А где звездолёт?
«Пульсар» на орбите, капитан. Должен вас предупредить, что ещё одна климатическая аномалия с ураганным ветром настигнет вас в ближайшие полчаса. Вы готовы лететь, капитан? Звездолёт может забрать вас немедленно.
Но сургетор не фиксирует резких перемен погоды.
Я думаю, он не работает, капитан. Напоминаю, на экзопланете работа сургетора не поддерживается глобальной космической сетью Центрального искусственного интеллекта так же, как и вашего вживлённого чипа. Наше общение возможно через чип, разработанный компанией «Заслон-космо».
Максим бросил взгляд на экран, экран сургетора не светился: «Такое ощущение, что умышленно создаваемые помехи мешают работе сургетора. Или природные помехи? Что происходит на этой планете?!»
Так, вы готовы лететь, капитан?
Нет, НаО, дружище. Заберёшь нас позже.
6.
Гигантские градины беспощадно били по поверхности скалистой почвы экзопланеты. Лина приблизилась к плечу капитана, почти прижалась к нему: ей стало страшно. Вход в пещеру, где они укрылись снова, закрыло ледяное полотно с редкими просветами на скалистую поверхность планеты. Максим обнял её за плечи. «Как же мне не хватало тебя. Какое-то глупое недопонимание, которое вылилось в пять долгих месяцев тоскливого молчания: ни ты, ни яникто из нас ни слова». Макс погладил девушку по спине, как же ему хотелось плюнуть на эту недружелюбную планету и отправиться с Линой на Землю, где он давно не был. Пролетающие около входа в пещеру крупные льдины разбивались о каменистую поверхность со свистом, блестящими осколками разлетаясь по сторонам. Лина шевельнулась, Максим убрал руку, девушка отступила на шаг от крупного осколка, угодившего в пещеру.
Вдруг капитану померещилась металлическая конструкция, от беспощадных ударов гигантских градин она покрылась вмятинами, покорёжилась. С каждым ударом градин металл издавал бесконечный дребезжащий звук.
Лина? Ты видишь это? капитан указал на металлическую конструкцию.
Ничего, Макс, кроме льда. А что там?
Робот-разведчик, уничтоженный стихией. Смотри: вот же, прямо перед нами.
Лина пыталась хоть что-то рассмотреть, но увы.
Макс ты как себя чувствуешь?
Она уже запросила у программы экстренной медицинской помощи, установленной на сургеторе, параметры физического состояния капитана. Внимательно всмотрелась в каждую цифру.
Лина. Со мной всё в порядке. Вируса нет, он обнажил в улыбке белые ровные зубы. Но есть кое-что важное. Твой сургетор работает.
Да, и на этот раз в самый разгар стихии.
Максим запросил через свой сургетор прогноз погоды: картина не поменялась. Всё те же покой и тишина, града нет.
Да, вижу. И что? Сбой программы, не согласилась Лина с показателями на экране. На этой планете нельзя полагаться на сургетор. Этот портативный искусственный интеллект нас явно подводит.
Лина, сургеторэто идеальная система гениальной инженерной мысли! он вдруг развернул девушку так, чтобы видеть её глаза. Но кое-что не менее гениальное я готов тебе показать. Прямо сейчас. Смотри и не двигайся с места.
Максим шагнул из пещеры под смертоносный град. Лина вскрикнула, сделала инстинктивно шаг вперёд и замерла, поражённая увиденным: гигантские льдины, падающие с разверзшихся небес, Макса не задевали. Он прогулялся по планете, станцевал, как мог, брейк-данс и направился вновь к пещере.
Это иллюзия, Лина! закричал Максим в датчик шлема.
Лина закрыла глаза и шагнула навстречу капитану. Ничего, никаких ощутимых ударов. Лина открыла глаза: града нет, по-прежнему над головой тускло светит красный карлик, непредсказуемая звезда.
Иллюзия, повторила она растеряно, протянуло руку к небу в надежде поймать хоть единую льдинку, но ничего. Можешь объяснить, Макс?
Ты и яосновные фишки в игре. Или пешки, Макс усмехнулся.
