Второе, даже еще более важное, майтера. Наш мантейон можно спасти. Другими словами, он в опасности, но не обречен. Он не приказал бы мне его спасать, если бы это было невозможно, не правда ли?
Патера, пожалуйста, подойди ко мне и сядь,взмолилась майтера Мрамор.Я не хочу, чтобы ты простудился.
Шелк вернулся в беседку, и она встала.
Ты не должнаначал было он, но тут же застенчиво усмехнулся.Прости меня, майтера. Прости меня, пожалуйста. Я становлюсь старше, но ничему не учусь.
Она мотнула головой из стороны в сторону, ее молчаливый смех.
Ты еще не стар, патера. Я немного посмотрела, как ты сегодня играл, и ни один из этих мальчиков не двигался так быстро, как ты.
Только потому, что у меня большой опыт,сказал он, и они оба сели.
Улыбнувшись, она сжала его ладони в своих, удивив его. Мягкая кожа на кончиках ее пальцев давным-давно стерлась, обнажив голую сталь, темную, как ее мысли в свободное время, и отполированную бесконечным трудом.
Ты и детиединственная молодежь в этом мантейоне. Онне для тебя, а тыне для него.
Майтера Мята совсем не старая. Это действительно так, майтера, хотя я знаю, что она существенно старше меня.
Майтера Мрамор вздохнула, мягкое тс, как усталый взмах тряпки по мозаичному полу.
Боюсь, бедная майтера Мята родилась старой. Или, возможно, научилась быть старой раньше, чем научилась говорить. Как бы то ни было, она всегда принадлежала этому месту. А тыникогда, патера.
Значит, ты тоже считаешь, что все будет сломано, верно? И не имеет значения, что Внешний мог сказать мне.
Майтера Мрамор неохотно кивнула:
Да, считаю. Или, должна сказать, сами здания могут и остаться, хотя даже это очень сомнительно. Но твой мантейон больше не будет нести слова богов людям этой четверти, и наша палестра больше не будет учить их детей.
Какие возможности на лучшую жизнь будут у этих малышей без нашей палестры?рявкнул Шелк.
А какие возможности у людей их класса есть сейчас?
Он зло тряхнул головой, ему хотелось рыть землю.
Такое уже случалось раньше, патера. Капитул найдет для нас новые мантейоны. Получше, я думаю, потому что трудно найти хуже, чем этот. Я пойду туда учить и помогать, а ты будешь приносить жертвы и отпускать грехи. Все будет в порядке.
Сегодня у меня было просветление,сказал Шелк.Я не говорил об этом никому, кроме тебя и еще одного человека, которого встретил по дороге на рынок, и никто из вас не поверил мне.
Патера
Очевидно, я не сказал это достаточно отчетливо, верно? Давай попробуем еще раз, может быть сейчас получится лучше.Он какое-то время сидел молча, потирая щеку.
Я молился и молился о помощи. Молился, конечно, главным образом Девяти, но, время от времени, и любому богу или богине, упомянутым в Писаниях; и сегодня около полудня на мои молитвы ответил Внешний. Майтера, ты знаешьЕго голос дрогнул, и он понял, что не в состоянии управлять им.Ты знаешь, что он сказал мне, майтера? Что он сказал мне?
Ее ладони сжимали его руки до тех пор, пока ему не стало по-настоящему больно.
Только то, что он сообщил тебе, как сохранить наш мантейон. Пожалуйста, расскажи мне остальное, если можешь.
Ты права, майтера. Это не легко. Я всегда думал, что просветление будет голосом из солнца или в моей голове, голосом, который говорит словами. Но это совсем другое. Он шептал мне многими голосами, и его слова были живыми образами, которые он показал мне. Я не просто видел их, как ты, например, можешь видеть какого-нибудь человека в зеркале, но слышал и чуяли касался, и ощущал их боль, но все они были связаны воедино и стали одним целым, частями чего-то одного.
Надеюсь, теперь ты понимаешь. Когда я говорю, что он показал или сказал мне что-то, я имею в виду именно это.
Майтера Мрамор ободряюще кивнула.
Он показал мне все молитвы, которые когда-либо были сказаны в этом мантейоне любому богу. Я видел всех детей, которые со времени постройки мантейона молились в нем, а также их матерей и отцов, и людей, которые приходили помолиться или посмотреть на одно из наших жертвоприношений, поскольку надеялись получить кусок мяса, и молились, пока были здесь.
