Я скрипнул зубами. Любой нормальный человек, будь он трижды патриот, начал бы колебаться. Да и какой у меня выбор? Либо жить, либо умереть Как там сказал этот чертов Майкл? Красиво утонуть. И все же
Я не буду работать против России, это прозвучало как надо, твердо и отчаянно.
Майкл посмотрел на меня и снова довольно улыбнулся.
Я ждал именно этих слов, сказал он. И сильно бы удивился, если б вы их не сказали. Точнее, усомнился бы в вашей искренности. Только кто говорит о работе против России?
Давайте взглянем на ситуацию в масштабе. Ни для кого не секрет, что наши страны являются идеологическими противниками и давно уже ведут противостояние. Все так, нооткрытая война между гигантами, имеющими в арсенале ядерное оружие, стала бы концом мира, уничтожением планеты. Вы же понимаете, что и ваша, и наша цельэтого не допустить?
Поэтому обе страны держат курс на политику сдерживания, то есть недопущения перекоса, военного преимущества, которое неизбежно нарушило бы хрупкий баланс. Мы подстегиваем науку и технику, чтобы догнать и перегнать русских, а ваши специалисты, в свою очередь, стараются успевать за нашими прорывами и открытиями.
Я слушал, мысленно соглашаясь. Пока ничто из сказанного Майклом не вызвало у меня отторжения.
Рассмотрим текущую ситуацию, в центре которой поневоле оказались мы с вами. Русские благодаря идее с «Четвертой стеной» сделали серьезный шаг вперед, получили преимущество. Баланс и расстановка сил теперь под угрозой. Скажу вам честно, узнав в общих чертах о вашем замысле, мы начали вести собственные разработки, но, должен признать, пока даже близко не подошли к желаемому результату. Вероятно, нам не хватало именно вас, чтобы вашу же идею реализовать. Поэтому участие талантливого автора проекта только восстановит равновесие, понимаете? Америка получит ровно то же, что есть у России. Что, в свою очередь, снизит градус напряженности, позволит и дальше сохранить мир на планете. Разве это плохо?
Хитрый ход, ничего не скажешь. Я сейчас должен почувствовать себя героем, спасающим планету от ядерного апокалипсиса из-за случайного перекоса в расстановке сил. И финальный вопроспрямо вишенка на торте. Плохо ли, если мир на планете сохранится? Ясен пень, хорошо. Мир, дружба, жувачкаМне надо подумать.
Вам надо подумать, будто прочитал мои мысли Майкл. Не буду мешать, отдыхайте. Увидимся вечером.
***
Из доклада оперативного сотрудника ЦРУ Майкла Митчелла:
«После успешного завершения этапа вербовки и одобренного руководством отчета, мне было дано задание на продолжение разработки Смелкова. Следующим шагом стало получение от него сведений по проекту «Четвертая стена», сначала в теории, а потом на практике, путем воссоздания секретной технической документации»
Майкл нажал на кнопку под столешницей, в дверях появился охранник. Через несколько секунд передо мной уже лежало несколько листов формата А-четыре и набор фломастеров.
Теперь смотрите. Вот я рисую вас голым, а сейчас добавляю одежду. Визуально вы находитесь в одетом состоянии, хотя под одеждой вы голый, так? Но нам нужно представить именно две картинки, а не одну. Классический пример кота Шрёдингеранахождение в двух состояниях, только в данном случае суперпозиция человека голого и одетого одновременно. А теперь мы снова разделим два ваших прохождения, но путь в одетом состоянии переместим на секунду (условно!) в будущее. А затем соединим эти пространственные проекции мостом Эйнштейна Розена. Что мы получим в итоге? Не догадались? Вы будете ходить по коридору голым, но в случае необходимостинапример, к вам заглянет горничнаясможете схлопнуть пространственно-временной тоннель и сразу перейдете в одетое состояние. Буквально по щелчку, без лишних телодвижений.
