Казалось кто-то включил систему охлаждения на всю мощь. Постоялец палаты выдохнул воздух из легких от чего поднялся пар. Он дошел до своей кровати и присел на ее краешек укутавшись в одеяло, но от холода не помогло и это. Быстро потирая себе плечи, детектив пытался позвать охрану, однако, попытка связать слова отдалась болью в горле.
«Дойти до решеток и попытаться поднять шум или все-таки сидеть, сохраняя то тепло, что еще осталось в моем организме?»
Если бы сейчас наступил конец света, то в этот момент Фитцжеральд даже не стал бы сопротивляться злому року. Заставшая гримаса, взгляд, направленный строго в сторону выхода, рефлекторно трясущееся тело и абсолютное чувство отстраненности от происходящегополная характеристика вечно борющегося детектива на данный момент.
Что за... дрожащими губами произнес Алекс от увиденного.
Видениями его было трудно удивить. За годы усердного пользования возможностями своего мозга он поплатился в полную меру: ходячие по всему городу мертвецы, тарантулы размером с автомобили, кишащий пол из черных змей и прочие ужасы, коими наполнял его рассудок, трудно было передать словами, но Фитцжеральд всегда отличал эти галлюцинации от реальности. Теперь же он видел отчетливо и с уверенностью был готов сказать, что творящееся не игра воображения и сознания, это происходило на самом деле.
Огромный афроамериканец с накаченным телосложением и массивными руками неуклюжей походкой подошел к металлическим решеткам палаты детектива. Все бы ничего, но Алекс узнал его сразу. Гангстер из Гарлема Самуэль Поньо. Этот громила был убит два месяца назад, об этом его еще предупредил Митч. Да и сейчас покойник мало походил на живого, хотя и очень старался: сквозь его тело проходили лунные лучи, будто его тело было соткано из занавесок. Туманный силуэт дошел до точно такого же туманного столика и уселся за него, не обращая внимания на пристальный взгляд детектива, который все же старался не шевелиться и сидеть тихо.
Расстояние от кровати Алекса до столика Самуэля было достаточно большим, но он разглядел все действия призрака. Тот ловил карты, которые, прилетали к нему из неоткуда, словно их раздавал невидимый аппарат. Накопив шесть карт, тот, не поднимая их с поверхности стола, подглядел краешек выпавших мастей. Затем положил их обратно и лукаво улыбнулся.
Фитцжеральд старался не упустить ни одной мелочи. Широкая улыбка застыла на лице негра. Затем он встал из-за стола и направился в сторону Алекса. Огромные выпученные глаза и застывшая улыбка нагоняли ужас на детектива. Массивная фигура, прошла между решеток и медленно приближалась к наблюдателю. Даже Фитцжеральд, малый из неробкого десятка, съежился от ужаса. Казалось, что афроамериканец спятил, пристально рассматривая детектива, то перемещаясь в одну сторону, то в другую.
Он уже потянул свою могучую руку к горлу детектива, от чего Алекс придавил свое тело к стене, будто это могло его спасти, но Поньо остановился, словно его кто-то окликнул. Громила, издав басистый смешок, убрал руку и направился обратно к столу, но все еще поглядывая в сторону Фитцжеральда. Алекс почувствовал, как холодный пот покрывает его тело.
«Проклятье если это сон, то он чертовски похож на правду», подумал про себя детектив.
Как только чернокожий амбал уселся за стол, будто по дуновению ветра призрачная мебель и массивный персонаж испарились. Алекс закрыл веки и не хотел открывать их, в страхе перед новой волной галлюцинаций:
«Да что же это творится с моим мозгом? Теперь официально можно сказать, что я свихнулся... Черт! И привидится же такое...»
Открыв глаза, его страхи не оправдалисьохранник прошелся по отлаженному маршруту вдоль выдвижных дверей в палаты, все так же постукивая дубинкой по руке, температура приравнивалась к комнатной в районе восемнадцати градусов по Цельсию, никаких покойников и признаков потусторонних сил. Охранник остановился у решеток:
Тебе что, приятель, холодно?
Если присмотреться, то медбрат психиатрической лечебницы, походил на только что увиденного призрака, по крайней мере комплекцией телосложения и цветом кожи. Но этот был жив, миролюбив и даже в глазах читалась доброжелательность, на безымянном пальце левой руке, которой он держал дубинку, поблескивало обручальное кольцо.
«Милена... подумал он про себя. А я хотел ей сделать предложение...»
Заметив, что охранник все еще ждет ответа, детектив отогнал мысли и коротко ответил:
Спасибо, все отлично.Хорошо, так же дружелюбно ответил медбрат и продолжил обход.