И я видел, как молились все сивиллы, с самого начала. Я не прошу тебя поверить в это, майтера, но я видел каждую молитву, в которой ты молилась за наш мантейон, или за майтеру Роза, майтеру Мята, патеру Щука или меня, икороче, за всех жителей этой четверти, тысячи и тысячи молитв. Ты молилась на коленях и стоя, молилась, пока готовила еду и скребла пол. А раньше здесь была майтера Молочай, и я видел, как молилась она, и майтера Бетель, крупная темноволосая женщина с заспанными глазами.Шелк перевел дыхание.И, больше всех, я видел патеру Щука.
Изумительно,воскликнула майтера Мрамор.Это должно было быть изумительно, патера.Шелк знал, что это невозможно, просто кристаллические линзы собрали свет, но ему показалось, что ее глаза вспыхнули.
И Внешний решил исполнить все эти молитвы. Он говорил с патерой Щука, и патера Щука был так счастлив! Майтера, ты помнишь тот день, когда я пришел сюда из схолы?
Майтера Мрамор опять кивнула.
Это было в тот самый день. В тот самый день Внешний послал патере Щука просветление и сказал, что помощь уже здесь и что я, что яи есть
Шелк заплакал, и, внезапно, ему стало стыдно. Дождь полил сильнее, как будто его приободрили слезы, текущие по щекам и подбородку. Майтера Мрамор вытащила из рукава большой и чистый белый платок и дала его Шелку.
Она всегда была такой практичной, подумал он, вытирая глаза и нос. Носовой платок для малышей; наверно, в ее классе каждый день плачет какой-нибудь ребенок. Запись о ее днях написана слезами, и сегодня он самплачущее дитя.
Твои дети не часто бывают такими старыми, как я, майтера,только и сумел он сказать.
Ты имеешь в виду, в классе, патера? Никогда. Но, наверно, ты имеешь в виду взрослых мужчин и женщин, которые в детстве были моими учениками. Многие из них куда старше, чем ты. Самому старшему должно быть не меньше шестидесяти. Я была до этого я не преподавала.Она вызвала в память файл с текущими делами, упрекнув себя, как всегда, что не делает это чаще.Кстати, ты напомнил мне. Ты знаешь Гагарку, патера?
Шелк покачал головой:
Он живет в этой четверти?
Да, и иногда приходит в сцилладень. Ты наверняка видел его. Большой, грубо выглядящий человек, который всегда сидит сзади?
С большой челюстью? Одежда чистая, но он выглядит так, как будто никогда не брился. Носит кинжалили, возможно, тесаки всегда сидит в одиночестве. Один из твоих учеников?
Майтера Мрамор печально кивнула:
Он стал преступником, патера. Грабит дома.
Мне жаль об этом слышать,сказал Шелк. На мгновение он представил себе, как обычно сидевший у задней стены мантейона громадный человек, застигнутый врасплох хозяином дома, неуклюже поворачивается, но очень быстро приходит в себя и дерется с ним, как затравленный медведь.
Мне тоже очень жаль, патера, и я бы хотела поговорить с тобой о нем. Год назад патера Щука отпустил ему грехи. Ты уже был здесь, но не думаю, что ты знал об этом.
Если и знал, то забыл.Он услышал недовольное шипение широкого клинка, вылетающего из ножен, и тряхнул головой, отгоняя видение.Но ты права, майтера. Я сомневаюсь, что знал.
Я узнала это не от самого патеры. Мне сказала об этом майтера Мята. Гагарка все еще любит ее, и временами они болтают ни о чем.
Высморкавшись в собственный платок, Шелк слегка расслабился. Он чувствовал, что она хотела поговорить с ним именно об этом.
Патера сумел кое-чего добиться от Гагаркитот пообещал, что больше не будет грабить бедняков. Он признался, что делал это довольно часто, но больше не будет. Он пообещал это патере, сказала майтера Мята, и ей тоже. Ты, наверно, собираешься прочитать мне лекцию, дескать, обещанию такого человекаобещанию преступниканельзя доверять.
Никакому обещанию нельзя доверять всецело,медленно сказал Шелк,потому что нети никогда не будетчеловека, полностью свободного от зла. Безусловно, это относится и ко мне.
Майтера Мрамор сунула платок обратно в рукав.
Я думаю, патера, что свободно данному обещанию Гагарки можно доверять так же, как и любому другому. Как и твоему, и я не собираюсь тебя оскорблять. Он превратился из мальчика во взрослого мужчину, но внутренне не изменился, насколько я могу судить. У него никогда не было ни отца, ни матери. Он но лучше я не буду продолжать, иначе я могу увлечься и рассказать тебе то, что майтера просила меня не повторять, и тогда я буду чувствовать себя ужасно, потому что мне придется рассказать им обоим, что я нарушила свое слово.
