После перехода оказались в городе. Так я подумал вначале. Но потом увидел, что это скорее руины города. Небоскребы уходили вверх, улицы тянулись в бесконечность. Разбитые стекла, песок на дороге, ямы, обрушенные здания. Этот город давно умер. Но жизнь в нем оставалась. Я сразу почувствовал шесть десятков искателей, что пряталась вокруг и контролировали грань. А ведь ещё здесь полно турелей, дронов и других военных машин, чье предназначение я не знаю. Я чувствую их. Ощущаю тонны металла вокруг.
А ещё Стоило мне пройти сотню метров, как по доспеху стал проходить урон.
Это радиация. пояснил главный киборг, Рекомендую не снимать броню.
Радиация Мать, куда я попал? Каждую секунду у брони отнималось четыре единицы прочности. Две восстанавливалось. Не критично, но обычный человек здесь долго не протянет. Прошли чуть дальше и сели в самый настоящий багги. Ощущение, будто попал в мир безумного Макса. Киборг рванул с места, поднял облако пыли и понесся по городу. Но пейзаж я рассмотреть не успел. Мы нырнули в туннель и так ехали минут двадцать. Внутри темно, как в заднице у черта. Я запоздало сообразил, что у искателя мастера, да ещё киборга, могут быть импланты, позволяющие ему видеть в темноте. У меня таких привилегий не было, поэтому я прислушивался.
Металла вокругмного. Сам багги старый, его было бы неплохо отремонтировать. Но вмешиваться я отказался. Сначала обучение и разъяснение нюансов, после этого эксперименты. Проверка на живом искателе чудо, что не привела к его смерти. Взять тоже очищение металла. Окей, лишние компоненты куда деваются? Выводятся в организм, если речь про киборгов? Или что? Не удивлюсь, если тот доброволец сейчас валяется мертвый лии выблевывает свои внутренности. Брр
Проверил искателя рядом. У того металл получше был, как и в целом устройство организма. Я бы сказал в разы лучше, но тоже шероховатости имелись. Если я его усилю на тысячу процентов, в кого он превратится? В неубиваемого терминатора? Ух, надеюсь, с договором я не прогадал.
По мере спуска вниз радиация снижалась и вскоре вовсе исчезла. То, что я нахожусь глубоко под землей нервировало. Мне по душе простор, где гуляет ветер. А здесь явный дефицит воздуха. Да и то, он затхлый, старый, мертвый. Хреново живут киборги, если для них это норма.
Добрались до ворот. Там пост охраны. Я сказал безумный Макс? Нет. Это скорее FallOut и братство стали. Закованные в броню, охранники смотрелись очень внушительно. Даром, что всего тридцатого уровня. Это же ходячие танки.
Ворота отъехали в сторону, мастер уверенно завел багги внутрь и припарковал его.
Выходи. Нужно пройти очистку.
Нужно так нужно. Очистка заключалась в санитарной обработке. Что выглядело несколько странно, учитывая, что меня опоясывала воздушная и металлическая броня. Как закончили, вышли к ещё одному посту, там мужчина встал на платформу и меня позвал. Платформаплощадью метра четыре квадратных, приподнялась и понесла нас Куда-то.
Как выглядело место жизни киборгов? Да паршиво выглядело. Живых я увидел штук десять от силы, пока неслись через темный коридоры с редким освещением. С каждой минутой, чем дальше удалялись, тем больше я опасался, что никогда отсюда не выберусь. Тупо дорогу не найду.
Слезли с платформы, спустились на лифте на десяток этажей. Уровень напряжения возрос ещё в тысячу раз. Я утешал себя мыслью, что если меня решат запереть здесь, то без боя не сдамся. Здесь ведь всё из металла. Пусть рыпнутся и я им армагеддон устрою.
Прошли ещё через три поста. Что у них тут за паранойя? В итоге оказались в месте, что больше всего напоминало лабораторию. Стерильный белый свет, просторный зал, стеллажи, десяток компов у одной из стенэто то, что я узнал и заметил. А сколько всего неопознанногоотдельная тайна, которую, возможно, чуть позже разгадаю.
Знакомься. прозвучал механический голос, Это твой учитель. Шесть-а-два. Можешь называть его Шест.
Рад знакомству Шест, поздоровался я с эм Очередным киборгов.
От человека в нем было от силы процентов десять. Я ощущал, что он почти весь состоит из металла.
