Конечно, это не проблемавсегда можно отсоединить от основной конструкции один из модулей и подключить ПСМ-модуль или вообще крестообразный соединительный. И тогда появится возможность расширять станцию сразу по двум направлениям.
Так вот: «Кольцо-2» также имела модуль-ангар, от которого шли ПСМ и Т-образный модуль. Но если «Кольцо-3» имела только два подключения у Т-модуля, в данном случае ТМ был подключен всеми дверями. Одна вела к ОЦМ, ко второй двери которого был подсоединен шлюз. Ну а последний разъем Т-модуля был подключен к Агромодулю.
И мне это совершенно не понравилось. Последний раз, когда я посещал этот отсек, меня едва не схарчили или не убили (не знаю, чего монстрам от меня надо было). Но в любом случае обитали они именно там.
С другой же стороны, они могли быть в любом из модулей, так что ж теперь? Но неприятные ассоциации именно с Агромодулем у меня, чувствую, теперь надолго.
Что бы здесь ни произошло, но теперь станция не подавала сигнал о помощи, но и не была отключенагабаритные огни светились, стабилизационные движки работали: станция не вращалась.
Ну что же, будем ее исследовать.
Все покатилось по стандартуподлететь ближе, синхронизировать скорость, вращение, вектор движения, перепроверить и при необходимости заправить рюкзак. Далее двигаемся на выход, цепляем трос к скобе и делаем шаг в пустоту.
Полет, как и ожидалось, прошел нормально. С каждым вылетом, с каждым новым полетом я набираюсь опыта. Вот, к примерупервый мой выход в открытый космос сопровождал дикий мандраж.
Как бы кто-то не говорил, мол, «тебя ведь учили», «ты ж тренировки проходил», «тебя психологи к этому готовили», а все равнострах пустоты есть. Даже при условии, что тебе долго промывали мозги, учили, заставляли штудировать теорию и обучали твое тело действовать даже без необходимости думатьвсе на рефлексах, инстинктах.
В первый раз я просто летел к заданной точке, терял массу времени и сил. Но сейчас я научился действовать гораздо более эффективно, а главноебезопасно: я просто прыгал к станции, цеплялся за первую попавшуюся скобу на любом из модулей. А затем, словно таракан, полз туда, куда мне было нужно.
Конечно, если бы станция вращалась (имею в виду по отношению к кораблю, и я бы не смог синхронизировать вращение), все было бы несколько сложнее. Но с той лишь разницей, что достигнув станции, я бы просто подключил свой трос уже к ней. И все. Дальше по накатаннойдвигался бы к точке входа, особо ни о чем не переживая.
Ведь что для меня сейчас является самым опасным? Улететь в открытый космос. Только этого нужно бояться, пока нет опоры под ногами или скобы перед глазами, за которую можно зацепиться. Все остальное вторично.
Однако сейчас станция относительно корабля не вращалась, я мог не опасаться, что трос за что-то зацепится, что меня сорвет или порвет сам трос. Можно было преспокойно ползти по корпусу станции к входу. А здесь он был всего одинчерез шлюз.
И вот, я на месте. Как обычно подлетаю к панели управления дверью, тыкаю в сенсорную панель напротив клавиши открытия двери.
И ничего не происходит.
Что за черт?
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы перехватиться за скобу, извернуться и заглянуть внутрь, рассмотреть панель и экран над ней. Ага! В шлюзе есть атмосфера, и поэтому дверь не открылась.
Ну что же, сейчас откачаем воздух и зайдем. Делов-то?
Не знаю, что меня сподвигло, но я почему-то решил заглянуть в окошко, попытаться увидеть, что происходит внутри шлюза.
На первый взгляд ничего необычноговполне обычный коридор, внутренняя дверь шлюза почему-то открыта, а так, в целом, все как обы
Стоп! Это что такое?
На полу, прямо в центре шлюза, лежалачеловеческая рука?
Я на секунду даже глаза закрыл, открыл их снова с надеждой, что увиденное исчезнет. Но нет, все было на месте!
Самая настоящая человеческая конечность. Я даже шрам смог на ладони разглядеть, грязные ногти на пальцах.
У меня сразу резко пропало желание заходить внутрь станции. Оторванная по самое плечо человеческая рука! Что же такое находится там, внутри станции, если оно способно сделать такое?
