Газеты и впрямь повалили: утренняя и вечерняя, а кое-где даже обеденную стали доставлять. Разумеется, что тут стало как-то не до работы: мужики начали сравнивать, что в какой газете пишут, что это за кризис такой финансовый, и с чем его едят. Тут газеты оказались весьма единодушны: в унисон друг другу вторили и «Правда», и «Комсомолка», и «Спид-инфо», что курс Доу-Джонса стремительно падает с Эмпайр-Стейт-Билдинг, что доллар скоро сгорит зелёным пламенем, и вообще верным путём идёте, товарищи!
На это Лёха говорил, что это всё бубнёж, Игорь посылал Лёху на хутор, бабочек ловить, и говорил, что Запад нам и между ног ничего не щекотал, а вот китайцынаши братья! А потом пришёл Гардин и сказал:
Генерал велел передать, что в связи с финансовым кризисом Китай отказался от поставок калийных удобрений.
И что это значит? спросил Опарыш.
Это значит, сынок, что ты будешь меньше есть, пошутил Митя.
Не прошло и недели, как в «Промжелдортрансе» сократили на четыре часа рабочую неделю, отменили ряд премиальных и надбавки за совмещение профессий.
На нас надвигается огромная жопа, заметил как-то Лёха, когда они с Игорем держали приставную лестницу, по которой с эстакады спускался Опарыш.
Игорь посмотрел вверх.
Да, таких жоп поискать, согласился он.
А потом уволили пенсионеров, рабочую неделю сократили до трёх дней, и почти всем рабочим предложили уйти в неоплачиваемый отпуск, пока не появится работа. В воздухе запахло глобальным сокращением, и вот тогда все поняли, что жопа уже здесь.
Гардина, конечно, в бригаде никто не любил и не уважал, однако нельзя сказать, будто он весь состоял сплошь из пороков. Была у начальника одна очень хорошая чертау него всегда водились деньги, и он никогда не отказывал, когда просили взаймы. Конечно, было бы гораздо лучше, если бы долг не приходилось возвращать, но от некоторых людей нельзя требовать слишком много.
Не прошло и двух сокращённых недель, как он вызвал всю бригаду, и даже уволенного по пенсии бугра.
Газеты читаете? спросил он.
На кой бы они сдались, чуть ли не хором ответил коллектив.
Я лучше пивца изопью, уточнил свою позицию бугор.
Ну и напрасно, попенял Гардин. Ладно, сидите, сейчас зачитаю.
Раскрыл какую-то центральную газету и начал бубнить: «Академия наук разработала новую, революционную технологию, призванную заменить устаревшие телекоммуникации»
Короче, оказалось, что газеты население не читает. Во-первыхслишком дорого, во-вторыхне учли наверху, что молодёжь информативности предпочитает развлекаловку, да и читать не любит, откровенно говоря; а те, кому за тридцать, газетами только задницу подтирают. Вот и решили найти хоть какую-то альтернативу телевидению и радио, чтобы, значит, пропаганду в каждый дом. И ничего лучше придумать не могли, как использовать в качестве массовой телекоммуникационной системы паровое отопление. Чего-то там яйцеголовые покумекали и спроектировали нехитрое устройствогенератор парового вещания, способное принимать и передавать информацию с помощью пара. И теперь кризис нам нипочём, потому что мы всей страной начнём производить и монтировать эти паровые коммуникации высокого давления: для себя и для всего мира.
И действительноработы сразу стало завались. Специалистов по паровым коммуникациям в городе было не так уж и много, поэтому, не успели мужики смонтировать генератор и подвести сетевые трубы к управлению, как их тут же откомандировали на прочие объекты того же назначения. Не понятно было только однооткуда деньги? Вот только вчера в стране не было денег, бушевал кризис, и предприятия вовсю сокращали рабочие места! Легли спатьвсё плохо, проснулисьвдруг всё хорошо стало. Ну, не совсем хорошо, а так, как раньше было.
Подняли этот вопрос во время перекура.
Да были у них деньги, чего спорить, авторитетно заявил сварщик. И у нашего генерала были. Вон, смотриработяг всех отправили лапу сосать, а из управы хоть бы одного пенсионера попросили. Что они там, пашут невлюбенно?