«Нужно что-то делать...», только и промелькнуло в голове заключенного. Затем он укутался в одеяло и, повернувшись в сторону стены, попытался заснуть, понимая, что это не последняя подобная ночь.
Глава 14
***
Чаки!!! весело прокричал Митч. Сукин сын, только из-за тебя я еще не уволился, так как обожаю слушать твой бред про мертвецов.
В подвальном помещении у коронера было, как всегда прохладно и пахло формалином. Худощавый эксперт потягивал сигарету марки «Camel» и даже не повернулся в сторону лейтенанта, хотя обращение полицейского эхом разнеслось по мрачному помещению. Аккуратностью эксперт явно не обладал, впрочем, как и Митч. На его столе были разбросаны какие-то бумаги, пищевые обертки от «Макдональдса» и «KFC», недоеденная шоколадка «Пикник», ручки, карандаши и пепельница, хотя судя попеплу на всем столе, казалось, что он не сильно в ней нуждается.
Чего надо, жиробас, грубовато сказал Чаки. Скажу сразуя не в настроениивчера просадил половину зарплаты.Надеюсь на шлюх и текилу?Ты слишком хорошо меня знаешь, сукин сын.
Алекс, Митч и Чаки устроились в департамент полиции в одно и тоже время это объединяло их еще больше, и бесспорнокаждый из них был асом своего дела.
Курт, обратился лейтенант к новому детективу. Это Чак Коул. Самый лучший коронер в этом проклятом городе. Но в тоже время самый редки засранец с тяжелым характером.
Коронер повернулся и, слабым поднятием руки с зажатой сигаретой, поздоровался с полицейскими. Первое, что заметил детектив во внешности судмедэкспера ни его худощавое лицо, изрезанное морщинами в столь молодые годы, и даже ни его высокий рост, заметный даже когда он сидит. Самым заметным были очки с толстыми линзами в черных широких оправах.
А я думал ты пришел вернуть мне пять баксов за бой Флойда Мейвезора и Мэнни Пакьао.Никогда не доверял узкоглазым, и тут не нужно было изменять принципам, выдержав паузу, Томсон добавил. Черт бы их побрал.Ходят слухи, что ты выбирал жертв для Фитцжеральда, а он их выслеживал по ночам, усмехнулся коронер. Почему тебя еще не привлекли, как соучастника?Хреновый из тебя сыщик. Да и шутки не очень.Да? А мне нравится. Я ее неделю готовил, пока изучал покойников, видя, как выражение лица лейтенанта изменилось, он спросил. Как он?Пока не навещали. После тебя поедем. А пока... Нужно твое экспертное мнение.
Они вошли в небольшую комнату, выложенную белым кафелем. На четырех столах лежали покойники, накрытые белой скатертью.
«Никак не привыкну к таким местам. Подавляющая энергетика стен. Чувство безысходности. Могу поспорить, что именно здесь находится портал в чистилище. Перенесенное тело прощается с душой не в момент смерти, где-нибудь на пустыре или в своей теплой кровати. Душа уходит в небытие на столах у коронеров и патологоанатомов...», подметил про себя Брэдли.
Вот последняя жертва, которую нашли неделю назад, раскрыв простынь, начал Чаки. Способ убийства один в один, как и у предыдущих восьми жертвточное ножевое ранение в область сердца. Лезвие ножа проникло по самою рукоятку помимо основного органа были перерезаны верхние артерии. Действовал профессионал, знающий навыки ножевого боя. Жертва недолго мучилась. На подошвах ботинок обнаружена та же самая почва, что и близ леса. Соответственно, он убивал их не в городе, а в самом лесу.С чего такие предположения, вступился детектив, зная правоту слов коронера, но все же дожидаясь веских доказательств. Он мог убить их где-нибудь в другом место, а при транспортировке ноги могли волочиться по земле.Не исключено, но на одежде и под ногтями обнаружены частички коры деревьев, кустарников и листья. Кроме тогоу жертв имеются множество ссадин и синяков. Скорее всего они убегали от убийцы. Твои предположения, док? не открываясь от тела жертвы, спросил Митч.Мне кажется убийца устраивал что-то вроде реалити шоу. Он привозил их в лес и разрешал уйти. Затем начиналась охота. Это мог сделать мистер Фитцжеральд? спросил детектив.Приблизительный физиологический портрет убийцы: неимоверно сильный, среднего роста, обладающий навыками рукопашного и ножевого боя. Скорее всего военный, что-то из отряда спец служб или морских котиков. Просто что бы завалить такого буйвола, как Поньо или одолеть Черную кошку, у которой черный пояс по каратэя думаю нужно очень постараться.
