«Кольцо-2», выполнил я его просьбу.
Вот черт! Сиди на месте, парень. Не суйся в другие отсеки. Ты кого-нибудь видел там?
Нет, но я задумался, как именно рассказать о той твари в шлюзе.
Ты ИХ видел? Дон спросил так, что сразу было понятно, о ком идет речь.
Да, ответил я.
Тогда вали оттуда. У тебя ведь есть корабль? Возвращайся на него и жди. Мы скоро
Не слушайте его! Он вас обманывает! послышался взволнованный голос диспетчера. Это и есть «техники»! Они вас убьют! Назовите свои координаты, и мы постараемся успеть! Мы вас спасем!
Ага, конечно! Пой, птичка, пой. То ты о «техниках» совершенно ничего не знаешь и пытаешься меня убедить, что все в порядке, а теперь уже начинаешь мне рассказывать, что меня убьют. Гениально!
Как я узнаю, что вы не «техники»? спросил я, проигнорировав вопли «диспетчера». Дон? Дон???
Нет ответа. И диспетчер молчит.
Блин! У меня еще столько вопросов, на которые нужны ответы, а связь пропала. Интересно, почему?
Ответ я нашел лишь тогда, когда покинул станцию и направился к своему кораблю.
Планета! Наверняка станция, мой «Крот» зашли за планету. И по этой причине связь пропала. Иных объяснений я найти не смог.
* * *
Несколько часов я провел на корабле, фактически тыняясь из угла в угол, не находя себе места. Очень скоро откроется коридор, и я смогу улететь отсюда. Но куда?
С другой стороны, вполне возможно, что «техники» успели вычислить мои координаты. А это в свою очередь значит, что сюда может прибыть корабль с людьми, которые хотят меня убить.
Но ведь Дон пообещал, что скоро прибудет. Конечно, никаких гарантий, что Дон и его друзья (не зря же он сказал «МЫ») не захотят меня прикончить нет. Но зачем им это? А зачем «техникам» убивать других?
Голова пухла от теорий, но я знал одно навернякая слишком устал быть один. Хотелось хоть какой-то определенности, ответов на вопросы.
Если я и дальше буду летать один по Алькарирано или поздно сойду с ума. А может, еще раньше на какой-нибудь станции меня не сожрет чья-нибудь рука или какой-нибудь многорукий-многоногий монстр Бр-р-р
Нет, определенно, лучше умереть, быть расстрелянным себе подобными, чем стать пищей для монстров.
Но сколько еще ждать?
От нечего делать я решил проверить работу 3D-принтера. Ну а что, ресурсы есть, время тоже. Делать ведь нечего?
Для начала я решил попробовать создать что-нибудь простое, например, сменную пластину для скафа. Нашел в каталоге нужную деталь, выбрал самую маленькую (зачем тратить ресурсы?) и запустил процесс.
На производство пластины (выбрал я наплечную) ушло десять минут. Да и то, большую часть времени заняла подготовка, остывание детали.
Когда принтер закончил работу, убрал защитные стенки, я взял пластину и оглядел ее. Вполне качественно получилось. Впрочем, чего я ожидал? Это устройство и его работу должны были досконально проверить на Земле.
Я решил создать еще кое-что, на этот раз более полезное. У меня были фонари на шлеме и самом скафе, но стоило бы еще сделать фонарик на оружие, на мою винтовку. Все-таки это будет удобнеенаплечный фонарик, когда целишься, смотрит вниз, и его луч не так эффективен. Башкой я все время верчу, поэтому иногда бывает так, что оружие направлено в одну сторону, а свет со шлемав другую. Да, определенно, это здравая мысльнужен фонарик, который всегда будет светить туда, куда я целюсь.
Создать фонарик получилось минут за двадцатьпринтер не только создал все детали, но и собрал устройство. Даже батарейка оказалась на месте.
Короче говоря, устройство было полностью готово к работе.
Вот только я не учел одну мелочьфонарик к винтовке как-то прикрепить нужно было. А как? Не хомутами же?
Хотя, можно и так. Но слишком уж ненадежное крепление получится.
Я полез в каталог и начал искать нечто, что меня устроит. В каталоге продукции были не только уже готовые устройства, но и детали к ним. Ну и действительно, зачем создавать, к примеру, новый скафандр, если можно сделать сменные пластинки взамен поврежденным?
