Буря - Уэйверли Роуз

Эшли ДьюалБУРЯ

ЧЕТЫРЕ КОРОЛЕВСТВА

ЭРИДАН (стихия воды) дом Атолла Полуночного.

Супруга Морейн Полуночная.

Дети Фьорд Полуночный, Эльба Полуночная и Риа Полуночная.

Родная сестра Атолла Полуночного Нейрис Полуночная.

Первый предок Полуночных Ундина.

Предок, сражающийся в битве при Лаохесане Опаленном Лейстер Полуночный.

ВУДСТОУН (стихия земли) королевство Алмана Барлотомея Многолетнего.

Супруга Алмана Офелия Барлотомей из рода Уинифред.

Родной брат Алмана Вигман Барлотомей Многолетний, правитель Станхенга.

Супруга Вигмана Милена Барлотомей из рода де Труа.

Сын Вигмана и Милены Вольфман Барлотомей Многолетний.

Радман Барлотомей Многолетний отец Алмана и Вигмана Барлотомеев.

Первый предок Многолетних Дворфман.

Предок, сражающийся в битве при Лаохесане Опаленном Теоман Многолетний.

ДАМНУМ (стихия воздуха)

Вожак клана Утренней Зари Эстоф с Фиэнде-Фиэль.

Супруга Эстофа Бригида с Фиэнде-Фиэль.

Сын Эстофа и Бригиды Аргон с Фиэнде-Фиэль.

Приемный сын Эстофа Ксеон с Фиэнде-Фиэль.

Хуракан мудрец и знахарь с Фиэнде-Фиэль.

Вожак клана Диких Шакалов Ровен с Мурмонтис.

Вожак клана Черных Крыс Нириана с Бесконечной равнины.

Вожак клана Ночных Сов Киган с Ибиской Возвышенности.

Первый предок Сильф.

Предок, сражающийся в битве при Лаохесане Опаленном Рогир с Фиэнде-Фиэль.

ХАЛАССАН (стихия огня) мертвая пустыня Опаленных.

Лаохесан Опаленный сан, поднявший восстание против народов Калахара.

Иохисан Опаленный отец Лаохесана и правитель города Хорго.

Фархад правитель города Фера.

Первый предок Саламандр.

АЛМАН

В тронном зале искрились рыжие факелы. Тени от огненных языков карабкались по деревянным стенам, словно гремучие, шипящие змеи. Они плавали по холодному полу и по сводчатому потолку, плавали по шкуре убитого медведя, брошенного перед дубовым троном. Они отражались в черных глазах охотничьих псов, охраняющих покой короля, и по лицу самого короля Алмана Барлотомея Многолетнего, сына Радмана Многолетнего.

Мужчина наблюдал за танцующим огнем. Искры переливались кровавыми цветами.

Двери тронного зала со скрипом отворились. Стюард в стальных доспехах ступил к королю и громко провозгласил:

Вигман Барлотомей Многолетний, ваше

Впусти его.

Алман пренебрежительно отвернулся и сжал широкие подлокотники дубового трона. Его костяшки побледнели. Мужчина искоса взглянул на зашедшего в зал младшего брата. Вигман Барлотомей остановился в центре тронного зала, сложил перед собой руки и услышал, как за спиной захлопнулись двери.

Ты хотел меня видеть?

Алман холодно ответил:

Надеялся на встречу, ведь ты давно не навещал меня, брат.

У меня были причины, и тебе о них известно.

Старший Барлотомей растянул губы в фальшивой усмешке и отвернулся, опустив взгляд на собственные пальцы. Они царапали подлокотники дубового трона. Вигман не сумел удержаться и невольно проследил за тем, как пальцы брата впились в дерево.

Ты здоров?

Почему эти дикари все еще на моих землях? Черные глаза Алмана прожгли глаза Вигмана и сузились от недоверия. Ты дал мне слово.

И я пытаюсь его выполнить.

Пытаешься?

Результат требует времени, настоял Вигман. Лица братьев были схожи, но глаза Вигмана отливали серой дымкой, а не углем. Младший Барлотомей перенес вес с правой ноги на левую, которую не повредил во время охоты, и расправил плечи. Облаченный в зеленые шелка и черный атласный плащ с вышитым на нем золотыми нитями дубом он выглядел статным и грозным. Народ из Долины Ветров упрямый, продолжил он и подошел к брату. В Дамнуме не осталось скота.

И причем тут мои леса?

В твоих лесах много еды.

