Да, мужик! Это четко, тут же одобрительно отреагировали другие бойцы отряда.
Этот треп называется приказами, Лев, девушка с ходу с улыбкой парировала аргумент громилы.
Так точно, сержант! мужчина вытянулся по стойке смирно, выполняя импровизированное воинское приветствие, при этом, без сомнения, получая эстетическое удовольствие от такого невинного обмена колкостями.
Смотри-ка, также в саркастичной манере вступил в диалог ещё один солдат, второй день как повысили, а уже голос командный. Небось, всю ночь перед зеркалом тренировалась?
Невысокий блондин с забритыми висками и ярко выраженным шрамом на шее сделал шаг навстречу девушке, явно пытаясь произвести впечатление своей дерзостью.
Конечно, Валера, девушка нисколько не смущалась. Чем же ещё заниматься одинокой девушке по ночам, когда вокруг на милю ни одного нормального мужика!
Да, детка, вновь хором раздались одобрительные голоса бойцов.
Конечно, за исключением Вас, сэр, девушка тут же поправилась, обращаясь к стоящему поодаль лейтенанту.
Плюсик в карму, Крис, мужчина одобрительно кивнул в адрес подчиненной и продолжил проверку своей экипировки.
Да, и, Валер, обнови уже себе татуху, девушка продолжала общение с дерзким подчиненным. А то у тебя вместо «Снежных» какие-то «Нежные барсы» получаются. Ей-богу, только позоришь нас.
Да что за бред? боец тут же попытался оправдаться. Ну, может, первая буква слегка затерлась, но читается четко.
Не, мужик, там реально «Нежные барсы», также поддержал сержанта ещё один боец. Я вообще думал, что это типа фишка твоя такая. Типа чувствительный весь, нежный. Я тебя только поэтому с днюхой не поздравил, думал, мало ли, влюбишься ещё.
Да иди ты, Компас. У тебя у самого татухи ничем не лучше. Вот эта, например, «Сила севера». Что это вообще значит?
Не, зря ты, мужик. «Сила севера» четкая, и вихрь прям как настоящий, тут же вступился за бойца Лев.
Да, у Компаса она реально крутая, также поддержала бойцов Кристина. Я, глядя на неё, и себе тоже захотела какую-нибудь северную тематику. А то сплошь сталь да черепа.
Можешь набить динамит ещё, как у меня, в дискуссию вступил взрывотехник Болат, мужчина восточной внешности, самодовольно демонстрировавший красочную набивку на левой руке.
Ж-ж-ж-жух, в тот же миг вдоль правого борта за иллюминаторами что-то огромное с невероятной скоростью промчалось вниз. Бойцы замерли.
Что это было? растерянно переспросил один из солдат.
Лейтенант, не теряя самообладания, выглянул в иллюминаторы вслед летящему объекту и констатировал увиденное:
Похоже, танки сбрасывают.
Что значит сбрасывают? Лев выразил всеобщее недоумение. В современном мире бойцам элитных подразделений редко доводилось участвовать в полномасштабных военных операциях.
На парашютных платформах, Лев, не позорь меня перед начальством, он взглядом показал на стоящего поодаль Владимира Рогова.
А какого черта они их на нас сбрасывают? с недовольством возмутилась Крис.
Эм-м-м, это, наверно, мой косяк, в ту же секунду раздался голос пилота из динамиков. Мы же торопимся, я и срезал малость.
Красавчик! с сарказмом вырвалось у Валеры.
Лейтенант, пытаясь совладать с обуявшими его смешанными чувствами, сделал несколько шагов в сторону Рогова и едва слышно прокомментировал произошедшее:
Отец, они профессионалы, поверь. Дай им шанс.
