«Гефест» представлял собой плоскую платформу круглой формы с «ножкой», уходящей вниз от края на сто пятьдесят метров. В «ножке» располагались двигателипятнадцать сверхмощных единиц. На территории корабля находились десятки хранилищ, часть из них были пустыми и предназначались для различных материалов, которые планировалось собрать в ходе полета. Другая часть заполнена топливом, запчастями, биоматериалами с Земли, образцами растений, химических соединений. Для отдыха космонавтов построили спортивный комплекс с бассейном и кинотеатр. А еще на корабле было восемь роботов технических помощников. В стыковочном отсеке находилось четыре корабля, Стрельцы с первого по четвертый. Класс «Стрелец», корабли дальней космической зоны, с автономностью полета семь лет.
Цель миссии: исследовать глубокий космос. Задачи: прочертить границы Солнечной системы, установить маякииндикаторы, собрать образцы в и материалы. План миссии: Два корабля «Стрелец-1» и «Стрелец-2» с помощью платформы «Гефест» достигают точки Линекера (точка, установленная Британским астронавтом, Гарри Линекером, дальше этой координаты не ступала нога человека). Далее пара кораблей отстыковываются от носителя и продолжают миссию. Первый уходит за границу, а второй прочерчивает систему.
Состав экипажа был утвержден еще до сборки корпуса корабля. Основной состав: командир и пилот «Стрельца-1» Воронов Никита, Пилот «Стрельца-2» Воронов Андрей, ИнженерСтив Баулер, врачЖоанна Поланский. Команда дублеров: Воронов Магомед, Бернтгард Виктор, Носов Илья, Цао Фэй Джао. Каждый ребенок знал эти имена.
Подготовка началась во Владивостоке. Первый год все шло в штатном режиме. Команда с каждым днем становилась все более сплоченной, ее профессиональный уровень также рос. Все шло по графику, пока за год до полета Андрей не сломал руку в небольшой аварии. Помимо больничного он еще получил дисциплинарное наказание за неисполнение приказа. Он был переведен в команду дублеров, а его место занял Магомед. Дальше работа продолжилась в штатном режиме.
Весь мир замер четвертого июля. Событие вселенского масштаба. День тишины, даже войны прекратились. Самый спокойный день за последние пятьдесят лет.
«Гефест» запустил тяжелый двигатель и начал медленно удаляться. Впереди ждали новые открытия.
Весь полет люди на Земле следили за каждой новостью об отважных пионерах.
Полет шел согласно плану. День за днем, километр за километром. Корабль проходил мимо планет. Команда постоянно собирала материалы, будь то элементы космических объектов, мирно парящие в космосе или просто фотографии и видео. Дни протекали быстро, особенно первый год полета. За этот год определили чемпиона во всех основных видах спорта. В теннисе победу одержал Никита, в шахматах Стив, в баскетболе равных не было Магомеду, Джоанна преуспела в покере. Но как бы ни развлекались ребята, полет становился все более тяжелым бременем. К восемнадцатому месяцу разговоров стало все меньше. Наступили длинные дни. Люди устали друг от друга. Но каждый из них прошел подготовку, и понимал, как действовать в такие сложные моменты. Ситуацию изменило прибытие в точку Линекера. Это была небольшая станция, плавно парящая вокруг статичной ледяной глыбы.
Теперь Никита и Магомед отправятся в одиночный полет. Как ни странно, они ждали это с нетерпением. Экипаж в полном составе собрался на последний совместный ужин. Следующий, скорее всего, произойдет только через несколько лет. Прощались недолго. Космонавты дружески обнялись и пожелали друг другу счастливого пути. «Стрельцы» вылетели из приемной палубы и полетели в разных направлениях. На каждом корабле был пилот и два робота. На платформе остались Стив и Джоанна, они должны развернуть строительство космической станции, основой которой станет платформа «Гефест». После строительства их заменит следующий состав, они же отправятся обратно к Земле, на «Стрельце-4».
Видео дневник.
День 1
Итак, звездный дневник. День первый. Сегодня вступили в неизведанные края. Полет протекает без проблем. Медленно, но верно приближаемся к границе Солнечной системы. На 15-00 связь стабильная, связь держим через «Гефест».
День 2
Работы много, но сегодня просто буду любоваться космосом. Красиво! День пролетел как миг. Как вы поняли, записывать дневникне моё. Через несколько лет будет весело смотреть эти видео. Ладно, пока.
День 3.
Сегодня связался с Магомедом, у него все хорошо. Роботы не докучают, работают в обычном режиме. Системы корабля без сбоев. Что нормально для данного типа кораблей. Сегодня отправил письмо жене.