Но это мои леса, прогремел Алман и встал с трона. Ты, он указал на Вигмана пальцем и пренебрежительно наморщил нос, ты должен защищать наши земли.

Я защищаю их.

Вигман Барлотомей мой главнокомандующий, а не городской шут.

Не надо, предрек мужчина, но Алман пропустил его слова мимо ушей. Короткие, черные волосы Старшего Барлотомея отливали сединой, у губ притаились морщины. Он приблизился к брату и показался ему невероятно старым и измотанным.

Мы нелепы, прошипел Алман сквозь стиснутые зубы. Вудстоун самое большое королевство Калахара. В Арборе родился первый человек. Мы не речные шуты из Эридана. Не дикари с Дамнума. Мы не мертвы, как огненные люди Халассана. И мы все равно пресмыкаемся пред всеми, будто земляные черви.

Наши города контролируют торговлю. Наш флот контролирует южный берег. Мы контролируем Калахар.

Я контролирую. Мой флот. И мой город. А твои воины с каменных земель не могут справиться даже с общинами мальчишек из Долины Ветров.

Мои воины умрут за Вудстоун, низким голосом отрезал Вигман и приблизился к брату почти вплотную. Барлотомеи посмотрели друг на друга и замолчали. О т каменных плит под ногами исходил холод. Когда-то давно в этом зале сидел Радман Многолетний, а двое его сыновей разглядывали шкуры убитых им животных, привезенных с охоты.

Много воды утекло с тех пор.

Ты дал мне слово, повторил Алман Барлотомей.

Мне нужно время.

Его у тебя больше нет.

Вигман свел черные брови и отступил назад. Алман выглядел иначе, он и говорил иначе. От брата исходил странный холод, который исходит от земли, погребенной под десятки заснеженных слоев. Вигман стиснул челюсть:

Что это значит?

Ты потерял мое доверие.

Ты бросаешься громкими словами. Осторожнее.

Ты мне больше не нужен.

Не нужен? Не понял мужчина. Я Вигман Барлотомей Многолетний, я сын Радмана Многолетнего и глава Станхенга. Я военачальник целого войска Каменных сердец. Это моя земля и мой народ.

Да. Когда-то ты был великим воином.

Когда-то ты был великим королем.

Алман Барлотомей сжал челюсти и прищурил узкие глаза. Яд вспыхнул в его венах, а в глазах полыхнули искры. Оскорбленный Вигман с вызовом смотрел на брата и ждал, что тот ответит. Он ждал еще более громких, более бесчестных слов.

Нож в руке Алмана появился неожиданно. Возможно, он и сам не понял, как клинок ошпарил ледяной рукоятью огрубевшую руку. Алман Барлотомей вонзил лезвие в сердце когда-то любимого брата и подался вперед, зашипев, будто дикий зверь.

Его стиснутые зубы задребезжали от злости.

Я великий король.

Вигман схватился за плечи брата, с ужасом посмотрел в его аспидно-черные глаза и не увидел в них родного человека. Перед ним стоял чужак, безумец. Он скалился и рычал, а жизнь ускользала от Вигмана все дальше и дальше.

К ороль, повторил Алман, вонзив клинок глубже, твой король.

Старший Барлотомей резко отступил назад, лезвие плавным движением вышло из груди мужчины. Кровь полилась на зеленый бархат, на каменные плиты, и Вигман тут же рухнул на пол, не испустив ни единого звука.

Ты сделал это, пролепетал женский голос, и Алман порывисто обернулся.

У дверей стояла его жена Офелия Барлотомей из рода Уинифред. Она недоуменно посмотрела на лужу багровой крови, бегущую по серым стыкам, и услышала, как из окон в тронный зал ворвались свирепые порывы ветра. Огонь в факелах потух, но затем вновь вспыхнул рыжими столбами. Раздался оглушающий грохот. Каменная плита под телом Вигмана Барлотомея раскололась на несколько частей, и земли Вудстоуна содрогнулись с такой силой, что покрылись гигантскими трещинами, словно дьявольской паутиной.

Алман отступил назад и обезумевшим взглядом посмотрел на буйствующий пламень. Пламень рычал, словно дикий зверь. Пламя проснулось после долгой спячки.

Клятва была нарушена.

ЭЛЬБА

Потоки бурлящей воды с оглушающим грохотом падали вниз и сливались с океаном. П ена поднималась у основания водопадов, карабкалась по скалам и тут же исчезала. Бухта Дор-Валхерен была ни с чем несравнима, о ее красоте ходили легенды. В утренний зной прохлада от воды остужала кожу, а вечером вода превращалась в черную бездну, на которой появлялась серебристая, лунная дорога.