Не в том вопрос, есть ли у них деньги, а в том, на что они их тратят, перебил его кузнец. Вот купил генерал новый джип вместо прежнего. Почти пять мультов. А старый всего три года пробегал, как новенький. На хрена этот новый джип, когда можно было тепловоз отремонтировать?
Да мы вообще не своим делом занимаемся, психовал Волокотин, которому на открытом пространстве некуда было загаситься и приходилось впахивать наравне со всеми. Мы за водопровод и отопление на предприятии отвечаем, ну, ещё там за ремонт технологического оборудования. А мы тут чем занимаемся?
Так ведь там работы нет, сказал Вовка.
Вот именно. Там работы нет, а мы всякой чухнёй занимаемся.
Зато деньги платят, сказал Вовка.
Да чего ты пристал со своими деньгами?! Тут дело принципа!
Хватит хрустеть, оборвал разговор бугор. Клепал я один работать.
Работать, конечно, пошликуда деваться? Но осадок остался. Всё производство в стране стоит, электричество работает через разсварщики давно с дуговой перешли на ацетиленовую сварку, кузнец вовсю ковал хомуты для стыков, токарь десятками точил клёпки и болты для этих хомутов. Работа кипела. А вот удовольствия не было. Будто сооружали виселицу, на которой всех потом и вздёрнут.
Тем не менее страх остаться без денег и не расплатиться по кредитам отступил. К тому же появился шанс неплохо подзаработать на стороне. Как-то, едва разнарядка закончилась, и начальник ушёл по своим делам, Игорь сказал:
Тут шабашку предлагают Надо впрягаться, а то перехватят.
Предложение было, прямо скажем, неожиданное. Обычно левый заработок сварщик предлагал только Вовке, напарнику своему, да бугру. Ну, и Лёхе время от времени, когда нужны были кованые элементы на оградку или перила. А тутвсей бригаде
Чё, прямо для всех дело найдётся? удивился Андрюха. И для меня тоже?
Ну, кто-то ведь должен ключи подавать, Игорь пожал плечами.
Все было засмеялись, но тут влез Волокотин:
А сколько дадут?
Смотря как пахать будешь. А бабки такие обещаютохренеть можно.
Ну сколько, сколько? не унимался Митя.
Триста за пять объектов.
Каждому?
На всех.
Это несерьёзно, голосом Бывалого заметил Оскар.
Так ведь там всё до нас украдено! парировал кузнец.
Все опять заржали.
Триста тысяч, уточнил Игорь.
Bay! вытаращил глаза Лёха.
Дас ист фантастишь! согласился токарь.
Ты говори, что делать, выдохнул дым бугор, до сих пор молча смоливший в углу. А то ходит вокруг да около
Надо кинуть левую ветку парового вещания. Но это секрет, и если кто языком хлестанётлично застрелю.
Над курилкой повисла тишина. Кузнец лихорадочно черкал карандашом на полях вчерашней газеты.
Это по сорок с лихом тыщ на брата. Ну, допустим, где-то месяц будем впахивать, всё равно неплохо. Только если запалятсядем всей компанией. За сороковник садиться неохота
Игорь сказал, что за объекты никто не посадит. Там пять домов, и в каждом, помимо отопления, генератор парового вещания собрать требуется.
А хрена ли с них толку, с генераторов этих? спросил бугор. Их же к сети вещания подключать надо.
Так в том-то и дело! ответил сварщик. Они хотят левое подключение к сети.
А материалы? спросил Волокотин.
Материал ихний. Но попробуй свинтить, ишак хорезмский, хоть болтик
Когда это я чего свинчивал?
Я не считал, но предупреждаюне крысятничать.
Тут вернулся Гардин:
Не понял! Начальник ушёл, а они тут расселись. Ну-ка, работать быстро!
Мужики нехотя разошлись по рабочим местам, не преминув, конечно, вполголоса сказать друг другу, откуда их начальника и на чём принесло и куда ему следует идти. Гардин это наверняка слышал, но возразить ничего не могпротив правды не попрёшь.
2
Катастрофа случилась на следующий день. Участок путепровода, который тянула бригада, должен был соединить северную и южную части города, подрядчики торопили генерала, генерал капал на мозг Гардину, а он, в свою очередь, напрягал мужиков. Каждый час приезжал и смотрел, сколько метров сделали.