Но были в каталоге не только детали к имеющимся предметам. Наличествовали и всевозможные аксессуары, мелкие предметы, используемые, так сказать, в быту: болты, гайки, шайбы и тому подобное. Но ничего из найденного меня не устраивало. Зато обнаружил я режим конструктора. И сразу же полез в него.
Вот! Совсем другое дело! Правда, для того чтобы войти в меню система заставила ввести несколько раз логины, пароли, пройти авторизацию, доказать, что я не робот, и даже провела идентификацию по сетчатке глаза. Ну и к чему такие предосторожности? Чтобы дети и дураки не баловались с принтером? Так их тут нет. Ни тех, ни других.
Прокорпел над своим «проектом» я целый час. Ни черта не помню, чем я увлекался на Земле, но, судя по всему, оружие мне было небезразлично. В голове всплыло название «планка Пикатинни». И о, чудо! Таковое имелось на винтовке. И имелось оно как раз там, где можно было установить фонарикснизу или сбоку от ствола.
Конечно же, в процессе «рисования» крепления под фонарь возникли определенные сложности. Они выражались в необходимости провести точный замер крепежной точки, создать захват, который бы в точности до миллиметра совпадал с толщиной планки. Это стало бы проблемой, ведь на тяп-ляп делать не хотелосьв таком случае был высок риск того, что фонарик просто отпадет в самый неподходящий момент или будет болтаться, раздражая меня. Но в хранилище корабля я обнаружил штангенциркуль, и все проблемы решилисья смог прописать принтеру размеры крепления с точностью до 1 сотой миллиметра, чего было более чем достаточно.
Я приладил полученную деталь, зафиксировав в ней фонарик. К слову, пришлось еще и два болтика сделатьотверстия под них я таки догадался соорудить сразу, а то бы пришлось еще в хранилище дрель искать. И очень я сомневаюсь, что она бы там была. Наверняка пришлось бы создавать и ее, и сверла на принтере. Впрочем, время у меня было, мог бы попробовать. Но все получилось и так.
Я взял винтовку, упер приклад в плечо. Кстати, забавнозачем тут приклад, если отдачи практически нет? Дань традиции? Или просто привычка военных? Ну, нет, я попробовал сложить приклад, и понял, что так держать оружие будет намного неудобнее, да и непривычно. Вот опять же, интересный момент: почему непривычно? Дома, на Земле, мне приходилось иметь дело с оружием? Включил фонарик, сделал пару шагов, развернулся, прицелился в ближний угол, в дальний, наклонился в сторону, словно бы выглядывая из-за угла.
Мне понравилось, как все получилось. Удобно, практично, и вроде как надежно
Тем временем прошло уже несколько часов, а никто так и не появился. Терпению моему пришел конец, чем себя еще занять я не придумал и решил снова отправиться на станцию. Но сначала попробую выйти на связь.
На корабле делать это бессмысленнопередатчик слабенький. А значит, нужно снова лететь на станцию.
Я собрался и вышел из шлюза.
Конкретно этот выход не требовал от меня спешкивремени у меня было с запасом.
И, наверное, именно поэтому я залюбовался открывшейся мне картиной: там, за моей спиной, висела целая планета, Огромный красный шар, чем-то отдаленно напоминающий наш Марс, но в несколько раз больший.
Прямо передо мной в пустоте была станция, освещаемая лучами местного светила. Блики от планеты создавали впечатление, будто начался закаткрасные лучи отражались от блестящей поверхности станции.
Мне вспомнился настоящий закат на Земле. Я был на морском побережье, слышал звуки прибоя, крики чаекКрасное заходящее солнце светило на поверхность воды, оставляя длинную дорожку, тянущуюся от линии горизонта прямо ко мне, моим ногам, на которые мягко накатывали волны.
Воспоминание было таким ярким, четким, что казалось, еще немного, и я смогу вспомнить, где это было, когда. Еще мгновение, и я вспомню, как там оказался, что последовало за этим счастливым часом.
Но нет, внезапно нахлынувшее воспоминание ушло так же резко, как и появилось.
Я неудачно дернул рукой, совершенно забыв, что как раз ею и управлял полетом. Меня развернуло, крутнуло, и я тут же пришел в чувство, осознал, где нахожусь на самом деле.
Несколько секунд отчаянной борьбы с инерцией, и я перестал вращаться вокруг собственной оси. Я продолжал двигаться в правильном направлении, но меня развернуло лицом в открытый космос.