Произнося все это, я, для наглядности, рисовал проекции синим и зеленым фломастером, чтобы достичь визуального контраста. Конечно, я не художник, но это было пособие для «чайников», поэтому даже мои кривые человечки, один из тонких палочек, а второй в кудрявом облаке «одежды» произвели должное впечатление. Кажется, я смог по-настоящему увлечь собеседника. В глазах Майкла читалось восхищение, он как завороженный смотрел на мои детские каляки.
А теперь вы спросите меня, какое применение моей идее может быть не просто в сфере прикладной науки, а на практике, например, в военной промышленности. Я вам отвечу, причем даже не повторяя всего заново, на том же примере. Берем два корабляобычное торговое судно, сухогруз среднего водоизмещения и новейший военный корабль, например, какой-нибудь ракетный крейсер с габаритами в несколько раз больше. Теперь снова посмотрите сюда. Вот вы голыйэто сухогруз, вы одетыйкрейсер. Прохождение от ванной до кухнилюбой морской путь. Основная мысль понятна? Не последовательное преображение, не раскрытие потаенных третьих-четвертых стен, а моментальная замена оболочки, подмена совокупности материальных частиц при сохранении сердцевины. Экипаж корабля, разумеется, при этом не страдает, остается на своих привычных местах. Но управление временным тоннелем, конечно, будет осуществляться дистанционно.
И самое главное, таких кораблей может быть бесконечное множество, обычных торговых судов, зафрахтованных компаниями с самими разными государственными флагами. При этом все они в случае необходимости будут способны в один миг составить капитальный противоракетный заслон для отдельно взятой страны. И, конечно, нанести ответный удар.
И это возможно?! выдохнул Майкл, промокая выступивший на лбу пот.
Ну у нас же получилось! сказал я с гордостью и улыбнулся. А он забавный все-таки, этот Майкл. Сейчас похож на мальчишку, которому пообещали дать подержать настоящий полицейский пистолет. Аж уши загорелись. Может, не такой уж ты и плохой человек, хоть и оперативник ЦРУ, раз умеешь так искренне чему-то радоваться, а не прячешься за служебным покер-фейсом.
Я должен все это изложить руководству, сказал Майкл и схватил изрисованный лист.
Да погодите вы, остудил его я его пыл. Начальству, а особенно тому, которое не очень сечет в физике, важна красивая картинка, доступная для понимания. Честно скажу, я за свою жизнь сделал на эту тему десятки презентаций. Дайте мне компьютер и пару чертежейторгового судна и военного корабля. Обещаю, визуализация будет что надо. Во всяком случае, лучше, чем эти примитивные зарисовки
***
Из доклада оперативного сотрудника ЦРУ Майкла Митчелла:
«Рассмотрев полученные от Смелкова данные, полковник Кирк Хабборт распорядился передать материалы ученому совету, в который вошли сотрудники с высшим уровнем доступа. Мнения членов совета разделились, некоторые усомнились в научной ценности предоставленных материалов. С небольшим перевесом было принято решение в пользу дальнейшей разработки идей, полученных от русского. Для работы над проектом были выделены необходимые средства, а также помещение, оборудование и научная группа. Контроль за действиями Смелкова по-прежнему оставался за мной »
Мистер Смелкофф, вы гей? спросил меня Джо Финн, темнокожий мужчина средних лет, старший научной группы, выделенной мне в помощь. Вопрос был задан негромко, доверительно, когда я подошел к его компьютеру проверить выполнение текущей задачи.
Почему гей?! опешил я. А кто бы на моем месте не опешил? Нормальная у меня ориентация, традиционная. А вы с какой целью интересуетесь?
Понимаете, замялся Финн, я наблюдаю за вами уже неделю и пока не заметил ничего необычного. Просто давно не встречал белого парнягетеросексуала на высокой должности. Может, ваши предки были коренными американцами? Или у вас в жилах течет афроамериканская кровь? Надеюсь, я не задеваю ваши чувства своими расспросами?
Да нет, наверное, по-английски это прозвучало как «No, probably not». Все-таки насколько родной язык богаче! Мои предки все русские, никакой другой крови в наличии нет.
