Зачем ты пришла? немного грубо спросил он.
Потому что ты вовсе не хочешь остаться один, ответила я.
Он посмотрел на меня нахмурившись, несколько секунд помолчал, а потом спросил:
Это правда мой брат?
Да, ответила я.
Тогда почему он не пришел за мной?!
Потому что он разволновался еще больше, чем ты, улыбнулась я. Буквально за несколько минут до того, как ты появился, он вспоминал о тебе.
Открылись ворота в город, и влетели около десятка кораблей. Барни затих, закрыв лицо руками. Я села рядом и положила руку ему на плечо. Вдруг он обнял меня и сказал сквозь слезы:
Каждый день я смотрел на эти ворота и мечтал, что за мной прилетят, прижавшись ко мне, он затих, а через мгновение я поймала его внимательный взгляд. Вы ведь не оставите меня здесь?
Я засмеялась:
Выброси эти мысли из своей головы. Ты больше не одинок.
Он улыбнулся и, засмущавшись, отпустил меня.
Пойдем, позвала я, Аск уже, наверное, с ума сходит!
И мы смеясь отправились назад. По пути Барни рассказал, что действительно жил на этой крыше, а в этой таверне он и другие дети были потому, что их там кормят. Оказалось, что хозяин таверныэто тот старик-повар, который заговорил с нами. Поговаривали, что, когда он был ребенком, в этом городе его оставил отец-контрабандист, потому что был в розыске и, как выяснилось, вскоре после того как он покинул город, его убили солдаты «ЕО».
Когда мы зашли в кафе, Аск вскочил из-за стола, а Барни побежал к нему. Аск взял брата на руки, сказав:
Прости, я просто
Тут Барни перебил его:
Молчи! и крепко обнял.
Чудеса случаются. Ты хорошо усвоил этот урок? обратилась я к Аску. Он улыбнулся.
Мы расплатились, захватили еды для Нэма, попрощались с детьми и направились к кораблю. Аск держал за руку брата, тот о чем-то рассказывал. Мы с Бернхардом шли немного позади. Жара практически не ощущалась. То ли мы уже просто привыкли к ней, то ли в связи с последними событиями она перестала казаться чем-то значимым. Мы остановились на несколько минут, чтобы договориться по поводу стоянки корабля.
Да-а, протянул Бернхард, дорого нам обойдется этот «отпуск». Тут все так и норовят обобрать!
Мы решили прогуляться. Всю оставшуюся дорогу он продолжал ворчать. Я не слушала его, меня больше интересовал город и его жители. Аск и Барни тем более не обращали на него внимания, они увлеченно разговаривали, не отходя друг от друга ни на мгновение.
Поскольку мы находились под землей, солнца не было видно. Над городом находилось что-то вроде защитного поля в виде купола. Я его заметила только потому, что решила найти источник света. Оказалось, что это были лампы с внутренней стороны поля.
Когда мы вернулись на корабль, был вечер. Бернхард сразу же отправился к Нэму, чтобы рассказать о том, что сегодня произошло и чтобы показать дорогу к стоянке кораблей. Братья рассказывали друг другу о том, как они жили эти три года. Я тем временем решила посмотреть маршрут, который должен был проложить Нэм. Но, включив карту, я его не обнаружила.
«Странно, подумала я, почему же тогда он не пошел в город?» Я думала, он хотел его закончить, а оказывается, Нэм даже не начинал. Я не стала спрашивать у него, почему так получилось. За время нашего знакомства многое случалось.
Воспоминания
2772 год
Мы с Нэмом познакомились на планете Лагуз, в Мегаполисе. Его, так же как и меня, не устраивала политика «ЕО». Он понимал, что рано или поздно «Единое Око» изменит политику по отношению к третьему сектору. Он знал, что я собираюсь улететь на планету Совуло, потому что на Лагуз собрать надежную команду для противостояния «ЕО» было крайне рискованно, кроме того, здесь я уже успела привлечь внимание правительственных органов. На самом деле большую часть населения не устраивало то, что «Единое Око» захватывает власть. Все понимали, что скоро будут происходить изменения, и не в лучшую сторону. Но поскольку это было не очень ощутимо, никто не хотел что-то делать прямо сейчас. А вот Нэм был из тех, кто стремился что-то изменить. Он не боялся улететь на другую планету, его, казалось, ничего не держало.