День 4.
Произошла первая поломка, полетел клапан давления. МН-1 наш робот справился без проблем, все же хорошо, что нам дали таких помощников. Хотя, если честно, порой очень непривычно. Раньше собственными руками устраняли все неполадки.
День 5.
За окном темно и холодно. Сегодня смотрел Матрицу, Киану Ривз, конечно, был актером с большой буквы.
День 102-122
Стоим. Увеличение тяги результатов не дает. Изменение угла сопел, тоже мимо. Корабль не реагирует на любые изменения параметров.
День 251.
Стоим. Даша, Катя если вы когда-нибудь увидите эту запись, знайте, я вас очень люблю. Может, я рано теряю надежду.
День 798.
Я устал. Где я? Куда я лечу или стою. Уже совсем не понимаю. Техника начала сходить с ума. Хотя, может, это я схожу с ума. Все действия напрасны. Интересно, меня ищут? А, может, меня уже объявили без вести пропавшим?
День 1152.
Можете считать меня сумасшедшим, но роботы стали говорить друг с другом и вступать со мной в диалог сами без моих команд.
День 1258.
Начинаю завидовать взорвавшемуся кораблю. Думаю, причина пожара в критическом нагреве обшивки корпуса. У меня пока все нормально с этим.
День 1712.
Нужно было их отключить, когда это было возможно. Мне кажется, они хотят меня убить. Хотя они утверждают обратное. Мне нужно соблюдать ясность ума.
День 1749
Майор Воронов.
День 2031
Барахлит генератор. Когда выключил свет, в темноте заметил мелкие частицы синего цвета, летающие воздухе внутри корабля. Чистка не помогла
День 2920.
Я не знаю, что произошло, наверное, уже не узнаю. Поэтому запишу, что могу. Сегодня восемь лет как я подлетел к туманности. Она, что-то изменила. У роботов появился разум. Если бы не они, наверное, точно сошел бы с ума или уже лежал с нулевым пульсом.
Сначала они были как дети. Они совсем ничего не знали. Я занялся их воспитанием и делал это как мой отец. Мне кажется, они начинают вас недолюбливать, Олег Иванович.
Шучу, я очень тебя люблю отец, и скучаю. Катя, наверное, уже совсем большая.
Кстати, я дал роботом имена Илья и Оля, а еще, они настоящая пара. Забавно смотреть, как они ложатся спать, взявшись за руки. Не думал, что доживу до того момента, когда роботы начнут чувствовать. А еще Зря бросил записывать дневник, теперь вот приходится вываливать все одним днем А еще они собрали из подручных деталей домашнее животное, немного похожее на кошку. Дали ей имя Леся. Илья работает над капсулой сна и, кажется, он ее почти закончил. Вот так и живем. Уже не могу дождаться. Ребята подойдите к камере. Илья, Оля, предайте привет Земле. Смелее. Да вы правильно поняли они застенчивые. Кстати я записал с ними отдельное видео. Целое интервью, словно ток шоу в интернете. Думаю, это станет хитом. Оля пытается расшифровать входящие сигналы, что-то постоянно записывает, но пока это ее тайна.
Надеюсь, у Магомеда все в порядке, наверняка он вернулся и уже готовится к новым полетам. Что еще сказать? Надеюсь, Спартак стал еще раз чемпионом. Не знаю, когда смогу записать следующее видео. Ну, пожалуй, пока.
2921.
Скорость изменилась.
Раздался мощный гул, корабль, словно пробка из новогоднего шампанского с хлопком вылетел из туманности. Снова космос, приборы сошли с ума. Яркий свет чуть не ослепил. Звезда? Что за Звезда? Координаты. Эти мысли затмили все восемь лет переживаний. Он снова космонавт, он капитан первого корабля за пределами Солнечной системы. Что за планета рядом? Корабль перегрузился, произошло обновление всех систем. Появилась связь, а с ней и знакомый голос.
«Стрелец-1» как слышно, Никита как слышно?
Слышу вас хорошо! хриплым голосом прокричал Никита.
Что с голосом, Никита? Что случилось?
Папа, папа, как же я тебя люблю! Я так соскучился!
Никита, я конечно понимаю, что прошло три минуты и ты соскучился, но не настолько же. Никита молчал.
Никита? Как слышно?
Как три минуты? Какой сейчас год?
Как какой, да все тот же! Никита, ты начинаешь меня пугать. Отец отвлекся и что-то сказал Николаю Васильевичу, Никита продолжал плакать.
