Спасибо, но вполне достаточно, тихим и бесцветным голосом, в котором явственно ощущались нотки тоскливой обречённости, известил мистер Бридж. Не обижайтесь, дамы и господа, но я уже слегка сожалею о том, что согласился работать-сотрудничать с русской группой. По многим причинам, о которых яс вашего разрешенияумолчу
«Чего же тут непонятного? Держишь нас за наивных и доверчивых дурачков?», возмутился прозорливый внутренний голос. «Втюрился, понимаешь, без памяти в нашу неповторимую Татьяну Сергеевну, а теперь ещё и ерундой занимается. Мол, по многим причинам, о коих умолчу. Пшол вон, старый бесстыжий пёс! Братец, накати-ка этому влюблённому индюку, украшенному рыжими бакенбардами, в наглый бульдожий глаз. Ей-ей, стоит».
Артём, с минуту помявшись-подумав, спросил:
А что мы будем делать дальше? Чем, собственно, займёмся? Ну, поглазели на женский блондинистый труп в стиле «аля Мерлин Монро», здесь моя наблюдательная супруга полностью права. Дело-то, в общем, понятное и привычное. Что из того? Посмотрели, ясные фары мотодрезины. Прониклись увиденным. Делать-то что будем, а?
Надо подумать, смущённо промямлил сэр Генри. Часа два с половиной у нас ещё есть. Походим немного по технологическому туннелю, присмотримся, вдругчто.
После неловкой паузы Таня объявилас фамильными «громовскими» нотками в голосе:
Предлагаю, уважаемые соратники, следующие рутинные мероприятия. Сейчас дрезина следует к технологической нише, где был обнаружен первый труп. Забирает санитаров, мешок с телом и возвращается сюда. Тольков обязательном порядкепусть проезжает за стрелку. Интересуетесь, мол, для чегоза стрелку? Особо сообразительнымобъясняю. Для того, чтобы осмотреть подозрительную металлическую решётку, расположенную между двумя «боковушками», где произошли убийства. Опять непонятно? Если дрезина остановится до стрелки, то нам будет не протиснутьсямежду ней и стенками туннеля. Доехалона этот раз?
По поводу «не протиснутся», безусловно, «доехало», послушно подтвердил Ватсон. Но, леди Татьяна, для чего вам понадобилась вышеупомянутая решётка? Насколько я знаю, военные чины уже лет пятнадцать-двадцать как не появлялись в наших подземных краях. Если мне не верите, то спросите у сэра Томаса
Надо будетобязательно спрошу, жёстко отрезала Татьяна. Причём, без подсказок всяких мутных личностей, типа«ни рыба, ни мясо». Что так удивлённо таращимся? Смысл последней фразы непонятен? Ничего, нажалуюськуда надов секунду дойдёт. Ладно, инспектор, не обижайся. Извини, пожалуйста. Нервишки слегка шалят. Вот, и сорвалась. Впрочем, беременным женщинамлёгкая горячностьпростительна. Не так ли? Касаемо железной решётки. Обязательно надо с ней разобраться. Чисто на всякий случай.
Полностью поддерживаю старшего лейтенанта, авторитетным голосом заявил Артём. Глухой щелчок был слышен?
Был, подтвердила Линда.
Поэтому и надо осмотреть упомянутый объект. Знаю я данный тип защитных решёток. Они, заразы, как раз, и закрываютсяс глухим щелчком-звяком
Дрезинас характерным перестукомпроехала за заранее переведённую стрелку и остановилась.
Мисс Камбарова, проводите, пожалуйста, санитаров ко второму трупы, сонным и равнодушным голосом попросил инспектор Ватсон.
Почему именно я? возмутилась Линда. Мне тоже хочется посмотреть на подозрительную решётку, сфотографировать там всё
Отставить! прикрикнул сэр Томас. Разве, мисс Камбарова, вы являетесь сыщиком? Насколько я осведомлён, ваша должность именуется несколько иначе. А именно, «эксперт широкого профиля, включая обязанности патологоанатома». Верно? Я ничего не путаю? Спасибо. Вот, и выполняйте, пожалуйста, прямые должностные обязанности. То есть, сопроводите санитаров к трупу крашеной блондинки и проследите, чтобы они обращались с телом аккуратно и бережно. Фотоаппарат же отдайте инспектору Ватсону. Он, как мне помнится, увлекается этим делом и даже выставляет свои фотоработы на различных полупрофессиональных выставках
Прутья металлической решётки были покрыты толстым слоем лохматого мха, бело-голубой плесени и неправдоподобно-густой паутины. Чуть правее, на бетонной стене туннеля масляной белой краской было аккуратно выведено«А-317».