Ты действительно думаешь, майтера, что я могу помочь этому человеку? Я, безусловно, не старше его и, скорее всего, моложе. Не думаю, что он будет уважать меня так, как уважал патеру Щука.
Капли со сверкающих листьев крупными горошинами падали на юбку майтеры Мрамор; она рассеянно вытирала их.
Быть может, это и так, патера, но, как мне кажется, ты поймешь его лучше, чем патера Щука. Ты молод и почти так же силен, как он. Он будет уважать тебя, как авгура. Ты не должен бояться его. Патера, я когда-нибудь просила тебя об одолжении? О настоящем одолжении?
Однажды ты попросила меня вступиться за тебя перед майтерой Роза, я попытался и, кажется, принес больше вреда, чем пользы, так что это можно не считать. Но ты можешь, если хочешь, попросить меня о ста одолжениях, майтера. Ты заслужила это, и еще гораздо большего.
Тогда в какой-нибудь сцилладень поговори с Гагаркой. Отпусти ему грехи, если он попросит тебя.
Это не одолжение,сказал Шелк.Я делаю это для каждого, но ты, конечно, хочешь, чтобы я предпринял какие-то особые усилия ради этого Гагарки: поговорил с ним, отозвал в сторонку и так далее; я сделаю.
Спасибо тебе, патера. Ты знаешь меня уже больше года. Не думаешь ли ты, что мне недостает веры?
Вопрос застал Шелка врасплох.
Тебе, майтера? Почему я никогда так не думал. Ты всегда казаласья имею в виду мнепо меньшей мере
И тем не менее я не поверила ни в тебя, ни в бога, который просветлил тебя, хотя была должна. Я только что это осознала. Я доверяла словам людей и их внешности, как любой мелкий торговец. Ты, кажется, сказал, что этот бог пообещал патере Щука помощь. Ты можешь рассказать мне об этом больше? Раньше я слушала тебя просто внимательно. Теперь я буду слушать тебя с верой или, во всяком случае, попытаюсь.
Это больше, чем я смогу когда-нибудь рассказать.Шелк потер рукой щеку. Он уже успокоился и полностью овладел собой.Как я уже говорил, патера Щука получил просветление, мне это показали. Ему сказали, что его многолетние молитвы принесли плодыпомощь, которую он просил для себя, этого мантейона и всей четверти, будет немедленно послана.
Шелк обнаружил, что сжал кулаки. Он заставил себя расслабиться.
Мне все это показали; потом я увидел, как появилась помощь, сияющая, словно огонь Паса, источаемый солнцем. И это был я. Только я, и больше ничего.
Тогда ты не можешь потерпеть поражение,тихо сказала майтера Мрамор.
Шелк покачал головой:
Хотел бы я, чтобы это было так легко. Я могу потерпеть поражение. Я не осмелюсь.
Она, как это часто бывало, тяжело посмотрела на него:
Но ты этого не знал до сегодняшнего дня. До полудня, до площадки для игры в мяч? Ты так сказал.
Да, не знал. Видишь ли, он сказал мне кое-чтодескать, пришло время действовать.
Майтера Мрамор опять вздохнула:
У меня есть новости для тебя, патера. Обескураживающие новости, я боюсь. Но вначале я хочу кое о чем спросить у тебя и, возможно, кое-что рассказать. Ты сказал, что с тобой говорил Внешний, верно?
Да. Однако я не очень много знаю о нем, даже сейчас. Онодин из шестидесяти трех богов, упоминаемых в Писаниях, но со времени просветления у меня не было возможности поискать что-нибудь о нем, и, насколько я помню, о нем вообще мало что известно. Он рассказал мне о себе кое-что, чего нет в Писаниях, если меня не подводит память; но у меня просто не было времени подумать обо всем этом.
До того, как этот Виток был закончен и населен, мы находились снаружи, как и он, и жили в Витке Короткого Солнца; тогда мы поклонялись ему. Несомненно, ты это знаешь, патера.
Я забыл об этом,сознался Шелк,но ты права. Это в десятой книгеили в двенадцатой.
В Витке Короткого Солнца мы, хэмы, не участвовали в жертвоприношениях.Майтера Мрамор какое-то время молчала, просматривая старые файлы.Тогда это не называлось мантейоном. Как-то по-другому. Я думаю, что могла бы вспомнить больше, если бы нашла как именно.
Шелк кивнул, не очень понимая, что она имеет в виду.
