Ты с ним встречался в больнице, выдавила она и подняла голову.
Интересно, Френк усмехнулся и приподнял левую бровь. Мы знакомы с тобой не один год. Дружба, детство, клятвы. Всё, как в сериалах, верно? И по закону жанра ты, дорогая моя, предпочла призрачное счастье с малознакомым человеком.
Я его действительно знаю совсем недолго, но мне с ним хорошо и спокойно
Френк её перебил:
Но ты его совсем не знаешь!
Арин вздрогнула от его тона. Жених впился в неё взглядом, ожидая ответа. Она ощутила скрытую провокацию, единственной целью которой было загнать её обратно в угол. Подавить традициями то новое и неизведанное, куда она стремилась всей душой.
Наш разговор зашёл в тупик, что ты предлагаешь? пытаясь взять себя в руки, заключила она.
Арин нервно теребила ремень сумки. Разговор, не складывался. Сегодняшняя цель, поставить точку в отношениях и с чувством выполненного долга идти по жизни дальше, не получалась. Френк, словно специально оттягивал этот момент. Только зачем?
Послушай, Арин, не делай глупость, я тебя люблю, прежде, чем произнести слово «люблю» в его словах, она уловила секундное колебание. Давай не будем причинять боль родителям. У нас с тобой много общего. Совместная жизнь нас сблизит, и я не хочу тебя терять
Арин уже не скрывала своего раздражения. У Френка явно включилась какая-то другая программа. Ощущение того, что онаактриса из дешёвой рекламы, усилилось.
Не предполагала, насколько ты сентиментален. Мои родители по-прежнему будут относиться к тебе как к сыну. Если, расставшись со мной, ты боишься потерять расположение моего отцане бойся. Ведь мы росли вместе, ты мой друг, им и останешься, несмотря ни на что. Давай уж сейчас поставим точку на этой свадьбе и разойдемся, как в море корабли
Понятно, что ты всё решила. Насильно мил не будешь, Френк, посмотрев на часы, заторопился, У меня скоро поезд, прощай.
Он поднялся и резко развернулся, как на строевой. Потом, что-то вспомнив, кинул через плечо:
Да, чтобы ты себя не утруждала, я сам поговорю с родителями. Им нужно всё объяснить и это будет не просто.
Спасибо, я надеюсь, что они всё-таки поймут
Арин ещё долго смотрела в спину удалявшегося жениха. Любой девушке он был бы и защитой, и опорой. Единственный сын богатых родителей, холеный и лелеянный, в нём идеально сочеталось прекрасное воспитание, военная выправка, сильное тренированное тело, и голос, привыкший отдавать приказания.
Он далеко пойдет, шёпотом произнесла Арин.
Она поднялась вслед за женихом, чтобы пойти совсем в другую сторону. За спиной оставался вокзалперроны, приветствия, прощания, арочные перекрытия, разноцветное освещение
Однако расслабляться ещё рано. Арин знала, что просто так родители не сдадутся, да и предстоящее знакомство Жана с отцом так же не вселяло надежду на скорое разрешение всех проблем.
Подъезжая к дому, в сумерках Арин разглядела темнобордовую спортивную машину матери Френка.
А ты думала, что будет легко! заверещала Нира. Вот что значит твоя нерешительность! «Извините, простите!» Ты хотела выйти замуж за нелюбимого человека, став жертвенным барашком только чтобы родителям было хорошо и комфортно. А самой-то как потом жить со всей этой радостью? Праздники пройдут, а за ними никто не подумает о твоем счастье.
Да, да, да, тоскливо произнесла девушка, останавливаясь рядом с домом, ты права.
Я всегда права, ты этого не заметила? Мне уже давно бы памятник поставила!
Чего?
Памятник моей мудрости должен стоять рядом с памятником твоей глупости, пафосно ответила сущность.
Убью! процедила сквозь зубы Арин. Настроение упало ещё на несколько пунктов.
Войдя в холл, Арин встретилась взглядом с мамой. Её глаза были как у лани, затравленной волчьей стаей. Кларисс была бледной, её пальцы подрагивали, а тёмносерое платье казалось траурным.
А мы с Элеонор тебя дожидаемся, сказала она тихо.
Кажется, дождь собирается? не понятно к чему спросила Арин.