И там было на что посмотреть: словно бы усеянное камнями поле простиралось настолько далеко, что увидеть край мне так и не удалось. Настолько ровная линия, что прямо диву даешься, как такое вообще возможно? Вдали, там, где крупные валуны виделись уже мелкими песчинками, так сказать, на заднем фоне, сияла и переливалась туманность, в центре которой горела звезда. Туманность была недвижимой, я не видел особых изменений в ней, но стоило только отвести взгляд, вернуть его назад, как понимаешьцвет изменился. Только что поле камней было словно бы подсвечено зеленым цветом, делая все вокруг мистическим, странным. Миг, и от астероидов отражается синее свечение.
Астероидное поле было не одно: по диагонали, поперек, параллельно с ним были другие. Расстояние, их угол постоянно менялись, все находилось в настолько хаотичном движении, что предсказать, где будет та или иная линия астероидов, было невозможно.
Но я знал, что ошибаюсьАди вычислила закономерность и нашла время, когда среди творившегося здесь хаоса появится чистый коридор без единого камня, по которому я и смогу улететь, вырваться из астероидного плена.
Время любования пейзажами истеклоя сам того не заметил, как оказался рядом со станцией. Уцепился рукой за ближайшую скобу, отключил рюкзак и не спеша пополз к входу
* * *
Я минут десять пытался докричаться хоть до кого-нибудь на общем канале. Но нет, не повезлоникто мне не отвечал. Я даже задумался, а не почудилось ли мне вообще все это? Быть может, я сам себе придумал и девушку-оператора, и Дона?
Ну, нет! Я говорил с людьми. Это было! Хватит уже изводить себя, доводить до сумасшествия! Я не псих, и у меня нет глюков. Я видел то, что видел, и слышал то, что слышал! Я уже просматривал записи со шлема и убедился, что ничего мне не привиделось. А значит и сейчас я говорил с живыми людьми, а не голосами в своей голове.
Но где же они?
Обнаружен неизвестный объект. Расстояние4 километра. Идентифицирую. Идентификация произведена. Шахтерский корабль «Крот», бортовой номер 81.
Сообщение появилось на экране так быстро, что я подпрыгнул от неожиданности, чуть не вырвав провода из терминала. Вот и началось. Кто-то прибыл. Но кто? Дон или «техники»? И как они смогли появиться так близко?
Я дернул штекера из своего шлема и чуть ли не криком спросил:
Кто вы? Назовите себя!
Тишина в эфире.
Дон? Это вы?
Еще одна попытка не увенчалась успехом.
Ади! Расстояние до объекта?
Вот блин! Ади тоже не отвечает. Что такое? Заблокировали сигнал? Или уже успели добраться до моего корабля и отключить ИИ?
Шахтерский корабль «Крот-81» вне пределов действия сенсоров.
Улетел? Почему? Зачем?
К черту! Я валю! Что-то мне подсказывало, что пропавшая связьэто очень плохой знак. А еще хуже то, что внезапно появившийся рядом со станцией корабль вдруг пропал.
Как оказалось, я слишком долго думаледва я подошел к шлюзу, как экран над сенсорной панелью мигнул, предупреждая о сбросе давления. Внутренняя дверь уже заблокировалась.
Вот черт! Вот черт!
Я засел за дальним шкафом, держа на мушке винтовки дверь, ведущую в шлюз.
Я слышал, как давление в шлюзе снова начало подниматься. Кто-то уже зашел внутрь. Кто-то идет ко мне!
Шипение дверивнутренняя дверь шлюза открылась, и те, кто зашел в станцию, сейчас будут здесь.
Шипение двери, отделяющей основной отсек «Отшельника» от коридоров.
Я облизнул резко пересохшие губы, унял дрожь в руках и замер, целясь чуть правее от угла, в то место, где должен был появиться противник.
Нечто маленькое и черное вылетело из двери, пролетело метра два и упало на пол. Что это такое?
Яркая вспышка так ударила по глазам, что мне пришлось зажмуриться.
Я попытался открыть глаза, когда вспышка прошла, но помогло это слабоменя ослепило настолько, что я совершенно ничего не видел вокруг.
В следующую секунду кто-то вырвал у меня из рук винтовку, ткнул в шлем, отчего я завалился на пол, стукнувшись башкой (благо, что в шлеме был, но все равно ощущения не из приятных).