Последней каплей стал очередной закон «ЕО», который сокращал количество собраний Сената. Раньше эти собрания проводились четыре раза в год, первоена планете Фео, второена планете Асс, третьена планете Лагуз и четвертоена планете Йера. На нем присутствовали сенаторы всех четырех секторов. Также присутствовали представители Федерации Зиу. При́нцепс, первый из сенаторов, сменялся раз в год. Забегая вперед, скажу, что примерно через полгода после того, как мы улетели с планеты Лагуз, «ЕО» ввело еще один закон, который гласил, что отныне принцепс не будет сменяться, и утвердило на эту должность своего представителя.
Нэм отлично разбирался в составлении маршрутов и технике. Это очень пригодилось нам с самого начала и помогает до сих пор. Первое, что нам необходимо было сделать, найти корабль, который может летать на большие расстояния. Тот корабль, что был у меня, подходил только для полетов в атмосфере планеты, и, конечно же, на нем можно было перемещаться под водой. На нем был режим и для межпланетного полета«Спейс», но им невозможно было воспользоваться. Оболочка корабля была старой, и ее просто-напросто разорвало бы на такой большой скорости. Местные контрабандисты помогали мне тем, что у них я оставляла свой корабль на стоянку, не безвозмездно, конечно. Но когда я хотела купить у них межпланетный корабль, они отказали мне. Это было странно. Контрабандисты на Лагуз вовсе не славились богатствами, как на планете Альгиз, например. Получается, они сделали это в ущерб себе.
Со временем мне стала понятна причина их поведения. Они не знали моего плана, кроме того, что, покинув планету, я не собираюсь присоединяться к контрабандистам. Но я намеревалась нарушить закон, установленный «ЕО». Они не хотели быть к этому причастными, сотрудничать пираты были готовы только со своими. Они сами нарушали закон, но при этом считали, что никак не идут против «ЕО» и его политики. Они не строили планов его свержения. Во мне же они усмотрели именно угрозу «ЕО».
19 марта 2772 года
Отказ контрабандистов помочь не остановил меня. В этот день я направилась в город. Он меня вдохновлял, там я находила ответы на многие вопросы. И вот неожиданно появился Нэм. Он сказал, что действительно хочет улететь и вряд ли у него когда-нибудь еще будет такая возможность. Я рассказала ему о своем плане, показала на карте местонахождение штаба на планете Совуло. Он сразу же взял на себя составление маршрута. Мы условились встретиться через пару дней, а за это время хорошенько подготовиться.
21 марта 2772 года
Мы встретились рано утром. Нэм с гордостью вручил мне прибор-карту, маршрут полета на Совуло был готов. Чтобы это провернуть, необходимо было попасть на один из островов. Там находились базы «ЕО». Солдаты практически круглые сутки патрулировали поверхность планеты. Этого не происходило лишь один разв полночьи всего на час, когда происходила смена патруля. То есть у нас был всего час, чтобы заполучить корабль и скрыться.
Ты уверен, что не передумаешь? спросила я Нэма за пару часов до полуночи. Если ты захочешь вернуться, это будет очень непросто.
Он улыбался:
Другой возможности не будет, я не хочу упускать ее.
Итак, до смены патруля оставался час. Я отдала Нэму наушник, благодаря которому мы с ним оставались на связи. Сев на мой небольшой корабль, мы направились к поверхности воды. Я смотрела в иллюминатор, город ночью был особенно красив. Его огни растворялись в огромном океане, который, казалось, в любой момент может убить этот маленький огонек, но океан охранял его.
Нэм родом не с Лагуз, а с маленькой планеты третьего сектора под названием Берка́н. Он давно улетел оттуда в поисках чего-то большего. Там была спокойная жизнь, но он не хотел этого спокойствия. И хотя у него не было особой цели или мечты, он просто не мог сидеть на месте, многим интересовался. Помимо увлечения техникой, у него была масса других занятий. Он разбирался в разных сферах, но знал их неглубоко. Несмотря на это, он был интересным собеседником и появился очень вовремя. Перебраться на другую планету в одиночку мне было бы труднее, и ушло бы гораздо больше времени на подготовку.