На берегу океана и в глубине зарослей, в окружении семи гигантских водопадов и витиеватых речных хвостов, находилось поселение речных людей, верующих в то, что нет ничего более красивого, чем капли воды, падающие с неба. Это поселение было центром дома «Эридан»: дома Атолла Полуночного, сына Схельды и Мальстрема Полуночного. Семь водопадов сливались в один бурлящий массив, а в центре, под потоками белой воды, стоял большой величественный замок, высеченный из черного, горного камня. Замок был продолжением водопадов. Из его основания вырывались гигантские струи, врезающиеся в дно реки с оглушительным шумом. К замку вели широкие каменные ступени, а к ним два деревянных моста, брошенных через реку.

Перед замком находилось шаманское поселение, в котором на рассвете и на закате звучало пение селянок, провожающих мужчин за добычей или плетущих рыбные сети. Их голоса сливались с шумом воды и разносились по окрестностям вместе с ветром:

   Народ у реки упрям и опасен,

   В глазах его кроются жизни истоки.

   Одним лишь ударом природы всевластной

   Способны забрать вас с собою потоки.

   Одно лишь мгновение, и мир замирает,

   Предчувствуя ливня горячую стужу.

   Не бойся, народ у реки не стреляет,

   Пока сила моря властитель над сушей.

На берегу океана, оперевшись коленями о мокрые камни, стирали одежду женщины. Плетеные корзины были наполнены до краев разными тканями, а прибой окрашивался в темно-коричневые и черные цвета. Неожиданно к женщинам подбежала молодая девушка. Она присела на камни рядом со своей тетей и сказала:

Я устала.

Нейрис Полуночная, родная сестра вождя Эридана Атолла Полуночного, взглянула на племянницу и выгнула дугой черную бровь.

Что же тебя так сморило?

Фьорд никогда не научится меня слушать.

Он и не должен тебя слушать. Нейрис подняла потяжелевшую мокрую рубаху, а затем вновь окунула ее в воду. Фьорд твой брат, а не прислуга.

Он такой заносчивый. Эльба возвела глаза к небу и провела кончиками пальцев по шероховатому камню. Капельки воды поблескивали на нем, словно алмазы. Вы с отцом не ссоритесь. Ты злишься на него?

Почему я должна на него злиться?

Он говорит тебе, что делать.

Он мой вождь. И только потом мой брат.

Эльба наморщила нос. Разве должна она прислушиваться к брату лишь потому, что он старше ее на несколько лет? Он не бегает так же быстро, как она. Не забирается на скалы так же быстро, как она. Не пересекает волны так же быстро, как она. Единственное, что Фьорд сумел сделать быстрее Эльбы это родиться на свет. Она любила своего брата, но жутко злилась, когда он не воспринимал ее всерьез и смеялся над тем, что она всего лишь девчонка. Д елал он это постоянно, как будто ничего другого к ней не испытывал.

Девушка убрала с лица выпавший локон волос и заправила его за ухо. Неожиданно порыв ветра пронесся над головой, вновь распушил девичьи волосы и проскользил вдоль ее широкого платья. Эльба проследила взглядом за горизонтом, блуждающими волнами и гребнями, а затем посмотрела себе за спину там, вдалеке виднелись каменные пики ее родного дома замка Дор-Валхерен, в окружении белой дымки. Эльба хотела вернуться домой, но не желала пересекаться с Фьордом. Он бы вновь посмеялся над ней и рассказал всем о том, как она вернулась с водоема, не поймав ни одной рыбешки.

Раз уж пришла помогай. Внезапно заключила Нейрис и передала в тонкие руки Эльбы несколько тяжелых, льняных платьев. Девушка покачнулась назад, едва не рухнув с камня, а Нейрис докинула ей еще юбок и снисходительно улыбнулась. Ничего, милая. Пусть эта ноша будет самой тяжелой в твоей жизни.

Эльба сбросила мокрые тряпки в корзину и прошлась тыльной стороной ладони по лицу, как вдруг разразился ужаснейший грохот. Девушка округлила глаза, выпрямилась и уставилась на верхушки водопадов. Оттуда, с взорвавшимися воплями, взметнули в небо десятки птиц. Земля задрожала под ногами. Волны покрылись крупной рябью, словно под ними затряслось морское дно. Эльба перевела испуганный взгляд на Нейрис и увидела в глазах тети первобытный ужас.

Что это? Спросил кто-то. Девушка обернулась и проследила за рукой женщины. Она указывала на океан. Что это там?