Папа, отправляю запрос видео связи.
С экрана на работников центра полетов смотрел бородатый мужчина с чуть седыми волосами. Это был Никита, но повзрослевший. Тишину прервал сам космонавт.
Теперь вы видите? Меня не было восемь лет! Скажите, что блин происходит! он буквально кричал.
Слово взял Николай Васильевич.
Никита, прошу тебя, успокой. Три минуты назад мы потеряли с тобой связь, потом смогли ее восстановить и все потом появился ты с бородой Ты уверен, что прошло восемь лет? Если так, то это ты нам расскажи, что случилось.
Конечно, я уверен! У меня все записано, считайте данные с компьютера. В конце концов, Илья и Оля все подтвердят.
Илья и Оля. Это кто?
Роботы, они ожили, У них появился разум.
В центре удивленно замолчали. Николай Васильевич велел скачать данные.
Николай Васильевич, Олег Иванович, данные с компьютера корабля подтверждают слова Воронова Никиты, сказал главный специалист. Анализ корпуса подтвердил критический износ обшивки, углеродный анализ подтверждает возраст корабля. Он стал старее. Самое странное, сейчас корабль находится возле Венеры.
Как у Венеры? Выведи данные на главный экран.
Судя по журналу движения, техник вывел данные и продолжил, корабль совершил несколько прыжков и оказался у Венеры.
«Стрелец-1» побывал в двенадцати системах, пока не оказался около Земли. Все прибывали в шоке. В углу экрана висело плачущее изображение космонавта. Пространство прорезал голос Олега Ивановича.
Никита ты меня слышишь? спросил Олег Иванович.
Так точновытирая слезы, ответил Никита.
Сынок, ты дома. Произвести прокладку маршрута до Земли.
Есть.
Через семь часов «Стрелец-1» совершил посадку. На площадке его встречали военные и родные. Никита бросился к жене и дочери. Для них прошло 24 месяца, для него целая жизнь. Отец в свойственной ему манере крепко пожал руку сынугерою.
Позже был проведен анализ данных и изучен корабль. Открытия воистину великие.
Провели анализ записей НС-4 (Оля). Оказывается, Никита залетел в космическую магистраль, она представляла собой целую сеть телепортов в виде синих туманностей. Когда он подлетел к одной из них, корабль попал в систему, и начал свои прыжки. Всего он посетил двадцать пять систем, причем несколько раз. Как устроена трасса, и каков ее принцип работы было непонятно.
Так же непонятно, что произошло с роботами, что за сила их «оживила», но с прибытием на Землю они снова превратились в бездушные куски железа. Но зато изобретенная ими капсула сна стала новым прорывом в освоении космоса. Теоретически, с помощью капсулы можно путешествовать по туманностям (телепортам) без воздействия на космонавта, он не проведет эти годы в сознании и не постареет. Прыжок для него превратится в короткий миг. Судя по фотоматериалам, сеть телепортов имеет не природное происхождение. Кто и когда его построилнеизвестно, но понятно, что уровень технологии феноменальный.
Уже через два дня было решено о подготовке к строительству научной станции «Гермес-2», которая отправится к самой границе системы и займется изучением туманности. Что касается выхода корабля из порталов, и его перемещение к Венере то ясности тоже нет. Вокруг планеты аномалий не зафиксировано.
Никита вернулся в строй, так и не успев толком отдохнуть, через месяц после его прибытия пропала связь со «Стрельцом-2». Никита узнал о судьбе Андрея. Он рвался в экспедицию, но Олег Иванович его не отпустил. У него остался только один сын. Никита бунтовал, но, в конце концов, согласился с доводами отца. Он занялся работой в центре планирования.
Никита выпустил книгу о своем полете «Три минуты с роботом». Она стала бестселлером, по ней даже сняли фильм.
Кстати, Никита еще побывает в космосе, но это уже совсем другая история. А самое важное, когда он готовил материал к книге, он внимательно изучил корпус НС-4 и обнаружил внутри маленькую флешку. На ней было записано небольшое видео, на котором Оля говорит, что по прилету на Землю, они потеряют разум. И она просит вернуть их к туманности. Никита пообещал однажды выполнить просьбу.
IV. Магомед
«Стрелец-2» стремительно отдалялся от платформы. Пилот перешел на резервную волну.
«Стрелец-2» вызывает «Стрелец-1», как слышите?
Слышу вас хорошо, господин Магомед.
Раздался смех.
Смотрю, Никита Олегович, вы очень рады наконец-то вырваться?
Так точно, братишка. Представляешь, какие нас ждут открытия?