Оставалось пятнадцать минут до смены патруля. Мы уже были на острове. Благодаря тому, что я следила за этой базой уже несколько недель, знала, с какой стороны острова нет солдат. Это была небольшая территория, на которой находился песчаный пляж, а чуть поодальгустые заросли. План заключался в следующем: Нэм проникает на один из кораблей «ЕО» и летит сюда, а я на своем корабле залетаю в заранее открытый им багажный отсек. После чего мы сразу же покидаем планету. Если что-то пойдет не так, как запланировано, то мы встретимся на соседнем острове. Там есть пещера, которую очень сложно найти, если не знаешь ее точного местонахождения. Я нашла ее на прошлой неделе и описала Нэму, как туда добраться.
Гроза разрывала небо. Шел сильный дождь.
Не самая удачная погода для полетов, заметил Нэм.
Я ничего не ответила.
Смотри, тут есть проход прямо к заднему входу ангара, сказала я, указывая на узкую тропинку сквозь заросли, я сделала его вчера ночью. Растения лучше не трогать, поэтому воспользуйся этим прибором, я дала ему прибор-полусферу, создающий защитную оболочку вокруг его обладателя. Мы на постоянной связи, сказала я, указывая на наушник. Помни, что ты должен вылететь из ангара под видом одного из сменных патрульных кораблей, но если вдруг тебя захотят остановить с проверкой, то скорее улетай. Кораблям «ЕО» не страшен обстрел, поэтому тебе ничего не угрожает. Но если все-таки сработает сигнал тревоги, я, чтобы отвлечь их, создам искусственный взрыв рядом с одним из ангаров. Это введет их в замешательство, и они скорее устремятся к тому, кто остался на острове, чем к тому, кто улетает на корабле, понимая, что его им вряд ли удастся поймать.
Оставалась пара минут до смены. Нэм уже скрылся в зарослях. Я стояла на берегу и смотрела на бескрайний океан. Практически все жители Лагуз видели его только изнутри.
Уже на протяжении двухсот лет одна из уникальных федераций с древнейшей историей находится под властью «ЕО». К памятникам культуры, которые находились в городах, «Единое Око» ограничило общественный доступ, оправдав это тем, будто проводятся реставрационные работы. «ЕО» хотело взять под свой контроль и Храмы, которые находились в открытом океане, за пределами городов. Но Жрецы, Хранители Тайного Знания, предвидели развитие событий, связанных с возникновением «ЕО», и спрятали всю информацию о Храмах и путях к ним. Когда власть «Единого Ока» стала укрепляться, оно позволило себе проводить массовые допросы, чтобы выяснить все о Жрецах, Храмах и о том, как в них попасть. Жрецы отказывались как-либо контактировать с новым правительством. Но «ЕО» была нужна информация, и вскоре Хранители стали пропадать. Все понимали, чьих это рук дело, но что возможно было сделать? Жрецы покинули города. Последняя ниточка, которая могла привести «ЕО» в Храмы, ускользнула. Хотя поговаривали, что потомки жрецов возвращаются и до сих пор живут среди обычных горожан. А «ЕО» так и занимается поиском.
Я посмотрела на часы, время было за полночь. Нэм уже должен был находиться на корабле, тревога не сработала. Я направилась к своему кораблю, как вдруг услышала шум за спиной. Обернувшись, я увидела солдата «ЕО».
Скорее улетай! неожиданно крикнул он, даже не думая меня схватить. Да лети же!
Я постояла пару секунд опешив, после чего бросилась к кораблю. Уже слышны были голоса приближающихся солдат. Сев на корабль, я поднялась в воздух.
Нэм, ты слышишь меня?
Да, Сольвейг, послышалось в наушнике, корабль у меня, я лечу в сторону пляжа. Я видел солдат, но они не пытались даже стрелять. А ты готова сесть на борт?
Нэм, лети в сторону пещеры, солдаты нашли меня! Встретимся там!
Что?! Я не слышал сирены, что произошло?
Я не знаю, тут что-то не так!
С земли начался обстрел. Я взяла курс в сторону острова, на котором мы условились встретиться с Нэмом. Для этого необходимо было пролететь над базой «ЕО». Я уже пересекла заросли, когда увидела, как с базы поднялись четыре корабля, преградив мне путь.
«Против них мне не справиться», мелькнуло в голове. Я развернула корабль и полетела в другую сторону. Патрульные быстро нагоняли. Я увидела, что они активировали самонаводящиеся пушки. Эти уже не промахнутся, как солдаты на берегу. А если они выстрелят, то от меня и моего корабля ничего не останется.