Вот их шанс, Владимир взглядом указал на цифровую панель над головами, где электронный циферблат стремительно отсчитывал секунды до старта. Следом ярко-красные проблесковые маяки вдоль обоих бортов судна начали попеременно мигать, и голос из динамиков озвучил факт прибытия:
Мы на месте, высадка через 10, 9, 8
С шумом и грохотом огромное судно приземлялось в самом центре охваченной боями Москвы прямо посреди Тверской улицы. Сквозь прозрачные стекла иллюминаторов виднелись взрывы и разлетавшиеся осколки близлежащих зданий. Наконец легкий толчок ознаменовал прибытие, и огромный погрузочный люк хвостовой части судна с ревущим свистом обрушился на землю, образуя импровизированный мост. Бойцы ринулись в бой. Под звуки разрывающихся гранат и снарядов, под канонаду выстрелов в окружении своих солдат на полуразрушенную дорогу вступил и Владимир. Сделав несколько шагов от судна, он осмотрелся по сторонам. Сотни десантных кораблей приземлялись прямо сейчас вдоль всей линии соприкосновения. Десятки истребителей накрывали врага прицельными выстрелами. Модернизированные танки и самоходные гаубицы сбрасывались прямо с неба и на огромных парящих платформах приземлялись в эпицентре боя. Тысячи людей в усиленных бронекостюмах с победными криками и знаменами своих подразделений мчали на амбразуру прямиком в эшелоны противника. Мимо группы Рогова один за другим проносились солдаты других бригад и дивизий. Один из наиболее рослых бойцов быстро взобрался на подбитый танк в паре метров от космолета и невероятным басом закричал во весь голос:
Сибирь с вами, братья! после чего тут же скрылся в дымке сражения.
Сибирь с вами, брат, едва слышно повторил Владимир и, полный решимости, бросился в направлении главного правительственного комплекса Кремля.
В пылу сражения достаточно тяжело было понять истинный расклад сил. Насколько глубоко удалось проникнуть Айкам? Сколько осталось защитников? Эти вопросы едва ли могли найти свои ответы здесь и сейчас, ведь бои шли повсеместно. Пыль от разрушенных зданий, казалось, уже не оседала, а намертво поселилась в воздухе, превратив всю округу в бледно-серое полотно, растворяющее в себе уцелевшие улицы города. Кругом шли столкновения, стрельба не утихала ни на мгновение. Но отчетливо было понятно, что черных кораблей и техники становилось всё меньше и меньше. Казалось, люди побеждают, и Владимир Рогов, как никто другой, хотел в это верить.
Отряд быстрым темпом продвигался вдоль улицы, прикрываемый со всех сторон группами десанта, зачищающими переулок за переулком. Наконец вдалеке появились первые очертания стен Кремля.
Он цел? Я не вижу! нервно спрашивал у ближайших бойцов Владимир Рогов.
Не могу подтвердить, сэр, реагировал лейтенант. Северные ворота разрушены, но вижу огневую установку. Она продолжает стрелять на западном направлении.
Маякни им, пускай ракету, тут же скомандовал Рогов.
Без лишних промедлений один из бойцов выпустил в воздух красную световую ракету. Спустя мгновение несколько пулеметов на ближайшей стене Кремля прекратили огонь.
Вперед! скомандовал лейтенант, и группа быстрым темпом бросилась к близлежащим воротам. Прикрываемые короткими очередями защитников крепости, они быстро достигли пункта назначения и ещё через мгновение были уже внутри. Несколько сотен бойцов в полной экипировке стояли прямо перед ними, готовые в любой момент броситься в решающую атаку. Во главе их стоял Алексей Рогов, слегка потрепанный легким ранением в руку, с кровавым шлейфом вдоль всех доспехов. Солдаты замерли в полном непонимании происходящего.
Только не говори, что ты привел только этих бедолаг, встретил нежданных гостей Алексей.
Я привел всю Сибирь! с гордостью рапортовал Владимир. Так что поторопитесь, если хотите поучаствовать в освобождении.
Да-а-а-а-а-а! Ура-а-а! крики радости раскатами грома пронеслись над защитниками крепости. Алексей сдержанно отдал очередной приказ:
Открыть ворота! Зачистить улицы!
В тот же миг сотни бойцов бросились в атаку со всех сторон Кремля, в радостной эйфории устремляясь на добивание оставшихся в живых монстров. Радиопередатчики не умолкали в череде рапортов:
Тверской аванпост опрокинул врага! Зачищаем уровни полишлюза.
Продвигаемся вдоль Рождественки.
Мы на южной окраине. Врага не наблюдаю.
Западное направление! Враг отступает.
Наконец Алесей, замерший словно вкопанный, не в силах передать словами ту радость и благодарность, которую он испытывал при виде брата, бросился к нему и сжал его в крепких мужских объятиях.
Ты оставил Айхал. Они справятся? Удержат базу? Алексей тут же начал расспрашивать.
