Ирма поначалу откровенно ей обрадовалась.
А я уже хотела тебе звонитьзвать сюда, на помощь! весело воскликнула она.
К её радости явно примешивалась гордость: она смогла похвалиться своим приобретением, показать его подруге во всей красе, не дожидаясь, пока Ада посмотрит видеозапись.
Фройляйн Розен издала восхищенный возглас, когда увидела безликого во всей его красе. И камера запечатлела то алчное выражение, которое возникло у неё на лице. Но Ирма фон Берг ничего не заметила.
Давайпомогай мне! велела она. Нужно выяснить, сколько времени он продержится. И сможет ли нормально кончитьзнаешь, ведь есть любительницы
Она не стала продолжатьтолько глянула на Аделину со смешком. И та явно её поняла: шутливовроде бы шутливоткнула подругу кулачком в бок. И они принялись за дело уже в четыре руки.
Примерно через три четверти часа подопытный наконец-то исторг семя в презерватив. И обе барышни, отдуваясь, поднялись с ковра. Пенис безликого естественным образом утратил рабочее состояние, но Ирма сказала:
Устроим ему антракт, а потом поглядим: как он себя покажет во втором акте. Она снова хихикнула, однако Аделина её шутку не оценила: осталась серьезной.
Вот что, подруга, сказала она, этот будет моим. А ты себе другого раздобудешь: в больнице у твоего папашки таких много.
Камера всё еще продолжала работать, и на записи ясно было видно, что Ирма чуть не задохнулась от возмущения.
С ума сошла? воскликнула она. Мы же не знаем, как он дальше себя поведет. Сейчас-то он сидел спокойно, а что потом он может вытворить?
У меня сидеть спокойно он уж точно будет, заверила её Аделина. Понимаю, тебе жалко его отдавать. Но подумай вот о чем: что будет, если в СМИ попадут сведения о пропаже из одной рижской больницы особых пациентов? И о том, что их использует для сексуальных утех дочка главврача?
Ну, Ада, ты иИрма явно хотела без обиняков сказать подруге, кем та является по её мнению; однако её собственное положение и вправду было рискованным. хитрая бестия, с незлобивым смешком закончила она фразу. Ладно, забирай его. Всё равно нам понадобятся другие экземплярыесли мы собираемся сделать то, что задумали.
Смысл их задумки был ясен: создать нечто вроде фабрики экзотических развлечений, на которой круглосуточно трудились бы безликие.
Только, прибавила Ирма, ты всё-таки соблюдай с ним осторожность. В миссионерской позе его не используй: будь сверху, чтобы ты могла контролировать ситуацию.
Я всегда её контролирую, сказала Аделина, а потом подошла к камере и выключила её.
Так что информацию обо всех дальнейших событиях следователи «Перерождения» собирали по крупицам: опрашивая свидетелей и материально поощряя их. И Макс хорошо знал, что случилось потом. Чего он не зналтак это причины, по которой Аделина Розен решила пренебречь разумнейшим советом своей подруги. Ощущала себя всесильной? Жаждала по-настоящему острых ощущений?
В своих размышлениях он едва не проехал нужный ему дом. Но его заставил остановиться запах гари, потоком хлынувший в приоткрытое окно автомобиля.
Глава 8. Тайная дверь
28 мая 2086 года. Вторник. Рига
1
Макс въехал на своей винтажной машине в арку подворотни, за которой располагался квадратный двор: сплошь заасфальтированный, без единого деревца или хотя бы газона. Дом, выходивший в этот двор-колодец, выглядел, как горелый пирог у плохой хозяйки.
Но пожарные всё же поспели к его тушению: судя по всему, полностью выгорели квартиры только в третьем подъезде, где проживала Настасья. С той стороны всю наружную стену покрывали черные разводы и полосы, а стекла в окнах полопались. Но квартиры в двух других подъездах наверняка пострадали не так сильно. Их еще можно было бы отремонтировать и продолжать в них жить. Толькожильцы-погорельцы вряд ли стали бы это делать. Найти пустующую жилплощадь не составляло сейчас проблемы. Да, в дивном новом мире еще оставались вечные ценности: продовольствие, услуги специалистов. Однако жилье среднего уровня комфортности к числу таких ценностей уж точно не относилось.
