Думай лучше о себе!
А что я?
Ничего. Идем, нам еще тренироваться.
И даже кровь сдавать не нужно?
Об этом никто не говорил.
Я легко поднялась, чувствуя прилив сил, и поспешила за Русланом. Уже начала отвыкать от такого понятия как усталость, а энергию, почти постоянно бурлящую в теле, воспринимаю как нечто само собой разумеющееся. Но после испытания, когда, казалось, все соки выжаты, хотелось лишь лечь и ничего не делать.
Я шла, вертя головой по сторонам и мысленно разглагольствуя, но в следующую секунду замерла: за только что испарившейся стенкой в прозрачной капсуле, висящей посреди палаты, лежал мой друг. Вокруг стояли несколько людей в белых комбинезонах и медицинских масках, проводя какие-то неведомые манипуляции. В следующую секунду стена восстановилась, я успела заметить только бледный профиль, но готова руку дать на отсечение: это он!
Марат! подскочила, бросившись туда, но наткнулась на охранников, преградивших мне путь. Отвалите, там Марат!
Ника, стой
Руслан, ты видел?! Там Марат! Почему они врали, что он в другой лаборатории?! Почему?! эмоции били через край, я не видела ученого два месяца и сильно тосковала, теперь же просто не могла остановиться.
Возьми себя в руки, его брат оказался рядом, схватил за плечи и хорошенько встряхнул. Ника, мать твою! Заткнись!
Но там
Я знаю, кто там! Рот закрой, сказал!
От обиды и непонимания я действительно замолчала, снова обернувшись туда, где уже возникла бетонная на вид стена.
Он там повторила, но уже шепотом.
Руслан, ты бы следил за своей подопечной получше, лениво произнес один из охранников.
Не лезь не в свое дело! рявкнул мужчина.
А то могу я
Что было дальше, понять не успела, только не без удовольствия наблюдала, как красиво летит вдоль коридора советчик, падая на пол и вертя башкой с ошалевшим видом.
Его напарник перевел взгляд на Руслана и выставил руки перед собой, мол, я не при делах. Мудрое решение, надо сказать.
Вперед, бывший начбезопасности «Ариадны» повернулся, схватил меня за руку, не дав досмотреть последствия своей несдержанностиеще про меня что-то говорит, блин! и потащил к лифту.
Руслан
Не сейчас!
Не до конца понимая, что только что было, притихла, ожидая, когда он успокоится. Было сложно, с учетом того, что саму буквально распирало. Он знал, что гематолог здесь, или все-таки нет, просто сделал вид?
Пока шли к моей комнате, чуть не лопнула, честное слово. Внутри открыла рот, чтобы уточнить, но он начал первый.
Ты соображаешь, что творишь?!
Глава 3. Ошибка и ее последствия
Я опешила.
А что я творю?
Черт, ты поумнеешь когда-нибудь?!
Он орал прямо в лицо, стоя в двух шагах, и если бы я не знала его достаточно хорошо, подумала, что сейчас ударит.
Что не так-то?
Мой брат, вот что! Не все знают, кто он такой.
В смысле?
Ради безопасности!
Там камеры на каждом метре! я не преувеличиваю. Что значитдля безопасности?! Чьей?
Всех, мать твою!
Не понимаю!
Ты меня с ума сведешь, Руслан прошел мимо, задев плечом так, что чуть не упала, и опустился на стул.
Я помолчала, тупо глядя на держащегося за лысую макушку мужчину, и осторожно подошла. Будет ругатьсяпросто уйду и пережду где-нибудь в другом месте. Несмотря на то, что это вообще-то моя комната.
Расскажешь? спросила как можно тише, готовая в любой момент отпрыгнуть и убежать.
Он шумно выдохнул.
Наверное, стоило раньше. Но я не думал, что так получится.
Есть то, чего я не знаю?
Усмешка.
Ладно, есть то, что мне нужно знать? перефразировала, решив не обращать внимания на реакцию.
Руслан поднял глаза.
Знаешь, иногда представляю, как же было бы охренительно, если бы тебя не было.
Фраза, сквозившая почти осязаемой болью, заставила отшатнуться. Не веря в то, что услышала, я во все глаза смотрела на мужчину, который представлялся мне единственным близким человеком в этой богадельне. Не считая Марата, разумеется. Ради них двоих я согласилась здесь остаться. Ладно, возможно, это была лишь иллюзия выбора, но, черт, я искренне верила, что все происходит не зря!
