Фотография определенно твоя, констатировал он, глядя на документ.
На всякий случай девушка посмотрелась в боковое зеркало автомобиля.
Точно моя. Значит, Кейт Нолт, из Нью-Йорка. Странно, что я этого так и не помню, произнесла она расстроенно.
По-моему, более странно другое. Почему тварь оставила здесь машину и документы? Чтобы ты с легкостью узнала все о себе?!
И правда странно, нахмурившись, согласилась она. Думаешь, мне специально подсунули все это? А на самом деле я не Кейт Нолт?
Не знаю. Нужно проверить. В правах указан адрессъездим туда.
Хорошо. Но давай сперва перекусим, раз уж в бумажнике нашлись деньги.
Давай. Если в такое время работает хоть одно заведение. Кстати, неплохо было бы для начала выяснить, в Нью-Йорке ли мы вообще.
Действительно согласилась Кейт, озадаченно озираясь по сторонам.
Вокруг не было ни души. Город только-только просыпался. Редкие автомобили проезжали по улочке, но не тормозить же их.
Наконец на другом конце стоянки появился какой-то парень. Кейт бросилась к нему со всех ног. Вернулась она в радостном возбуждениида, это Нью-Йорк.
Они сели в машину.
Осталось выяснить, где находится Леффертс Авеню, означенная в правах. Ты уверена, что помнишь, как управлять автомобилем? вдруг засомневался он.
Хм заводя двигатель, Кейт невольно задумалась. Конечно же, помню! уверенно заявила она спустя секунд пять.
* * *
По пути им встретился МакАвто, и утолив голод стандартным набором заведения, они наконец отправились в Бруклин на Леффертс Авеню.
Нужный дом оказался солидным шестиэтажным зданием старой постройки. Один из ключей, найденных в сумке, подошел к замку подъездной двери. Квартиру они отыскали на пятом этаже. Кейт в нерешительности застыла перед дверью. Что если ключи снова подойдут, но квартира окажется чужой и, что еще хуже, хозяева сейчас дома?
Щелкнул замок соседней двери, на лестничную площадку вышла пожилая дама с тойтерьером на тоненьком поводке. На всякий случай Кейт поздоровалась с предполагаемой соседкой.
Доброе утро, миссис Нолт, ответила женщина, расплывшись в любезной улыбке. И тут же впилась взглядом в спутника девушки.
Он также поприветствовал даму. Ее собачка мгновенно залилась звонким лаем.
Кейт судорожно соображала, какой из оставшихся на связке ключей отпирает дверь
что подумала бы соседка, если бы девушка стала тыкаться в замочную скважину не теми ключами. К счастью, женщина теперь пыталась угомонить тявкающую псинку. Кейт удалось справиться со своей задачей раньше, чем соседке, и они быстро нырнули в квартиру.
Миссис Нолт? шепотом вопросил он, закрыв за собой входную дверь. Выходит, ты замужем? Кейт пожала плечамивид и у нее был весьма озадаченный. Может, мне лучше уйти? Мало того что ты неизвестно где провела ночь, так утром еще и припираешься вместе с мужиком.
Соседка все равно тебя видела. Только постой здесь, пока я посмотрю, дома ли муж.
Кейт исчезла в глубинах квартиры. Он подошел к большому зеркалу, висевшему в прихожей. Оттуда на него смотрел высокий блондин лет тридцати, с волнистыми волосами до средины спины, Овальное лицо, зеленые глаза, прямой нос, четко очерченные скулы, волевой подбородок. Он состроил незнакомой личности гримасу. Одет он был в черные кожаные косуху и штаны. Ковбойские сапоги с узкими мысами. Под косухой черная футболка.
Здесь никого нет, сообщила девушка, вернувшись. Проходи. Итак, теперь мы точно знаем, что я действительно Кейт Нолт. Но своей квартиры я тоже не узнаю.
Девушка в растерянности стояла посреди гостиной, блуждая взглядом по сторонам. Он также внимательно осмотрел комнату: большой диван и журнальный столик посередине, плазменный телевизор, музыкальный центрв общем, ничего примечательного. Взгляд зацепился за фотографию, стоявшую на имитации камина: Кейт, мужчина и ребенок лет пяти. На другом фото тот же мальчик, но уже раза в два старше.
Твои муж и сын? спросил он утвердительным тоном.
