А какие есть признаки? заинтересовался я.
Кровь, тела, следы борьбы, ответил Техас. Заглядывай через окна дверей, не спеши их открывать. А вообще, если на станции есть воздухжди проблем. Вот тебе признаки.
Понял, хорошо, постараюсь не лезть в неприятности, кивнул я.
Отлично! Техас хлопнул меня по плечу. Ну что, тогда до встречи, Честер?
До встречи, Техас.
Я и Крис зашли в шлюз, дверь за нами закрылась. Крис отправился в нос корабля, на место пилота, а я остался у шлюзаследовало проверить, чтобы все сработало штатно и послышалось шипениенасосы выравнивали давление между отсеками корабля и станции. Двери закрылись, отсекая нас от станции.
Как слышно меня? раздался в динамиках голос Криса.
Слышу хорошо, отозвался я.
Отлично. Ну что, готов лететь?
Нет. Но разве у меня есть выбор? спросил я.
Нет, нету! хмыкнул Крис.
Корабль вздрогнул. Мы отстыковались от станции.
Эй, Крис! позвал я.
Что, Честер?
Я как-то не придавал этому значения, но теперь вопрос засел в голове и не отпускает.
Спрашивай.
А почему вы «техников» так называете?
Впервые эта группа заявила о себе на технической станции, обслуживающей корабли. Сидели там и ждали, пока жертвы к ним сами прилетят. Потому и «техники».
Ясно, вздохнул я и тут понял, что мне только что сказали. Подожди! Я правильно понял: сначала экспедиция шла по плану?
Можно и так сказать, ответил Крис, о монстрах мы узнали практически сразу. Тем не менее, организовались, собрали несколько станций и начали заниматься делом. Ну а потом «техники» устроили нам бойню
Глава 19. Один
Мой корабль нашелся там, где мы его и оставили. Крис подвел свой звездолет практически вплотную к моемуразделяло их от силы метров десять.
Полет от «Ранчо» сюда занял у нас от силы пару часовИИ корабля довольно-таки быстро просчитал прыжок и из варпа мы все вышли в километре от нужной точки.
Похоже, за время нашего отсутствия здесь никто не появлялсяАди после запроса отчиталась, что не только «не было зафиксировано попыток проникновения в корабль», но и вообще около него никого не было, что не может не радовать.
Я стоял у шлюза, проверял свой скафандр, готовясь на выход. Рядом торчал Крис, провожая меня.
Во время полета мы с ним потрепались о всяком разном, но свой главный вопрос я почему-то так и не решился задать. Понимая, что следующая возможность выпадет нескоро, я отважился сделать это сейчас:
Эй, Крис!
Что?
А почему, если вы мне не доверяли, все же притащили на станцию? Зачем, если все равно я должен буду искать модули и собирать свою?
С чего ты взял, что мы тебе не доверяли? спросил Крис, но по его лицу я легко понял, что был прав.
Нора соврала о численности вашей группы.
Нунельзя было говорить первому встречному о том, сколько нас.
Могла бы сказать, что вас намного больше
Угу, а ты бы потом разочаровался, а если бы был «техником», то из кожи вон лез бы, чтобы нас сдать своим.
Ну, может и так, конечно, пожал я плечами, но если не доверяли, то зачем притащили на станцию? Я ведь мог вас всех убить, если бы захотел. Вы ведь дрыхли без задних ног.
Да ну! хмыкнул Крис. А ты уверен?
Что, ловили на живца? усмехнулся уже я. А если бы что-то пошло не по плану?
Мы привезли тебя на станцию, чтобы с тобой поговорил Техас. Он же и был на часах ночью. Попытайся ты выкинуть что-тотут же утыкали бы иголками, как ежа.
Хмтак что, теперь я уже «свой»?
Похоже на то! кивнул Крис.
Я напялил шлем, подобрал сумку и шагнул к дверям шлюза, но в последний момент остановился и снова повернулся к Крису.
Меня давно беспокоил вопрос
Спрашивай.
Почему я не помню своего имени и фамилии, не помню, кто я, а вы трое, да и остальные в группе, знаете, кто вы есть? Почему на комбезах нет бейджей, хоть чего-нибудь, чтобы человек, покинув капсулу, мог узнать, кто он, имел шанс вспомнить свое прошлое?