Но Кларис утвердительно качнула головой. С приходом Арин у неё упал с души нелёгкий груз. Женщина вообще старалась избегать неприятностей, благо обеспеченная жизнь и заботливый супруг избавляли от любых проблем. Отмена уже столь очевидной свадьбыэто же катастрофа, неподъемная для её душевного равновесия. Кларис догадывалась, что последствия скажутся на её здоровье длительным недомоганием.
Арин, девочка моя, кинулась к ней Элеонор, неужели правда то, что мне рассказал Френк?
В глазах его матери явно читалось: «Ты только попробуй сказать мне, что это правда». Арин отметила, что он унаследовал её взглядцепкий, стальной, пронзительный. Арин перевела дух. Да, нужно сказать так, как есть. Или сериал, как выразился бы Френк, мог бы неприлично надолго затянуться
Вошла служанка, сообщив, что накрыт столик на веранде. Её появление позволило Арин собраться с силами и настроиться на тяжелый разговор. Она молча проследовала за женщинами на чаепитие.
Усевшись, и налив зеленый чай, мамы уставились на девушку, ожидая пояснений.
Элеонор, мы с Френком не любим друг друга, опустив голову, произнесла Арин. Поженившись, обрекли бы себя на безрадостное существование.
Но мы, же живём, почти одновременно воскликнули мамы, и обе с опозданием поняли, что спороли глупость.
Кларис, попытавшись исправить сказанное, произнесла, усугубив и так нерадостную картину:
Стерпится, слюбится!
Элеонор взяла инициативу в свои руки.
Арин, мы хотели сказать, что любовьэто чувство, придуманное писателями для низших слоёв населения, ведь им как-то надо существовать в этом мире. Почитаешь пару любовных романов, и живёшь воспоминаниями всю оставшуюся жизнь. В нашем мире всё по-другому, клановостьэто семейные традиции, воспитание, продолжение нашего рода. Чувства между мужем и женой должны быть, я согласна, но на порядок вышенапример, уважение, поддержка, взаимовыручка.
Арин вскинула голову:
А вам никогда не хотелось любить?
Мамы переглянулись. В их мире брак и любовь были несовместимыми понятиями. Они существовали раздельно, да никто и не жаловался.
Какой ты ещё ребенок, сочувственно покачали головами мамы.
Я не хочу жить так, как проживаете свою жизнь вы. Я хочу любить и быть любимой, как бы ни смешно с вашей точки зрения это не звучало.
И ты надеешься найти всё это? Элеонор недоверчиво покачала головой. Знаешь, такого я ещё не встречала, в тебе сейчас говорит юношеский максимализм.
Вам просто не повезло, отмахнулась Арин. Я уверена, что буду счастлива.
Знаешь, девочка, ты нас очень разочаровала, отступила Элеонор. Словно потеряв интерес к девушке, обратилась к Кларис: Одно радует, что можно ещё успеть извиниться перед приглашёнными гостями.
Слово «радует» было произнесено с ироничной ухмылкой.
Отставив чашку с чаем, невзирая на уговоры Кларис остаться на ужин, Элеонор поспешила распрощаться. Расцеловавшись с подругой, демонстративно удалилась. Со двора послышался визг срывающегося с места спорткара.
Кажется всё, устало прошептала Арин, обхватив себя за плечи руками.
Всё только начинаетсявторило ей зеркальное Я. Одна радость, скоро Жан за мной приедет
***
Мы приближаемся к горизонту событий, возрастает вибрация.
сейчас начнется трансформация
Телесная оболочка начала распадаться на атомы, которые под прессом гравитации вытянулись в макаронины. Вырвавшиеся на свободу мизерные сгустки энергии, радостно закружились. Что-то тёмное, бесконечное, великое смотрело на них с интересом. Было безумное ощущение, что их рассматривает незримый биолог под микроскопом, как амеб, уложенных на предметное стекло.
Как же эти сущности ничтожны был вынесен вердикт.
В сознании пронеслось:
Так вот, что такое Бог
Волны энергии хлыстом пробили космическое пространство, всколыхнув миллиарды звезд. Один лишь вздох тёмного великана сорвал их с орбит, а вращающиеся кольца чёрных дыр спрутом потянули к ним щупальца. Чёрные демоны вселенной, великие и могучие чистильщики.
Еда энергетическая мощь демона сглотнула в предвкушении лакомства.
