"Неужели у меня есть этот так называемый дар. Но каким образом? Катон говорил, что уже много поколений у них не рождаются одарённые дети. А если я в прошлом, то тем более, ведь столько времени прошло до моего рождения",Объяснений Артём не находил. Но это не отменяло того факта, что он имеет доступ к оставшимся технологиям древних.
Так, давай-ка разберёмся, что тут к чему,бурчал себе под нос Артём, складывая таблички в аккуратную стопку на полке. Он вставил первую и прочёл информацию со странными названиями. Решив, что это были какие-то вещества или минералы, он отложил табличку в сторону, так как эта информация ему ничего не давала. Парень вставил следующую табличку. На проекции было много символов, которые вели в подменю и разделы. Они напомнили Артёму современный смартфон.
Когда он зашёл в очередную вкладку, перед ним появилась полноценная карта планеты. Она была словно пронизана множеством нитей. Артём изучил всю информацию с этой таблички, потратив на это довольно много времени, однако открытие, которое он сделал, стоило того. Оказалось, что Земля имеет развитую транспортную инфраструктуру. Она представляет собой обширную сеть подземных тоннелей, которые пролегают не только на суше, но и соединяют целые континенты по дну океанов и морей. Пирамиды и подземные города с энергией земли ещё как-то укладывались в сознании, но такоесверх его понимания.
Как можно было всё это создать, какой уровень развития имели древние? Даже мы в современном обществе и на малую долю не приблизились к такому уровню технологий,Артём говорил сам с собой и поражался своему новому открытию.
Интересно, что ещё меня ждёт, а это была только вторая табличка,Несмотря на то, что полученные за последние два дня знания выбивали из привычной колеи, тяга к истории и ко всему неизведанному не давала покоя Артёму.
"Нужно попытаться разобраться во всем, что мне стало доступно, может быть, я найду способ вернуться домой. Ведь если я каким-то образом попал сюда, то, возможно, смогу отправиться обратно. А как это сделатьмне предстоит понять",размышлял мужчина.
Хоть он и понимал язык древних, но чтение информации с табличек стало затруднительным занятием. Это было сравнимо с ситуацией, в которой обычному человеку дали почитать теорию ядерной физики или что-то подобное. Прочитать он её мог, конечно, но вот понять весь смысл с первого раза вряд ли, особенно не зная азов и точных наук.
Артём хотел продолжить изучать таблички, но не заметил, как потерял счёт времени. Вспомнив о том, что даже не завтракал, он решил сделать перерыв и вышел из комнаты. Четверо членов совета стояли у входа и что-то обсуждали. А посреди зала уже суетились несколько молодых девушек и накрывали на стол. Увидев Артёма, члены совета подошли к нему.
Вы один?спросил Саул.
Да, пока да,ответил Артём и окинул взглядом длинный обеденный стол, с улыбкой подметив:А вы, я вижу, уже начали приготовления?
Но вы же не сказали, что нам конкретно необходимо подготовить. Вот мы и решили, что если накроем на стол, то лишним это точно не будет!отрапортовал старик.
И вы абсолютно правы! Только с количеством персон немного ошиблись, поэтому зовите всех, кто помогал накрывать, и садитесь сами, у меня есть к вам несколько вопросов,Артём был приятно удивлён такой инициативой Саула, которая была очень кстати.
"Даже стол сюда принесли",с восхищением отметил он про себя.
Меню не слишком отличалось от вчерашнего, разве что вместо супа в миске лежали жареные рёбрышки, приправленные шинкованной зеленью и луком.
М-м-м-м,вдохнув приятный аромат, Артём подумал, что если не сможет найти способа вернуться домой, то гастрономическая сторона его жизни будет просто великолепной.
Сидящие за столом опять ели молча, в итоге Артёму стало некомфортно принимать пищу в такой гробовой тишине.
Девушки, скажите, вы сами шьёте такие красивые наряды?
Но никто не отреагировал на вопрос.
"Идиот, что я несу, неужели нельзя было спросить что-то другое",с досадой подумал Артём.
Несколько девиц залились румянцем, а у парочки появились смущённые улыбки. Но никто при этом не собирался отвечать на вопрос. Над столом вновь повисла тишина, которая ещё больше вогнала в краску Артёма.
"Ну надо же, ляпнул такую чепуху, а все продолжают молчать",размышлял парень, уже десять раз пожалев о сказанном.
Саул приподнялся из-за стола и заявил:
Если наш гость что-то спросил, то каждый должен принять за честь, что может дать ему ответ и чем-то помочь.
