Рита ХоффманОткрой глаза, Сэм
Пролог
«Вся жизнь перед глазами пронеслась» заезженная фраза из второсортных фильмов, которая внезапно оказалась невероятно актуальной. Увидев склонившегося над ним человека в голубой больничной униформе, невольно вспомнил отца, сестру, нянек и даже мать.
Обнаженный, привязанный к операционному столу, он пытается вырваться, но тщетноэластичные ремни только сильнее впиваются в нежную кожу запястий.
Тише, тише, голос человека звучит приглушенно из-за плотной маски, не нужно причинять себе боль.
Да ты знаешь, кто я?! заорал и приподнял голову над столом, чтобы заглянуть в безразличные глаза похитителя.
Знаю. Именно поэтому ты здесь. мужик выпрямился.
Прозрачные двери бокса с шипением открылись, внутрь вошли еще несколько человек. Женщина склонилась над ним и зафиксировала голову, придавив затылок к столу еще одним эластичным ремнем.
Расслабься. посоветовала она.
Пошла на хер. прошипел он.
Времясемнадцать тринадцать. произнес мужской голос. Можем начинать.
Глава 1
За три дня до похищения.
Люди в зале беснуются уже десять минут. Последний куплет песни утонул в гуле голосов, породив какофонию звуков, которой хорошо бы встречать грешников у ворот Ада. Он поспешно поклонился, поднял микрофон над головой и, в последний раз обведя взглядом бескрайнее море фанатов, ушел со сцены.
По спине течет пот, волосы прилипли к лицу, кто-то из стаффа начал снимать с него джинсовку. Он взял протянутую бутылку воды и жадно выпил половину, не отрываясь от горлышка.
Устал? участливо спросил Айрик.
Ужасно.
Хорошо, что тебе хотя бы петь не приходится.
Хорошоэто не то слово. Голос, звучащий на концертах, принадлежит какому-то пареньку из глуши, которому хорошо заплатили и за работу, и за молчание. Если пацан проговоритсяполучит такой штраф, что проще будет в петлю залезть, чем рассчитаться. Выбивать долги головорезы отца умеют.
Проигнорировав знак «курение запрещено», закурил. Старомодная, гадкая привычка, ведущая прямиком к банку органов, но какая разница, если ты можешь позволить себе новые легкие? Спазм сжал горло, на мгновение он перестал дышать, наслаждаясь грубым вмешательством никотина в работу организма, потом выдохнул сизое облако. Айрик показушно закашлялся.
Себя не щадишь, подумай хоть обо мне!
Я устал и хочу домой. он не сумел подавить зевок. Увидимся завтра.
Но я хотел обсудить
Завтра!
Спорить Айрик не сталзнает, что это бесполезно. Если не указывать этому нагловатому пройдохе на его место, он начинает путать берега и брать на себя слишком много, так что грубость по отношению к нему скорее необходимость, чем прихоть. Хотя, наедине с собой можно быть откровеннымему, Рэйджи, нравится ставить людей на место. «Сажать на задницу», как он любит говорить. Люди должны понимать, кто перед ними, и вести себя соответственно.
Можем идти?
Гора мускулов в черной формеего охранник, имя которого он даже не спрашивал. Кивнул, позволил ему пройти вперед и открыть перед ним дверь. В узкий коридор ворвались ветер и несколько пожухших листьев.
Выглянув из-за спины здоровяка, увидел, что скрыться незамеченным не выйдеттолпа людей обступила черный вход, в темноте мерцают вспышки. Эти люди сделали его популярным, нужно быть благодарным, но Не сегодня.
Прямо к машине. скомандовал он.
Охрана отлично знает свою работурасталкивает собравшихся локтями, не брезгует использовать грубую силу. Прежде чем вырваться из сужающегося кольца фанатов он схватил за руку девчонку и потащил за собой. Один из плюсов популярностикрасивые женщины и их бесплатное внимание.
Дальше я сам. сказал Рэйджи, усевшись за руль.
Уверен? Там
Сам. рявкнул он и опустил дверцуобъясняться с охранником ему не положено по статусу.
Игнорируя предложение автопилота взять управление на себя, выехал со стоянки, вдавил педаль газа в пол, мотор взревел. В этих кварталах дороги к ночи пустеют, так что шанс вписаться в кого-нибудь минимальный.
Девчонка на соседнем сидении вцепилась в ремень безопасности, ее глаза округлились от страха. Хорошенькая, темноволосая, из-под юбки выглядывают острые коленки. Губы густо намазаны красной помадой, потом снова придется оттирать пятна от одежды и
Он усмехнулся собственным мыслям.
Тебя как зовут? решил отвлечь спутницу от созерцания проносящихся мимо зданий ненавязчивой беседой.
Л-лори. голос высокий, тонкий, дрожит.
Ну, Лори, сегодня твой счастливый день. Знаешь, куда мы едем? она медленно покачала головой. В Третий квартал, Лори. Бывала там?
Никогда. еле слышно пробормотала девушка.