Одна звезда оказалась слишком близко к горизонту событий. В этот момент дикая, необузданная сила гравитации схватила и деформировала несчастную. Она растянула её настолько, что звезда разорвалась на части, а чёрная дыра начала поглощать невезучую. Бесконечная боль агонизирующей звезды вспышкой рентгеновских лучей пронзило просторы вселенной. Это было последнее прощание с близкими и родными. Тёмная энергия равнодушно отвернулась, предел прочности на то и предел. Шестиграммовые энергетические субстанции задрожали. По сравнению с этим бесконечным могуществом, живыми галактиками и звёздамиони ничтожны, как те, растянутые под действием мадам гравитации в макаронины атомы. Ужас от вселенского могущества, и гигантских масштабов окружающих их Божьих творений потрясал. Однако и они попали под действие гравитации космического демонаих закружил водоворот турбулентности, затягивая в горлышко чёрной дыры, соединяемой с пространством-временем другой вселенной. Вращение было безумным даже для таких мизерных сгустков энергии, какими они были. Бешеный лифт в небоскрёбе, мчащийся с миллионного этажа вниз. Лифт возвращал их в ту вселенную, откуда они были родом, странники почему-то это отчетливо знали. Яркий свет, на который мчал их лифт, ослеплял. Земля, такая красивая и родная, приближалась с сумасшедшей скоростью.
Сейчас нас расплющит
Ты уже не человек, ты всего лишь мизерная энергетическая субстанция, что с тобой будет?
Зелень деревьев, аромат цветов, ветер, заблудившийся в волосахвсё это стало отчетливой реальностью, наполняющей радостью измученные и испуганные путешествием сознания. Контакт с землей, словно тебя выплюнуло гигантское животное, отразился болью во всех частях тела, но радость от этой болибыла безмерной.
Мы дома!
Арин уже несколько минут тормошила Жана, пытаясь вырвать его из объятий сна. Наконец он открыл глаза, но сознание ещё блуждало в пространстве-времени.
Что с ним? про себя спрашивала Арин зеркальную подругу.
С ним говорила Госпожа, тебе этого не понять
Сознание не возвращалось, открытые глаза, блуждающий взгляд, он был рядом, и был далеко.
Жан, да что с тобой? взволнованный голос Арин врезался в его сознание.
Подожди немного, в голове заверещала сущность, его коснулась тёмная сила, такое не проходит бесследно.
Что ты хочешь этим сказать, не понимаю
Не испытав, не поймешь
Жан поморгал, приходя в себя, и поднялся:
Какой страшный сон Помнишь, я тебе уже рассказывал о нашей трансформации?
Но это всего лишь сон! горячо возразила Арин. Я ощущал всё слишком реально! Распад наших тел, его взгляд, Жана передернуло от ужаса.
Его?
Бога, наверное
Глава 9
Лейтенант Смит, вы плохо справляетесь со своими обязанностями, распекал молодого человека Леруа.
Господин генерал, ученые в растерянности, я сказал бы даже больше, они боятся продолжать работу. Они не могут «укротить» частицы. Если начнётся цепная реакция, то мы все перестанем существовать. Несколько ученых собрались уезжать, сказав, что лучше они останутся без работы, чем сознательно ввергнут планету в Армагеддон.
Нам надо их уговорить продолжить работу, отчеканил Леруа, делая акцент на слове «уговорить», и вы должны придумать действенные аргументы.
Проходившая мимо кабинета Арин остановилась. Последние слова лейтенанта привлекли её внимание, и всё то, о чем умалчивал отец, открылось ей в неприглядном свете. Затаив дыхание, она прислушалась. Непререкаемый голос отца, командный тон, не терпящий возражений. Знающий только «надо» вместо «хочу» или «попробую». Явно затевалось что-то серьёзное. То, что может привести к драматическим последствиям.
Кабинет открылся так внезапно, что Арин едва успела отскочить. Сердце словно рвалось из груди. В образовавшемся проёме девушка видела резко очерченный профиль отца, твёрдый подбородок и напряжённую спину. Он стоял лицом к окну, заложив руки назад. Лейтенант безмолвно отдал честь и, развернувшись, вышел в коридор.