Эльба прищурилась. Она готова была поклясться, что водопады перестали шуметь, а волны хлестать о скалы. Бухта Дор-Валхерен застыла. Остались только голубые глаза Эльбы и размытая, темная полоса, возникнувшая над линией горизонта. Девушка в недоумении наклонила голову, присмотрелась и внезапно почувствовала, как внутри все судорожно сжалось. Эльба порывисто вскочила на ноги и прошептала:

Это волна.

Что?

Волна! Девушка в ужасе схватилась за руку тети и потянула ее на себя. Корзина с одеждой перевернулась. Вода отошла от прибрежных камней и заскользила к гигантскому лазурному валу, надвигающемуся на Эридан, словно упряжка морских коней. Уходите! Приказала Эльба и услышала, как толпа взорвалась криком. Женщины кинулись вон от берега, а Эльба вновь закричала. Уходите скорее!

Нейрис сорвалась с места и потащила за собой племянницу, но Эльба никак не могла оторвать глаз от синей стены, приближающейся к бухте. Эльба смотрела в лицо ужасу, и у него не было глаз, но он тоже смотрел на нее, у него не было языка, но он говорил с ней. В ее самых жутких ночных кошмарах небо не было таким голубым, а солнце таким теплым. В ее кошмарах было темно и тихо, но сейчас стоял нечеловеческий грохот. Л юди кричали, а земля под их ногами проваливалась и раскалывалась, словно сухая почва. Они падали и поднимались, бежали и снова падали. Нейрис пыталась протолкнуться вперед, но узкие улицы Дор-Валхерена превратились в безумное столпотворение, овеянное желтой пылью. Она в панике обернулась и увидела смертоносную волну почти у берега Дор-Валхерена.

Быстрее, Эльба! Взмолилась она, сжимая руку племянницы. Быстрее!

Сердце вырывалось из груди. Эльбу толкали из стороны в сторону, женский крик стоял в ушах. Ноги заплетались, цепляясь за брошенные сети, и где-то в глубине души Эльба понимала, что Боги покинули их. Девушка хрипло дышала, осматривала безумным взглядом орущую толпу и бежала вперед. Но внезапно она заметила знакомую фигуру на одной из прибрежных скал. Эта маленькая фигура пыталась вскарабкаться на вершину водопада, но скатывалась вниз. Ее слабые руки не удерживали тело, и ноги скользили по мокрым камням.

Риа, прошептали губы Эльбы. Она в ужасе распахнула глаза и закричала, Риа!

Эльба выпустила руку младшей сестры отца, и Нейрис завопила, словно животное, потерявшее собственного ребенка. Нейрис видела, как Эльба отдаляется от нее, и она пыталась кинуться за ней, но не могла побороть многочисленную толпу, которая несла ее, будто бы поток свирепствующей реки, к горному замку. Нейрис кричала ей вслед, а Эльба бежала со всех ног к маленькой сестре. Она видела, как Риа скатывается вниз, и как камни скатываются рядом с ней, осыпаясь, словно дождь, в морскую бездну. Девушку толкали, ее голова постоянно откидывалась назад, ее волосы цеплялись за чьи-то одежды или руки. Эльба шипела, как змея, и извивалась между чужих тел. Она рывком кинулась к водопаду, но неожиданно повалилась вниз. Ее отпихнули от камней и протащили вдоль пыльной дороги. Эльба зажмурилась, ударившись лицом о землю, и топот ног зазвенел в ее ушах. Девушка зажала уши и от бессилия закричала. Она попыталась встать, но вновь упала. Слабая и перепуганная она втягивала губами горячий воздух и смотрела на сестру сквозь тени пробегающих людей. Она зарычала и еще раз вскочила на ноги, но ее опять кто-то ударил по лицу. Перед глазами взорвались тысячи звезд, девушка покачнулась назад, но все же сумела удержать равновесие. В растерянности она заморгала, подалась вперед и вновь кинулась к водопаду. Ноги ее еле слушали. Гигантская волна рычала, будто зверь. Эльба запрыгнула на выступающий камень, подтянулась и поползла вверх по скале, не переставая громко дышать. Грудь горела пожаром. Пальцы предательски дрожали, но Эльба продолжала тянуться вверх. Она оказалась на вершине водопада в считанные минуты. Девушка побежала к обратной стороне скалы и упала на колени перед обрывом. Там, за двумя каменными пролетами, на одном из горных выступов, стояла ее сестра. Риа подняла на нее свои перепуганные глаза и еще громче расплакалась.