Не стоит так беспокоиться, расскажите лучше о вашем быте, где вы растите ваш урожай, каких животных содержите, как устроено ваше общество. Я уверен, это будет очень интересно мне и моему народу,решил сменить тему Артём.
Конечно, мы с радостью вам обо всё расскажем! Кара, будь так любезна, поведай гостю о нашей жизни, ведь у тебя очень красивый голос. Я уверен, всем будет приятно его послушать,Саул обратился к красивой девушке со светло-русыми волосами. Она сидела как раз напротив Артёма и смотрела на него своими серо-голубыми глазами.
Кара встала, на её лице были заметны смущение и волнение.
Не надо вставать, рассказывай сидя,Артём тоже привстал и попросил девушку сесть. Кара опустилась на своё место за столом. Он заметил, как ей стало намного спокойней.
Мы выращиваем коз, овец, коров и лошадей, держим птицу. Они нам дают молоко и мясо. Шкуры используем в быту. Растим злаковые, овощи и фрукты. Вокруг нас не только горы, но много широких и плодородных полей. В холодные месяцы наши мужчины охотятся. Реки и водоемы богаты рыбой. Склоны наших гор мы используем как пастбища для скота. У нас есть мастеровые, гончары, кожевники и кузнецы. Женщины ткут ткани и изготавливают изделия из шерсти, шьют одежду. Каждый занят каким-то делом, и у всех всего в достатке. Благополучие общины зависит от каждого жителя, но и каждый человек зависит от неё,Кара переборола волнение и с восхищением рассказывала о жизни своего города. Голос её и правда был очень красив. Артёму не хотелось, чтобы она заканчивала свой рассказ, и он задавал ей один вопрос за другим.
А много людей в вашем городе?
Кара замялась, не зная, можно ли отвечать на такой вопрос, и слегка покосилась на Саула, словно ожидая разрешения на это.
В нашем городе живёт более десяти тысяч человек,ответил вместо Кары старик.
Ого, ну это много для такого места,подметил Артём.
Как я уже говорил, это только одна из частей нашего города, есть ещё три, расположенные чуть дальше, они соединены просторными переходами. Мы даже перегоняем скот по ним с одного склона на другой для экономии времени. К тому же наш город далеко не самый большой из известных нам. Есть города, которые вмещают в себя в пять раз больше людей, чем наш,вмешался в разговор Катон.
Действительно, очень удобно жить в таком месте, у вас здесь уютно и самобытно,похвалил окружавших его людей Артём.
Позже он в полной мере смог оценить весь масштаб этого подземного города. В нём были целые площади, дома и улицы. Жить тут было не менее комфортно, чем в привычных Артёму условиях. Здесь было всё необходимое для нужд населения: система водоснабжения, продвинутая вентиляция, освещение и тепло. Он был восхищён таким грандиозным чудом инженерной мысли древних.
Слышать такие слова от вас нам вдвойне приятно,с почтением произнёс Саул,но всё же не стоит забывать, что именно вы даровали нам возможность жить в таком прекрасном доме.
Я рад, что вы с достоинством приняли этот дар,Артём старался не терять связи со своей новой ролью.
Раз уж речь зашла о доме, скажите, у вашего города есть имя?продолжил он.
Конечно, его имя Джамхор,ответила Кара.
Красивое название, а что оно означает, есть какой-то смысл или что-то подобное в нём?
Может, и есть, конечно, но мы во всяком случае этого не ведаем. Имя городу давали в далёкие времена, кто знает, что в него закладывали, в нашем языке нет обозначений или синонимов к этому слову,вмешался Саул.
Кара, а расскажи мне о ваших соседях, Катон говорил мне о других городах и народах, живущих недалеко от вас,Артём снова хотел послушать её приятный голос.
Недалеко от нас есть ещё два города, они тоже находятся под землёй. Но есть и города на поверхности. В основном они строились на руинах первых городов наших предков. Было проще использовать именно те места для строительства, так как там есть много материала для возведения жилья и подсобных помещений, и местность отлично для этого подходит. Древние хорошо определяли лучшие места для жизни людей. Ещё мы дружим и обмениваемся товарами с двумя другими народами моря. Они живут на западе и на востоке от нас. Их языки очень похожи на наш, и мы их понимаем,Кара с увлечением рассказывала о соседних землях и народах, проживающих на них.
А есть ли люди севернее, на равнинах?спросил Артём, намекая на территорию современной центральной России.