Удержат! без доли сомнения выдал Владимир. Туда уже прибыло больше тысячи кораблей с беженцами. Там сейчас бойцов больше, чем у нас здесь. Так что волноваться не о чем.
Как же я рад тебя видеть, братишка, продолжал легат, обнимая Владимира в безудержном радостном порыве. Его взгляд на мгновение остановился на стоящем поодаль лейтенанте. Сережа? Ты и сына притащил, безумец? Алексей, улыбаясь, продолжал расспросы.
Да, у него ведь лучшая десантная группа в Республике, горделиво отвечал Владимир.
Судя по тому, как они теснят этих тварей, лучшая во вселенной, согласился Алексей.
Спустя ещё несколько минут обмена шутками и любезностями все трое направились в сторону командного пункта, чтобы наконец оценить реальную обстановку. По улицам парящей Москвы по-прежнему разносились взрывы и канонады выстрелов. Армия бойцов вела ожесточенные сражения с остатками Айков, а по всей Республике тысячи кораблей и поездов направлялись в сторону одного из самых засекреченных объектов Сибири секретной базы «Долина-3» близ Айхала.
Глава 58. Ангар
В это время на другом секретном объекте, затерянном среди гор Гуадалупе, молодой инженер Майки БЦ7515 зажал синюю кнопку неизвестной инопланетной бомбы в безумной попытке спасти товарища от неминуемой, как ему казалось, гибели. Яркая вспышка света озарила весь ангар. Но взрыва как такого не последовало. Интересно, но, видимо, у пришельцев было своё понимание бомб. В данном случае это был гравитационный снаряд. В момент детонации он на время сместил центр притяжения на несколько метров вверх. В результате все вокруг в одночасье взмыли в воздух и, пролетев пару метров ввысь, рассыпались там, как будто от удара о невидимую плоскость. Со стороны это выглядело так, будто два десятка человек лежат вверх ногами на высоте трех-четырех метров, пытаясь прийти в себя от произошедшего. Для них гравитация словно работала наоборот. Их притягивало к этой незримой линии на высоте. Они пытались подняться прямо в воздухе, но для всего окружающего мира были словно перевернуты. Наблюдающие за произошедшим из корабля Джессика Аллен, Джонни Уолис и Малыш Тонни без промедления тут же начали стрелять по обескураженным захватчикам. Паря в воздухе, растеряв оружие, они являлись предельно простой мишенью. Сержант Дэвид бросился в сторону лежавшей рядом Кассилии Кларсон и поспешил прикрыться ею от возможного выстрела возмездия. Майки и Люций бросились в рукопашную. Завязалась борьба. Меткие выстрелы Уолиса практически определяли исход сражения. Один за другим бойцы изодитов падали замертво, а их тела оставались парить в воздухе. Так продолжалось до тех пор, пока не остался всего один захватчик. Сержант Дэвид Стоун, прикрываясь Кассилией, медленно отползал в дальний конец ангара в надежде вырваться из этого гравитационного кошмара. Следом буквально в паре шагов его настигал Люций. Без прикрытия и оружия, он просто бежал в порыве слепой ярости. Казалось, отличный шанс для сержанта застрелить бедолагу, но у Дэвида попросту не было оружия. В момент падения оно разлетелось по сторонам, и сейчас лишь небольшой перочинный нож мог прийти ему на помощь. Не видя и дальше возможности оттягивать момент схватки, он рывком оттолкнул Кассилию в сторону и бросился на Люция с ножом. Несколько скользящих ударов пронеслись в сантиметре от груди инженера. И снова борьба. Удар за ударом, рывок и вот оба повалились в воздухе. Сержант, без сомнения, был подготовлен лучше, но Люций не желал сдаваться. В отчаянной попытке он попытался схватить сержанта за шею, и в тот же миг снаряд наконец перестал действовать. Все люди, парящие на высоте, в одночасье обрушились вниз. Майки удалось сгруппироваться так, чтобы не расшибиться от падения. Чуть меньше повезло Кассилии её падение пришлось на руки и ноги. Даже без экспертного мнения было заметно несколько полученных переломов. Тела всех убитых изодитов градом рассыпались по ангару, и лишь судьба двух людей по-прежнему вызывала вопросы. Люций неподвижно лежал на спине, пытаясь восстановить сбитое дыхание от столь мощного удара. Его правая рука была сломана в районе локтя. Прямо в том месте, где секундой ранее была зажата шея сержанта. Последнему, к слову, повезло куда меньше. Удар позвоночником о руку инженера попросту переломил его в районе шеи. Последовала незамедлительная и неотвратимая смерть. Тело Дэвида Стоуна неподвижно лежало в паре сантиметров от Люция. По всему ангару разносились стоны раненых Майки и Кассилии. Джессика и Тонни Аллен без промедления бросились к ним. Джонни медленно и настороженно осматривал тела убитых изодитов.
