Эйфорическое действие продолжается 23 часа, затем возникают психическая и физическая слабость, снижение настроения, сонливость, тоска, раздражительность, ощущается опустошённость с потребностью в отдыхе, уединении.
Для опьянения характерна гиперсексуальность, усиление либидо и потенции.
Конечно, сидящий на крышке унитаза в одной из психиатрических лечебниц Нью-Йорка детектив знал об этом, но в действительности наркотик придавал ему иной эффект. «Мультик» уводил его в прошлое. Никакой чрезмерной болтливости. Возможно без препаратов он вообще бы ни с кем не разговаривал. И в последние годы непроизвольную тень улыбки можно было увидеть на его лице лишь в момент внутривенного поступления эфедрона.
Он закрыл глаза, и белый кафель, выложенный в туалете, растворился в сознании, превратившись в высокие заросли, чем-то похожие на те, в которых они искали следы преступления. Но те растения были не ржаво-серыми с явными оттенками осени, а сочные, зеленые, освещаемые самым настоящим луизианским солнцем. Пульс участился, с лица все еще не спадала улыбка. Он хотел объять все красоту природы, хотел дождя и снега одновременно, хотел солнце и луну на одном небосводе, чтобы закат и рассвет делили землю... Курт знал, что сейчас придет она.
Среди изумрудных зарослей промелькнула девочка с рыжеватыми распущенными волосами. Она была подобна свежему ветру, то быстро убегая в глубь зарослей, то замирая на одном месте.
Но рыжеволосая пропала из виду. Детектив начал метаться по зеленому морю зарослей, прочищая тропу руками.
В небе сверкнула молния, и за один миг безоблачное небо затянули красные тучи. Кровавые капли падали жирными каплями, но он не обращал на них никакого внимания, продолжая поиск девочки.
Тут ноги перестали его слушаться, и Брэдли упал на пропитанный кровью чернозем. Даже слезы бессилия, стекавшие с его глаз, были алой росой.
Сомкнув и отомкнув веки, Курт снова оказался в застеленной кафелем уборной, сидя на крышке унитаза. Размотав жгут, и спрятав в карман использованный шприц, он, пошатываясь, вышел из кабинки.
«Может подумать об актерской карьере? усмехнулся он своему отражению в зеркале. Можно играть зомби, даже не затрачиваясь на гриме».
Холодная вода из-под крана более или менее привела его в чувства, и он вышел из уборной, будто ничего и не бывало».
Фитцжеральду, сидящему напротив, стало чуть легче от слов бывшего напарника. Даже не открывшиеся обстоятельства повысили его настроение, а то, что железный Митч Томсон на сто процентов уверен в его невиновности.
Беседа проходила на волне дружеской беседы. Но во время разговоров два детектива непрестанно изучали друг друга.
Глава 16
***
Он скоро придет... Он скоро придет! И не будет богатых и бедных, сильных и слабых... Будут только помилованные и наказанные! За праведность ведения бытия! А у нас нет безгрешных... твердила бездомная старуха, копаясь в мусорном контейнере.Не у меня одного тяжелый денек, проговорил детектив Брэдли, проходя мимо.
Луна засела на небесный трон, но «город большого яблока» не обращал внимания на ее блеклые лучи. Лакированные туфли детектива шли по слабо освещенным улицам района Куинса. После тяжелого рабочего дня было бы неплохо ни о чем не думать, кроме, как прийти и лечь спать. Но все же голову не оставляли мысли о деле.
«Кто же он этот Фитцжеральд? Если он действительно тронулся умом и кромсает людей, то после недельного преступления убийства должны прекратиться. А если не он... Нужно больше доказательств. Хотя есть идея...», но тут его мысли оборвал выкрик.
Эй, белая задница! За вход на район нужно платить, обратился к нему крепкий чернокожий парень средних лет.
Курт ждал каких-либо высказываний от двух других афроамериканцев, стоящих позади обратившегося, но те молчали.
Ты что язык потерял! Гони бабки, урод.
Новой чертой Курта в период наркозависимости стал тщательный анализ. Как показывала практика именно благодаря нему и раскрывалось большинство дел. Как дышит подозреваемый, реакция на те или иные вопросы, уверенность в голосе и конечно же глаза... По глазам можно было понять многолжет-ли человек или придерживается истине, трус он или лидер, автор своей жизни или ведомый судьбой, гомосексуалист или натурал, может он убить или нет и так далее... Стоящий напротив громила мог убить, подростки за нимнет. Весь проходящий спектакль был ему известен. Сценарий вне зависимости от города или страны одинаков: главарь на собственном примере показывает, что нужно делать, для чего это необходимо, ну и конечно подсчет по завершению конечного куша. Все до банальности просто.