Клёптваймать, ещё раз появитсяя ему вафлей полный рот напихаю! плевался под маской Игорь. Приедет, блин, встанет над душой Андрюха, клепать тебя в ухо, проволока заканчивается, подавай новую!
Андрюха катался взад-вперёд как колобок, не материл его только самый ленивый, а самым ленивым и был Андрюха.
Щас ещё один стык хлебанёми курить, пообещал бугор.
И они хлебанули. А когда сели курить, оказалось, что какие-то слова забылись.
Так, погодите, после минутного молчания кузнец вскочил с трубы и начал ходить вдоль неё. Такие мощные слова были Ну, на букву на букву перваяхэ, последняяи краткая, а в серединеу.
Это Хемингуэй, знаю я этот анекдот, сказал Волокотин.
Ну, сколько букв-то хоть помнит кто-нибудь?
Да что это тебе, кроссворд, что ли? чуть не плача спросил бугор.
Под ложечкой неприятно сосало. Как будто отвернулся, а у тебя что-то украли. Работа сразу потеряла темп. Мужики ползали, как черепахи, брались и снова бросали следующую трубу, и непрерывно шевелили губами, будто артикуляция могла вернуть им память. Увы! Это было подобно утреннему сновидениювроде бы только что видел что-то важное, но чем дальше просыпаешься, тем меньше помнишь.
В ярости кузнец схватил лом и начал бить по трубе. После двух-трёх ударов лом согнулся, Лёха запыхался, да ещё и Гардин приехал.
Чего опять не работаем? Вы уже меня тут начальник поперхнулся. Это утомили! Целый час прошёл, а они только один стык сделали
Чувствовалось, как эмоции рвут Гардина на части, на лице его отражалась полная гамма чувств, и особенно заметно было, что оперативная память начальника лихорадочно перелистывает словарь общеупотребительной лексики в поисках нужных, в полной мере отражающих экспрессию момента слов.
Плохо! наконец сказал начальник.
Мужики переглянулись.
Плохо? переспросил кузнец.
А чтохорошо? заорал Гардин.
Нормально, сказал бугор. В график вписываемся.
Гардин набрал воздуха выдохнул снова набрал снова выдохнул пробормотал «да вы тут совсем уже я не знаю что» и убежал в дежурку. Машина немедля завелась и уехала.
Я точно помню, что там с близкими родственниками что-то связано было. То ли с сестрой, то ли с матерью сказал Опарыш. Игорь совсем недавно говорил.
Записывать надо было, огрызнулся сварщик.
Остаток рабочего дня провели в полном молчании. Какие-то междометия, конечно, сотрясали воздух да короткие команды бугра тянуть, вставлять, выдергивать и прочее, но это разве разговор?
В душевой тоже обошлось без шуток и прибауток. Все чувствовали себя голыми, норовили отвернуться друг от друга, и даже Мите ни разу не досталось по физиономии, хотя прежде Игорёк любил дать ему пару пощёчин, пока у Волокотина глаза были намылены.
Оскар сказал, что пока мужики тянули нитку, на предприятии случились две драки. Путейцы сначала друг с другом поцапались, а потом со строителями, и как-то у них неловко всё вышлону, сказали бы друг другу чего-нибудь ну не за батоги же хвататься сразу! Ладно, без жертв обошлось.
Кто бы только знал, что это лишь начало великих потрясений.
Большинство шабашек Игорь с Вовкой делали прямо в цехе. Оно и понятноздесь и болгарка под рукой, и гильотина, чтобы листовое железо кроить, и токарь, и стационар сварочный. Так что подготовительные работы велись в помещении, а на объекте сварщики только монтировали заготовки, будь то отопление, козырёк или крыльцо.
За такое использование средств производства Гардину полагалась равная доля от шабашки. Конечно, когда можно было провернуть шабашку без ведома начальства, Игорь с Вовкой, а также все остальные это с удовольствием делали, но случалось это крайне редко. А с того момента, как на предприятии ввели службу безопасности, и того реже.
Кузнец отстёгивать начальству за «крышу» не хотел и все свои шабашки свернул. А чего ради? Материал, конечно, предприятия, но ведь и Гардину он не принадлежит. Ни за пруток, ни за листовое железо Гардин из своего кармана не платил, да и, чего греха таить, сам часто использовал не по назначению.