Вместе с тем Люций молча лежал, уставившись в высокие своды ангара. Перед его глазами проносились события последних дней в тщетной попытке осознать, где тот момент, та точка невозврата, после которой всё пошло не так. Где его жизнь? Размеренная и обыденная, с мечтами о дальних галактиках, с шутками о похождениях Майки и бесконечными насмешками над Кувейтом. Где та жизнь, в которой он не был хладнокровным убийцей? Люций слегка повернул голову, окинув взглядом отдаленные концы ангара, усеянные окровавленными телами монстров. Невольно его взгляд зацепился и за безжизненное тело Дэвида Стоуна.
Прости, сержант, едва слышно вырвалось из уст инженера. Конечно, Люций едва ли симпатизировал этому заносчивому высокомерному солдату, но смерть это, пожалуй, слишком суровое наказание для кого бы то ни было. У всех свои мотивы, свои судьбы и истории, и Люцию было необычайно больно от того, что в какой-то момент на его плечи взвалилась ноша быть палачом в этом противостоянии чужих мотивов. Собравшись с силами, он неспешно приподнялся.
Ты как, друг? раздался голос Майки из другого конца ангара.
Порядок! сухо произнес Люций, медленно отряхивая робу. Он хотел было пожаловаться на руку, как вдруг обнаружил, что его перелом практически сросся, оставив лишь небольшие царапины и ссадины на месте былой травмы.
Да что же со мной происходит? Люций пытался проанализировать всю цепь событий. Он и раньше получал ушибы и ссадины, но никогда раньше они не заживали так стремительно. Когда это началось? Он проваливался всё глубже в своё подсознание, вспоминая событие за событием. Станция «Амелия», Марк Кларсон, схватка в коридоре и удар когтем монстра прямо в плечо. Удар, после которого люди превращаются в этих тварей, на инженера не подействовал. Он не превратился в кровожадного монстра, но, быть может, превратился в кого-то ещё? После этого ведь всё и началось. Заросшие раны, понимание языка этих созданий.
«Да, всё сходится. Я тоже заражен. Но кем я стал? Или чем? звучали мысли в голове инженера. Я должен узнать».
Люций направился в сторону космического корабля. Проходя мимо товарищей, он наконец встретился взглядом с Кассилией, которая едва стояла, опираясь на Джессику. Инженер тут же подбежал к ней.
Как ты? он судорожно окидывал глазами её израненное тело.
Не очень. Не скажу, что бывало и хуже, так как хуже не было! Никогда! Кэсси пыталась шутить, превозмогая боль.
Люций слегка улыбнулся, пропитываясь позитивом своей спутницы, и тут же добавил:
Мы тебя залатаем. Сейчас Юки оклемается и ты следующая.
Эй, я уже занял очередь! голос Майки в очередной раз вмешался в их оживленную беседу. Я себе мизинец вывихнул.
Знаешь, если хочешь пойти первым, придумай что-нибудь посерьёзнее, вступила Джессика: Хочешь, отрубим тебе палец?
Ладно, ладно, инженер тут же согласился. Пойду вторым, не принципиально.
Кэсси, из входа в космический корабль раздался голос Юки. Он стоял в полный рост без каких-либо признаков былого ранения. За его спиной, не скрывая улыбки, буквально светилась от счастья Айа. Увидев раненой свою подопечную, Юки тут же бросился к ней.
Что случилось?
Прости меня, Юки, девушка растерянно, едва сдерживая слезы, бросилась к нему с мольбами раскаяния. Вот, вот твой кулон. Прости, я не знала.
Всё в порядке, всё хорошо, страж пытался успокоить взволнованную девушку. Теперь всё позади.