Словно не понимая, насколько ранили его слова, мужчина глухо продолжил:
Состояние Марата не просто близко к критическому. Его поместили в анабиоз, потому что организм начал отказывать. Вакцина не помогает, твоя синтезированная кровь тоже. Понятное дело, будить прямо сейчас его нельзя, он сразу же умрет.
Это не было для меня секретом, еще в Хабаровске ученому стало настолько плохо, что он оказался в коме. Здесь его поместили в анабиоз, я помню. Его придурочные, склонные к садизму коллеги только руками разводили и клялись, что случайуникален, и без должных знаний добиться позитивных результатов может разве что настоящий гений. И да, гений тут лишь один. Марат Кольцевой. Тот, кто и нуждается в помощи.
Но мне говорили, что он в другой клинике, которая находится чуть ли не на границе. Зачем врали, а, главное, при чем здесь его безопасность?
Марат и его состояние, скажем так, не вписываются в общую политику компании. Существует человеческий фактор, Ника, тебе ли не знать, и тот факт, что бывший сотрудник находится в анабиозе в родной лаборатории, может привести к лишним слухам. А они не нужны ни Игорю, ни нам. К тому же не все коллеги брата были в восторге от его методов, а кто-то наверняка завидовал. В итоге о том, что с ним случилось, знали единицы. Пока ты не разоралась как ненормальная!
Но как я могла догадаться?
Мозги нужны, чтобы думать!
Да?! А ты мог бы предупредить!
Просто надо уметь себя контролировать!
Я умею!
Да ну? Ты это отлично показала!
Умею! Но не когда речь идет о том, кого люблю! последнее почти выкрикнула и отвернулась, чтобы он не заметил, что не во всем не прав. Сдержать слезы у меня и правда выходило плохо.
Спину жгло уже знакомо, его взгляд я почувствую и во сне. Но оборачиваться не спешила. Как вообще можно было додуматься скрыть от меня его нахождение здесь?! Это действительно было неумно, чего они ожидали? Что я пройду мимо с покерфэйсом? Странно, мне-то казалось, кто-то, а Руслан неплохо меня выучил.
Стена перед носом исчезла, явив знакомого охранника.
Пойдем. Тебя ждет босс.
Привет, Виктор. Зачем?
Вот у него и узнаешь. На выход.
Так и не сказав ничего оставшемуся в комнате Руслану, вздохнула и побрела за почти бегущим впереди провожатым. Он со мной не разговаривал, не пялился, и я была благодарна. Пыталась прийти в себя от признания Руслана и тяжело дышала, молясь о том, чтобы непрошенные слезы перестали стоять в глазах. Не хочу, чтобы Игорь видел мою слабость.
Его кабинет, как и в первый раз, поразил белизной и стерильностью. По-моему, здесь чище, чем в лаборатории, где все должно блестеть априори.
Черноволосый мужчина в льняном костюме сидел за столом напротив входа и открыто улыбался. Но я-то знала, что визуальное радушиефальшивое и напускное. Передо мной один из самых жестоких людей в истории.
Привет, Вероника. Присаживайся. Нам пора побеседовать.
Привет. О чем? не шелохнувшись, спросила я.
Я привык, что меня слушаются без лишних вопросов и с первого раза, тон не изменился, но в светлых глазах мелькнуло раздражение.
Я покачала головой и прошла на пушистый белоснежный ковер, заняв прозрачный стул, стоящий посреди помещения. С ожиданием посмотрела на мужчину.
Я в курсе, что наш общий друг уже поведал тебе об ужасной оплошности, допущенной тобой, произнес хозяин компании. Имей в виду, ты создала мне лишние проблемы, и за это придется заплатить.
Вы меня убьете?
Раскатистый неискренний смехи тут же серьезное:
Увы, ты слишком ценная.
А что будет с Маратом?
Я думал, ты спросишь, что я сделаю с тобой.
А вы мне ответите?
А где гарантия, что я отвечу насчет Марата?
Словесный поединок закончился ничьей. Он откинулся на спинку кресла, разглядывая меня из-под полуопущенных ресниц. Будто наш короткий разговор ему наскучил, но служба, как говорится, обязывает.
Перейдем к главному, произнес после недолгой паузы. Я уже говорил, что хочу, чтобы ты работала на меня. Ты, напомню, согласилась.