Арин схватила его за руку и потащила в парковую беседку. Молодой офицер, был несколько удивлен, однако послушно шёл за ней. Удостоверившись, что их не могут видеть и слышать, Арин спросила:
Лейтенант, я невольно стала свидетелем вашего с отцом разговора. Все эти эксперименты с ускорителем могут привести к концу света?
Мадмуазель, вы спросите у отца, я всего лишь солдат, выполняющий приказ старшего по званию, и в данный момент уже опаздываю.
Послушайте, мне надо понимать, о чем умалчивает отец.
Она крепче сжала его локоть, устремив на его растерянное лицо взгляд умоляющих влажных глаз. Лейтенант был обескуражен напором дочери генерала. Он поминутно озирался по сторонам, не зная как поступить. Происходящее явно заставило его растеряться, но Арин было не до сантиментов. Понизив голос до шепота, она повторила просьбу.
Лейтенант обвёл взглядом прилегающую к беседке территорию, и тихо сказал:
Мадмуазель, сам ускоритель не представляет опасности, однако если с его помощью дестабилизировать некоторые частицы, то образуется шар иного вакуума. Я не физик, возможно, не так понимаю и не так объясняю, но именно этот шар предполагается использовать в качестве совершенного оружия. Он сможет «заглотить» вражеские территории моментально, без взрывов, без каких-либо дополнительных телодвижений. Просто страна, или государство перестанет в одно мгновение существовать. Не нужны будут самолеты, войска, подводные лодки, и прочая дребедень. Но фишка в том, что этот процесс не контролируем, и вакуум начнет заглатывать всё остальное. Желания и амбиции военных превосходят пока возможности физиков, и математиков.
Молодой человек, понимал, что сказал много лишнего. Но отступать было уже поздно.
Знаете, многие из нас склоняются к тому, чтобы написать рапорт об увольнении. Для меня, видимо, сейчас настало это время
Вырвав руку из цепких пальцев застывшей девушки, он, откланявшись, стремительно пошел по аллее к выходу. Арин ещё долго стояла в беседке, укладывая в голове полученную информацию.
Что делать? спрашивала она себя.
Арин понимала, что военное ведомство, в котором отец играл не последнюю роль, не откажется от заманчивой перспективы получения такого фантастически мощного оружия. И тогда страшно представить, что произойдёт. Если опасная игрушка попадет не в те руки, может случиться непоправимое
Неожиданно её обхватили за плечи сильные руки. Арин вздрогнула.
Жан, ты меня очень напугал! воскликнула она. Прости, я думал, что ты меня ждёшь
Девушка была зажата в тиски объятий, из которых даже не пыталась вырваться. Ей стало в этот момент так хорошо и спокойно, что закрыв глаза, она уткнулась в его грудь. Сердцебиение успокаивалось, в висках стихал шум. С появлением Жана прежний мир стремительно восстанавливался, словно исцеляя.
Не отпускай меня, пожалуйста, обречённо прошептала Арин.
Что у тебя стряслось? забеспокоился Жан.
Я просто соскучилась, игриво улыбнулась она, утром не ем, думаю о тебе. В обед не ем, думаю о тебе. Вечером не ем, думаю о тебе. Ночью не сплю, кушать хочу!
Девушка попыталась пошутить, но шутка получилась какая-то вымученная.
Я вижу, ты расстроена, заботливо прошептал молодой человек.
Если бы ты знал! Если бы ты мог помочь!
Душа её рвалась на части, комок в горле мешал говорить.
Хватит причитать, заверещала в голове сущность, расскажи ему, он сможет найти решение, я это знаю, хм откуда-то.
Нет, это семейное дело, я не могу его впутывать, мысленно ответила Арин.
Я тебя никогда не подводила, и сейчас уверена, что нашу проблему он сможет решить, Нира была непреклонна.
Жан несколько минут удивленно разглядывал девушку.
У тебя определенно что-то стряслось.
Девушка встряхнула волосами, поправила непослушную прядь, упавшую на глаза Нет, не сейчас. Не стоит говорить о том, о чем сама только что узнала. Тем более, с учетом того, что им предстояло сделать.
Пойдем, нас уже заждались.
Леруаотец и мать Арин, уже начинали нервничать. Непунктуальность для генерала была самой отвратительной чертой, Арин это знала. Войдя с Жаном в гостиную, где сидели родители, она остановилась и сбивчиво произнесла: