«Они должны сдохнуть!»вот что гласила надпись, сделанная на боковой стене.
Похоже, покончивший с собой либо сошел с ума, либо
Либо здесь, на станции, есть кто-то еще, кого бедолага непременно хотел забрать с собой.
И, похоже, все, что происходит сейчас со станциейего рук дело.
Напоследок заглянув и в операционную, я направился назад, в ОЦМ-модуль.
Твою мать! Температура внутри станции, во всех отсеках, скакнула уже до отметки в 48 градусов, а в генераторном модуле и того больше. Похоже, я ошибся, времени у меня не так уж и много, и это самое время я себе сам сократил, перекрыв двери. А к тому же вентиляция работала со сбояминесколько отсеков были перекрыты от всей остальной станции (Г и К модули). Похоже, их сломал самоубийца. Да что же там такого, в этих модулях, что их попросту отсекли? И зачем это было делать? Не проще просто отсоединить их? Я попытался это сделать с пульта ОЦМ.
Но нетнельзя так делать Оказывается, мои права доступа станцией не принимаются: «Нет прав доступа на выполнение подобное операции». Что за черт? Я ведь вроде как офицер экспедиции. Разве не должны мои логины и пароли приниматься везде, любой станцией и модулем?
Я попытался создать новый профиль для входа в систему.
Ага! Нельзя его создать
Кажется, теперь я понял, в чем делопокойничек замкнул все управление на себя, и теперь этот ОЦМ-модульпопросту хлам, никто не сможет им воспользоваться, так как кроме идентификатора самоубийцы система никакие другие принимать не хочет.
Такполучается, мертвец перед тем, как вскрыть себе вены, подготовил взрыв станции. По-другому все это не объяснить. Но почему он отключил не все радиаторы? Тогда бы температура набралась намного быстрее. Уверен, к моему прибытию сюда станции уже бы и не было как таковой.
Смотрим еще раз. Радиаторы работают только в генераторной, К-модуле и лаборатории. Ну, понятно, как раз там, где отключены камеры. Готов спорить на все, что угоднотам и есть нечто такое, что хотел уничтожить найденный мной покойник.
Внимание! Опасная ситуация! Температура внутри Г-модуля достигла критической отметки!
Я вздрогнул, когда механический голос это все выдал. А на экране передо мной тут же загорелась надпись:
«Провести аварийное охлаждение? Да/нет».
Ну, нет, я не готов просто так потерять эту станцию. Охладить!
Внимание, всему персоналу станции! Разблокировка всех отсеков! Срочно надеть скафандры. Рекомендуется открытие внешних дверей через 6 минут! Внимание, всему
Вот ведь, черт! Система решила спустить воздух из всех модулей. Не знаю, сможет она это сделать сама, или же на это потребуется разрешение человека, но как бы то ни былосейчас для меня это не самое страшное. Самое страшное то, что все двери на станции разблокированы.
Не знаю, есть ли что-то в той же генераторной и К-модуле, но если естьтеперь оно может спокойно бродить по станции.
Я похолодел от мысли, что за все это время, прошедшее с момента разблокировки дверей, тварь могла уже дойти до ОЦМ-модуля и перекрыть мне выход
Я бросился бежать, однако притормозил у коридора, аккуратно выглянув наружу.
Никого.
Я двинулся было к шлюзу, как вдруг
Щелк, щелк, щелк
Это еще что такое? Звук такой, будто бы кто-то медленно и размеренно бьет по металлу ключом или отверткой. Звук не громкий, не глухой, как от удара, а
Откуда он вообще? Я, шедший к шлюзам, резко развернулся. Фонарь осветил коридор, слабо подмигивающий мне аварийными лампами.
Щелк, щелк, щелк
Я замер. Твою же мать! Звук идет со стороны шлюзов!
Что бы это ни было, но оно перекрыло мне выход.
Щелк, щелк, щелк
Щелчки стали частыми, и уже без всяких сомнений шли со стороны шлюзов.
Я начал пятиться назад к ОЦМ-модулю. У меня уже созрел коварный план: не могу выйти через шлюзыи хрен с ними. Отстыкую медотсек и так вылезу наружу. Проще говоря, проверну тот же финт, что в свое время устроила Нора с Модулем-ангаром.
Едва я сделал пару шагов, пятясь назад, не сводя взгляда с коридора, как появился тот или, скорее, то, что и создавало те самые звуки.
Свет моего фонаря позволил рассмотреть тварь во всех подробностях.