Сразу видно, что к решётке уже долгие годы никто даже близко не подходил, разочарованно хмыкнул мистер Бридж и, нервно подёргав крыльями носа-картошки, дополнил:Пахнет полной безысходностью и вековой заброшенностью. Кстати, скорее всего, открыть эту решётку уже не представляется возможным. То есть, конечно, можно, но только с помощью газового резака или же взрывчатки.
Почему вы так считаете? спросил Артём.
Этощель электронного замка, куда надо вставлять специальную пластиковую карточку-ключ. Причём, такие карточкидля каждого аналогичного подземного объекта армейского назначениявыпускались в строго-ограниченном количестве. Как правило, не более пяти-семи. А, вот, этодополнительный цифровой замок. Как видите, надос помощью специальных колёсиковнабрать три буквы латинского алфавита и шесть цифр. Причём, у тех, кто знал секретный шифр, не было электронных ключей. А обладатели специальных пластиковых карточек, как легко догадаться, не знали шифра. Следовательно, такую решётку можно отомкнуть только вдвоём, совместными усилиями отнюдь непростых людей. Инспектор Ватсон утверждает, что специалисты военного ведомства уже пятнадцать-двадцать лет не посещали данные подземные выработки. За это время и электронные ключи могли сломаться-потеряться, да и люди, знавшие секретный шифр, умереть. Например, от элементарной старости.
Что находится за замшелым препятствием? И из какого материала сделаны прутья решётки?
Естественно, очередной подземный коридор, который завершается бронированной дверью, запертой на три-четыре надёжных замка. Про материал, из которого изготовлены прутья, ничего сообщить не могу. Скорее всего, какая-нибудь особо прочная сталь, прошедшая специальную обработку-закалку.
А что размещено за бронированной дверью?
Да всё, что угодно. Фантазия у британских военныхна удивление богатая. Это я вам заявляю со всей ответственностью, будучи опытным сотрудником МИ-6уже с тридцатилетним стажем
Татьяна присела рядом с решёткой на корточки.
Будьте осторожнее, беременный старший лейтенант, язвительно улыбнувшись, посоветовал сэр Томас. Во-первых, можетененарокомиспачкать ваши приметные и симпатичные банты. А, во-вторых, из-за толстых заплесневелых прутьев может неожиданно высунуться мерзкое и липкое щупальце неизвестного подземного монстра, да и дёрнуть вас за косичку
Ой, боюсь-боюсь, притворно забеспокоилась Таня, а через три-четыре секунды заявила:Очень похоже, что данное запорное приспособлениесовсем недавноотпирали.
Почему вы так решили? На основании чего?
Нижняя горизонтальная планка решётки оснащена крупными шарикоподшипниками, на которых вся конструкция и «ездит» по широкому направляющему пазу. Сам паз, по идее, должен быть покрыт толстым слоем многолетней тёмно-серой пыли. А что мы наблюдаем? Лишь блестящую и чистую поверхность. Как вы, джентльмены, объясните сей казус?
Действительно, пыль отсутствует, флегматично хмыкнув, подтвердил инспектор Ватсон. Вместе с тем, кнопки цифрового замка покрыты светло-жёлтыми нитями лишайника. Причём, нити лишайника нигде не повреждены. Следовательно, на кнопки давно не нажимали. Пару-тройку лет, как минимум.
Но направляющий паз-точистый. Без единой пылинки.
Зато на кнопкине нажимали.
А куда, интересно, подевалась пыль из паза?
Сдуло, естественно. В местных туннелях сквозняков хватает. А может, направляющий паз изготовлен из специального материала, к которому пыль, и вовсе, не пристаёт
Прекращайте спорить, непримиримые оппоненты, велел мистер Бридж. Это, всё равно, ни к чему не приведёт. Мы, пожалуй, поступим следующим образом. Джон, расчехляй фотоаппарат и пощёлкай тут от души. Потом, уже поднявшись наверхдля очистки совести и ради соблюдения порядкая напишу запрос и, приложив фотографии, направлю его в Министерство обороны. Мол, так и так, объясните-ка нам, заслуженные и уважаемые генералыхотя бы в общих чертахназначение секретного объекта А-317, а также сообщите дату, когда запорная решётка открывалась в последний раз. Посмотрим, что нам ответят. Впрочем, я не верю, что это может принести реальную пользу. Всё, уважаемые коллеги, на сегодня завершаем наши подземные изыскания. Возвращаемся к мотодрезине, рассаживаемся, следуем на станцию «Майл-Энд», поднимаемся на земную поверхность и разъезжаемся по домам
Раздалось тоненькое мелодичное пиликанье.