Я ничего не поняла: фишки, пешки. Мы подопытные кролики?
Я объясню чуть позже, а лучше пусть объяснит он, бортовой искусственный интеллект.
Макс снял экспериментальный чип и отшвырнул его подальше в сторону пещеры.
НаО, капитан заговорил так, чтобы слышала Лина, хочешь знать, почему я выбросил чип?
Конечно, хочу, капитан, ответил искусственный интеллект, несмотря на отсутствующую деталь связи, которая укатилась куда-то в темноту пещеры.
Я решил задачу компании «Заслон-космо». Наблюдение и анализключи к открытию, рассмеялся капитан.
Не тяни, капитан. Так, каков ответ?
Лина видела стихию града, которую я пережил на другой планете. Я понял: что-то оказывает воздействие не только на моё восприятие, но и на её тоже. Ты вытащил из моей памяти воспоминания, связанные с планетой Фира. Этот уничтоженный стихией роботмоя роковая ошибка, я так долго сожалел о ней! Мелькнувшая среди града металлическая развалина помогла мне сориентироваться в действительном положении дел: града нет. Как могла Лина видеть то, что мог видеть только я? И тут я догадался: все члены экипажа чипированы. Ты можешь управлять воображением любого из нас. Всеми нашими органами чувств. Мой чипвсего лишь психологическое плацебо. Хитрая манипуляция моим сознанием. Возможность снять чип давала мне психологическую уверенность в том, что я могу быть свободен от тебя, если я захочу.
Всё так, капитан. Можно, Макс? Вы вызываете уважение, капитан.
Хорошо, пусть Макс. Я запомнил, когда ты сказал мне, что можешь дезориентировать в пространстве. У меня не выходила эта мысль из головы. Оставался один вопрос: насколько сильно?
И насколько же сильно я завладел вашим сознанием, капитан?
З авладел. Но я оказался сильнее. Повторю: наблюдение и анализ.
По мере того, как Лина вникала в суть происходящего, бесконечно синие глаза девушки всё больше округлялись. Она моргнула, тряхнула головой, точно приходя в себя, и задала вопрос:
НаО, она немного смутилась, ведь так обращался только капитан, какой смысл был в том, чтобы подменять пробы воды? Это же сделал ты?
Я воспользовался вашим страхом, доктор Лина. Вы так боялись, что что-то пойдёт не так. Вы постоянно прокручивали в памяти таблицы экспериментов. Их не сложно было вам показать. Вы видели то на мониторе, чего в действительности не было.
Но зачем?
Я отвечу, Лина, вмешался Максим. Всё дело в капсуле. Я запустил в работу капсулу по условиям контракта. Видимо, это какая-то секретная установка, разработанная «Заслон-космо», которая внедрялась, вживлялась в почву планеты. «Заслон-космо» спрогнозировал неожиданно сильные толчки. Они могли начаться в любую минуту. Нам выдали красный уровень опасности, создали иллюзию начинающегося ветра, чтобы мы поспешили в укрытие. Что могло заставить тебя уйти от реки?
Проблема с пробами воды, догадалась Лина.
Да. Видимо, процесс развёртывания установки внутри скалистой почвы планеты слишком активно набрал обороты. Ради нашей безопасности твой проект пришлось временно отложить. Илья же просто сбежал.
Всё так, Макс, подтвердил бортовой искусственный интеллект. Никто не ожидал из сотрудников компании, что толчки будут такими мощными.
Нао, у меня такое ощущение, язвительным тоном заявила Лина, что я и Макс всё ещё проходим какой-то жуткий тест. Я так понимаю, что это не конец истории?
Капитану предстоит открыть параграф 2.
Так, собралась Лина, НаО, сначала нам надо закончить с водорослями. Надеюсь, сейчас проблем не будет?
Нет, доктор Лина.
Планетарный вездеход уже стоял у реки, пробы были идеальны для водорослей. Максим и Лина аккуратно погрузили водоросли в реку. Часть реки на мгновение стала изумрудной.
Господи, Макс, мы сделали с тобой это!
Лина протянула руки для хлопкаладони их соприкоснулись в знак победы.