Во-первых, ничего общего с человеком это уже не имело. Это было совершенно иное существо, и весь его вид говорил о том, что передо мной хищник.
Передвигалась тварь на четырех мощных лапах. Двигалась она грациозно, плавно, напоминая земных кошек или, если уж говорить о размерах, львов или тигров.
На ней не было шерсти, не было кожного покрова. Вместо этого было что-то вроде белесой чешуи.
На спине, в районе лопаток, если можно так сказать, были еще две конечности. Назвать их лапами было сложно, это просто конечности, туго обтянутые белесой чешуей, заканчивающиеся острыми шипами или лезвиями. Больше всего такие лапы похожи на те, что есть у богомолов. Но здесь, как мне кажется, лапы специально заточены для того, чтобы единым ударом убить противника. Ну, или надежно зафиксировать его, подтащить к пасти.
Тварь явно заметила меня, повернула голову и открыла пасть.
Ох, ты ж, мать твою! Ее «щеки» разошлись в разные стороны, явив мне здоровенную пасть, обрамленную рядом мелких, но явно острых зубов. Щеки-жвалы находились в постоянном движении, подрагивали, открывались шире или наоборот, тварь захлопывала свою пасть, чтобы затем, спустя мгновение, снова ее распахнуть.
Пару секунд мы стояли, каждый на своем месте, а затем тварь сделала первый шаг в мою сторону
Глава 21. Идеальный хищник
Когда лапа твари коснулась пола, я словно бы из ступора вышел. До этого я просто наблюдал за ней, как будто находясь под гипнозом или, что скорее, воспринимая все происходящее не как реальность, а как кадр из фильма ужасов.
Но теперь, как только тварь приблизилась, понимание того, что прямо ко мне шагает смерть, причем страшная и наверняка мучительная, прямо-таки ввинтилось в разум.
Я попятился назад.
Тварь сделала следующий шаг, а за ним еще один.
Э, нет! Так дело не пойдет. Один шаг монстра равен двум, а то и трем моим. Если я продолжу так отступатьона меня догонит уже через десяток шагов.
Однако разворачиваться к ней спиной, бежать, я себя заставить не могу. Было ощущение, что как только я это сделаютварь тут же кинется на меня.
Ну какого черта я не выбил огнемет у Техаса?!
Видите ли: «Их не так много, и Давиду не хватает запчастей на новые. Да и к тому же, зачем он тебе? Одиночные модули проверять можно и без него».
Вот зачем! Потому что я поперся в одиночку на заброшенную станцию!
И ведь знал ведь, что здесь меня ждет подобное. И все равно полез. Чертова жадность! Вот спрашивается, что бы изменилось, если бы я вызвал подкрепление? Все равно мне бы достался Агромодуль. Уж хотя бы его я бы выторговал.
Хотя нет, пока мои друзья сюда долетели бы, от станции бы уже мало что осталось, да и от меня тоже. Наверняка ведь мой корабль «висел» бы где-то рядышком, когда станция взорвалась бы.
Ну теперь-то я молодец, спас станцию, и меня почти наверняка схарчат эти чужепланетные твари
Мысли скакали в голове, переключались с одного на другое, но я был не против. Стоило только взглянуть на надвигающуюся тварь, как меня тут же охватывал самый настоящий, неподдельный, первобытный ужас. Тело тут же обмякало, не хотело слушаться и двигаться.
Я чуть не рухнул, зацепившись за порогточку соединения модулей. Каким-то чудом умудрился устоять на ногах. А тварь не преминула этой оплошностью воспользоваться, еще больше сократив дистанцию. Интересно, почему она не нападает? Боится? Не уверена в своем превосходстве? Или причина в другом?
Как-то странно она машет башкой, почему-то постоянно открывает пасть Может, это нормально для них?
Или быть может, ей некомфортна температура, которая сейчас держится на станции?
Вполне может быть
Я отвел взгляд, боковым зрением заметив рычаг аварийного открытия-закрытия дверей.
Это шанс!
Затем дернул ручку, и в этот самый момент, словно бы учуяв мои мысли, тварь бросилась вперед.
Не знаю, как я отскочил от двери. Причем отскочил на добрых метра два, прыгнув с места. И сделал это не зряв закрывающиеся двери, прямо между створок, влетело кошмарное тело. Двери почти закрылись, однако упершись в тварь, замерли. Она забилась, начала изворачиваться, пытаясь пролезть через небольшое отверстие, щель между дверями, и ей это удавалось.