Оскар шабашил попроще. Он свой бизнес характеризовал цитатой из анекдота: «Вон, видишь подшипник? Он как стоил пузырь, так и будет стоить пузырь». Хотя, конечно, всё не так легко, как на словах: приходилось и на Гардина батрачить, чтобы тот закрывал глаза на посторонних посетителей.
Остальные тащили помаленьку то, что в карман влезет, или, на крайний случайв сумку.
Но воровством это не считалось, и вот по какой причине. Время от времени кто-то из управыглавбух, плановик, а то и сам генералвызывал мужиков на дом с целью поменять радиатор, смеситель или унитаз, а то и просто вещи перевезти с одной квартиры на другую. А уж сколько раз генералу в его загородном доме переваривали дверь в гараж или меняли печку в банетут и говорить не приходится.
Самая забавная история вышла накануне полного исчезновения электросвязи. Гардин на разнарядке осмотрел коллектив. Что-то во внешнем виде подчинённых ему не понравилось, он покачал головой и сказал:
Епишин, Волокотин, Царапов и он некоторое время пытался вспомнить Лёхину фамилию, но, очевидно, не преуспел, и кузнец. Будете этими как их волонтёрами. Едете устанавливать шефу печку.
У генерала в бане печка вдруг дымить начала. Эту печку варили бугор с Игорем и установили её в позапрошлом году, даже вроде претензий сначала не было. Но вот появились.
По идее, выдернуть железную дуру с нержавеющим баком было несложно. Проблема заключалась только в том, что дымоход держался не на потолке, а на самой печке. То есть надо было как-то подвесить дымоход, старую дуру выдернуть, втащить и установить новую, и этот дымоход присобачить. А если учесть, что старую печку заносили в баню пустую, а потом по приказу генерала строители из РСУ буржуйку кирпичом со всех сторон облицевали плотненько Корочегеморрой.
Завезли зондер-команду, правда, с шикомна генеральском джипе.
Кое-как до обеда старую печь демонтировали и стали выносить. И едва её вытащили, как оказалось, что зольник набит доверху, до самых колосников.
Это чё? оторопел бугор. Это как?
Вовка заржал:
Пепельница забилась, надо новую машину покупать.
Бугор разразился такой отборной бранью, что даже видавшие виды Волокотин, Царапов и кузнец пооткрывали рты. Встав рядом с прокопченным железом, мужики уставились на огород генерала. Стандартные шесть приусадебных соток: малина и смородина, укрытые на зиму полиэтиленом, застеклённая тепличка, грядочки под зелень
А вот интересно, кузнец выдохнул пар, на огороде генерал сам работает или он путейцев выдёргивает?
Ага, включился в игру Вовка. Утром мастер пути отряжает кого-то кувалдами да ломами махать, а провинившихсяклубнику полоть и картошку окучивать.
Потом приехал генерал, несказанно удивился причине угара, и мужиков увезли обратно в цех. Ни спасибо, ни иных методов поощрения генерал к волонтёрам не применил. Ладно, спасибо, что не оставили банщиками.
Короче, шабашить ради каких-то неясных целей и сомнительных бонусов мужикам надоело. Хотелось честного (хотя бы в смысле исполнения заказа) труда. И всей бригадой они налегли на левак.
Пока собирались, подгонялись и отлаживались домашние системы парового вещания, было не до разговоров. Всё-таки сложная машинерия и непонятные чертежи заставляли фокусироваться на технической стороне дела. Но когда остался финальный аккордпрокладка трассы как таковая, тут мужиков слегка понесло опять в глобальные вопросы бытия.
Трубу вздёргивали на бетонные блоки, грубо прихватывали хомутом к соседке, затем шли дальше и повторяли действие. Вот в промежутках между трубами и заходили разговоры.
На кой оно вообще сдалось, это вещание, бухтел Вовка. Как они помехи убирать собираются? Это же при нагреве системы неизбежно конденсат стрелять начнёт.
Вовка, не бубни, Игорь во время тупой и изнуряющей работы становился нервным и раздражительным. Бабки платяти всё, никаких вопросов.
Не, ну правда. Смотриуже сколько нету телевизора и радио. Сначала сильно туго было, а сейчасничего, переломались. И даже газеты не читаем. Я тут недавно в музей сходил