Наверное вздрогнув, отозвалась Кейт. У меня еще и сын есть Ну вот как можно забыть такое?! в отчаянии вскричала девушка, плюхнувшись на диван. Закрыла лицо руками и расплакалась.
Ему нечем было ее утешить. Быть может, у него самого где-то есть семья. Они его ждут, переживают, места себе не находят А он даже об их существовании не помнит.
Не возражаешь, если я посмотрю другие комнаты?
Кейт молча помотала головой.
Он прошел в спальню. Окинул ее беглым взглядом, открыл шкаф и оценил содержимое. Затем двинулся в третью комнату. Это была детская. Он снова заглянул в шкаф, потом подошел к письменному столу с компьютером, перебрал разбросанные на нем эскизы неких зданий. «Это точно рисовал не ребенок», отметил он про себя и прихватил один из листов с собой. На кухне не обнаружилось ничего достойного внимания. В холодильнике почти не было еды: вскрытый пакет сливок, четыре яйца, упаковка йогуртов да бутылка вина. «Что ж, Кейт, недаром ты так рвалась позавтракать по дороге», усмехнулся он. И изучив напоследок ванную, вернулся в гостиную.
Ну, что интересного выяснил обо мне? спросила Кейт с некоторым вызовом.
Ты случайно не архитектор? ответил он вопросом на вопрос.
Почему ты так решил? удивилась она. Он протянул ей эскиз здания. Бросив взгляд на рисунок, она продолжила задавать вопросы:Полагаешь, рисовала я? А может, это муж.
Не думаю. В шкафу в спальне подозрительно мало мужских вещей: костюм, пара рубашек, два галстука и одна смена белья. Согласись, мужчина, живущий здесь постоянно, должен был бы иметь гардероб пообширней. Кстати, детской одежды тоже маловато. А в ванной только две зубные щетки и бритвенные принадлежности.
Твои выводы? Кейт была настолько растерянна, что у самой выстроить стройную картину не получалось.
Он сел в кресло и закурил.
Скорее всего, твой сын либо не живет с тобой, либо уехал куда-то надолго. За это говорит не только количество одежды, но и тот факт, что ты превратила его комнату в кабинетэскизы я нашел именно там. Что же касается мужских вещей Как я уже сказал, вряд ли здесь живет твой муж, но какой-то мужчина бывает регулярно и ночует.
Любовник?
По всей видимости. Кстати, на тумбочке в спальне стоит фотография мужчины. На мужа с фотки на камине он нисколько не похож.
Кейт вскочила с дивана:
Пойду хоть гляну на него.
Через полминуты она вновь появилась в гостиной, окончательно удрученная.
Понятия не имею, кто это. Впрочем, чему удивляюсь. Я даже себя на правах не признала!
Если тебя это утешит, я тоже не узнал себя в зеркале, улыбнулся он.
Что-то не слишком утешает, тоскливо отозвалась Кейт. Итак, я была замужем, теперь, видимо, уже нет. Неизвестно где у меня есть сын. А также имеется любовник. И я не помню решительно никого! Она нервно мерила шагами комнату. Слушай, как ты думаешь Нет, подожди! прервала девушка сама себя. Дальше так продолжаться не может! Ты не помнишь своего имени, документов у тебя нет, но как-то же я должна тебя называть. Придумай себе имя!
Он замялся:
Даже не знаю
Можно, я буду называть тебя Крисом? предложила она, видя его нерешительность. По-моему, это имя тебе подходит.
Хорошо, пусть будет Крис, усмехнулся он. Вот только Кейт ли ты на самом деле?.. задумчиво добавил новоявленный Крис. Да, тебя узнала соседка. Но ведь гипнозом можно не только заставить забыть, но и наложить ложную память. И не одной соседке.
Зачем?! вскричала Кейт.
Не знаю. Но мне не дает покоя вопрос, почему документы украли только у меня.
Быть может, этот гад живет по соседству с тобой? предположила Кейт после некоторого раздумья. Вот и обезопасил себя, чтобы ты его случайно не узнал.
Хм Возможно, согласился Крис. Ты что-то хотела спроситьдо того, как переключилась на мое имя, напомнил он.
Ах да. Как бы нам выяснить, где я работаю? Шестидесяти баксов надолго не хватит. Правда, есть еще кредитка, но что на ней, пока неизвестно.
Где ты работаешь?.. задумчиво повторил Крис. Посмотри мобильник: наверняка в нем должны быть какие-то телефоны.