С того времени произошло много изменений, но раньше учили, что он бесконечен. Не просто большой, но действительно безграничен. Есть такие выраженияарифметические, я имею в виду. Хотя мы никогда не проходим их в классе.
Он показал мне.
Говорят, что даже наш виток где-то кончается,продолжала майтера Мрамор,хотя он очень велик. Внешнийнет. Даже если ты разделишь его между всеми вещами, каждая его часть будет все еще безграничной. Разве ты, патера, не почувствовал себе ужасно маленьким, когда он показал тебе все это?
Шелк задумался:
Нет, не думаю. Нет, не почувствовал. Я почувствовал себяну, великим, несмотря на то, что он был неизмеримо больше, как ты и сказала. Представь себе, майтера, что Его Святейшество Пролокьютор, лично, поговорил со мной и приказал мне выполнить какую-то особую задачу. Я почувствую, конечно, что он намного более великий человек, чем я, и намного, намного более великий, чем я когда-либо стану; но я почувствую, что сам стал значительной личностью.Шелк еще поразмыслил.А теперь предположим, что Пролокьютор неисчислимо велик.
Я поняла. Ты уже ответил на несколько вопросов, которые давно мучили меня. Спасибо тебе, патера. Мои новости я хочу рассказать тебе, почему захотела встретиться с тобой.
Плохие новости, я предполагаю.Шелк глубоко вздохнул.Я знаю, что мантейон в опасности, и ожидал чего-нибудь такого.
Похоже, они указываютошибочно, я уверена,что ты уже потерпел поражение. Видишь ли, пока тебя не было, в палестру пришел большой краснолицый мужчина. Он сказал, что уже купил у города все это имущество.Голос майтеры Мрамор упал.У Аюнтамьенто, патера. Так он сказал мне. Он пришел посмотреть на наши здания. Я показала ему палестру и мантейон. Я уверена, что он не входил в киновию и дом авгура, но осмотрел все снаружи.
Он сказал, что сделка завершена?
Она кивнула.
Ты права, майтера. Это действительно звучит очень плохо.
Он приехал в поплавке, и какой-то мужчина управлял поплавком, для него. Я видела его, когда мы шли от палестры к мантейону. Мы вышли наружу и по Солнечной улице прошли мимо площадки для игры в мяч. Он сказал, что говорил с тобой перед тем, как прийти сюда, но не сказал тебе, что купил эту собственность. Потому что, сказал он, ты из тех людей, которые причиняют одни неприятности.
Шелк медленно кивнул:
Я думаю, что выволок бы его из поплавка и сломал бы ему шею, майтера. Или, по меньшей мере, попытался бы.
Она коснулась его колена:
Это было бы неправильно, патера. Тебя бы отправили в Аламбреру, в ямы.
Что теперь уже не важно,сказал Шелк.Его зовут Кровь, возможно он сказал тебе.
Возможно.Быстрое сканирование майтеры Мрамор сейчас редко работало; она помолчала, пока искала в файлах, а потом сказала:
Это не самое частое имя, ты знаешь. Люди считают, что оно несчастливое. Не думаю, что когда-нибудь видела хотя бы одного мальчика, которого бы звали Кровь.
Шелк потер щеку, его глаза стали задумчивыми.
Ты когда-нибудь слышала о нем, майтера? Янет, но он должен быть богатым человеком, если имеет личный поплавок.
Не думаю. Но если сделка завершена, патера, что мы можем сделать?
Не знаю.Шелк встал, как и раньше. Первый же шаг вывел его из беседки. Последние капли дождя ярко сверкали в лучах солнца, хотя тень уже более чем наполовину закрыла светило.
Рынок скоро закроется,сказал он.
Да.Майтера Мрамор присоединилась к нему.
Небоземли, раньше почти невидимые, сейчас можно было видеть совершенно отчетливо: там начинался закат, осветивший далекие леса, якобы зачарованные, и далекие города, якобы призрачные; они насылали добро или зло, управляя жизнью тех, кто внизу.
Он не иностранец,сказал Шелк,или, по меньшей мере, иностранцы, которых я когда-нибудь встречал, никогда так не говорили. На самом деле по его речи можно было подумать, что он из этой четверти.
Майтера Мрамор кивнула:
Я тоже это заметила.
Мне кажется, что у наших людей есть не слишком много способов разбогатеть. Верно, майтера?
Не думаю, что поняла тебя.
Не имеет значения. Ты хотела, чтобы я поговорил с этим Гагаркой. В сцилладень, ты сказала; но как раз в это время всегда найдется дюжина людей, желающих поговорить со мной. Где я могу найти этого Гагарку сегодня?