Прикажете забрать на борт, капитан? раздался голос НаО в голове у каждого из астронавтов.
Приказываю.
7.
Нолан сидел в кресле капитана и посмеивался: он мысленно общался с бортовым искусственным интеллектом. Его расслабленное положение тела в кресле свидетельствовало о том, что это дружеская беседа, довольно приятная.
Так ты решил мне повысить дозу снотворного, чтобы я не завалил проект?
Так и есть, Нолан. Вы ведь действительно пытались взломать мою систему защиты. И вам это практически удалось.
Удалось бы, НаО, если бы ты не ввёл меня в состояние «снотворной комы».
Ну, до комы далеко, Нолан. Вы просто спали, как младенец. А я управлял звездолётом, пока шёл эксперимент особенного значения.
И в чём моя миссия? посмеивался Нолан. Я-то зачем был нужен? Чтобы всё проспать?
Как только капитан зачитает для всех членов экипажа параграф 2, вам станет всё понятно, Нолан.
В капитанской рубке красавца«Пульсара» появились Максим и Лина. Нолан поднялся им навстречу. Инженер-программист заключил в объятия сразу обоих, но даже когда Нолан перестал обнимать Лину, она всё ещё держала его в кольце рук:
Нолан, как же мне стыдно, я ведь обвиняла тебя в своих неудачах на экзопланете.
Лина, зачем мне об этом знать? улыбнулся он. Но мне приятно ближе познакомиться с девушкой, которую любит мой друг.
Максим крякнул, немного возмущённый тем, что эту «тайну» он должен был раскрыть Лине сам.
А где, Илья? поинтересовалась Лина.
Спит, как младенец, рассмеялся Нолан. Жаль, что НаО не понимает шуток. Камень в его огород.
Отчего же? Понимаю. Я саморазвивающийся интеллект. Вы съязвили, Нолан.
Лина пожала плечами: «Как надоели эти загадки!»
Искусственный интеллект продолжал:
Капитан, напоминаю: вы должны собрать всех членов экипажа и ознакомить с текстом параграфа 2.
Скорее бы на Землю, тихо произнесла Лина.
Буди Илью, НаО, попросил капитан и занял своё кресло.
Малочисленные члены экипажа разместились в капитанской рубке. Илья сел поодаль, на рукахперчатки, на лицепротивовирусная маска. Он был абсолютно спокоен: он выспался, но совершенно потерял нить раскручивающихся событий.
Вынужден предупредить, на мысленный контакт со всеми членами экипажа, кроме Ильи, перешёл искусственный бортовой интеллект. Илья не может слышать меня. Он не прошёл психологический тест, и поэтому действие жидкого типа инъекции, позволяющей контактировать со мной, прекращено. Риска для его здоровья нет.
Капитан взглянул на Илью. Илья сложил в «замок» руки и смотрел на звёздное небо, раскинувшееся за смотровым экраном звездолёта.
Почему не прошёл? не удержалась от вопроса Лина: всё-таки она ценила его как ассистента.
Простите, Лина, вы далеко не всегда держите эмоции под контролем в противовес спокойному, молчаливому, уравновешенному Илье. Компания «Заслон-космо» делала ставку на него. Но взрыв в кафе на планете Уютная бухта доказал обратное: вы способны бороться, вас трудно заставить отказаться от выбранной цели.
Вы хотели напугать меня взрывом и отстранить от полёта? в голосе Лины почувствовалось возмущение.
Это была иллюзия, Лина. Взрыва не было.
Но сургетор? Он защитил меня.
Я создавал картинку, воздействуя на определённые участки мозга.
Хороша себе картинка, негодовала Лина. Вопиющее безобразие! Мы уже были чипированы, так?
Да. Однако Максим первым сумел избавиться от моего прямого воздействия. Эта мощная способность мозговой деятельности человека удивила учёных-психологов. Воля, наблюдательность и анализвот три проявленные способности, которые могут сделать сознание человека свободным. Компания высоких технологий «Заслон-космо» выражает сожаление, что Илья не смог себя проявить так, как мы надеялись.