Видишь ли
Судя по дальнейшему рассказу Криса, тем, кто проснулся первыми, вовремя, повезло гораздо больше, чем мне. Как уже было выясненомодули раскидало по системе, они не попали в одну точку как планировалось.
Тем не менее, большая часть модулей, большая часть участников экспедиции, оказались там, где и положено.
Все выглядело следующим образом: капсулы передавали на МС (Модуль связи, он же Инфомодуль, модуль-контролер или просто сервер) всю метрику, все данные о состоянии человека внутри них. Далее МС давал команду на пробуждение, если все в порядке. Кроме того, человек получал первичные инструкции о том, что делать, а также проходил короткий брифинг, касающийся того, кто он, что тут делает, и где вообще находится.
Первые пробудившиеся практически на всех частотах связи могли сами, «вручную» связаться с МС согласно полученным инструкциям. По большому счету, модуль этот являлся одним из наиболее важных в нашей экспедицииэто было хранилище всех данных, всей информации. И той, которая была нам нужна для работ, и той, которая касалась нас самих, и той, что могла пригодиться (объемы данных измерялись петабайтами).
Как только модуль принимал запрос, пробудившийся должен был пройти идентификацию по голосу, система могла сверить его лицо с фотографиями, имеющимися на сервере, и на основании этих данных провести идентификацию. Далее система проводила тест «пробудившегося», удостоверялась в том, что человек психически и физически здоров.
После прохождения теста проснувшемуся человеку передавалась информация личного характера (на МС было огромное хранилище данных, база всех участников экспедиции, их данные и вся другая информация). Чаще всего, после рассмотрения своих фото, видео, каких-то заметок, им же самим для себя же и записанных, пробуждалась память. Если же этого не происходило, МС сообщал астронавту его идентификатор и временный пароль (ограниченный доступ к функционалу модулей и кораблей). Однако в большинстве случаев человек довольно-таки быстро все вспоминал сам и получал полный доступ. В том смысле, что во временном пароле необходимости не было.
Вот только со мной ничего подобного не было. Никакого МС рядом с моей станцией не оказалось Может, поэтому я пробудился так поздно? Модуль не вышел на связь, в электронных мозгах капсул без связи с «центром» произошло замыкание, и капсулы не пробудили нас вовремя. Интересно, сколько таких же, как я? Ведь по всему выходит, что это систематический сбой. Нет МСкапсула не активируется пока человеку внутри нее не будет угрожать опасность или не случится иной форс-мажор. И только тогда сработает триггер, программа начнет выполнять положенный шаблон действий.
Впрочем, мне еще повезло, ведь для тех, кто пробудился вовремя, очень скоро все полетело в тартарары
Так значит, я могу попытаться связаться с МС? спросил я.
Можешь, вздохнул Крис, да вот только когда «техники» начали действовать, он был отключен. Думаю, «техникам» попросту не надо, чтобы люди вспоминали, кто они есть.
Почему?
С ними проще справиться, но не в этом дело. Думаю, с помощью МС мы могли бы понять, кто же такие «техники». Но главноепосредством МС можно вызвать третью волну. А я подозреваю, что «техники» этого не хотят допустить
Но ведь есть и другие МС? задал я резонный вопрос.
На момент нашего прибытия в Алькари их работало три штуки, ответил Крис, а всего их пять. Те три, что работали, уже недоступны. Один, я знаю точно, у «техников», на их станции, один отключеннаходится на зараженной станции, и я туда соваться тебе не советую. Третий был уничтожен.
А еще два?
Не знаю, пожал плечами Крис,они должны быть и мы их ищем. Но пока безрезультатно
И что будем делать, если не найдем?
Без понятия, вздохнул Крис, придется штурмовать зараженную станцию, по видимому.
Там совсем все плохо?
Там полная задница, ответил Крис, ты ведь помнишь, что мы говорили о тех чертовых тварях? Вот именно там мы с ними и столкнулись.
Вы пытались добраться до модуля связи?
Крис кивнул.
И не получилось?
Крис покачал головой.
Значит, придется пробовать еще раз вздохнул я.
