Звучит круто, почти тут же ответила Надя голосовым, но слишком круто. В мою фирму как-то приходила проверка от Министерства Астрологии, так они хотели того же, что налоговики или пожарные во время провероквзяток.
«Это меня и смущает, написала в ответ Алла. А ты как?»
Да нормально, отправила Надя голосовое. Полина только чудит. Пришла из школы в слезах, закрылась в комнате. Полчаса до неё достучаться не могла. Потом думаюну я как мамаша, и отвалила. Через два часа сама вышла и рассказала, как её Огненные в школе буллить стали.
«Вот ведь твари. За что?»
Ал, буллить нельзя за что-то, что за виктимблейминг?.. Это ещё давно началось, когда по школе поползли слухи про её родителей и их проблемы со спиртным. А теперь стали издеваться над их смертью
«Ужасно. Но можно же классную привлечь? Или директора»
Можно, но я не уверена, что хуже не сделаю Мы ведь сами такие ситуации разруливали.
«Так мы и жили в детском доме, Надь. А Полине повезло, что у неё ты осталась»
«Эх, подумаю, написала Надя через минуту. Удачи с работой, короче»
Через три дня Аллу позвали на второе собеседование в Министерство.
Глава 3. Министерство
Разговаривать с людьми страшно. Разговаривать с коллегами страшнее вдвойне. Разговаривать с начальникамивтройне. Разговаривать с потенциальными начальникамивсё равно что смотреть в глаза Ктулху. Алла не помнила, были ли у Ктулху глаза в оригинале, но её взгляд прилип к символу Овна на станции Курская-кольцевая, что снова напомнило ей об Ибрагимове из Министерства. Накануне её пригласили на второе собеседование, и теперь Алла пыталась убить тревогу инстаграмными постами о комфортной рабочей среде и сторис об очищении круга общения от токсичных людей, но никто не мог ей объяснить, как попасть хоть в какую-нибудь рабочую среду, минуя таких людей.
К Валерию Михайловичу Зингеру, сказала Алла на проходной.
К кому-кому? нахмурился охранник.
ЭмАлла проверила имейл от отдела кадров Министерства с координатами сотрудника, к которому она шла. Начальник Воздушного Отделения Управления Министерства Астрологии по Москве.
А, проходите, с ухмылкой кивнул охранник.
Воздушное крыло Министерства, снаружи выглядевшее не менее значимым, чем Огненное, изнутри казалось в разы прощевсё равно что вышедшая из обращения десятирублёвая купюра против свежеотпечатанной сотни долларов. Крутые мраморные лестницы перекрыли жёлтыми лентами с надписями «осторожно». Мозаику на стене холла закрыли старой строительной плёнкой, будто планировали отреставрировать лет восемь назад, но передумали в прошлом году, а убрать не решились. Лифты не сияли хромированным блеском, но скрипели старыми дверями, обитыми ДСП. Табличка-указательвозможно, единственная деталь интерьера из текущего векаподсказала Алле подняться на третий этаж.
Такой же коридор, по которому она шла в прошлый раз в Огненном Крыле, на этом этаже вывел её к кабинету В. М. Зингера. Дверь оказалась приоткрыта, и силуэт пожилого мужчины за старым офисным столом отчётливо проступал на фоне неплотных задёрнутых штор.
Разрешите войти? поинтересовалась Алла.
Мужчина дёрнулся и оглянулся к окну, прежде чем понять, что говорят из-за двери.
Госпожа Моторова? улыбнулся он и встал. Пожалуйста!
Я на второе собеседование, объяснила Алла, садясь в кресло напротив стола. На прошлой неделе я встречалась с Андреем Ибрагимовым.
Знаю о вас, разумеется, радушно усмехнулся Зингер в седые пышные усы а-ля Лукашенко. Для нас воздушные аналитики на вес золота.
Серьёзно? удивилась Алла, но почувствовала надежду.
Конечно, вас же так мало! Так когда вы можете приступить?
Да хоть завтра. Хоть сегодня.
Хорошо! То, что это собеседованиепросто формальность. Нам нужны специалисты. Вы же Близнецы, я правильно понял?
Да.
Близнецы-статистикчрезвычайно интересно! Зингер проверил заметки в планере. Однако нам следует закончить с формальностями. Следуйте за мной!
Зингер, прихрамывая, пошёл прочь от кабинета. Алле подумалось, что он не моложе шестидесяти, и болезни вкупе с рабочими неурядицами приковывают его к земле. Пропетляв по одинаковым коридорам и не встретив никого по пути, они остановились у другой шахты лифта без поясняющих табличек.