Он присмотрелся к нейодежда новая, но дешевая, ботинки видали лучшие времена, да и лицо простовато. Концерт был в Пятом, но даже для него Лори выглядит слишком бедно.
Какой у тебя рейтинг? спросил он и заметил, как девчонка вздрогнула.
Сорок два.
Хреново, Лори. почему-то расхохотался. Тебе, наверное, пришлось копить деньги, чтобы попасть на мой концерт? Черт, как-то неловко даже, не хочешь закинуться?
Вытащил из бардачка прозрачный пакетик с парой кристаллов и протянул ей. Девчонка затрясла головой, отказываясь.
Ну, как знаешь. пожал плечами, включил автопилот и закинул кристалл в рот. Под языком защипало. Я вот ниже Пятого никогда не спускался. Говорят, там совсем плохо.
Нормально. с каждой минутой лицо девушки становится все бледнее.
Ладно, он отстегнул ремень безопасности и повернулся к ней, иди ко мне.
Помада на вкус оказалась куда хуже, чем на виджирная, сладковатая, он чувствует, как уродливые красные пятна расползаются по губам и вокруг них. Его не возбуждает этот вкус, даже q60 не перебивает отвратительную отдушку дешевой косметики. Мысль о том, чтобы продолжить, вызывает тошноту.
Слушай, яон осекся. Тебе сколько лет?!
Перепуганная, со смазанным макияжем и полными слез глазами, девчонка выглядит школьницей. Проклятая помада накидывала пару лет к ее реальному возрасту, а сейчас кажется, что он целовал ребенка в засос!
Сколько тебе лет, Лори? прошипел он.
С-семнадцать. чуть не плача призналась она.
Блядство!
Достал с заднего сидения рюкзак, порылся в нем и кинул ей на колени пачку влажных салфеток. Она непонимающе уставилась на него.
Никак вы, блин, не научитесь!
Продолжая ворчать, вытащил салфетку, крепко взял девчонку за затылок и подтянул к себе. Парой уверенных движений снял с детского личика несколько слоев косметики, от шока Лори даже не пытается сопротивляться. Он чувствует, как она дрожит.
Так-то лучше.
Машина остановилась у прозрачного бокса остановки общественного транспорта.
Орси, вызови такси к этому месту. голосовой помощник мигнул зеленым светодиодом. А ты, Лори, будь осторожна. он попытался изобразить на лице выражение, с которым отец учит его жизни. Не смей появляться на моих концертах, пока тебе не исполнится восемнадцать.
Ноона выглядит как испуганный зверек в контактном зоопарке.
Представляешь, какие проблемы у меня могли быть, если бы я увез тебя к себе? закурил. У нас с этим строго.
Прости.
Без кричащего макияжа Лори похожа на сладкий пирожоккурносый носик, веснушки, глаза просто огромные. Приди она в таком виде, ему бы и в голову не пришло тащить ее за собой. Может, многие нормы морали и кажутся ему устаревшими, но спать с несовершеннолетними, пусть и достигшими возраста согласия, не в его правилах. Да и если быть совсем честным с самим собой, ему нравятся женщины постарше, никак не дети, едва окончившие школу.
Такси. он указал на мигающий фарами беспилотник. Поезжай домой и больше так не делай.
Я простоЛори мнется и не выходит из машины.
Давай. он кивнул. Доставай свой телефон.
Просияв, девчонка достала смартфон, он притянул ее к себе и натянуто улыбнулся. Щелчок затвора, вспышка, завтра все ее одноклассницы сойдут с ума от зависти. На прощание она сжала его руку и выскочила на улицу. Могла бы и поблагодарить за бесплатное такси и за то, что не лишил ее невинности на заднем сидении.
Спас еще одну заблудшую душу. пробормотал он. Думаю, хороших поступков на сегодня достаточно.
Управлять автомобилем позволил автопилотуне хватало еще слететь с моста из-за принятого кристалла. Закинул ноги на приборную панель и уставился в окно.
Под действием наркотика знакомый пейзаж изменилсяяркие пятна вспыхивают то тут, то там, озаряя унылые небоскребы мягким сиянием. Если верить легендам, когда-то Господь наказал людей за то, что они попытались построить Вавилонскую башню, которая могла достать до самого неба. Что теперь скажет Бог, в век, когда каждый объединенный городэто новый Вавилон? Но только на вид, кстати, если спуститься с сотого этажа, станет ясно, что под личиной благочестия скрываются Содом и Гоморра.
Ему повезло родиться в Третьем квартале, в семье, о которой принято говорить шепотом. Фамилия отца открывает перед ним все двери, даже наглухо запаянные. Так он стал популярным, кстати, просто заведя блог в одном из UwUcервисов. Желающие прикоснуться к деньгам его семьи слетелись на страницу, как мухи на мед, а за ними подтянулись люди попроще, которым никогда не увидеть шикарных ресторанов на крышах небоскребов, дорогих клубов, пляжей, которых во всем мире осталась всего несколько штук.