Я же, наблюдая за всем этим, с ужасом понимал, что через мгновение сработает автоматикадверь откроется (сделано это было, чтобы попросту не разрезать случайно оказавшегося в дверях астронавта), и тварь бросится на меня. Теперь нас с ней разделяло метра три, не более. И, наверняка, если бы я был без шлема, то уже ощутил бы на лице смрад, идущий из ее пасти. А я уверен, что он был, и был страшным
Я стоял, как соляной столб, не шевелясь, не двигаясь, тупо целясь из, как мне казалось, совершенно бесполезного против твари игломета.
Стоял я так, пока внутренний голос не шепнул (хотя чего уж врать: не заорал во все горло): «Беги!»
И я побежал. Побежал так быстро, как никогда не бегал. Как, наверное, не бегал никто из людей. Уж не знаю насчет мирового рекорда, но рекорд бега в скафе я наверняка поставил. Я бежал и слышал, как щелкают сзади когти твари, как она гонится за мной.
Уцепившись за край стены в Т-модуле, я довольно-таки легко свернул за угол. А вот громоздкой твари пришлось тугосудя по звукам позади меня (обернуться я боялся, да и это только напрасная трата драгоценных секунд), ей пришлось резко тормозить, менять вектор движения. Короче говоря, ее занесло.
Пока она разворачивалась и заново набирала скорость, я влетел в ОЦМ, прямо на ходу умудрившись зацепить рычаг закрытия двери и дернуть его вниз с такой силой, что чуть не вырвал.
Дверь за мной закрылась. Причем закрылась до того, как тварь к ней подоспела. Едва только створки сомкнулись, прозвучал глухой удар. За ним еще один и ещетварь ломилась ко мне в модуль, не жалея сил.
И что самое отвратительноешансы прорваться у нее были: я видел, как после первого же удара двери прогнулись.
Какая же силища у этого монстра?
Я стоял, глядя на дверь, в которую бился монстр.
Бум-бум-бум!
Сколько времени понадобится твари, чтобы прорваться внутрь? Минута? Две?
И что делать мне?
«Отстыковываться!»идея тут же появилась в голове. Тупиков ведь на станции нет! Любой модуль можно отстыковать и выйти в открытый космос.
Вот так, пожалуй, я и сделаю. Свалю отсюда, прихватив с собой трофеймедмодуль. Надо он нашим или нетбез понятия, но надо урвать хоть что-то, ведь я сильно сомневался в том, что даже если со станции удалить весь воздух, открыть все двери, то это существенно снизит температуру. Генератор ведь продолжает работать, так что рано или поздно все дойдет до критической точки и дальшевзрыв.
Я бегом бросился к двери, ведущей в медотсек, открыл защитный щиток, опустил блокиратор ручной отстыковки.
Готово! Теперь со стороны самого модуля. Вскочил внутрь, и повторил действие. Вот только вместо того, чтобы, вздрогнув, отстыковаться от станции, модульне сделал ничего! Более того, как только я опустил блокиратор, он со щелчком вернулся в прежнее положение.
Что за черт?!
Я бросился к терминалу ОЦМ. Не хочешь вручную, тогда сделаем этовот ведь зараза!
«Отстыковка модулей вручную запрещена. Для отмены блокировки введите пароль администратора».
Надпись на экране заставила меня запаниковать.
Как же я введу тебе этот самый пароль, если единственный, кто его знал, вскрыл себе вены, и еще, сволочь такая, заблокировал возможность подключения к системе нового пользователя! Мои «админские» права помогли бы, да вот только воспользоваться ими я не мог
Ну, и что делать? Теперь я уже точно в ловушке, в тупике, и тварь всего в каких-то пяти метрах от меня продолжает ломать дверь.
Дверь, к слову, уже выглядела так, что можно было только удивляться, как только еще держится на местеот ударов ее выгнуло, она словно бы вздулась внутрь модуля.
Что же делать? Что делать?!
Я начал озираться вокруг, пытаясь придумать хоть что-то. Мой блуждающий взгляд вновь опустился на экран терминала.
Вот оно!
«2 минуты до разгерметизации станции».
Через пару минут все двери будут открыты, воздух выйдет и, смею надеяться, что тварь, пытающаяся прорваться ко мне, подохнет. Или же хотя бы «выключится», впадет в анабиоз.
Вот только как продержаться эти пару минут? Или, что вполне возможно, несколько дольше (а ну, как эти существа какое-то время способны выживать даже в вакууме?).