Ученик, проскрежетал голос. Шарниры в месте голосовых связок явно барахлили, от чего голос казался старческим. Вместо глаз у него были линзы, как на фотоаппарате и момент фокусировки отчетливо был виден и слышен. Первый, ты свободен, махнул он рукой, Я разберусь с мальчиком.
Мастер молча развернулся и ушел. Первыйэто имя, звание, место в иерархии или что? Звучало солидно.
Что знаешь о металле и протезирование?
Говорил Шест на своем языке, но система услужливо переводила.
Ничего.
Плохо. Но навыки тебе подняли. Хорошо. Возможность. Быстро учишься?
Очень.
Переоцениваешь себя. Плохо. Быстроэто мгновенно. Всё остальноемедленно. Покажи на этом куске металла все навыки, что тебе доступны, протянул он мне материал.
Я показал. Первым делом очистил металл, потом придал ему форму меча и усилил, наделив свойством прочности. Мана ухнула в ноль, но получилось вроде неплохо.
Дерьмо, припечатал Шест. Ты кристаллическую решетку разрушил. Смотри.
Киборг напрягся, согнул клинок и тот рухнул, рассыпался в пыль. Эм Как? Что за ерунда?
А ты думаешь, что постиг все тайны? Ха-ха-ха.
Должен признать, механический смех звучит довольно жутко.
Начнем с основ. Слушай и запоминай, потом я тебя спрошу, насколько хорошо усвоил.
Я слушал лекцию пять минут. Ровно настолько меня хватило. Старик говорил размеренным голосом, тщательно проговаривал слова и звучал, как старый магнитофон.
Медленно, перебил я его.
Что?
Без обид, но вы так медленно говорите, что мы и за год не закончим. А у меня дела. Я хотел бы быстрее освободиться.
Старик в ответ рассмеялся. Каркающим смехом, он сотрясался всем телом.
Если хочешь узнать базовые вещи, я тебе за два дня расскажу. Если хочешь стать мастером, то лучше не перебивай и слушай. Даже если это займет два года. Мне, если честно, плевать. Единственное, почему я тебя готов учить, это привычка делать свою работу хорошо, отчитал он меня.
Я готов изучить всё, что вы мне дадите. Но не так медленно. Есть другой способ? Желательно текстовой.
Если бы ты мог усваивать информацию напрямую, было бы проще.
Не могу. Но текст пойдет. Можно сразу большим массивом показывать и пролистывать.
Так что ли?
Киборг махнул рукой и половину зала заполнили голограммы. Графики, описание, схемы.
Да. А теперь, если можно, всё то, что хотели рассказать про основы, но в таком виде.
А какой смысл?
Я покажу.
Старик сделал, что просил. Вывел схемы и уставился на меня. Я попросил следующие. Он повторил. Через секунду я снова попросил. Дальше он листал раз за разом, задерживаясь на две секунды. Спустя десять минут не выдержал и спросил:
Всё усвоил? Могу устроить экзамен?
Мне нужно десять минут в тишине.
Зачем?
Просто нужно. Считайте, это особенностью моей расы. соврал я неуклюже.
Странный ученик. Хорошо, у тебя десять минут. Если потом не ответишь на вопросы, будем заниматься по моим методам.
Вызов принят.
Двести часов. Столько я потратил на то, чтобы разобраться в материале. Он был, что называется, для тупых. Начиная с простых азов, продолжая немного серьезными вещами. Как десять минут истекли, я Вместо того, чтобы участвовать в экзамене, перешел к вопросам. Старик отвечал. Кивал, отвечал, показывал ещё слайды с подробностями. Я уходил на десять секунд в себя и задавал следующую порцию вопросов. Так и прошел экзамен. Самими вопросами я показал, что разобрался в теме. Поправочка: в тех вопросах, что мне продемонстрировали.
Как насчет практики? А то голова гудит.
У тебя какой-то навык на усвоение материала?
Типа того.
Надо было сразу сказать, а не тайны разводить, голос хоть и механический, но прозвучал хмуро, Как ещё можем скорость увеличить?
Это предел. Разве что вы захотите мне ещё сотню другую навыков и характеристик выдать.
Это маловероятно, металлические лицо изобразило улыбку. Приступим к практике.