Кажется, я вижу какую-то татуировку на запястье. Не знаю зачем, но мне показалось это важным. Вот только разглядеть у меня не получилосьстекло было слишком запотевшим.
Я чисто рефлекторно начал его протирать, совершенно забыв, что запотело стекло изнутри, и ничего я с этим сделать не смогу. Но я попытался.
И тут же замер.
Такое впечатление, что лежащая на полу рука дернулась. Я снова замер, уставившись в окошко.
Я глядел на оторванную руку, боясь моргнуть, боясь упустить это движение вновь. Показалось или нет?
Не показалось. Конечность снова вздрогнула. А затем на коже, между плечом и локтем вздулись несколько бугорков, секунду спустя из них начали вылезать тонкие серые нити или, скорее, спицы. Они вытянулись на полметра каждая, начали подниматься вверх, а затем словно бы надломились, став похожими на лапы паука.
Опираясь на эти самые лапы, рука начала подниматься с пола. А я неотрывно за этим следил.
Рука на паучьих ножках развернулась на месте, а затем согнулась в локте. Теперь она стала напоминать скорпиона. Вот только вместо жала на конце хвоста была человеческая пятерня.
«Тварь» медленно развернулась, и так же медленно, я бы даже сказал лениво, побрела к ближайшей стене.
Нисколько не смущаясь того, что предстояло идти по вертикальной поверхности, рука, перебирая лапками, прошлась по стене, перелезла на потолок и замерла прямо по центру, рядом с лампой.
В мгновение ока существо прыгнуло. Сделало оно это неимоверно быстро и просто нереально мощно. Мне показалось, что я услышал удар о дверь, с такой силой оно в нее врезалось.
Ах, да! И самое главноепрыжок оказался не только быстрым и мощным, но еще и точнымтварь сиганула точно на окошко. Оно что, видит меня?
Я глядел на нечто, прильнувшее к стеклу. Тварь билась в стекло. Причем билась не хвостом-пятерней, а, так сказать, раной, плечом, местом, которым рука должна крепиться к телу
Черт! Я не знаю, как еще описать то, что происходило у меня на глазах.
А еще я заметил, что в самой ране, в самом ее центре, там, где по идее должна быть кость, было нечто, напоминающее пасть. Она закрывалась и открывалась, показывая тонкие иглы-клыки, росшие в глубине пасти.
Да что же это такое, мать его?!
Сам не помня как, я нажал на клавишу разгерметизации и воздух начал стремительно покидать шлюз. И тварь занервничала: она спрыгнула, начала бегать по полу, по стенам.
Воздух покинул отсек и тварь замедлилась. Минут пять она бродила по полу, но уже не предпринимала попыток залезть на стену, потолок, и уж тем более не пыталась прыгать на дверь.
Спустя еще несколько минут она затихла и успокоилась на полу. Лапки мелко подрагивали, а затем и вовсе собрались все вместетварь их задрала кверху и затихла, ну, словно дохлый паук, точь в точь.
Лапки несколько секунд подрагивали, а затем и они застыли.
Все? Сдохла?
Я включил подачу воздуха в шлюз, начал махать рукой возле стекла. Однако ничего этого на тварь впечатления не произвелотеперь это была скорченная человеческая рука с торчащими из нее непонятными «спицами».
«Все-таки без воздуха тебе тоже не живется?»злорадно подумал я.
Выждав еще минут десять, я решился входить.
Воздух снова был откачан, а внешняя дверь открыта.
Едва мои подошвы коснулись поверхности шлюза, как я открыл огонь из винтовки по лежащей на полу твари. Иглы истыкали ее так, что она стала похожа на ежа, ну, или на конечность человека в некоем подобии аппарата Илизарова. Хотя нет, скорее, это рука после иглотерапии. Но никакого эффекта это не далосущество, чем бы оно ни было, явно мертво.
Я осторожно приблизился, держа монстра на мушке, осторожно обошел, стараясь держаться как можно дальше (насколько позволял узкий коридор), а затем с такой прытью, какой от самого себя не ждал, пнул конечность в открытую дверь.
И она, как только оказалась в открытом космосе, лениво переворачиваясь, полетела прочь.