Точно. И автоответчик нужно прослушать, Кейт кинулась к телефонному аппарату.
Звонков оказалось всего три. Девушка по имени Бэбз напоминала Кейт о вечеринке в баре «Полночная звезда». Заведение с таким название они видели возле автостоянки, где нашли автомобиль. Некий Сэм долго жаловался на финансовые проблемы, и в итоге заявил, что не может сейчас заплатить алименты. Очевидно, это был бывший супруг Кейт. Последний из звонивших не представился, но сообщил, что у него возникли некие непредвиденные обстоятельства, потому этим вечером они с Кейт не встретятся.
Забавно, что я собиралась и на вечеринку, и на свидание одновременно, заметила девушка. Но где же, черт возьми, мой сын?! Если его отец платит алименты мне, значит, ребенок точно не живет с ним.
По-видимому, так, кивнул Крис. Ладно, давай для начала разберемся с твоей работой. Посмотри наконец мобильник.
Я бы с удовольствием. Случайно не знаешь, где зарядка? язвительно поинтересовалась Кейт.
Откуда ж мне знать.
Так вот и я понятия не имею, где ее искать!
Они взялись за поиски вместе. Через пару минут зарядное устройство обнаружилось в ящике прикроватной тумбочки в спальне. Кейт подключила мобильник к сети и стала листать записную книжку.
Здесь десятки имен и фамилий. Только какой от них толк мне?! взвыла она на середине списка. Правда, теперь я знаю, что у меня есть родители. Стоп! Запись под названием «офис». Надеюсь, это и есть мой рабочий телефон. Но не могу же я позвонить на работу и спросить адрес конторы.
Зато я могу.
Крис набрал номер телефона на городском аппарате. Трубку сняли практически сразу.
Добрый день. Мое имя Кент Дейвис. Когда-то мне дали ваш номер Вы разрабатываете архитектурные проекты? Замечательно. Я намереваюсь построить себе новый дом Не занимаетесь проектами частных домов? Очень жаль. Но, может быть, вы все-таки выслушаете мое предложение? Куда я могу подъехать, чтобы переговорить не по телефону? Он записал адрес на листке, который положила перед ним Кейт. Спасибо. До свидания.
Энн-Стрит, прочитала девушка.
* * *
Кейт поехала в архитектурную мастерскуюхотя к началу рабочего дня давно опоздала. Крис остался в ее квартире. Первым делом он решил порыться в Интернетепо теме гипноза, психотропных средств и драконов. Включив компьютер, узнал, что сегодня 4 апреля 2006 года. Впрочем, дата не сказала ему ни о чем.
Он провел в Сети почти весь день. Сведения о гипнозе оказались весьма противоречивы: одни сайты отрицали эффективность гипнотического воздействия, другие наделяли его почти неограниченными возможностями. Что до психотропных веществони были самого широкого спектра действия. Некоторые из них и правда способны стирать память. По поводу драконов Крис выяснил одно: это мифологические животные, в реальности их не существует.
Выходит, свежевыжженную полосу на заводе оставил огнемет? Но почему жертва жива, у него никаких ожогов, а огнеметчик выпустил всего одну струю? И откуда вообще он там взялся? Такое оружие может быть только у военных. А главноеприсутствие огнемета никак не объясняет потерю памяти.
Кейт вернулась домой около восьми вечерауставшая, с несколькими пакетами, набитыми продуктами. Это было очень кстати: ее новый знакомый успел прикончить жалкие запасы в холодильнике и теперь бродил по квартире, изнывая от голода.
Быстро засунув в микроволновку большую пиццу, хозяйка уселась за стол напротив Криса и стала рассказывать новости сегодняшнего дня.
Я действительно работаю в той конторе архитектором. Но, честно говоря, не очень представляю, как буду заниматься своим делом дальше. Нет, какие-то специализированные знания всплывают в моей голове по мере надобности. Только я совершенно не помню проекта, над которым работала. А шеф сегодня потребовал, чтобы я срочно доделала первые эскизы торгового центра. Но я понятия не имею, какие у меня были идеи!
К сожалению, помочь тебе ничем не могу, отозвался он. Не знаю, кто я, но уж наверняка не архитектор. В моей голове знаний об архитектуре немного.
Да я и не прошу помощи. Просто ставлю тебя в известность, что имею все шансы вылететь с работы, и тогда Кейт тяжело вздохнула, у нас будут се- ерьезные проблемы! Ни денег, ни жилья
Положим, содержать меня ты вовсе не обязана. Завтра же утром я уйду отсюда.