Чаки сделал паузу. От сигареты остался только фильтр и догорающий пепел. Взяв в руки остаток сигареты, он смял его подушками пальцев и засунул в карман.
Просто... Трудно сказать, мог ли это сделать Фитцжеральд. Он хоть и тощий на вид, но дерется на уровне. Он даже Митча валил на занятиях в полицейской академии. Но суть не в этом. Феномен лунатизма или в случае с Алексом диссоциативного расстройства идентичности до сих пор толком нераскрыт. Некоторые больные ходили по стенам, находясь в подобном состоянии, кто-то поднимал автомобили, кто-то действительно убивал... Поэтому тут ничего не понятно. Насчет роста я могу сказать точнорост чуть выше среднего.Как у Алекса, усмехнулся Митч. Под этот рост подходит половина Америки. В суде думаю такая версия не покатит. А что касается игральных карт? спросил Курт, обходя тело с другой стороны.Никаких отпечатков, обычные пластиковые карты, которые продаются на каждом углу за пять центов... Я всего лишь коронер, а не психолог. Дайте мне телои я расскажу, что с ним сделали. А всякие психологические отклоненияэто не ко мне. Сразу предопределю следующий вопросна ноже только отпечатки Фитцжеральда.
Тут детектив оторвал взгляд от покойника и взглянул, наконец, на коронера:
Отпечатки были оставлены только в этом случае?До этого отпечатки оставлены не были. Ни в одном из эпизодов.А может ли быть такое, что их совершали разные люди?Исключено. Почерк один и тот же, размеры лезвия ножа разные, но нанесены под одинаковым углом и приблизительно с одной и той же силой.
Детектив Брэдли посмотрел с тенью недоверия на говорившего, но уловивший это Чаки добавил:
Если окажется, что это совершали разные людия откажусь от своей работы и перееду фермером в Техас.Это его давняя мечта, усмехнулся Томсон.
Глава 15
***
Асфальтовая гладь и отсутствие автомобилей за пределами «города большого яблока» по-своему успокаивала.
«И почему люди переезжают из таких райских мест в каменные джунгли? Что бы быть ближе к психам и маньякам? Человек должен быть в гармонии с природоймы все-таки ее дети, а не родители. Мы же наоборот делаем все, чтобы отречься от нее и обуздать природу. Но это сделать нереально и глупо...»
Перед его глазами всплыла картина детства.
Папа, торнадо! Буквально в нескольких милях! Пойдем! кричал совсем юный Брэдли.Ну, пойдем, лениво вставая из-за стола, ответил его папа.
Отец за столько лет жизни в Луизиане привык к подобным проявлениям природы. Хотя для юного Брэдли огромные смерчи были чем-то новым, для его отца все это являлось лишь обыденностью. Жители небольшого города на юге штата уже знали по какому маршруту пройдет ненастье, и что оно не коснется их пастбищ и домов. Но когда на расстоянии вытянутой руки проходила разрушительная стихия, казалось, что ты живешь рядом с титанами, созданными Богом. И пока ты не грешишь и живешь по совести, они так и не будут преступать границ твоих владений. Как же это было прекрасно. Отражение смертоносного природного явления в голубых глазах улыбающегося ребенка.
Ты видел, как наши «Никсы» взгрели ваших из Майами, одной фразой Митч Томсон разогнал воспоминания пассажира.Я не смотрю телевизор, лейтенант, не отрываясь от панорамы загорода, ответил он, будто готовый к подобному вопросу.Это почему?Информационный мусор... Все телевидениеэто однообразные скрипты. Посмотри любой фильм: он уже рожден победителем, но вынужден бежать от своей судьбы, затем он попадает в другой мир, где встречает шутов и легенд, затем, окрепнув и получив новые знания, он возвращается и побеждает. Все просто...Это что за фильмы такие? задумался водитель.Например, мультфильм «Тачки». Был самым быстрым, но случайно попадает в Радиатор Спринг. Встречает клоуна в виде ржавой машины и легенду в виде бывшего гонщика. Набирается мастерства, возвращается в гонку и побеждает. Или возьми «Король лев». Был рожден королем, но после смерти отца вынужден бежать. Затем встречает в другом мире двух клоунов Тимона и Пумбу и обезьяну Рафики, который играет здесь роль легенды. Возвращается, вступает в схватку и становится истинным королем. Да и все боевики и прочие блокбастеры сделаны по этому скрипту. Меняются только персонажи и лица, а скрипт один и тот же. Что же касается телевизионных шоу, то все они сделаны на восприятие цвета и красоты. Все вокругсплошная психология.Что-то ты не похож на парня, который смотрит мультиками.