Придется, согласился Крис, но все же есть шанс найти два оставшихся, запасных. Так что как будешь собирать модули, обращай внимание на маркировку.
Да, мне Техас выдал список необходимого.
Ну и отлично. Ну что, тогда удачи?
Мы пожали друг другу руки, и я шагнул в шлюз.
Не прошло и десяти минут, как я оказался на борту собственного звездолета.
Едва только я снял шлем, уселся в кресло пилота, как мимо проплыл, разгоняясь, корабль Криса.
Ну вот, я снова один
* * *
Почти неделя прошла с тех пор, как я покинул «Ранчо», и нельзя сказать, что это время было потрачено впустую. Как раз таки наоборот.
Я мотался по системе, выискивая и таская модули на свою «базу». В первую очередь мне нужно было найти «Отшельник» или ОЦМ. В этом плане повезлопотратив всего-то пару дней, я нашел именно «Отшельник». Проблема была в том, что он пуст. Отсюда забрали абсолютно все, что могло бы пригодиться. Благо, хоть сам модуль не начали разбирать
Впрочем, откуда мне знать, может, я его нашел как раз вовремя, может, как раз недавно отсюда все вывезли и собирались вернуться еще раз, да не успелимодуль я успешно отбуксировал на орбиту Дейнде.
Теперь это будет мой дом.
Пока модуль и корабль были единым целым, я перегнал и перетащил большую часть ресурсов на «Отшельник». В конце концов, зачем это все таскать с собой? Вполне возможно, мне улыбнется удача, и я найду станцию или модуль, в котором будет полно всего полезного. И, естественно, я попытаюсь все это утащить с собой. Да вот только как, если мой корабль и так будет загружен под завязку?
Теперь грузовой отсек корабля был практически пуствсе имеющееся было перенесено на «Отшельник», расставлено на полках, сброшено в кучу возле них (а что делать, если места не хватает?).
На моем корабле был самый минимумвсе то, что необходимо мне в путешествии, ну и то, что может понадобиться в случае форс-мажора.
Впрочем, насчет этого не стоило сильно переживатьперед каждым моим рейдом я связывался с Техасом и сообщал координаты, по которым меня нужно искать в случае, если я не буду выходить на связь в течение пары суток. Но это была подстраховка. Уверен, поломки, технические сложности и прочее я смогу устранить сам. Конечно, если что-то случится с кораблем
Тогда мне действительно нужна будет помощь со стороны. Однако сколько времени мне нужно будет провести, прежде чем эта помощь прибудет? Быть может, они не успеют, и все эти предупреждения о том, где меня искать, бессмысленны. Несмотря на все, нельзя относиться к собственной жизни столь легкомысленно, и если есть возможность «создать» шанс на спасение, лучше это сделать, чем потом локти кусать.
Итак: разгрузившись уже на своем «Отшельнике», я отправился в рейдтеперь нужно было найти другие модули для станции. Пока что я решил ограничиться шлюзом и коридором, оснащенным солнечными панелями.
И эта задача была выполненаоба модуля я нашел практически одновременно и, что меня особо порадовало, никаких сюрпризов внутри я не обнаружил.
Мой корабль смог-таки дотащить оба модуля до «дома», хоть на это и ушла уйма времени.
Ах, да, кстати: «добывал» я модули довольно-таки легкоподлетал и проверял, есть ли воздух внутри? Если дапопросту выпускал его. Понимаю, что это расточительство, но лучше потерять воздух (который, к слову, можно и добыть, но об этом позже), чем собственную жизнь. Далее выжидал какое-то время и затем проникал в модуль, проверял, нет ли трупов или же монстров, впавших в анабиоз. Если было пустомодуль забирал. С соединительным П-модулем мне повезлоя нашел его с первой попытки. А вот со шлюзом не повезлопервый был обнаружен с «обитателями»: два трупа, чьи конечности расползлись по углам. Хоть монстров по идее можно было попросту выбросить в космос, я опасался забирать этот модульа ну, как где-нибудь забилась мелкая тварь или же остались личинки? Пригоню модуль домой, наполню воздухом, и эта гадость будет ползать по моей станции, ожидая, пока можно будет вцепиться в меня самого. Нет уж, так рисковать я был не готов.