Да, там живут народы степей, мы не знаем их языка, но и вражды между нами нет. Они не приходят в наши земли, а мы в их.
А есть народы, с которыми вы враждуете?задал вопрос в продолжение темы Артём.
Сейчас нет, но несколько поколений назад закончилась долгая война с жителями юга, победителей в ней не было. Наши народы понесли настолько большие потери, что ни одна из сторон не была в состоянии продолжать конфликт.
А что стало причиной той войны?не успокаивался парень.
Кара опять перевела взгляд на Саула. Он явно не был доволен тем, что Артём задал этот вопрос. Но ведь он сам до этого обмолвился, что каждый обязан держать ответ перед древним. Выхода нет, нужно отвечать.
Эту войну начали деды наших дедов. По слухам, у народов юга была найдена утерянная в первой войне зеница. Якобы её нашли на руинах одного из первых городов. И тогда наш народ захотел заполучить её. Но, как известно, такое сокровище добровольно никто не отдаст. И началась долгая и кровопролитная война, от которой мы до сих пор не оправились. Нас было гораздо больше, и города были более живыми, чем сейчас, но того, что сделано, уже не вернёшь,с сожалением говорил старик Саул.
Так и что в итоге, зеницу удалось получить или нет?спросил Артём, не давая спуску своими вопросами.
Нет, не удалось, да никто и не знает, была ли она вообще. Или это был просто надуманный предлог для расширения границ нашими амбициозными предками,с грустью выдохнул старец и опустил глаза.
Ладно, я уже, наверное, уморил вас расспросами. Благодарю за прекрасный обед и не менее прекрасные рассказы Кары,Артём встал и, слегка повернув голову набок, сделал лёгкий кивок в сторону девушки. На щеках у Кары обозначились ямочки, намекая на улыбку, но она сразу её спрятала. Считалось дурным тоном так прямо выражать эмоции в отношении мужчины.
Артём решил вернуться к табличкам и направился к дверям комнаты.
Позвольте задать вопрос,обратился к Артёму Саул, догнав его у входа,мы очень волнуемся о том, что не сможем достойно подготовиться к встрече вашего народа. Не могли бы вы подсказать нам, что конкретно нам необходимо сделать?
Парень замешкался на пару секунд: он не ожидал такого вопроса. Однако ответ нашёлся быстро:
Для начала я бы хотел, чтобы вы показали мне великие сооружения, которые строили древние.
Но они довольно далеко от нас, дорога к ним займёт не один день,предупреждающим тоном заверил Саул.
Ничего страшного, вы же разводите лошадей?парировал Артём.
Вы правы, у нас одни из лучших скакунов в окрестных землях,с гордостью ответил старик.
Вот и договорились, тогда завтра на восходе мы поднимемся повыше, чтобы я осмотрел окрестности с высоты. А после решим, куда отправимся в первую очередь. Катон говорил мне, что с вершины отлично видны остатки этих сооружений.
Как вам будет угодно, и могу ли я вам задать ещё один вопрос?с осторожностью спросил член совета.
Лицо Артёма стало более серьёзным, и он насторожился, в голосе Саула чувствовались странные нотки, не предвещавшие простого вопроса.
Задавайте,не выдавая своего волнения, разрешил Артём.
Катон поведал нам, что рассказал вам наши предания о древних, то есть о вашем народе,поправил себя Саул.
Да, он говорил о войне между ними и её последствиях для ваших предков,ответил Артём.
Всё верно, и мне хотелось бы узнать. Только прошу, не сочтите это дерзостью или неуважением к вам. Я видел, как вы отнеслись к Катону утром и как вели себя за обедом. Скажите, а ваш народ проиграл войну или вышел из неё победителем?Саул буквально выдавил из себя последнюю часть вопроса.
Артём сразу понял, к чему ведёт старик. Из рассказанных Катоном преданий было ясно, что первых древних чтили и уважали. Но вот со вторыми дела обстояли иначе. А от ответа, который сейчас даст новоявленный древний, будет зависеть очень многое, да и предугадать последствия этого ответа он не мог. Мысли в голове лихорадочно крутились, и Артём пытался принять решение. Выбрать ли ему путь страха и лжи, чтобы его боялись и ждали возвращения угнетателей, либо сказать, что он представитель тех, кого до сих пор почитают и благодарят эти люди? Он корил себя за то, что у него была целая ночь, чтобы продумать ответ на этот возможный и логичный вопрос. Но он не стал жалеть о том, что сделано или не сделано, всё равно ничего изменить уже нельзя. Перед ним стоял человек, ждущий ответа.