На последнюю реплику Курт ничего не ответил, продолжая смотреть в колышущееся море высокой травы.
«Да, лейтенант. Было время, когда в моей жизни были и мультфильмы, и куча вопросов от дочери, и двухэтажный дом, и красавица жена, и новенький «Линькольн». Практически, как у всех нормальных людей...»
А как по мне, так что бы не придумывали эти бездари, живущие на киностудиях и по сторону экрана, так это круто. Не представляю, чем занимались люди две сотни лет назад. Ни телевизора, ни порно, ни баскетбола, ни боевиков. Просто жутко представить. Рубили друг другу головы, прикрываясь словом Божьим.А ты в Бога веришь?Нет. Ты что в школе не учился. Если брать теорию вселенной и космоса, то там сплошная физика и химия. Если брать социум, то исключительная психология.А мне, кажется, в нашей профессии нельзя без веры, произнеся эти слова, Митч невольно схватился за грудь, где под вельветовой рубашкой висел деревянный крестик. А зачем ты тогда вообще стал полицейским, если ни во что не веришь.Наверное, потому, что я ничего больше не умею. А ты?Я родился в Бронксе. Мы день и ночь слонялись по дворам, то сливая бензин с машин на парковке, то подворовывали у местных лавочников сигары, виски или колбасу. Хах, басисто усмехнулся водитель. Не то чтобы нам нужны были деньги, а такради азарта. Чуть по старше мы бились с соседними районами. Ирландцы, итальяшки, немцы... Я всегда считал себя правым, потому что был коренным американцем... Драки с тринадцати до шестнадцати летэто была моя жизнь. С утра в школу, после школы в спорт-зал, а вечером дубаситься на район. Спортивный бокс перерастал в уличный. Во времена были! Ха-ха-ха... немного помолчав, улыбка стерлась с его боксерского лица. А один раз меня так отделали, что я по-моему увидел белый свет. До сих пор, когда льет ливень челюсть постанывает. В местной больнице меня сразу же откачали и, когда я пришел в себяувидел, как мой отец благодарит копа. Хотя от моего старика редко услышишь даже спасибочеловек-кремень, но тогда я впервые увидел на его глазах слезы и понял, что я для него не пустое место. Хотя он мало разговаривал и не говорил про свое прошлое, но я всегда знал, что он герой... Вьетнам, Алжир, Сирия... Об это я знал только по фотоальбому, который пылился на чердаке дома. Наверное, были такие времена, что трепаться о себе было не в моде, тут он сделал паузу, сворачивая на узкую дорогу, ведущую в «Ломпак», и продолжил. Офицер, с которым тогда говорил мой старик, был на голову выше отца, атлет, полицейская форма как с иголочки, жетон и сапоги блестели, будто лакированные. И тогда я понял, вот кем я должен стать. Чтобы меня благодарили даже самые неразговорчивые, быть сильным и быть на стороне справедливости...Справедливости нет, лейтенант... подытожил детектив.
Господство белого цвета было первым, что бросилось в глаза полицейским, как оказались в стенах лечебницы. Курт, подняв на голову, увидел на белых часа черную стрелку, приближающуюся к отметке двух часов дня.
«Время, как снег на июльской земле. Черт! Нужно освежиться...»
Сестра, обратился он к впереди идущей брюнетке. А где у вас уборная?При входе третья дверь. Вас проводить? после вопроса, она взглянула на Митча, будто ожидая от него разрешения.Он дойдет, буркнул лейтенант. Найдешь меня. Я у заведующей.
Меткатинон или как его еще называют эфедрон представлял собой стимуляторкороткого действия, приготавливаемый кустарным способом из лекарственных веществ, содержащих эфедрин. Впервые был синтезирован в 1905 году.
Психическое действие выражается в повышении настроения с многоречивостью, чрезмерной общительностью и завышенной самооценкой. Мышление ускоряется, возникает ощущение необычной «ясности мыслей» и молниеносного принятия «оригинальных решений», появляется гипермнезия. Окружающее воспринимается «необычно ярким» и «сочным». Позже происходит сосредоточение на узком круге актуальных для данной личности вопросов с субъективно-позитивным их разрешением и чувством самоуверенной мудрости. Постепенно целенаправленность мыслей теряется, и они замещаются потоком калейдоскопических представлений и фантазий при большой их произвольной и непроизвольной изменчивости. В это время наиболее остро проявляется гиперестезия к внешним раздражителям и «хрупкость» переживаний. В дальнейшем полёт воображения сменяется состоянием общего успокоения и расслабленности, после чего возникает потребность в какой-либо деятельности, которая может осуществляться достаточно целенаправленно и продуктивно, но может выражаться и в пустой полипрагмазии.