Практика свелась к обработке металла. Старик говорил, что нужно делатья делал. Менял бруски по его наставлениям, изменял форму, структуру, проводил трансформацию. Так прошло три часа, за которые я освоил базовые вещи и понимание, как создать крепкий клинок. Достаточно крепкий, чтобы броню танка прорезать. Мне так кажется. Понятное дело, что тестировать на земных машинах мне не дали, ибо они тут отсутствовали.
Глава 17. Суровые будни киборгов
Я смотрел с грустью и печалью на ту еду, что мне дали киборги. Вкусотсутствует. Привлекательный внешний видтоже. Желание есть, не смотря на голод, скрылось и повесилось.
А это ваш стандартный рацион? спросил я Шеста.
Чем тебя не устраивает? Я давно от еды отказался, добавил он.
Это же невозможно есть.
Отличная еда. В ней есть почти всё, что нужно организму.
Да? Верится с трудом.
Думаешь, мы тебя голодом морить собрались? изобразил он удивление.
Одна из деталей на лице заела, от чего мимика больше походила на оскал, чем удивление. Чесались руки поправить, но до работы с живыми организмами мы пока не добрались.
Не думаю, ответил ему, У нас просто иначе с пищей дела обстоят.
Свежий мир, живой, покивал он, Наш другой. Радиация. Старые войны. С пищей беда, ты прав.
Всё плохо?
Могу устроить экскурсию наверх, оценишь, голос спокоен, но если я хоть что-то понимаю про реакции этого киборга, в словах звучит подвох.
Было бы любопытно, говорю медленно, думая, что надо информацию добывать.
Хорошо. Скажу Первому.
Он главный у вас?
Один из первых.
А как устроено ваше общество?
Это лишняя информация.
Понятно. Слушай, Шест, а может я организую поставки еды из моего мира?
Это Хорошее предложение. Что хочешь взамен?
Оружие, знания, технологии.
А не жирно будет?
В самый раз, проигнорировал я его слова.
С мастером обсудишь, как дела закончишь. Ешь быстрее и продолжим.
Я вздохнул. От знаний о металлах тошнило. Суммарно вчера убили десять часов на практику и изучение теории. Под конец мозги плавились, я опять перенапрягся с моделированием. Но оно того стоило. То, что я узнал, может в моем мире и известно, но далеко не факт. Различные сплавы, их структуры, методы воздействия и обработки, проводимостья буквально захлебывался в информации. Но оно того стоило.
Как насчет идеи усилить проводимость тока на всех металлах, что есть у противника, после чего ударить молнией? Надо проверить идею, должно получиться как минимум забавно.
Я выспался, перезагрузил мозги, чуть не умер от завтрака и продолжил обучение. За прошедшее время навыки металла поднялись до шестого уровня. Передо мной открывались новые горизонты. Уже то, что я получилэто способно перевернуть мой мир. Что будет, если я усилю танковый батальон и сделаю неуязвимыми? А ведь есть и другое оружие. Бесконечный простор для разрушения мира. Что пугало.
Следующие двадцать часов изучали работу простых и сложных механизмов или как маг металла может их починить. Нюансов хватало. Как с тем же мечом. Сделаешь что-то не так, а машина или конструкция, над которой работал, развалится. Или перестанет работатьчто лучший вариант. Худшийвзорвется в твоих руках. Выкладывался я процентов на девяносто. В том смысле, что из доступных мне пятисот часов основную часть тратил на учебу, а остаток в десять процентовна моделирование ситуаций прорыва из этого мира и противостояние киборгам. Так, на всякий случай.
На следующий день привели жертву. В смысле добровольца. Юного парня, лет шестнадцати, с первым уровнем. У парня отсутствовала рука. Живая имею ввиду, родная. Зато присутствовал имплант, который тело отвергало. От чего началось заражение.
Это главная наша проблема, говорил Шест, Низкая рождаемость, высокая смертность. Мы постоянно балансируем на грани того, чтобы исчезнуть. Понимаешь, чем важен маг металла?
Я ваше спасение?
Это ты перебарщиваешь. Скорее возможность вздохнуть чуть свободнее.
Хорошо, что перебарщиваю. А то не ровен час предадут и запрут здесь, ради спасения народа.
Твоя задача очистить металл от примесей, вывести излишки и улучшить его, добавь свойство совместимости с телом. Мы разбирали с тобой этот вопрос.
Хорошо.
Я покосился на пацана. Тот смотрел с примесью надежды и страха. Кто он? Чей-то сын? Беспризорник? Идейный доброволец или тот, кто схватился за последний шанс выжить?