Слушаю! поднеся к уху солидный чёрный брусок рации, оснащённый короткой толстой антенной, откликнулся Керри Смит. Повторите, пожалуйста, ещё раз. Вас понял, спасибо. Роджер!
Что там ещё, сержант? нахмурился сэр Томас. Очередные неприятные новости?
Так точно! Ночной дежурный с «Майл-Энд» предупреждает, что рядом с наземным вестибюлем станции, несмотря на ночное время, шастают репортёры и журналисты. Более того, замечена и машина одного из частных телеканалов. Что будем делать?
Предлагаюпрокатиться до станции «Бетнал-Грин», беззаботно и заразительно зевнув, высказался инспектор Ватсон. Мы со Смитом и мисс Камбаровой отправимся в офис ипо горячим следампроведём рабочее совещание. Да и нашим русским друзьям от «Бетнал-Грин»до их казённых квартирнесколько минут пешком
Согласен. Пусть будет по-вашему, пробурчал мистер Бридж. Сержант Смит, свяжитесь, пожалуйста, с дежурным по стации «Майл-Энд». Пусть моя машина и «труповозка» следуют к «Бетнал-Грин».
Пространство возле кабины мотодрезины было занято трупами, упакованными в чёрные пластиковые мешки.
Придётся усаживаться плотно-плотно, известила эксперт Камбарова. Впрочем, всемв любом случаене поместиться.
Всё получится, заверил Артём. Леди Татьяна, к примеру, устроится у меня на коленях.
А мои колешки, милая и очаровательная Линда, всегда к вашим услугам, оживился Женька. Более того, почту, так сказать, за великую честь
Ваше любезное приглашение, мистер Хантер, принимается. Причём, принимается с удовольствием.
В четыре тридцать утра все участники подземных ночных бдений оказались на земной поверхности, рядом с вестибюлем станции «Бетнал-Грин». Когда специализированная тёмно-коричневая машина с белым крестом на бокувместе с мёртвыми женскими телами и жизнерадостными санитарамиукатила, Артём поинтересовался:
А какие у нас планы на дневное время?
У всех, естественно, разные, насмешливо пошевелив рыжими бакенбардами, ответил мистер Бридж. Мне, скорее всего, придётсябесконечное количество часовпровести в высоких начальственных кабинетах, отдуваясь за всю честную компанию. Инспектор Ватсон и его подчинённые будут выяснять личность второй покойницы, а также, отчаянно отбиваясь от назойливых журналистов и настойчивых репортёров, старательно изучать «метрошные» видеоматериалы. Вы же, уважаемые русские коллеги, занимайтесьчем сочтёте нужным. Отпускаю вас, что называется, в свободное плавание. То бишь, будете у нас вольными художниками. Ну, как российский футболист Андрей Аршавинв лондонском «Арсенале». Впрочем, если я правильно запомнил, леди Татьяна хотела заняться серьёзной и кропотливой аналитической работой? Никоим образом не возражаю. Наоборот, приветствую. Если возникнет необходимость рабочей встречи или, допустим, проведения экстренного совещания, то я сообщу об этом. Естественно, мне известны номера ваших мобильных телефонов. И вы мне, в свою очередь, можете звонить, протянул скромную визитную карточку.
И мою визитку возьмите, вальяжно процедил Ватсон. Ещё одно. Обязательно зайдите завтрауже ближе к вечеруна наш опорный пункт, расположенный в торце Музея детства. Вам выдадут суточные. Будем прощаться? До скорой встречи, дамы и господа.
Может, надо выставить в технологическом туннеле, где произошли убийства, постоянные полицейские посты? запоздало предложил Хантер. Ну, чисто на всякий пожарный случай
Вполне разумное и полезное мероприятие, одобрил сэр Томас. Обязательно включу ваше предложение, старший лейтенант, в расширенный комплексный план. А как только означенный план будет утверждён руководством, так и с постами разберёмся. Ещё раз, мои беспокойные русские друзья, спокойной вам ночи!
Артём, Таня и Хантер, огибая большой ухоженный сквер и переходя от одного уличного фонаря к другому, пошли в стороны неприметного пятиэтажного дома под тёмно-коричневой черепицей.