И тут у Артёма родилась гениальная мысль. Катон говорил, что у всех древних был общий дом. Значит, это был один народ. Возможно, это были просто две конкурирующие корпорации, или что-то вроде того. Гость проводил аналогию с современным обществом.
Ты спрашиваешь, победил ли мой народ или проиграл в той войне?Артём сделал паузу и продолжил:Я отвечу тебе, он и проиграл, и победил. У нас один общий дом, но наш народ также конфликтовал по разным причинам в те времена, как и ваши предки. То же самое случилось и на Земле. Это была война за ресурсы. Но время распрей и войн осталось в прошлом для нашего народа. Да и дома никто не оценил такого вероломства, и виновные понесли наказание. Ваши предки стали жертвами чужих амбиций, и я сожалею об этом,Артём отвечал спокойно и размеренно, сам поражаясь тому, как он сумел выйти из этой ситуации.
Я понял вас и благодарен вам за такой ёмкий ответ, не смею вас больше задерживать,Саул откланялся и направился в сторону своих коллег из совета. Артём же скрылся внутри комнаты с табличками. Он пытался разобраться в знаках и непонятных схемах, но давалось это с большим трудом. Да и мысли о вопросе старца не покидали его.
Действительно, почему воевали древние? Если люди и так помогали им добровольно, хоть те и истощали ресурсы их планеты. Наверное, что-то не поделили, или это и правда были какие-то конкурирующие корпорации, вряд ли я узнаю ответ на этот вопрос,рассуждал Артём, изучая содержимое табличек в надежде найти ещё что-то полезное для себя.
Глава четвёртая
На следующее утро, ещё до восхода, Артёма разбудил Багат.
Мы готовы и можем выступать. Я покажу вам то, о чём вы просили,сообщил член совета и вышел из комнаты. Артём встал и обнаружил у лежанки кувшин с водой. Он отлил немного воды в ладонь, чтобы умыться, и вышел следом.
Мужчины вышли на улицу. У входа их ждали пятеро всадников. Они были вооружены саблями, у некоторых за спинами висели щиты, обтянутые кожей. На поясе у каждого находился кинжал. Один из воинов имел лук. Лошади под ними были ухожены. Прежде Артём пару раз бывал на конных прогулках и более-менее представлял, как держаться в седле.
А для чего нам такая охрана?спросил Артём у Багата.
Ну как же, путь неблизкий, мало ли что может случиться в дороге. Вдвоём не очень безопасно отправляться в такое путешествие. К тому же я давненько не выезжал в патруль со своими орлами!ответил мужчина.
А у вас есть что-то вроде армии?
А как же, и не что-то вроде, а настоящее войско можем собрать! Каждый молодой человек должен уметь постоять за себя и за свой народ. Все учатся обращаться с оружием и периодически отправляются на патрулирование земель или сопровождают торговые перевозки. Ну а коли настанет час нужды, все они смогут встать на защиту нашего народа, от самых молодых до тех, кто ещё в состоянии держать оружие. Такое уже случалось, когда шла долгая война с югом,пояснил Багат.
Артём понимающе покачал головой, взобрался на лошадь и поприветствовал своих новых знакомых. Ребята оказались очень общительные и весёлые, как впоследствии убедился парень. Группа из семерых человек выдвинулась в путь, когда солнце только выходило из-за гор. В дороге Артём по-настоящему оценил все красоты Кавказа.
Если отбросить произошедшее со мной за последние дни, то можно считать, что начало отпуску положено,с иронией подумал Артём. И действительно, конные прогулкиэто те ощущения, которые должен испытать каждый, кто хочет проникнуться душой Кавказа. Когда верхом пересекаешь горные тропы, быстрые реки, леса и конь рысцой бежит через полеэто всё оставляет такие незабываемые ощущения, что каждый раз, когда выдаётся возможность повторить такие прогулки, ты непременно делаешь это. Артём же впервые испытывал подобное и просто сливался с первозданной природой. Да и компания подобралась отличная. Ребята со знанием дела раздавали Артёму советы по управлению лошадью. Рассказывали о горах, их названиях и легендах, с ними связанных. К слову сказать, у парня складывалось впечатление, что даже у каждого камушка, не то что у каждой горы, была своя легенда. Но это только придавало ещё большее очарование здешним местам, и Артём с удовольствием слушал эти истории.