И теперь посреди двора громоздились груды скарба съезжающих жильцоввпрочем, умеренные по размерам. Никто явно не собирался тащить к новому месту жительства всё свое имущество. Возле вещей суетились немногочисленные граждане и гражданки, и Макс поразился: ни одного привлекательного или просто симпатичного лица! Какой-то лысоватый мужичок со впалой грудью запихивал громадную сумку в багажник электрокаравозможно, только сегодня найденного им на улице. Какая-то женщина неопределенного возраста, с короткими иглами седых волос на голове, пыталась втиснуть в салон другого кара полированный комод. Какой-то чернявый мальчишкаподросток лет четырнадцатистарался пристроить в общей груде вещей (вероятно, принадлежащих его семье) облезлый велосипед. А поверх грязной белой майки на мальчишке был надет разгрузочный жилет с множеством кармановна вид новенький.
Макс вышел из машины, запер её и двинулся прямиком к мальчику.
Эй, пацан! позвал он его.
Мальчишка оглянулся лениво, будто нехотя.
Можешь рассказать, что здесь случилось? спросил Макс.
А вы что, сами не видите? Пожар был. Теперь вот мы все переезжаем. Последнее слово чернявый подросток выплюнул почти что с отвращением; грядущий переезд был для него явно не первым.
Смотрю, ты и велик свой везешь с собой?
А что, нельзя? Это моё! мальчишка сразу набычился.
Велосипедыв отличие от электрокаровне только оставались в цене, но и основательно вздорожали, поскольку в Риге не было зафиксировано ни одного случая, когда жертвой колберов становился бы велосипедист. И ясно было: свой велик чернявый мальчишка где-то стибрил.
Может, хочешь купить себе новый велосипед? спросил Макс. Так я могу тебе в этом посодействовать.
А чтоза это? Отсасывать вам не стану, сразу предупреждаю!
Макс в первый момент опешил, потом покашлялскрывая смешок.
Мне нужна информация, сказал он. И, возможно, твое посредничество кое в чем.
Чего? не понял пацан.
Я рассчитываю купить одну вещь. И надеюсь на твою помощь.
2
Вдвоем они поднялись на верхний этаж во втором подъезде, где раньше жил чернявый мальчишка, и сели на ступеньки.
Я про Королева и его внучку слыхал, сказал пацан, носивший старинное русское имя Пафнутий. Вроде как жил в крайнем подъезде какой-то профессор. И внучка его в школу не ходиладома училась. А с ней будто бы и еще один парень, из квартиры этажом ниже. Профессора я много раз во дворе встречал. А вот его внучку и того парня не видал ни разуврать не буду. ХотяПацан сделал паузу, но потом всё-таки продолжил: Хотя прошлой ночью и её саму, и её дружка многие видели. Мой батяв том числе. Только вот лиц толком не запомнили. Темно всё ж таки было. Тот, другойон тоже всё выспрашивал, как выглядела Настасья Рябова. Ну, профессорская внучка. Только никто ему описать её не сумел.
Какой ещедругой?
Да приходил тут одинни свет, ни заря. И прямо как вы: спрашивал про Королева с внучкой.
А поподробнее рассказать можешь?
А то как же! Пафнутий выразительно глянул на Макса, и тот передал пацану сто балтийских марокв дополнение к сотне, отданной еще раньше; парень свернул купюру и сунул ей куда-то за пазуху, потом проговорил: Ну, слушайте, коли уж вам так интересно.
И он поведал следующее.
Рано утром, едва только отбыла пожарная команда, и вернулись восвояси жильцы, до этого выходившие проветриться (по словам Пафнутия), во двор сгоревшего дома въехал на роскошном черном электрокаре представительный пожилой господин. И чуть было не начал рвать на голове свои короткие седые волосенки, когда узнал, что ночью выгорела квартира именно профессора Королева. И что сам Королев пропал без вестиравно как его внучка и её жених. Он сказал, что был старым знакомым профессора и очень хотел с ним повидаться. А тутэтакое несчастье! Вот если бы кто-то посодействовал ему в поисках профессорской внучки и её парня, которым он хотел помочь! Она даже обещал вознагражденье тому, кто подскажет, куда они могли пойти. Или хотя бы назовет их приметы.