Брось пушку! Пушку брось, мать твою! Убью ублюдка! Ну!
До меня дошло, что я как-то умудрился выхватить из кобуры пистолет и сейчас целился из него в фигуру, нависавшую надо мной и, в свою очередь, целившуюся в меня из моей же винтовки.
В такие мгновения наш разум либо замирает, совершенно отказываясь думать, решать проблему, или наоборот, начинает работать неимоверно быстро, выдавая одно решение за другим.
Слава богу, в моем случае был второй вариант. Так, и что делать? Подчиняться? А почему нет? Меня слепанули и забрали винтовку. Если бы хотели убитьдавно бы прикончили. Так что, передо мной не враг?
Ну! я только сейчас понял, что, судя по голосу, передо мной женщина. Тут же я обратил внимание и на скафну да, явно женский. Мужик бы в такой попросту не поместился.
Внезапно где-то позади раздалось шипение открывающихся дверей.
Ах, ты ж, мать твою! как-то устало, даже расстроено произнесла женщина. Только этого не хватало
Ее оружие уже не смотрело в мою сторону, целилась она куда-то в сторону двери, ведущей во второй коридор, вглубь станции.
Я перевернулся и вскочил на ноги, разворачиваясь в ту же сторону.
Это что, мать его, такое???
Из щели между створками двери, ведущей вглубь станции, торчало несколько пальцев. Они вцепились в створки и отчаянно тянули их в разные стороны.
И вот, створки сдались, разогнулись. А за дверью стояло
Нет, назвать это человеком уже никак было нельзя.
Существо, появившееся из коридора, было чем угодно, но только не человеком.
Подобного монстра я не видел никогда, и очень сомневаюсь, что креативность и изобретательность сценаристов фильмов, писателей, разработчиков компьютерных игр позволят мне когда-нибудь увидеть похожее.
В коридоре, опираясь на ногу и руку, стояло нечто. Из его плеч и чуть ниже, из ребер, торчало по две пары рук. Головы у существа вообще не было. На ее месте была еще одна рука.
Из всех конечностей и из живота торчали какие-то палочки, спицы. Такие же, как были у руки, отправленной мной в космос. Так это что? Лапы? Рецепторы?
Тварь стояла, покачиваясь, словно дерево на ветру. Все ее конечности и пальцы на них синхронно ходили из стороны в сторону, словно бы ветки и листья.
Эта картина была столь сюрреалистичной, настолько отвратительной и неестественной, что я на несколько секунд замер, разглядывая это все.
Рядом что-то зашипело, начало хлопать часто-часто.
Что это? Откуда звук?
Стоящая рядом со мной женщина вскинула винтовку, отобранную у меня, и поливала монстра, стоящего в дверях, иглами.
Она прервалась лишь на секунду, и то лишь для того, чтобы повернуть голову ко мне и заорать:
Стреляй, придурок! Чего замерз?!
И оцепенение прошло, я вскинул пистолет и принялся палить в тварь, которая при каждом попадании то ли шипела, то ли выла, но, тем не менее, отступила на пару шагов назад.
Спасибо, что читаете и лишний раз напомнюваш лайк к книге очень важен.
А еще я более менее определился с графиком прод о чем и сообщаюновые главы выходят каждый день. если не буду успеватьчерез день.
Глава 11. Нóра
Тварь утыкали иглами, как подушку. Уж не знаю, убили ее или же она поскользнулась, или еще чего-то с ней стало, но я понял, что она уже не может стоять вертикально, она заваливается назад.
Не успевает тварь коснуться пола, как в прямом смысле распадается на кучу частейот нее отделяются все конечности, и каждая из них стремглав несется назад к двери, на нас.
В тот же миг я бросился вперед, к открытой двери.
Ты куда, идиот? донесся до меня истошный крик союзницы.
«Хоть бы не пристрелила!»пронеслось у меня в голове.
Но повезлоона прекратила стрельбу. Наверняка сейчас стоит и недоумевает, что я задумал.
А задумал я сделать то, что уже проделывал.
Подбежал к двери, через порог протянул руку и не глядя нащупал рычаг аварийного открытия. Дернул его вниз, провернул и зафиксировал в этом положении, затем дернулся назад, перескочил по другую сторону от двери, и уже со стороны нашего отсека дернул ручку. Дверь захлопнулась, будто старый лифт в многоэтажке.