Мы сейчас подпишем контракт? предположила Алла.
Одна формальность до этого. Но не переживайте, дорогая, не переживайте!
В старом лифте Зингер нажал на кнопку 31, и Алла даже не подозревала, что в Министерстве так много этажей. Кабина ходила ходуном, как прибрежный японский дом, содрогающийся от землетрясения и готовый разрушиться от следующей ударной волны. Но вместо разрушения лифт прибыл и распахнул двери в широкой светлой восьмиугольной комнате.
Мы в основании Башни Федерального Управления Министерства Астрологии, пояснил Зингер и показал на центр комнаты. Вот этот лифт, ну и винтовая лестница, ведут вверх в Башню. А эти четыре лифтавниз в Тригоны.
Они оказались в той самой Башне на вершине Министерства, что восседала посреди четырёх смежных крыльев Тригонов и была украшена гигантским Зодиакальным Кругом снаружи. Центральный лифт с шахтой, уходящей в потолок, переливался как начищенная серебряная медаль, как и лифт, ведущий в Крыло Огня. Подъёмники Крыльев Земли и Воды казались старыми, но добротными, а деревянный лифт, выходящий из Крыла Воздуха, пробуждал чувство жалости и сочувствия, будто сломанная игрушка ребёнка бедных родителей.
Центральный лифт мог похвастаться лишь пятью сияющими голубыми кнопками внутри, и Зингер нажал на вторую. Прохромав по коридору и миновав стеклянные двери с надписью «Отдел кадров», Зингер и Алла оказались в опен-спейсе, полном женщин за компьютерами. На груди каждой из них мерцали увесистые однотипные броши с их Знаками Зодиака.
Варечка, ты не могла бы дать мне тест для новой сотрудницы? обратился Зингер к женщине, пьющей чай из позолоченной чашки за столом в углу офиса.
На лацкане бирюзового пиджака Варечки сверкала стразами брошь с символом Тельца. Образ женщины, как и её рабочий стол, кричал стереотипами о Тельцах: крупные серьги, длинные бусы, кольца на каждом пальце, вычурные папки и яркие блокноты на столе, коврик для мыши с орнаментами персидского ковра и фотографии родственников в золотых рамках.
Валерий Михайлович, я ведь его в ваш отдел уже отправила, удивилась женщина и указала на коробку печенья. Угощайтесь.
Нет, спасибо. А кому ты отдала?
Мальчик такой приходил, тоже новенькийзащёлкала пальцами Варвара, пытаясь вспомнить. Матвей Нет, Максим!
Да что же он мне не сказал! неуклюже в сердцах топнул ногой Зингер, и несколько человек спрятали смешки за кашлем. Алла, пошли.
Зингер намеревался направиться обратно к лифту, как наткнулся на высокого мужчину в синем выглаженном костюме с блестящим символом Девы на лацкане. Он озирался, будто редко бывал в этом отделе, и сидел на краешке стола женщины с брошью в виде эмблемы Скорпиона на блузке. Женщина-Скорпион методично ставила печати на бумаги и откладывала их в сторону мужчины-Девы.
Валера, ваш отдел до сих пор проводит допотопные тесты? подняв бровь, спросил незнакомец.
Не было распоряжения не проводить, пожал плечами Зингер.
Добро пожаловать в наш коллектив, обратился Дева к Алле, протягивая ухоженную руку. Аркадий. Астрофизик.
Алла. Статистик, она пожала его ладонь.
Простите, но нам нужно спешить, обратился Зингер будто бы ко всем присутствующим и медленно побежал к выходу.
Домчавшись лифта, прячущегося между пальмой и кулером, они с Аллой отправились вниз в Воздушное Крыло, сделав пересадку в основании Башни.
Поди ищи этого Максима по всему Крылу теперьпожаловался Зингер.
У него нет определённого рабочего места? Алла не понимала, что происходит, но старалась поддерживать диалог.
Есть конечно. Но, хоть Управление по Москве и находится внизу Крыльев, по делам приходится бегать по всем четырём, даже пяти, корпусам, считая Башню. Вот как мы с тобой сейчас. Ничего же, что я на «ты»? Мы все тут стараемся быть на «ты». Под «мы» я имею в виду Воздушных Эх, мне уже с десяток лет обещают, что Управление по Москве переедет в другое здание, чтобы беготня прекратилась. Так нет! Огненные хотят в одном здании с Федеральным Управлением сидеть, карьеру делать!