Но вознаграждать оказалось некого. Никто не знал, имелись ли другие родственники у профессора Королева. Никто не мог ничего сказать и о других родственниках жениха его внучки, помимо двух сестертоже пропавших. А главноеникто не сумел даже толком описать внешность юноши и девушки. Профессор-то был не дурак: не позволял им показываться на глаза соседям, которые теперь только и могли, что бубнить: «Красивый парень, красивая девчонка», «Давно таких смазливых не видели», «Обакак с картинки» Пафнутий всё это слышал и сокрушался, что сам не сумел минувшей ночью запомнить лица этих двоих, когда они убегали со двора.
На слове «убегали» мальчишка снова запнулся и глянул на своего собеседника с опаской. Но того интересовало совсем другое.
А тот седой господинон себя назвал? спросил Макс.
Он оставил моему бате карточку с номером телефономна случай, если Настасья Рябова или её жених здесь объявятся. Там были только иностранные слова, но он еще приписал от руки свою фамилиюрусскими буквами.
Макс понял, что настало время новой подкормки, и протянул мальчишке еще одну сотенную купюру. Тот спрятал деньги, потом сказал:
Его фамилия былаРозен. Да что это вы так смотрите, будто привидение увидали?
Но Макс только взмахнул рукой:
Продолжай!
Ну, а после к этому Розену подошел сосед наш, дядя Гунарон с нами на одной лестничной клетке жил. И вытащил из кармана какую-то штуковину. Я даже не понял сразу, что это было.
Пацан вздохнул. Он явно сокрушался, что ценную вещь добыл соседне он сам. Это был блокнот: бумажный блокнот, какими никто теперь почти и не пользовался. И Гунар сказал господину Розену, что блокнот попал к нему в руки, когда парень и девчонка выронили сумку, где лежали их вещи. Конечно, дураку было бы ясно: выронили они её не по собственной небрежности. Иначеподняли бы. Но седой господин сделал вид, будто ничего не понял. Он быстро блокнот пролистнул и просиял от радости.
И отвалил дяде Гунару за него целую тысячу балтмароквы можете себе такое представить?
Макс очень даже мог. Настасья сказал ему, что дед положил для них с Иваром в сумку с вещами также и блокнот с инструкциями: как им действовать, чтобы перебраться из Балтийского Союза в Евразийскую Конфедерацию и затем попасть в Китеж-град. Хотя, конечно, сами отыскать Новый Китежс этими инструкциями или без нихдети всё равно бы не смогли бы.
Мой батя тоже попытался кое-что этому господину загнать, со вздохом произнес Пафнутий. Когда те двое выронили сумку, там ведь, он понизил голос, хоть подслушать их никто не мог, оказались деньги! Многие сумели насобирать бумажек с тротуара, а мой батя сплоховал: ему только две книжечки достались.
Какие книжечки?
Да паспорта ихниедевчонки и того парня! Только седой не взял их. Сказал: это био биогниМальчишка наморщил невысокий лоб, силясь выговорить трудное слово.
Я понял! остановил его Макс.
Это были биогенетические паспорта: для активации содержащихся в них сведений требовалась ДНК владельца.
А эти паспортаони всё еще у твоего отца? спросил Макс, стараясь, чтобы голос его звучал ровноне выдал нетерпения.
Но пацан, как видно, всё-таки заподозрил что-то: ответил не сразу. Секунд пять он всматривался в лицо своего собеседника, потом проговорил:
Они у него, да. А вы ведь хотели, чтобы я их помог вам купить? Вы за ними приехали, да?
Заниматься увертками не было времени.
Да, за ними, кивнул Макс. Так что ступай к своему отцу и приведи его сюда. Пусть не сомневается: о цене мы с ним договоримся.
Мальчишка поднялся с места и стал спускаться по лестницено как-то уж очень неспешно.
Давай, поторопись: одна нога здесь, другатам! крикнул Макс в спину чернявому пацану. И отцу передай, чтобы он тоже не тянул время. Скажи: я заплачу ему не балтмарками, а конфедератскими червонцами.
Он понял, что не следовало этого говорить, как только слова сорвались с его губ. Взгляд обернувшегося Пафнутия был странным: умильным и жестоким одновременно. А потом чернявый мальчишка быстро, словно горох из стручка, ссыпался по лестнице к дверям подъезда.