Глава 10. Неожиданные встречи
Я осторожно ступил через порог ОЦМ-модуля, держа винтовку наготове. Никого
Так, стоп! Что-то этот модуль совершенно не похож на ОЦМ! Вон и несколько терминалов стоит прямо возле двери, слева под стенкой капсулы
Так это ж «Отшельник»!
Фактическая разница между ОЦМ и «Отшельником» была небольшой. И тот, и этот модуль являлись центральными, и, пожалуй, наиболее важными для построения станции. Иначе говоря, они были сердцем станции, к которому подключались все другие модули. И контролировались они, к слову, тоже с помощью ОЦМ. Ну, или «Отшельника», как в данном случае.
Главной разницей между двумя этими модулями являлось то, что ОЦМ являлся именно центральным модулем для крупного стационарного объекта. А вот «Отшельник», как легко понять по названию, являлся модулем для старателей. Фактически он один объединял в себе функции многих других модулей: был в нем и собственный переработчик, и собственный 3D-принтер. Он же мог быть для шахтеров жилым модулемв нем имелись койки. Конечно же, «Отшельник» имел собственные грузовые контейнеры под ресурсы, емкости для хранения газа. Они уступали вместимостью бакам Модуля-ангара, да и принтер мог создавать простейшие вещи. Скажем, постройка элементов для корабля, который полетит не Землю, была невозможна.
Но были в «Отшельнике» и свои плюсы. Как я уже сказалавтономность. В модуле могли жить два человека, причем достаточно долго, пока запасы еды не закончатся. Впрочем, проблема с запасом еды решалась подключением аграрного модуля. А еще в нем был собственный терминал связи. По мощности он уступал отдельно взятому модулю, но все равно был в разы мощнее передатчика, имеющегося на «Кроте».
И я решил все же им воспользоваться. Почему-то я был уверен, что если никого не встретил в самом «Отшельнике», вряд ли найду людей в других модулях. Зато есть вероятность напороться на кого-то или, скорее, на что-то, если вспомнить тот факт, что прямо в шлюзе меня встречало «нечто».
Короче говоря, я решил пока не обыскивать станцию дальше, а попытаться связаться с людьми.
В конце концов, в Алькари есть не только психиэти самые «техники». Были ведь на этой станции нормальные люди? Наверняка где-то найдутся еще. А вот связаться с ними у меня уже может не быть другой возможности.
Но прежде чем активировать терминал, я тщательно оглядел модульне дай бог еще какая-нибудь тварь здесь сидит и ждет, когда можно будет на меня напасть. Но нетчисто.
Заглянул я и через дверь во второй коридорвнутри никого. Что творится в оставшихся модуляхбог его знает. Я дернул рычаг ручной фиксации дверей. Все! Теперь они не будут открываться только лишь потому, что к ним кто-то подошел. Теперь чтобы двери открылись, нужно будет дернуть рычаг с другой стороны.
М-да. Это просчет со стороны конструкторов. Почему я не могу заблочить двери, закрыться в модуле? Впрочем, чем руководствовались конструкторы, я как раз понять могувдруг кто-то сбрендит, закроется в каком-то из модулей и начнет чудить? Вот и нет подобной блокировки.
Хотя нет, есть. К станции можно подключить охранный модуль (в нем, кстати, даже каталажка есть). И тогда все двери можно будет открывать и закрывать именно оттуда. Вот только на этой станции такого модуля нет
Так. Кажется, справился. Вот теперь можно воспользоваться терминалом связи
Я не стал снимать шлем. Пусть на станции есть пригодная для дыхания атмосфера, но рисковать я не буду. Кто знает, как заражаются люди, превращаясь в этих самых монстров? Вдруг в воздухе есть какие-нибудь бактерии или споры, которые при попадании в тело начинают развиваться?
Вряд ли, конечно. Судя по фото с планшета, паразит проникает в тело человека в виде тех самых личинок, протоподов, но рисковать я не хочу, тем более это и не нужно.
Я подключился к терминалу с помощью кабеляотщелкнул крышку под клавиатурой, достал штекеры и подсоединил их к своему шлему. Вот и все.
Меня кто-нибудь слышит? Прием!
В эфире тишина. Никто не спешит мне отвечать. А быть может, отвечать некому? Что, если я остался один?
Центральная станция «Мора». Контрольный центр полетов. Диспетчер 3-11. Назовите себя.