Вы же знаете, что это
Не перебивай! Так вот, о чем я? А, о твоих способностях. Они поистине уникальны, и я подумал, как это выгодно скажется на моем имидже.
Имидже? вот тут, признаться, я опешила.
Что, еще не поняла? усмехнулся Игорь. Имидже-имидже. Дело вот в чем. Совсем скоро «Ариадна» выпускает на рынок новый препарат. Он создан, в том числе, с использованием некоторых компонентов, добытых из твоей крови Впрочем, это неинтересно. Важно другое: средство обещает увеличить скорость мышления, адаптировать человека к внешним раздражителям, в общем, усовершенствует его во многих смыслах.
И?
Ты будешь ходячей рекламой, детка! радостно заявил он. Продемонстрируешь свои способности, что интересного умеешь, и клиенты любые деньги отдадут за то, чтобы приобрести мой товар!
Вам прекрасно известно, что я не могу это контролировать.
Знаю. Считаю это недоработкой моих людей. С завтрашнего дня начнешь тренировки. У тебя две недели, чтобы овладеть всем, что нужно.
Мужчина махнул рукой, давая понять, что разговор окончен.
Подождите. Что с Маратом?
Ой, ну что ты какая настырная? было видно, что он буквально кайфует от моих переживаний, скотина! А что с Маратом?
Ему можно как-то помочь?
Откуда я знаю? Он бы точно разобрался, что происходит, но, увы
Могу я с ним увидеться?
Зачем? Он овощ!
И все же!
Мужчина сделал вид, что задумался. Хотя, возможно, так и было, но я привыкла ставить под сомнение все, что он говорит или делает.
А знаешь, давай, я сначала даже не поверила, что он так легко согласился. Хуже, боюсь, быть не может.
Спасибо!
Это все потому, что яслишком добрый! напускная скорбь и тут же жесткое: Но придется избавиться от тех, кто может нести потенциальную угрозу.
Простите, что?! тут я уже не выдержала, вскочив и воззрившись на спокойно лыбящегося босса-садиста.
Избавитьсяэто значит предупредить распространение заведомо ненужной информации среди широкого круга! голосом лектора произнес тот. Мне разговоры не нужны, а они обязательно появятся, когда все вокруг узнают, что Кольцевой оказался в состоянии своих экземпляров.
Новы их убьете?
Вот видишь, ты не такая дура, какой пытаешься казаться.
Но мне казалось, вы и так все контролируете! Никто в мире не знает, что здесь происходит. Никто
Потому что я всегда поступаю так, как считаю нужным, оборвал меня хозяин «Ариадны». Превентивные мерызалог успеха, запомни это, малышка. Хотя вряд ли тебе понадобится моя наука.
Да, но Послушайте! Если хотите, я поговорю с людьми, кто там был, кто слышал
Не мели чепухи! Ты мне надоела! Свободна!
Когда меня вытаскивали из кабинета, я все еще кричала, умоляя не делать того, что он задумал. Мужчина лишь морщился, но отвечать не стал. Перед глазами стояли лица персонала, снующего туда-сюда мимо нас, с любопытством взирающие на разыгрывающуюся картину. Они еще даже не подозревали, что им подписан смертный приговор.
Боже, что я наделала?!
Глава 4. Жестокая правда
Утром как можно раньше зашла в комнату Руслана, чтобы рассказать, что скоро случится и, возможно, как-то предупредить невинных людей. Накануне оббегала все коридоры, но так его и не нашла. Где, интересно, он шляется по вечерам?! Спросить, понятное дело, не решилась.
В ответ на мой эмоциональный рассказ о страшных обещаниях Игоря мужчина лишь скривился, не переставая подтягиваться.
Эй, алло, ты вообще меня слышишь?!
Конечно, тебя весь блок слышит, и те, кто за камерами смотриттоже, равнодушно бросил. Сто семнадцать
Черт, я была на таких эмоциях, что совершенно забыла о «большом брате». Да и фиг с ним, главное сейчаспомочь людям!
Руслан, умоляю, уговори его, чтобы он ничего с ними не сделал!
Кого?
Игоря, кого еще!
Сто двадцать три Я тебе говорил, что тыдура, из-за которой все может рухнуть.
Прекрати! Я не знала!
И что? Сначала делаешь, потому думаешь.