Крис, только не это! взмолилась девушка, схватив его за руку, лежавшую на столе. Ты-то, наверное, справишься и без меня. Но я просто сойду с ума, если останусь наедине со всем этим кошмаром!
Истошно запищала микроволновка, извещая молодых людей о том, что блюдо готово. Кейт извлекла из нее пиццу, нарезала на куски и поставила на стол. Затем разлила в стаканы апельсиновый сок.
Хорошо, я останусь, сказал Крис, прожевав первый кусок. Но на твоей шее сидеть не собираюсь. Мне необходимо найти работу.
Поищи, согласилась Кейт.
Еще бы знать, в какой области я мог бы применить себя.
Судя по твоим дорогущим часам, раньше ты явно не нищенствовал, заметила она.
Возможно. Крис посмотрел на «Ролекс» на своей руке. Размышляя, на что жить, он сегодня уже поинтересовался в Интернете их стоимостьюпорядка сорока тысяч долларов. Но я не помню, чем занимался. По-видимому, придется искать какую-то черную работу, не требующую специальных навыков.
Стоп! У тебя ведь даже документов нет, опомнилась Кейт. Ни в какое приличное место тебя точно не возьмут.
Тоже верно нахмурился Крис. Выход видишь?
Кейт сокрушенно покачала головой. Воцарилось тяжелое молчание. Они доели пиццу. А решение так и не приходило.
Нужно достать документы, хотя бы фальшивые, выдала идею Кейт. Только где? Может быть, посоветоваться с кем-то?
Кейт, ты в своем уме?! ужаснулся Крис. К кому ты собралась обратиться с просьбой раздобыть липовые документы? К милой старушке из соседней квартиры?!
Нет, к Бэбз. Ну, той, что оставила сообщение на автоответчике. Как я поняла, мы с ней подругиработаем, оказывается, вместе. Кажется, у нее куча мужиковтолько за сегодняшний день она успела посвятить меня в очередные подробности четырех своих нынешних романов. И круг ее знакомых, похоже, весьма разнообразен. Кроме того, Бэбз просто обожает чужие любовные истории. Правда, еще она обожает собирать сплетни. Но меня вроде бы не закладывает. Утром она прикрыла мое жуткое опоздание на работу. И про мои отношения с Чарли молчит как рыба, хотя прекрасно осведомлена о них.
Кто такой Чарли? поинтересовался Крис.
Тот мужчина с фотографии в спальне. Он тоже работает с нами. Так я вот что подумала Если рассказать Бэбз какую-нибудь красивую любовную историю про нас с тобойможет, она сумеет достать тебе документы?.. Честное слово, у нее знакомыхедва ли не половина Нью-Йорка!
Почему ты так думаешь?
Она болтает без умолку и постоянно упоминает кого-то нового.
Ну, хорошо. А что за любовная история?
Пока не знаю. Только страсть между нами должна быть безумной! Сумеешь сыграть? Бэбз наверняка захочет посмотреть на мою новую пассию.
А как же твой Чарли?
Ему она не проболтается. И меня за легкомыслие не осудит.
Но как ты собираешься объяснить своей подруге, что мне вдруг понадобились фальшивые документы?
Хм Наверное, скажу ей, что ты незаконный иммигрант. Кейт посмотрела на него оценивающе:Скажем, из Ирландии.
Чтобы она сдала меня полиции?! ухмыльнулся Крис.
Нет! Уверена, нет! Она этого не сделает. Хотя Можно, наверное, и правду рассказать. Вернее, полуправду. На стоянке на меня напали какие-то недоноски. Ты услышал мои крики, бросился на помощь получил, например, битой по голове, и опатеперь ничего не помнишь. А их, предположим, спугнул кто-то еще. Они удрали, угнав твою машину, где были все вещи и документы в том числе. А дальшенаша с тобой любовь с первого взгляда. По-моему, красиво, улыбнулась девушка.
Крис усмехнулся.
Сойдет, пожалуй.
Кстати, вечеринка в «Полночной звезде» была, считай, корпоративнойсотрудники нашей фирмы праздновали день рождения одной из коллег. Чарли тоже должен был прийти, но так и не появился. Я покинула общество довольно рано, в начале одиннадцатого. Наверное, сообщения от Чарли не слышала и собиралась на свидание с ним. Остальные же разошлись далеко за полночь.