Они вышли на двадцать каком-то этаже, где в холле лифта их подкарауливала бронзовая статуя с завязанными глазами и весами в руках, какие обычно ставят у судов. Но эта античная богиня держала на чашах весов символы Водолея и Близнецов.
Она раньше на первом этаже Крыла Воздуха стояла, сказал Зингер. Но там ремонт, так что её на этажи Весов перенесли. Знакомый сюжет, да? Весы уравновешивают Водолеев и Близнецовтак Тригон Воздуха и работает. Ну и я, как директор, Весы, конечно.
Довольно несправедливая метафора, сказала Алла о Немезиде. А мы на этажах Весов?
Они вновь шли по бесконечным путанным коридорам, и на двери каждого кабинета блестел символ Весов.
У каждого этажа Воздушного Крыла есть своё предназначение. Управление по Москве занимает со второго по пятый этаж. Вышесборная солянка из отделов, подконтрольных Федеральному Управлению, потом узнаешь. А на последних этажах имеются отделы Весов, Близнецов и Водолеев. Представители Знаков Зодиака занимаются проблемами, специфичными для их знаков. Остальные Крылья устроены так же
Даже и не знала, что в стране такое есть.
На глобальные решения Министерства мелкие отделы не влияют, вот и говорить про них смысла нет.
Они оказались в кабинете с необычно высокими для многоэтажки потолками и с неожиданными картинами на стенах. Из большинства рам выглядывали абстрактные пятна и геометрические фигуры, но среди них затесалась серия итальянских пейзажей с высокими и узкими, как зелёные шприцы, кипарисами.
Инга! крикнул Зингер девушке, сидящей с ноутбуком напротив одной из картин. Привет! Не видела Максима?
Привет. Мы закончили на сегодня, и он обратно к вам пошёл.
Да чёрт! топнул ногой Зингер. Хоть всё сделали?
Нет, но до девятнадцатого века дошли.
И то хлеб Где ж его теперь взять?
Позвони ему, он всегда с телефоном, пожала плечами Инга, и прядь бесконечно длинных тёмных волос упала на спину.
На экране Инги светилась статья на французском языке с крошечными изображениями натюрмортов в стиле импрессионизм. Алла даже не могла предположить, чем может заниматься Инга в рамках Министерства.
Вот ещё! гордо ответил Зингер. Алла, идём!
Она откровенно запуталась в этажах, Крыльях и коллегах, а Зингер хромал и хромал по извилистым коридорам Министерства. Алла будто пришла на экзамен по химии, зная только то, что периодическую таблицу увидел во сне Менделеев, и теперь старалась сделать вид, что всё идёт по плану.
Обратно, где начали, едем, пояснил Зингер в новом лифте. Ну, в Управление по Москве.
Поняла.
Четвёртый этаж пахнул свежими булочками с корицей, чей аромат казался настолько чужим и неестественным для казённого учреждения, будто кто-то положил две параллельные реальности друг на друга, как два листа бумаги, и просветил через них фонариком. Зингер повёл Аллу на источник запаха, и скоро они оказались в небольшой столовой, где стальные лотки для еды уже опустелиобеденное время закончилосьно вместо супов и котлет на прилавке красовались две пышные корзины с булочками и хлебом. Сотрудники разбились на две вереницы: одна тянулось очередью к булочкам, другаяк кофемашине.
Максим! крикнул Зингер в толпу.
Юноша, едва отошедший от второй очереди с бумажным стаканчиком, махнул директору рукой и аккуратно пошёл к нему, боясь расплескать напиток.
Где тебя носит? незлобно заворчал Зингер. Это Алла, новый статистик.
Максим выглядел подростком, случайно оказавшимся в теле взрослого. Из-под старого пиджака, положенного по дресс-коду, ехидно проглядывала старая футболка с неким аниме персонажем. На шее и запястьях висели верёвочные украшения, отдающие духом Индии. В левом ухе блестела серёжка с крохотными волнамисимволом Водолея.
Приятно, пробулькал Максим, отхлёбывая кофе. Я Макс, астролог.
Взаимно, слегка улыбнулась Алла. В смысле, взаимно приятно.
Ты брал у Вари тест? спросил Зингер.
Тест?.. А, она мне дала его, точно. Но не сказала зачем.