«Заметил, братец, какая у нашего инспектора Ватсонаприметная визитная карточка? Вся в золотых рамочках и завитушках, а сам текст и номера телефонов нанесены серебряной краской. Люди, имеющие такие навороченные визиткипо утверждениям опытных психологовявляются отвязанными карьеристами. Интересная деталька, право слово. Романтический карьерист, страдающий лёгкой паранойей? Чем не подозреваемый «номер один»? Правда, ко второму трупу онпо крайней мере, личноне имеет прямого отношения. Непосредственно во время совершения этого убийства инспектор беззаботно гулял с нами по ночному Ист-Энду. А как тебе понравился воздушный поцелуй, которыйпри прощаниикрасотка Линда Камбарова послала Хантеру? Ох, не к добру это, честное слово. Во время недавнего посещения славного Буэнос-Айреса служба «АнтиМетро» потеряла Лёху Никоненко. Влюбился майордо потери пульсав тамошнюю рыжеволосую бестию, женился и, подав рапорт об отставке, остался в Аргентине. Теперь, понимаешь, черноволосая англичанка старательно окучивает старшего лейтенанта Кузнецова. Смотри, братец, как бы генерал-лейтенант Громов не осерчал, мол:«Так и не научился ты, подполковник Белов, вдумчиво работать с подчинёнными и эффективно беречь списочный состав. Не видать тебе, легкомысленному разгильдяю, полковничьих звёздочек на погонахкак собственных лопоухих ушей».
Швейцар-консьержмужчина высокий и сухощавый, с кривым тёмно-багровым шрамом на левой щекебыл бодр и весел, как будто дело происходило не поздней ночью, когда всем нормальным людям полагается спать, а белым днёмв предвкушении сытного обеда и парочки кружек свежего светлого пива.
Проходите, леди и джентльмены! Будьте как дома! радостно объявил консьерж. К вашему визиту всё давно приготовлено. Чистое постельное бельё найдёте в прикроватных тумбочках. Полотенца и банные халатыв ванных комнатах. В подвале дома имеется дельный тренажёрный зал и отличная финская сауны. Если надумаетемогу включить в любой момент. Пока не надо? Тогда, уважаемые гости, спокойной ночи!
Поднявшись на четвёртый этаж, Артём, протянув Кузнецову ключ, напутствовал подчинённого:
Держи, старший лейтенант. Будешь проживать в квартире за номером девять, в Индии эта цифра считается «счастливой». Мы же с супругой поселимся в соседней квартирке, восьмойпо здешней нумерации. Смотри, Евгений, не вздумай водить в служебную хату смазливых и легкомысленных девиц. Узнаюбелобрысую голову оторву, разжую и, не поморщившись, выплюну
Скажете тоже, господин подполковник! Какие ещё девицы? искренне возмутился Хантер. Кстати, может, мне завтра стоитплотно пообщаться с мисс Камбаровой? В смысле, сугубо в рамках расследуемого дела? Подробно расспрошу о мелких деталям, узнаю о свежих версиях и о ближайших оперативных планах Скотланд-Ярда. Так как, можно?
Нельзя, отрицательно помотал головой Артём. Очень похоже на то, что данная черноволосая красавица работает на МИ-6.
Да, ладно, командир! Это вы откровенно перебарщиваете. А если даже и работает? Что с того? Значит, разживусь достоверной информацией о ближайших оперативных планах хвалёной МИ-6. Это же не будет лишним? Глядишь, пригодится на будущее
Давайтепо поводу мисс Камбаровойпроконсультируемся с Конторой? ободряюще подмигнув Хантеру, предложила Татьяна. Я, всё равно, сейчас буду сочинять рапорт для руководствапо третьему вариантуо событиях сегодняшнего дня, запрашивать всякую и разную полезную информацию. Вставлю, между делом, в текст дополнительный вопрос:«Мол, целесообразно ливходить в контакт с потенциальной сотрудницей МИ-6? И на сколько вышеупомянутый контакт может быть плотным? В плане, до каких границ и пределов?». Пусть мудрое начальство и решает. У него колокольня высокая и информированность гораздо лучше нашей.
Согласен, махнул рукой Артём. Запрашивай, амазонка. Кстати, настоятельно советуювпредь, до отдельного приказа, находясь на территории данного домавоздерживаться от обсуждения служебной тематики. Сэр Томас, конечно же, обещал, мол, «жучков» здесь нет, но проверить данное утверждение пока не предоставляется возможным. Вот, когда из Учебного центра привезут наши вещички, тогда и определимсяс правдивостью и искренностью высокопоставленных деятелей из легендарной МИ-6