Включить режим «Спейс»!
Бортовой компьютер выдал предупреждение: «Использование режима Спейс на небольших высотах запрещено». Скорость возросла в разы, но мне не удавалось поднять корабль, я летела очень близко к поверхности воды. Корабли «ЕО» отстали всего на несколько секунд, после чего вновь стали стремительно приближаться. Я заметила, что их не четыре, как было сначала, а три. Это показалось мне странным.
«Куда он мог деться?» подумала я. Внезапно один из кораблей выстрелил. Снаряд летел точно в меня, но вдруг в него попал другой снаряд. Произошел сильный взрыв. Ударная волна еще сильнее прижала мой корабль к воде. из-за дыма от взрыва ничего не было видно. И тут меня перевернуло. Корабль дном задел вершину подводной горы, которая едва заметно выходила из воды. Я увидела ее в последний момент, и мне не удалось совершить маневр, чтобы избежать столкновения. Корабль начал уходить под воду. Он тонул быстро, приборы от сильного сотрясения вышли из строя, и я никак не могла переключить систему на «акварежим». Мне ничего не оставалось, кроме как скорее покинуть корабль, пока я еще не очень глубоко и могу доплыть до поверхности. Когда я открыла люк, вода хлынула внутрь корабля, и меня волной захлестнуло обратно. Я с трудом выбралась и что есть сил поплыла вверх. Было темно, но виднелись прожекторы с кораблей «ЕО», они уже искали меня. Начала кружиться голова, кислорода почти не осталось, но поверхность была уже близко.
«Еще немного!» последняя мысль промелькнула у меня в голове, после чего наступила тьма. Следующее, что я услышала, это крик чайки. Он был настолько пронзительным и отчетливым, что глаза тут же открылись. Я пришла в себя на поверхности воды, не помня, как это произошло. На тот момент меня больше волновал приближающийся корабль. Прожектор его не работал, но он явно направлялся ко мне. Попытки уплыть были бы тщетны, поэтому я не стала тратить сил, которых у меня и так не было.
Но тут я услышала знакомый голос:
Не бойся! Это я предупредил тебя на берегу. Я помогу тебе!
С корабля скинули лестницу. Один из кораблей с прожектором направлялся в нашу сторону.
Решайся! Иначе мне придется сдать тебя им! крикнул пилот в шлеме.
Я ухватилась за лестницу. Он быстро поднял меня на борт и сказал спрятаться в багажном отсеке. Тут по рации раздался голос солдата, который, по-видимому, был пилотом подлетевшего к нам корабля:
Солдат, вы меня слышите? Почему ваш прожектор не активен?
Он почему-то отключился. Сейчас я попробую включить его снова, ответил тот, кто помог мне. Все, работает.
Продолжайте прочесывать местность, мы должны найти ее!
Так точно, сэр.
После этого мы разлетелись в разные стороны.
Эй, не бойся, обратился он ко мне, я тебе все объясню.
Хорошо, ответила я.
Через пару минут мы оказались над маленьким островом, который был достаточно далеко, так что корабли «ЕО» не видели нас. Приземлившись, пилот сошел с корабля и подал мне руку. Я вышла за ним. У меня кружилась голова, было тяжело стоять на ногах. Я села на песок. Он снял шлем. Небо, полное звезд, осветило его лицо.
Меня зовут Ви́гман А́дальберт, сказал пилот корабля, приветливо улыбнувшись. Я увидела, что это молодой человек не старше двадцати семи лет. У него был открытый взгляд, темные волнистые волосы до плеч, смуглая кожа.
Почему ты помог мне? спросила я. Ты ведь солдат «ЕО».
Он сел рядом. Немного помолчав, видимо обдумав, может ли сказать мне то, что собирался, он промолвил:
Я действительно солдат «ЕО», но это мое прикрытие. На самом деле я потомок Жрецов.
Я удивленно посмотрела на него. Он спокойно продолжил:
То, что может помочь тебе в борьбе с «ЕО», находится на планете Ингваз, в одном из Храмов. «Единое Око» ищет эти Храмы, но благодаря Жрецам у них никогда не получится найти их. Мы давно знали о тебе. Ты подняла довольно большую волну возмущения в городе.