А, русскийэто многое объясняет, обрадовался Финн. У нас много эмигрантов, их права также защищают на всех уровнях. Вы говорите почти без акцента, поэтому я и не подумал
Да, а как же Майкл Митчелл, наш куратор? спохватился я. Он, если не ошибаюсь, тоже белый мужчина традиционной ориентации. Или ошибаюсь?
Разведчикиэто другое, отмахнулся Финн. Почти единственное место, где до сих пор ценятся умения и способности, а не происхождение и ориентация. Надеюсь, я не сказал ничего лишнего? спохватился он и оглянулся.
Джо, дорогой, вы меня знаете не первый день. Дальше меня разговор не уйдет. Как говорят у насзуб даю! С учетом дороговизны услуг стоматологов, это страшная клятва. Говорите, я вас внимательно слушаю.
Мне удалось разрядить обстановку, Финн снова расслабился.
Раз вы иностранец и, наверное, привыкли к работе в иных условиях, я должен открыть вам глаза, если вы до сих пор не в курсе. Понимаете, в американской науке сейчас все сложно. Как и в политике, искусстве, спорте. Мы сами загнали себя в угол, поддавшись современным течениям, сбили приоритеты, погрузились в хаос самовыражения. Возьмем для примера мою лабораторию. Старые критерии отбора персонала теперь признаны негодными, нарушающими права и свободы, а новыену вот в моей группе работал прекрасный молодой человек, талантливый, смелый. Он предлагал идеи, от которых захватывало дух. Так его убрали, заменили на Сьюзен Каперино, да-да, на ту самую, которая нажаловалась на вас в первый же день работы. А все потому, что ее показатели лояльности гораздо выше! Она лесбиянка, феминистка и наполовину мексиканка. Не назову ее недостаточно способной, нет, она держит хороший ученый уровень, но ведь Сэм был почти гениален А сейчас вынужден работать на ферме, чтобы прокормить семью. И так везде, куда не взгляни. Не мне бы говорить, не с моим цветом кожи, но очевидно же, что проблема наступает, от нее не спрячешься. В конце концов пострадают все, и те, кто принимает решения, и простые потребители. Эффективность достижений падает во всех отраслях, от кинематографа до фармацевтики. Страшно за будущее Америки, ужасно наблюдать, как она теряет былое величие
Я понял. За державу обидноподдакнул я.
Именно, закивал Финн. Я рад, что вы меня поняли. И рад, что вы русскийЧестно говоря, я терялся в догадках, как вам удалось стать главным в таком ответственном проекте. В голову лезли самые странные мысли и даже подозрения. Не скрою, на секунду мелькнула надежда, что возвращается традиционный мир, призрачная, конечно В общем, вернемся к делам текущим, в реальность Да, надеюсь, мистер Смелкофф, этот разговор действительно останется между нами. Не забудьте, в случае чего я всегда смогу обвинить вас в расовой дискриминации.
Сказав это, Финн хитро улыбнулся. Я улыбнулся ему в ответ. Кажется, с этим парнем мы сработаемся, как надо для дела. Для моего дела.
***
Из доклада оперативного сотрудника ЦРУ Майкла Митчелла:
«Для работы над проектом группе Смелкова были предоставлены исходные материалы. Техническая документация по морским судам включала документы базовой модели среднетоннажного корабля торгового флота и стратегического военного корабля, вооруженного гиперзвуковыми ракетами нового поколения. В течение двух недель лаборатория Смелкова занималась составлением исходных схем совмещения. Ожидаемый результат достигнут не был, Смелков забраковал часть исходников, объявив их устаревшими, и потребовал заменить документацию торгового судна на более современный вариант для лучшей совместимости. Требование было выполнено, научной группе переданы новейшие чертежи засекреченных разработок. Несмотря на созданные оптимальные условия, ощутимых результатов группа не достигла, инженер Смелков сообщил о трудностях и настоял на конфиденциальном разговоре для объяснения причин задержки»