Ясно всё с вами, махнул рукой Зингер, усаживаясь за ближайший столик. Молодые, безответственные Уйду на пенсию, что с вами будет?..
Валера, не боись. Что надо делать?
Где тест-то?
В рюкзаке моём, Макс показал на соседний стол. Могу отдать.
Но тут нагрудный карман Зингера загудел, и директор извлёк древний кнопочный телефон. Прищурившись, он прочитал сообщение и чертыхнулся, затем обратившись к Максиму с Аллой:
Ибрагимов вызывает. Слушай, Максим, ты же сам недавно тест проходил. Проведи его с Аллочкой, будь другом.
Да без базара, кивнул он.
Отлично. Ну, Алла, дорогая, сказал Зингер, вставая и похлопывая её по плечу. Мы ждём тебя завтра. Устроим тебе рабочее место, а там и работу отыщем. Максим, у тебя в городе есть какая работа?
На этой неделе нет.
Ну, с другими Стихиями соединим, пообещал Зингер. Бывайте!
Зингер ухромал обратно к лифтам, и между Аллой и Максимом повисла густая тишина. Максим ел кофе с булочкой, а Алла неловко оглядывала столовую и перебирала пальцы под столом.
Пошли, решительно сказал Макс, засовывая полбулки в рот. Это полчаса, не больше.
Директор не объяснил, какой тест мне нужно сдать, призналась Алла, пока они шли по коридору. И для чего, если меня уже наняли. Как я поняла
Рили? Даже не сказал? Ну он даёт. Это тест на соответствие Знаку Зодиака. О, давай сюда.
Они зашли в пустой кабинет, выглядевший как школьный класс. На стене висела доска, на ней белели таблицы и цифры, начерченные мелом. Простые шкафы были хаотично и под завязку забиты книгами. На ближайшей к Алле полке лежали толстые старые тома из «Энциклопедии зодиакальной антропологии».
Садись сюда.
Макс показал на первую парту, а сам уселся за учительский стол. Предварительно он положил на парту Аллы несколько свежих листов А4. Плохо пропечатанные задания и маленькие клетки для ответов навевали нехорошие ассоциации с ЕГЭ.
Суть теста такова, начал объяснять Максим, заметив недоумение на лице Аллы. Это тест на соответствие твоему Знаку Зодиака. Близнецы, верно? Это очень грубый инструмент, и я, как астролог, не понимаю, как мы его до сих пор юзаем. Но плевать. Наша сейчас задачапонять, насколько Близнецы по имени Анна соответствуют среднестатистической абстракции Близнецов.
И мы это поймём по моим выборам между белым и чёрным голубем? удивилась она, пролистывая задания.
Якобы да, усмехнулся Максим. Главное, не стрессуй, тут нет неправильных ответов. Я соответствую Водолею процентов на двадцать вроде. Но я и по профессии астролог, а не актёр.
Сложно было стать астрологом, если не секрет?
Сложночестно сказал Максим, и на пару секунд его глаза, парализованные воспоминаниями, остановились на зелёной стене. Но я здесь. И ты здесь. Остальное не важно.
Очень романтично, усмехнулась Алла. И сколько у меня времени?
Для Воздушных Знаков тесты не по времени. Там на последних страницах творческие задания, можешь даже домой взять. Для Дев, Козерогов и прочих «математически одарённых», Макс изобразил кавычки, даётся полчаса. И их тест больше на экзамен по вышмату похож. Слава господу богу, что я уже выпустился из уника.
И на что влияют мои результаты?
Почти ни на что, не парься. Их отправят в архив. Что влияет на твою работу на самом делетвоя натальная карта. Но её никакими тестами ни измерить, ни изменить. Но по ней тебе подберут коллег, подберут задания, место в офисе и коллективе.
Звучит фаталистично.
Не мы такие, жизнь такая. Да ты начинай, у меня и другая работа есть. Я тут должен сидеть, типа контролировать, чтоб ты не жульничала и в интернете ответы не искала.
Зачем кому-нибудь пришло бы в голову гуглить такие вопросы, Алла не знала. Первая страница теста казалась детской анкетой в начале дневника за второй класс. Любимый цвет, любимое животное Дальше начались моральные и околоморальные выборы. Спасти тридцать человек, убив одного. Спасти тысячу, но пытать преступника Дальше ей предстояло оценить четверостишия и сказать, какие из них «несут культурную ценность» что бы это ни значило. В конце ей предлагалось нарисовать рисунок на тему «Счастье» и написать эссе о «зимовке амурского тигра».