Впрочем, жалеть о модуле мне не пришлосьбуквально через несколько часов я нашел следующий, и в этот раз шлюз оказался «чистым».
Так-спрограмму минимум я выполнилу меня есть станция, пусть и в «минимальной комплектации». Хотя
Койка для сна есть, душ-туалет тоже, помещение, где можно хранить продукты, готовить их, имеется. Энергия на базе имеется, возможность пристыковать корабль тоже. Имею в виду шлюзом, чтобы не приходилось летать от корабля к станции и наоборот, через открытый космос. Теперь для того чтобы попасть из корабля на станцию достаточно лишь открыть дверь и перешагнуть порог.
Из «дополнительных опций» стоит отметить сразу несколько: во-первых, наличие миниатюрного переработчика, посредством которого можно разобрать практически любой предмет, 3D-принтера (пусть и простенького, в котором есть не так уж и много схем), терминала связи и узла связи, посредством которого я мог связаться с находящимися черт знает где людьми. Не знаю, какая его предельная дальность, но я всерьез задумался над тем, чтобы начать использовать свою станцию как ретранслятор. В том плане, что могу связаться с Техасом со своего корабля, находясь довольно-таки далеко, используя свою базу как посредника для передачи информации. Короче говоря, сообщения могут идти долго, но ведь они дойдут? Тот же сигнал «СОС» отправить можно. Впрочем, с этим еще нужно будет разобраться и подуматьне все так просто, как кажется на первый взгляд.
Какие еще преимущества есть на моей базе? Миниатюрный генератор. Нет, глядя на него так не скажешь, но по сравнению с полноценным агрегатом, имеющийся в «Отшельнике», он выглядел сущей игрушкой.
Тем не менее, в случае проблем (поломки солнечных панелей, при недостаточном их освещении и так далее) я легко мог питать всю свою текущую станцию от него. Даже более тогогенератор «Отшельника» был способен вытянуть и еще несколько модулей. Агромодуль, к примеру, или промышленный.
К слову, о них: в моих планах было найти еще несколько модулей. Агро в первую очередьпусть запасы еды у меня есть, но жрать консерванты совершенно не хотелось. То ли дело, если будет возможность вырастить, к примеру, картофель или помидоры, огурцы, капусту. С удовольствием бы сейчас поел свежих овощей. Да только сейчас под рукой есть сухие пайки, консервы различных форм, размеров, вкусов и блюда быстрого приготовления, вкус у которых, скажем так, далек от совершенства. Затем нужно добыть крестообразный коридор или же Т-образный, с помощью которых я и смогу соединить свои свежедобытые модули к станции, а также хотелось бы найти обычный жилой модуль. Причем даже неважно, на сколько человекхоть на два, хоть на 4. На своей станции я обитаю один, так что плевать, сколько в нем коек будет. Просто спать в «Отшельнике», среди всего того хлама, который мне пока некуда деть, и под гудение всей имеющейся тут аппаратуры, было, мягко говоря, неудобно.
Но это программа минимум. Программа максимум подразумевала поиск Модуля-ангара. С ним я мог вообще не напрягаться: подлетаем к своей станции, открываем створки, садим корабль. Все! Никаких стыковок, никаких перетягиваний добычи через всю станцию. А главноев ангаре предостаточно места для того, чтобы все аккуратно расставить, рассортировать.
Когда я связался с Техасом, как обычно предупредил о намечающемся рейде и обозначил его целион немало удивился.
Зачем тебе жилой модуль? Ты ведь сам на станции!
Я объяснил.
Шум? рассмеялся он. А ты не пробовал в капсулу лечь?
В капсулу? не понял я. Зачем?
Намного удобнее, чем на обычной койке, пояснил Техас, плюс ее можно закрыть, и никаких посторонних шумов ты не услышишь.
А разве капсулы не планировалось демонтировать после того, как мы сюда прибудем? То ли Крис, то ли Нора об этом говорили
Ну, если бы все шло как надотак бы и было, согласился Техас, но сейчас, в нашей ситуации, спать прямо в капсулах и удобно, и безопасно. Даже если модуль разгерметизируетсяс тобой все будет в порядке. Хотя бы будет возможность подумать спокойно, что предпринять.