Женский голос так быстро протараторил текст, что я даже не понял сразу, что именно она сказала. Черт! Насколько же все-таки приятно слышать живого человека!
Я вот тут я и сообразил, что даже собственного имени не помню. Я не знаю, кто я и
Где вы находитесь? Угрожает ли вам опасность? вновь спросила девушка. Сэр, вы недавно проснулись?
Да! я даже кивнул, подтверждая свои слова, не сообразив, что мой кивок никто не увидит.
Сэр! Произошел небольшой сбой. Астронавты проснулись несколько позже, чем должны были. Вы такой не один, ничего страшного. Назовите свои координаты, и я отправлю к вам спасательную команду.
Я открыл было рот, чтобы назвать свои координаты, но тут же его закрыл. Центральная станция? Спасательная команда? А «техники»?
Откуда я могу знать, что вы не «техники»? спросил я.
Девушка-диспетчер явно растерялась и не сразу нашла ответ.
Сэр! Уточните, пожалуйста, что вы подразумеваете под словом «техники»? Технический персонал на станции есть, но к вам будет отправлена именно спасательная команда. В ее составе да, будет один техник.
Я знаю, что «техники» убивают других! выпалил я. Как вы можете этого не знать?
Сэр! Вполне возможно, что вы неадекватно воспринимаете происходящее. Но это нормально, если вы только вышли из стазиса. Пожалуйста, назовите свои координаты, и мы сможем вам пом
Ни хрена ей не говори, парень! послышался веселый хрипловатый мужской голос. Это именно «техники», ты прав. И пришлют они не спасателей, а команду зачистки. Грохнут тебя, и все, что есть в модуле, потащат к себе.
Шахтер 22, прекратите нести околесицу! Немедленно покиньте общий канал! Если вы еще раз подобное себе позволитена ваше имя будет написана докладная, и вы понесете
Да пошла ты, овца! перебил ее новый голос и снова обратился ко мне:Парень, ничего ей не называй. А вообще, лучше улетай оттуда. «Техники», как только ты появился в эфире, начали триангуляцию. Чем дольше ты будешь говорить, тем быстрее они тебя найдут. Улетай оттуда к черту!
Куда? Где мне найти людей? Имею в виду не «техников»? спросил я.
Раз мы с тобой беседуем, ты где-то неподалеку
Шахтер 2
Да заткнись ты! Никто уже не ведется на эту чушь! вновь перебил «диспетчера» названный «Шахтером». Ты слышишь меня, парень? Давай, разворачивай корабль и валиотлети на пару тысяч километров и попробуй со мной связаться. Если не выйдетвернешься обратно и
Я не на корабле, откликнулся я, я на станции.
Тогдастоп, голос резко запнулся, на станции? Но как? Постой, ты на «Отшельнике»?
Да.
О, черт
Я не совсем понял, что смутило мужчину, говорившего со мной. Но он явно не расстроился, узнав тот факт, что я нахожусь на «Отшельнике».
Парень! снова заговорил мужчина. Ты нашел «Отшельника»? Или это целая станция?
Станция, ответил я.
Как она называется?
А меня по названию не вычислят? поинтересовался я.
По идее, нет, ответил мужчина, если «техники» там раньше не бывали, то можешь не бояться.
А как узнать, были они тут или нет?
Проверь, есть ли ресурсы в баках.
Сейчас.
Я отключил штекера и чуть ли не бегом бросился к терминалу модуля. К общему, который как раз и позволял посмотреть имеющиеся на «Отшельнике» запасы газов и других ресурсов.
Так, кислородный бак заполнен наполовину. С азотом вообще практически полный. Грузовые контейнеры как «Отшельника», так и ангара заполнены под завязку.
Я кинулся назад и дрожащими руками, матерясь сквозь зубы (в перчатках держать штекера было крайне неудобно) начал снова подключаться к терминалу.
Эй! Прием! Ты слышишь меня? чуть ли не прокричал я.
Спокойно, парень, отозвался голос, я здесь. Называй меня Дон, кстати. Ну что, проверил?
А я я сбился, а как мне-то представиться? А, к черту! Это сейчас не важно. Да, проверил. Ресурсы есть.
Значит, «техников» у тебя не было, успокоил меня Дон, как называется станция?
«Кольцо-2»ответил я.
Что? удивился Дон. Повтори!