Лысый, наконец, спрыгнул, взял какую-то тряпку со стола, утер лицо от пота и взглянул на меня.
Ничего нельзя сделать, Ника. Игорь поступает так, как считает нужным. Кому, как не тебе, понимать это?
Как ты можешь?! я даже ногой топнула, не веря в то, что ему настолько безразлична гибель кучи людей.
А при чем тут я? Это твоя ошибка.
Жестокость и вместе с тем правдивость его слов заставили замолчать. Не помню уже, что хотела еще сказать, как убедить действовать, но хладнокровие мужчины опустило на землю, точнее, прямо брякнуло, пребольно ударив в самое сердце.
Да, он не обязан подчищать мои косяки, но до вчерашнего дня казалось, что мы не чужие друг другу люди. Неужели сама себя обманывала?
Я навернула круг по комнате, собираясь с мыслями, но сделала себе только хуже. Чем дольше думала о сложившейся ситуации, тем яснее понимала: ничего не предпринять, никто меня даже не послушает! Разве что посмеются и уйдут по своим делам, не представляя, что это последнее, что они сделают. Да и к кому бежать? Я больше половины из тех, кто был вчера в том коридоре, не знаю ни лично, ни заочно, что говорить об именах и прочих подробностях. Да я просто не смогу попасть в эту лабораторию, охрана остановит у первого же лифта.
Не видя выхода из положения, присела на край кровати и призналась:
Я устала.
Ночью отдохнешь.
Я не об этом.
Я понял.
Зачем тогда издеваешься?
Я не издеваюсь, Ника. Просто в следующий раз думай головой!
Я еще помолчала, потом вспомнила:
Он разрешил навестить Марата.
Зачем?
Я попросила.
А тебе это зачем?
Капец, ты прикалываешься что ли?! не выдержала. Я боюсь за него, переживаю!
Если бы не ты, повода для этих переживаний бы не было, бросил мужчина равнодушно, направляясь к душевой, но замер, услышав мой тихий вопрос:
Ты все еще меня ненавидишь, верно?
Мне было важно это знать, ведь я любила братьев даже, пожалуй, сильнее, чем друзей когда-то, считая их по-настоящему родными людьми. И горькие признания Руслана каждый раз резали очень глубоко и больно, так, как не получилось еще ни у одного местного садиста.
На секунду показалось, что так и уйдет, решив в очередной раз, что болтаю всякую ерунду, но он все же спросил:
С чего ты взяла?
Ты сам сказал.
Не болтай.
Да ладно, думаешь, я не знаю? К тому же, так быловсегда, пожала плечами. Или скажешь, я не права?
Зачем, Ника?
Ты хотел спросить «за что»? За то, что разрушила ваши жизни своим появлением, полагаю. В принципе, судить тебя за это нельзя. Все нормально, я это заслужила.
Зачем ты все это говоришь?
И правда, и так все ясно.
Ника, ты
Ненавидишь ведь?
Ника
Скажи мне!
Черт, что вообще в твоей голове творится?
Ничего!
Да, это заметно.
От обиды и злости на саму себя снова навернулись слезы. Чтобы он не заметил, отвернулась, собираясь покинуть чертову комнату, но сильные руки схватили, не дав даже дернуться. Мужчина прижал меня к себе так, что почти почувствовала, как трещат собственные ребра. Дыхание пощекотало затылок, коснулось уха.
Успокойся, прозвучало едва слышное.
Отвали!
Вместо того, чтобы послушаться, стиснул еще сильнее, хотя, казалось, это невозможно.
Успокойся, сказал!
Как можно успокоиться той, кто стала виновником смертей многих людей? Я только что узнала, что не нужна единственному близкому человеку в этом мире. Неужели вот оно опятьодиночество?!
Смесь бурлящих внутри эмоций захлестнула настоящим ураганом, вылившись в соленые ручейки по щекам, но я даже смахнуть их не могу! Не в силах больше сдерживаться, впервые за долгое время я от души разревелась.
По-моему, он растерялся, потому что отпустил, развернул к себе, вглядываясь в заплаканные глаза. Я уткнулась взглядом в ближайшую стену, не желая смотреть на мужчину, даже когда он обхватил мои щеки ладонями.
Успокойся!
Ты меня ненавидишь!
Нет!
И ты прав, я одна во всем виновата!
Успокойся, говорю!
Из-за меня погибнут людииии
Не погибнут.
Ты сам только что сказал!