Подобно разъяренному быку громила рванул к детективу, вытаскивая из кармана складной нож.
Я хотел по-хорошему!
«Главное рассчитать расстояние», отметил про себя детектив, и как только афроамериканец был в зоне досягаемости нанес сокрушительный удар в челюсть. Конечности получившего удар были словно привязаны к телу. Подобно свинцовой башне медленно, но громко здоровяк рухнул на землю.
«До чего же мелочно человечество. И чем меньше IQ, тем это ярче проявляется. Рисковать ради каких-то двухсот баксов. Поломанная челюсть самое адское, что может случится с человеком такого сложения. Организм постоянно нуждается в еде, для покрытия расходов дневной нормы адреналина и физической силы. А теперь этому ублюдку придется, как минимум два месяца питаться одним бульоном».
Как и предполагал детективдвое подростков сразу же скрылись от увиденного. Вожак палстая распустилась. Истинный закон джунглей.
Может этому миру и впрямь нужен дьявол. Кто еще сможет навести здесь порядок?
«Кому, что нужно от жизни?», подумал про себя детектив, входя в свою скромную обитель. Хотя описание «скромное» было не столько приемлемо. Комната пять на пять метров, где размещался деревянный стол со столовыми принадлежностями, небольшой холодильник в углу комнаты, надувной матрац вместо кровати и два шкафаодин для гардероба, другой для книг. Больше ничего.
«Кому, что нужно от жизни». Комфорт явно не был его ведущим мотиватором. Курта все устраивало. Самые фундаментальные потребности вроде свежей пищи, крыши над головой, ухода гигиены и здорового снажилье предоставляло с лихвой. Единственное сон... С этим были проблемы и уже не один год. И дело не в кровати, не в просторном жилье и даже не в нервной работе. Проблема была в памяти, которая, как старый проектор черно-белыми кадрами возвращала его в моменты, когда у детектива был и просторный двухэтажный дом, и широкая кровать, и даже пылающий камин. Теперь единственный огонь, горящий в домепламя свечи, подогревающее алюминиевую ложку с белым порошком. Голова раскалывалась так, что хотелось выть, как койот, брошенный стаей.
Курт следовал ритуалу, проходящему в последние годы одинаково. Пока героин таял над медленным огнем, хозяин квартиры доставал семейное фото (тот самый злосчастный кадр, который никак не давал покоя) и тихо лил слезы. Мужчины тоже плачут, даже подпоясанные ломом и скованные из стали. Тяжело, наверное, не дожить до сорока лет, а уже начать хоронить себя. Детектив Брэдли иногда даже представлял свои похороны, видел черный лакированный гроб с позолоченными углами, слышал, как льет осенний дождь из серого небосвода, белые цветы, с отрывающимися на ветру лепестками, черная мокрая земля и холод... Единственное, что не мог представить детективтак это людей, которые будут присутствовать на прощальном ритуале. И от этого становилось жутко. Прожив столько времени, он растерял всех, открестился от друзей детства, коллег, а с частыми переездами вряд ли кто его вспомнит. Может лишь правительство Соединенных Штатов. О нем хотя и ходили легенды, как об успешном детективе, но легенда тоже человек. А человеку нельзя без общества и уж тем более без друзей.
Он отложил в сторону семейное фото и, печально улыбнувшись, спросил:
А кто же, мать твою, придет тебе хоронить?
К его счастью снадобье сварилось. Разбухшие вены проткнула игла, и жгут, натянувший предплечье, сам собой ослабил хватку. Туман траура и проблем рассеялся, детектив одним дуновением потушил свечу, погрузив комнату в кромешный мрак. Лишь слабые отблески фонарного света за окном напоминали о существовании жизни в этой тьме.Слезы теплыми ручьями не переставали литься с лица детектива, но они уж не причиняли ему душевной боли. Дойдя до надувного матраца, он упал на постель.
«Еще на один день ближе к аду... или к раю... к концу... или к началу...»
Глава 17
***
Погода не радовала. По-другому сказать было нельзя. В шесть утра, когда только «Линкольн» тронулся из департамента полиции стояла прохладная ноябрьская погода, которая с каждым пройденным километром становилась все хуже и хуже, пока окончательно не переросла в жуткий ливень.