Сделал, чему учили. Идеально я бы сказал. Так я думал, пока у парня изо рта кровь не пошла, после чего он рухнул и умер. Я и дернуться не успел.
Жаль, сухо прокомментировал Шест, Через пять минут следующего приведут.
Из ниши в стене выскочил мини робот, схватил клешней тело за ногу и утащил мальчика.
Но почему? Я же идеально работу провел! от такой сцена я впал в ступор, не зная, как реагировать и что чувствовать. На моих руках много крови, но вот так вот, убить случайно, невиновно подростка
Да, с твоей стороны ошибки нет. Парень оказался слаб, не выдержал изменений.
Но Я ведь улучшал металл, не понимаю.
Читай.
Он махнул рукой и передо мной открылся новый пласт информации. Имплантэто сложная система. Очень сложна. Я понимал максимум сотую часть того, как это устроено. То, что открыл старик Выходило, что любое протезирование и имплантирование, это взаимодействие со всей системой организма. Сердцем, мозгом, мышцами, нервной системой и прочим. Когда я провел изменения, то парень словил удар по каждому пункту. У него разорвалось сердце, следом отказал мозг. Ошибки, как таковой, не было. Просто мало опыта, низкий уровень навыка, и пару небольших недочетов. Где-то поторопился, где-то промедлил. Технически я и правда сделал, как надо. А вот практически Моя неопытность, отсутствие ювелирности в работе, умноженные на слабость организма парня, который и так находился на грани. Итогсмерть.
Не бери на свой счет. Мы готовы к жертвам.
Так это запланировано? опешил я ещё больше.
Конечно, как иначе ты научишься? Цени.
Цени Да пошел ты в жопу, старый уродец! Это были эмоции. Глупые эмоции. Чего я возмущаюсь то? Ведь привык платить за силу кровью. Теперь плачу за знания чужими жизнями. Ничего не поменялось с технической точки зрения. Только вот мораль хромает. Чувствую, гореть мне в аду с такой жизнью.
Как выбираете тех, кого приведут сюда? поинтересовался я, желая найти хоть какую-то опору и оправдание.
Берем безнадежных, кому и так недолго осталось.
У вас жестокий мир.
Естественный отбор. Слабые умирают, чтобы сильные жили.
Как мне сократить потери?
Учиться.
Хотелось треснуть Шеста. Но в этом не было толку. То, что для меня этично неприемлемо, для киборга оказалось холодной статистикой, которую заранее посчитали и согласились на потери. Для меня это ужасно, а для них, по всей видимости, живя в этом разрушенном и суровом мире, норма. После этого случая на следующих добровольцев я смотрел иначе. Как на символ всех тягот выживания в этом мире.
В тот день я обработал ещё девятерых. Они выжили.
* * *
Третий день выдался плодотворным. Перешли к тем воздействиям, которые прописывали в договоре. Постепенно я разбирался, что именно от меня хотят киборги. Если в общих чертах, то лечение, повышение шансов на выживание их вида и усилений. Но обо всем по порядку.
Третий день прошел в местной Больнице. Если так можно назвать место, где валялась сотня киборгов, в том или ином плачевном состояние. У кого-то протезы повредились и они ждали замены. У кого-то организм отторгал технику. Кто-то просто ранен.
Взяли первого добровольца. Сломалось у него механическое легкое. Сейчас он подключен к аппаратуру, что помогает ему выжить. Искатель двадцать шестого уровня. Здесь плюс минус все такие. Максимум пятидесятый уровень вижуженщина киборг, на семьдесят процентов металлическая и в полу разобранном состояние.
Шест выдал расклад, как работает легкое и что в нем нужно починить. Перед тем, как приступить, провел пятнадцать часов в тренировках внутри моделирования. Я теперь так каждый раз делал перед любым серьезным действием, активируя оценку цели ещё. Знаний хватало, чтобы точечно моделировать любую операцию. Полчаса работы и новое легкое готово.
Его бы на заводе мастера неделю собирали. сказал Шест, Проведешь базовую очистку? Да поставим ему легкое. собирал я легкое вне тела. Не внутри же сразу.
Проведу, куда денусь.
Проверил пациента. Семнадцать шероховатостей, который я сходу ощутил. Плавно вывел излишки, почистил и обновил металл, в нужных местах укрепил. В одном месте добавил свойство усиления регенерации. Иначе у него органы через месяц распадаться начнут. Знаем, проходили это с Шестом.