Особо вариантов у меня не былоя зашел в медотсек, закрыв за собой дверь, и затем замер, пытаясь выбрать, где мне лучше засесть: в изоляторе с трупом и окном или же в операционной, где окон нет. С одной стороны, из изолятора я мог бы наблюдать за тварью, но с другойвдруг она сможет довольно-таки быстро выломать это самое стекло? Зачем ломиться в дверь, когда есть такой отличный вход?
На хрен изолятор! Я спрятался в операционной.
Едва только закрыл за собой дверь, как раздался страшный удар, загремел металл. И спустя несколько секунд вновь удар, на этот раз ближе.
Похоже, тварь таки ворвалась в ОЦМ и, не найдя меня там, продолжила ломиться вперед, в медотсек, как только поняла, сволочь такая, что я здесь.
Внимание! Выполняется разгерметизация станции! услышал я.
Фу-у-ухдождался
К моему ужасу, дверь прямо перед моим носом, ведущая из операционной в медкапсулу, открылась. Похоже, одновременно открылись все двери на станции (а закрытых было всего трив изолятор, в операционную и в сам медотсек).
Я бросился к панели, хлопнул по ней ладонью и дверь вновь закрылась. К счастью, тварь только-только зашла в медотсек и еще не заметила меня. Я с облегчением смотрел на показатели станциивоздух стремительно покидал отсеки.
Ну, теперь-то, надеюсь, тварь подохнет!
Рано обрадовался, как оказалось. Тут же в дверь что-то грохнуло. Причем так, что на внутренней части появилась вмятина.
Новый удар! Вмятина стала больше.
Опять удар!
Да что же такое? Эта тварь даже в вакууме может жить?
Однако следующий удар оказался гораздо слабее предыдущих, а затем и вовсе послышался не удар, а так, скорее касание.
Тварь уже не билась, она уже просто стучала в дверь, словно бы надеясь, что я сжалюсь, открою.
Ну нет! Идите прочь, я вас не звал!
Минут десять я слушал удары в дверь. Причем каждый раз они были все слабее и слабее, пока, наконец, совсем не стихли
Еще около полутора часов я предпочел просидеть в операционной, носа не показывая наружу, опасаясь, что стихший монстр все еще активен, все еще сможет мне навредить.
Затем пришлось заправлять скафандр.
И, к сожалению, больше запасов воздуха у меня не было. В моем распоряжении в лучшем случае час, после чего дышать будет нечем
Выждав еще около получаса, я решился выйти.
Едва только дверь ушла в сторону, огромная тварь, лежащая прямо под ней, зашевелилась.
Я вскинул игломет и открыл огонь. Иглы втыкались в тело монстра, однако не проникали глубоко, будто бы вязли в потемневшей чешуе. А затем я заметил на боках твари странного вида пузыри. Выглядели они просто отвратительносъежившиеся, белесого (как ранее чешуя) цвета. Пузыри эти двигалисьто увеличивались, то сжимались, то опадали.
Уверенэто нечто вроде легких или же «баллонов» для дыхания. И, судя по размерам, воздух в них уже закончился.
То ли проверяя свою догадку, то ли пытаясь лишить тварь возможности дышать и, соответственно, двигаться, я, продолжая отступать от ползшей ко мне твари, начал стрелять по этим самым пузырям. Первая же игла пробила цель, из раны вышел воздух (или какой-то газ, черт его знает) и я перенес огонь на второй «пузырь», расправившись с ним еще быстрее.
Тварь смогла проползти едва ли полметра и, наконец, замерла. Я же, забившись в угол, не сводил с нее глаз и не убирал из рук оружие, боялся даже перезарядить магазин, потерять время.
Минут пять я провел в такой позе. Тварь не шевелилась, не подавала признаков жизни. Более тогоее чешуя продолжала темнеть прямо на глазах, превратившись если и не черную, то, как минимум, в темно-серую.
Подохла? Впала в анабиоз?
Без понятия, и проверять это я не буду
Аккуратно, бочком, я обошел вдоль стены монстра, а затем молниеносным рывком прошмыгнул в дверной проем. Однако на мои маневры монстр никак не реагировал.
И славно
Вернувшись в ОЦМ, я проверил состояние станции.
Как и ожидалось, сброс воздуха хоть и понизил температуру, однако генератор был все еще горячим и, если я правильно понимаю процесс, температура вновь будет расти.