Какой сегодня день? спросила Курт, переключая коробку передач.Первое ноября, воскресенье, день рождение сержанта Райли Бенгса, развалившись на кожаном сидении, лениво отвечал Митч, который сегодня был всего лишь пассажиром презентабельного автомобиля. Ты в курсе, что если месяц начинается с воскресенья, то тринадцатое число обязательно будет пятницей... А я думал ты не веришь во все это дерьмо.Хочешь послушать мою теорию насчет суеверий?Скорее я выпрыгну из машины.Я бы мог раскрыть ее и бесплатно, тень улыбки скользнула по лицу водителя. Это было первое эмоциональное проявление с момента их знакомства.
Особняк адвоката Джейсона Мориса находился на подступах к городу «большого яблока». Тонкая асфальтовая дорожка привела серый «Линкольн» к решетчатым железным воротам с гербом в виде серебряного грифона с двумя мячами и позолоченной короной.
Адвокаты в Луизиане живут чуть скромнее, подметил водитель, видя, как охранник открывает двери.
Огромная площадь была усажена пока еще пожелтевшими деревьями с редкими оттенками багрового. Перед белым зданием самого особняка располагался фонтан с грифоном, пожирающим уже обезглавленного война. Из глаз мифического существа струился поток воды. Автомобиль остановился у мраморной лестницы, но преодолев расстояние в несколько ступеней до порога особнякаоба полицейских промокли до нитки.
Добрый день, произнесла пожилая служанка. Пожалуйста, снимайте обувь и одевайте тапочки.Благодарю. Мы к мистеру Морису младшему. Никак не можем застать его на работе, сняв черную шляпу, Митч продемонстрировал значок. Он сейчас тренируется на заднем дворе, пояснила служанка. Можете подождать его в гостиной.Мы были бы признательны, если вы провели нас на тренировочную площадку, вступился второй детектив. Как скажете.
Проходя вдоль гостиной, Митч одним предложением описал всю громаду площади:
Да тут можно лайнер спрятать.Точнее не скажешь, старина, согласился Курт.
Массивная хрустальная люстра отражающимися бликами наполнила просторную гостиную особняка тепло-оранжевым светом, представив виду чучело медведя и косули в полный рост. На стене были вывешены головы крокодилов и леопардов, бегемотов и слонов, тигров и антилоп. Мебель исключительно из красного дерева говорила о достатке семьи, различные атрибуты вроде шахматного стола и вырезанными под заказ фигурами, граммофон с целой коллекцией виниловых пластинок, коллекционное холодное оружие, начиная восточными самурайскими мечами и заканчивая османскими саблями, говорили об эстетичности владельца дома.
Фитцжеральду бы здесь понравилось. Он тоже любит подобное дерьмо.А ты?Главное, чтобы тачка была зверской, а остальное к черту! Ха-ха.
Открыв стеклянную дверь, напарники застыли на пороге. Буквально в десяти ярдах в военных берцах и защитных штанах стоял Джейсон Морис. Блондин был раздет по пояс. Довольно накаченное тело и смазливое лицо подтверждали, что парень рожден под эгидой счастливой звезды. Но множественные шрамы на теле давали понять, что помимо Оксвордского образования парень получал опыт и в других областях.
Подождем его здесь? явно не желая снова попасть под дождь, спросил Митч.Солидарен, коллега.
В двадцати ярдах перед блондином стояла мишень, которую водяной стеной пытался скрыть дождь. Блондин, чуть покачивая нож, сосредоточился именно на красном кружке. Даже открытая дверь и прибывшие гости не могли отвлечь его. Существовали только ножеметатель и мишень. Бросок, и нож, пролетая сквозь водяную преграду, сквозь осенний ветер и нависшую серость, приземлился точно в красную точку, отмеченную на деревянном полотне.
Признаться честно, я не ожидал увидеть представителей власти в свое доме, уже одетый в махровый халат, юный адвокат подошел к пылающему камину и начал греть руки об языки пламени. Надеюсь этот визит носит исключительно дружеский характер, лейтенант Томсон?Конечно, выпивая чашку чая, ответил Митч.К сожалению, мне не представили вас, оторвавшись от камина, Джейсон посмотрел на Курта. Детектив сидел, не прикасаясь к чаю и к поданным сладостям, пристально изучая хозяина дома.Я из Луизианы. Детектив Курт Брэдли.Тогда ясно, почему я вас не знаю...Любите охотиться? не дослушивая адвоката, спросил Курт.Не без этого. Хотя это больше излюбленное времяпровождение моего отца.А кто ваш отец?Хах, усмехнулся блондин. Сразу видно, что вы не местный.Его отец, председатель верховного суда, Тэд Морис, спокойно подметил Митч, на что получил холодный взгляд напарника: «Мол, мог об этом сообщить и раньше». Однако, не думайте, что я чего-то добился благодаря нему. Единственное, что сделал старик, так это указал мне путь, куда нужно идти, а как его пройтия выбрал сам.Были в Ираке? увидев несколько фотографий в военной форме, спросил детектив.Было дело, с какой-то печальной улыбкой ответил. Так с чем пожаловали? Ни уж то вас беспокоит мое военное прошлое.Объявился серийный маньяк, на счету которого девять жертв, Митч редко ходил вокруг да около. Так вот каждый из этих подонков был когда-то твоим подзащитным.