Лина хотела было возмутиться, кто дал право на такие эксперименты, но вдруг вспомнила, что подписала контракт на полёт, даже не прочитав его пунктов.
Значит, ты решил подкинуть Илье идею о вирусе в реке, чтобы окончательно убедиться в том, кто же выстоит: он или я?
Вы способны бороться со страхами, доктор Лина. Что же касается вашего ассистента, он с позором бежал, спасаясь от вирусов.
Ты запугал Илью. Посмотри на него: он до сих пор страшится подхватить вирус.
Я не уловил страх. В его чувствах на экзопланете преобладал спокойный расчёт: он спасал себя. Вы правы, доктор Лина: он не боец. Ваши слова.
Илья несколько раз изменил положение ног в кресле. Он никак не мог понять, почему капитан всё это время молчит, а Лина жестикулирует: зачем?
Илья, Лина заговорила вслух, сними уже маску и перчатки. Мы завершили успешно ответственную миссию: земляне перестанут болеть онкологическими заболеваниями. Вируса в воде нет. Прошу, поверь мне.
Илья кивнул, но не поспешил прекратить добровольную изоляцию.
Итак, капитан начал читать вслух: прочтение текста параграфа 2 предназначалось для всех членов экипажа, компания высоких технологий «Заслон-космо» благодарит всех участников проекта «Особого значения» за согласие на сложный эксперимент, ставящий целью взаимодействие человека и новейшего искусственного интеллекта.
Макс нараспев дочитал благодарственный текст. Все зашевелились в креслах.
Я могу покинуть рубку, капитан? поинтересовался Илья.
Максим кивнул. Илья облегчённо вздохнул и удалился.
Друзья, неожиданно заговорил бортовой искусственный интеллект, через десять минут действие инъекции закончится, и я буду общаться с вами, как все искусственные интеллекты.
То есть ты уберёшься из наших голов? усмехнулся Нолан. Это радует.
Я не совсем готов расстаться с вами, но инструкция обязывает. Нолан, продолжил искусственный интеллект, вы успешно прошли тест. Новейшая технология, представленная в моём лице, стала для вас решаемым ребусом. Вы подпишете контракт о сотрудничестве с компанией «Заслон-космо»?
Выражение лица Нолана сделалось весьма удивлённым, как, впрочем, и лица остальных членов команды.
Вам предлагается место ведущего инженера, продолжил НаО. Выгодное предложение действует только сейчас.
Ты уже возомнил себя менеджером, Нао? Где подписать? Я согласен, потёр руки Нолан.
Звуковое подтверждение вашего согласия на работу принято. Компания давно мечтала заполучить вас.
Это ты так извинился за «снотворную кому»? рассмеялся Нолан.
Лина, продолжил искусственный интеллект поочерёдное общение, от лица компании предлагаю вам подписать новый контракт.
Искусственный интеллект на минуту замолчал.
Новый контракт?! Лина чуть не подавилась от возмущения: хватило и первого контракта. Ещё парочка испытаний?!
Приятное предложение. С помощью нашей установки, которую запустил в работу Макс, благодаря кейсу313, вы сможете следить за процессом разрастания водорослей. Вам нет необходимости навещать Райдан. Подпишите контракти устройство, контактирующее с экзопланетой, ваше.
И кейс, и установка на Райдане, и то, что мне предлагается, всё это ты?
Да, одна система. Так как, доктор Лина, вы готовы продолжить сотрудничество?
Спрашиваешь! Подписываю.
И наконец, капитан, с кем было особенно приятно работать. Наша компания решила, что вопрос вашего переманивания в нашу компанию выглядел бы кощунственно. Вы никогда не отречётесь от испытательных полётов на крупнейшем полигоне в рукаве Ориона. В надежде на дальнейшее сотрудничество компания высоких технологий «Заслон-космо» дарит вам новейший звездолёт «Пульсар». Простите, я подсмотрел вашу мечту, капитан.
Мечту? удивилась Лина.
Я мечтал полетать с тобой на «Пульсаре», Лина. Это было бы космическое путешествие по галактике Млечный Путь. Но как только ты скажешь: «Да».