, которая не испускает электромагнитного излучения и напрямую не взаимодействует с ним. Это свойство данной формы вещества делает невозможным её прямое наблюдение. Тёмная материя и тёмная энергияэто то, что не видно глазу, однако их присутствие доказано в ходе наблюдений за Вселенной.
10
Пу́блий Верги́лий Маро́нодин из величайших поэтов Древнего Рима.
11
Харо́нперевозчик душ умерших через реку Стикс в древнегреческой мифологии.
12
Стихиалиясущность
13
Господи (франц.)
14
«Break it up»песня группы Scooter (1996).
15
Горизонт событий будущего является необходимым признаком чёрной дыры, как научно подтвержденного объекта. Находясь под горизонтом событий, любое тело будет двигаться только внутри чёрной дыры и не сможет вернуться обратно во внешнее пространство.
16
Дежавю́
17
Гигаэлектронвольт (ГэВ)1 млрд. электронвольт.
18
Стандартная модельтеоретическая конструкция в физике элементарных частиц, описывающая электромагнитное, слабое и сильное взаимодействие всех элементарных частиц. Стандартная модель не является теорией всего, так как не описывает тёмную материю, тёмную энергию и не включает в себя гравитацию.
19
Получеловекполуволк.
20
Чёрт возьми! (франц.)
21
Сетка из конского волоса, прикрывающая лицо мусульманки при ношении ею паранджи.
22
О.Хайям.