Я никак не мог ответить себе, правильно ли поступаю. Не следовало ли мне остаться вместе с Мариной? Разделить с ней неясное будущее Земли? Юля чувствовала мои переживания и, свернувшись рядом, время от времени грелась о тепло ноги. Я не возражал. Мне было даже приятно. Казалось, что она стала единственным связующим звеном между моим одиноким безумием и жестокой реальностью.
На третий день я добился встречи с капитаном корабля, мистером Лю. Я не питал надежды, что он поверит, но должен был предупредить о катастрофе до того, как она случится. Другого способа повлиять на выбор маршрута в дальнейшем я не придумал. Приятно ли выглядеть и чувствовать себя сумасшедшим? Нет. Но разве у меня был выбор?
Несколько раз я пытался связаться с Сатори Накамото. Он молчал. Либо потерял ко мне интерес, либо был недоступен. Так или иначе, жизнь вокруг текла своим чередом и с каждым днем становилось все труднее поверить в реальность находки в пещере Ачишхо.
Утром 25 мая 2156 года Солнце взорвалось. Вспышка стерла с карты Галактики не только звезду, но и четыре ее ближайших спутникаМеркурий, Венеру, Землю и Марс. Гравитационное равновесие нарушилось. Выгоревший Юпитер, согласно расчетам, через триста лет должен был столкнуться с Сатурном. Уран и Нептун, преодолев слабую взаимную гравитацию, разлетелись в разные стороны. Словно бусы, в которых порвалась нить, рассыпался по космосу Пояс Койпера.
Среди хаоса, в котором горело и разрушалось наше прошлое, бесшумно скользила маленькая серебристая точка, окруженная искусственной гравитационной мембраной, как бактерияоболочкой цисты. Лайнер «Аристотель» проекта «Ковчег», отключив все средства коммуникации с внешним миром, летел в долгое путешествие к новой жизни.
Пункт назначениязвезда Росс 128. Созвездие Девы.
Примечания
1
Homo sapiens (лат.)человек разумный или человек современного типа. Представитель рода людей. Наиболее ранние находки300 тыс. лет назад.
2
Felis sapiens (лат.)кошка разумная. Искусственно выведенный вид рода кошек. Наряду с canis sapiens (лат. собака разумная), является одним из двух возвышенных видов-компаньонов homo sapiens.
3
In situ (лат.)на месте.
4
L-партнер или Love-партнериндивид, вступивший в L-партнерские отношения, аналог брака XXII в.
5
Homo neanderthalensis (лат.)человек неандертальский. Вымерший или ассимилированный представитель рода людей. Наиболее ранние находкиоколо 150130 тыс. лет назад; наиболее поздниеоколо 4030 тыс. лет назад.