Нависла давящая тишина. Каждый фокусировался на своем: Митч и Курт на реакции Джейсона, а тот опустошенным взглядом на камине. Ничего более. Тишина, казалось, длилась вечность, и каждый расценивал ее по-своему:
Ничего об этом не знаю, господа, только и ответил адвокат.
Оторвавшись от языков пламени, он уселся за стол к полицейским. Лишь в этот момент детективы заметили, что адвокат носит тонкие прямоугольные очки без оправы.
А когда их убивали? Возможно, на все эти даты у меня имеется алиби.В этом мы не сомневаемся. Просто это пока единственная зацепка, объединяющая все убийства. У меня было более четырех десятков дел. Каждый из них был убит маньяком?Нет, басом ответил Митч. Только пятеро из них.А кто тогда оставшиеся четверо?Трое преступников и один простой рядовой гражданский.Скажите, а в каких родах войск вы служили? Курт взялся за свой энциклопедический блокнот и начал что-то записывать.ВВС США.А шрамы?Получены там же. В ходе одной из операций я попал в плен... Так вы приехали только из-за этого?Когда еще поговоришь с одним из успешнейших адвокатов Нью-Йорка, ухмыльнулся Томсон. А какие у тебя есть предположения, почему были убиты, к примеру, Каролина, Поньо и двое мексикашек из Лос-Анджелеса?Понятия не имею, но уж точно не из-за того, что я их защищал. Вы думаете, я начитался комиксов про «Бэтмена» и «Сорвиголову». Днем богатый, преуспевающий адвокат, а ночью убиваю своих подопечных?Никто вас ни в чем не обвиняет, мистер Морис, невозмутимо ответил Курт, прорисовывая атрибуты мебели в блокноте. Мы же изначально сказали вам, что это просто беседа.Уважаемые детективы, с лукавой улыбкой начал адвокат, наливая себе чай. Если бы я захотел поиграть с вами в игры «маньяк-полиция», то я бы это сделал более изящно, чем просто бы стал убивать своих подопечных. Уж поверьте мне. Касаемо метода запутанного вопросая тоже все знаю. Когда один задает отстраненные от темы вопросы, что-то вроде биографии и хобби, а второй исключительно по теме преступления. Поэтому могу сказать сразуне там копаете. К сожалению, ничем помочь не могу.Последний вопрос, уже вставая с кресла, сказал Брэдли. Бросок ножом... Как давно его практикуете?Еще с детства, когда вместе с отцом ходил на охоту... Может быть вы видели своего рода герб нашей фамилии. Так вот грифонэто страж земли и воздуха, наполовину лев, наполовину орел. Символ возмездия, силы и справедливости. А мечисимволы добра и готовность защищать, как на судебном поприще, так и в бою за страну.Спасибо вам, мы обязательно с лейтенантом Томсоном почитаем книгу-геральдику.
Дождь уже успел успокоится, когда напарники ехали обратно в город.
Небо на земле...Что? спросил Митч водителя.Если присмотреться на большой скорости на лужи, кажется, что земля порвалась и под ней снова небо.Ты псих.Может быть, может быть, повторил Курт, выключая дворники. Что думаешь по поводу юного адвоката?Стальной тип. Такой может одним ударов снести голову, хотя на первый взгляд слюнтяй. Умен и хитер. По всем остальным параметрамидеально наш убийца. Владеет навыками рукопашного и ножевого боя, так или иначе связан с большинством жертв. А ты как думаешь?Не знаю, как насчет серии убийств, но что-то он скрывает...С чего ты взял?Он хотя и хитер, но скорее всего к нему еще ни разу не наведывались копы... Он нервничал. И его вопрос «только из-за этого вы ко мне приехали?» можно расценивать двояко... У тебя есть спец, который может поставить жучки или прослушку. Разумеется, неофициально. Есть один нигер-подросток. Сделать можно... Мне только что отписались с департаментаони точно определили, адрес последней жертвы. Бармена?Да. Нужно ехать к немуможет, что разузнаем. Мой полицейский нюх подсказываетискать нужно именно по нему. Доверимся твоему нюху, ищейка.