3
Макс подумал: правильнее было бы выйти из подъезда, сесть в свою машину и туда пригласить отца мальчишки. Но это означало быпривлечь к себе лишнее внимание. Внедорожник Макса был слишком приметным. И неизвестно, кто еще из жильцов дома получил визитки господина Розена.
Однако Макс понимал, что страшно сглупил: показал Пафнутию, что чрезвычайно заинтересован в приобретении паспортов. И еще больше сглупил, упомянув о червонцах. Он подставил сам себя, и теперь ему нужно было найти хоть что-то для самозащиты.
Он исследовал содержимое своих карманов. Но, кроме ключа-брелока от машины и портмоне, там лежала только хлопковая бандана: один из слюнявчиков Гастона. Однако и бандану можно было использовать, если подыскать в дополнение к ней что-нибудь компактное и увесистое.
Макс принялся оглядывать пол, но сперва ничего подходящего ему на глаза не попадалось. А потом возле стеныему показалось, что возле стеныон увидел небольшой металлический предмет со сквозными отверстиями: половину дверной петли. Её выворотили из косяка, что называется, с мясом: из петли всё еще торчал один шуруп. Макс поднял эту железяку, шуруп выбросил, а саму петлю положил на середину банданы, которую расстелил у себя на коленях. Сложив квадратный платок по диагонали, он принялся скручивать его в трубку. А когда закончил, связал концы матерчатой трубки так, чтобы груз оказался точно снизу. У Макса получилось нечто вроде примитивного кистенясовсем не безобидное оружие.
Он убрал самодельный кистень в правый карман своей джинсовой куртки, оставив снаружи узел. И стал осматривать лестничную площадку, на которой он подобрал дверную петлю: хотел оценить обстановку. Вот тут его и ждало открытие.
Место, возле которого лежала вывороченная петля, оказалось вовсе не стеной. То была дверь: плоская и гладкая, выкрашенная масляной краской в тот же самый цвет, что и сама стена, с которой она была сделана заподлицо. Макс обнаружил её только потому, что нижняя часть двери, открывавшейся наружу, теперь немного отставала от стены.
Макс вытащил из портмоне ключ-карту от своей квартиры и стал осторожно подсовывать её под дверь с противоположной стороны от провисающего бока. Сперва перекошенная дверь открываться не желала, ныла, скрипела, но потом всё-таки отворилась. Её нижняя петля оказалась искорежена, и Макс понял, что половина этой петли сейчас лежит у него в кармане, завернутая в платок. Из двери на него ошеломляюще сильно пахнуло гарьюхотя на лестничной площадке этот запах почти не ощущался.
Он быстро оглядел лестницу: по ней никто не поднимался. Пафнутий и его отец пока что мешкалине шли совершать сделку. И Макс шагнул за дверь, прикрыл её за собой. Изнутри на ней имелся деревянный засов, но задвигать его он не стал.
4
За дверью царил дымный и пыльный сумрак, и Макс даже слегка закашлялся. Он вытащил ключ-брелок от своей машины, куда был вмонтирован фонарик, и осветил пространство вокруг себя.
Перед ним простирался длинный узкий коридор, весь увешанный занавесями и гамаками из паутины: старой, почерневшей, забитой дохлыми мухами, какими-то истлевающими лепестками, кусочками свалившихся с потолка белил и всяким другим мелким мусором. Впрочем, кое-где в паутине зияли дыры. А когда Макс посветил себе под ноги, то увидел на грязном полу свежие следы мужской обуви. Они вели со стороны соседнего подъезда туда, где находился сейчас Макс.
Однако следы эти он толком не рассмотрел: услышал Пафнутия и его отца. Те резво поднимались по лестнице и даже обменивались какими-то бодрыми репликами. Макс шагнул было к двери, но открыть её не успел: увидел валявшуюся на грязном полу гильзу от пистолетного патрона. И понял, каким образом дверная петля оказалась изуродована и выворочена. Дверь, много лет не открывавшуюся, заклинило, и человек, которому срочно понадобилось выйти, пальнул из пистолета в самую слабую её точку.
Между тем Пафнутий и его батя уже поднялись на площадку верхнего этажа: их голоса стали близкими и внятными.