Отец чует прибыль, как акула каплю кровиза сотни метров. Как-то он привел к нему Айрика и сообщил, что онменеджер. Его менеджер. Блог о жизни богатенького сыночка начал приносить деньги, хорошие деньги, а когда аудитория выросла, Айрик решил, что ему, Рэйджи, пора запеть. Услышав это предложение впервые он расхохотался менеджеру в лицокто в современном мире слушает живое исполнение? Всю музыку пишут нейросети, музыканты никому не нужны. Но он ошибся.
Просто музыка действительно никого не интересует, а вот песни, которые исполняет двадцатипятилетний красавчик с фамилией ван дер Гоффочень даже. Как оказалось, продавать себя куда выгоднее, чем что бы то ни было. «Личный бренд» так это называет Айрик.
Менеджера не остановило ни то, что на ухо Рэйджи наступил не просто медведь, а целый слон, ни то, что голос его оказался совершенно непригодным для пениянизкий и бархатистый при разговоре, он превращается в совершенно отвратительное бурчание, если попытаться запеть. В каких-то трущобах нашли парня, которому достались потрясающие вокальные данные, с ним заключили жесткий контракт и теперь мальчишка работает на них, записывая песни для альбомов и плюсы для выступлений.
Догадываются ли об этом фанаты? Возможно. А может быть и нет.
Большей части аудитории достаточно того, что он красив и обаятелен. Если он выкладывает видео, в котором просто говорит что-то (чаще всего в алкогольном бреду), они собирают миллионы просмотров. Люди не хотят учиться, люди хотят развлекаться и смотреть на красивую жизнь.
Автомобиль остановился у многоквартирного дома, дверь автоматически открылась, он вывалился из салона и, шатаясь, побрел к входу. В глазах двоится, карту-ключ приложил к сканеру только с третьего раза. Отец постоянно делает ему мозги утверждая, что пора переехать в частный дом, но ему нравится жить в огромной квартире под облаками, он никогда не променяет это место на душный особняк.
Скоростной лифт дернулся и рванул вверх, желудок скрутило, он согнулся, готовясь попрощаться с его содержимым. Силой воли удалось подавить тошноту. Чем дольше он сидит на q60, тем меньше удовольствия получает. Приход длится от силы час, зато похмельедня два. Его ломает, тошнит и трясет, спасает только алкоголь, так что он почти не бывает совершенно трезвым. Конечно, можно записаться в клинику на рехаб, но как-то лень тратить пару недель жизни на капельницы и правильное питание.
Ввалился в квартиру и тут же оказался подхвачен крепкими руками.
О, сегодня твоя смена? бросил рюкзак на пол и уставился на помощника. Как там тебя?
А12. ответил тот.
Отлично, А12, оттащи меня в постель.
Давать имена биомехам он не любит«никакого очеловечивания», вот его девиз. Когда одна модель перестает ему нравиться, она отправляется на свалку. Мужчины, женщины, темнокожие и азиатыон перепробовал всех. Часто спит с ними, но удовольствия от этого получает не больше, чем от мастурбации. Какие-то чудики борются за их права, утверждают, что биомехи «тоже люди», но он далек от подобного рода активизма. В его мире уравнение простоеон покупает искусственно созданного раба, раб исполняет все, что он хочет, а потом отправляется в утиль.
После нашумевшего несколько лет назад проекта «Адам» спрос на биомехов взлетел, а цена упала. Теперь нельзя быть уверенным, что человек, с которым ты общаешься, реальный, а не искусная имитация из лаборатории «Бенома».
Две девушки помогли ему раздеться и уложили в постель. Он поманил их к себе, они послушно легли рядом. Одна из них потянулась к резинке трусов.
Нет. он оттолкнул ее руку. Я не в настроении. Спой мне что-нибудь, не знаю, чтобы я уснул.
Запела, голос приятный, отлично, может, сегодня удастся поспать без кошмаров. Вторая биомеханическая женщина гладит его по груди и что-то нежно шепчет. Хорошо, то, что надо.
Кто-то начинает утро с кофе, кто-тос пробежки, онс крафтового пива. С утра в зеркале увидел «нечто», хмыкнул, плеснул в лицо ледяной водой и мелко задрожал.
На столе вместо завтрака стоит бутылка, у плиты одна из биомехов, в одном фартуке, кстати, но развлекаться совсем не хочется, приелось. Сел на барный стул, уставился в панорамное окно и попытался осознать себя.
Что будешь есть? спросила девушка.
Как там тебя?
А15.
Ага Что-нибудь жирное. Чувствую себя так же хреново, как выгляжу.
Диалог продолжать А15 не сталаповернулась к плите, демонстрируя подтянутые ягодицы. Есть на свете скучные вещи и задница биомехаодна из них.
Как только «Беном» выкатил свои разработки и выпустили «искусственно созданных людей» в мир, появилась порно индустрия, в которой начали задействовать только их. Идеальное решениеделать с ними можно что угодно, платить не надо, никаких разборок с активистами, которые борются за права человека. Созданные компаньонами, биомехи стали секс-рабами. Он лично испортил несколько моделей пытаясь понять, как далеко может зайти. Монстр, живущий внутри, оказался беспощадным и настолько жутким, что напугал сам себя. Дай человеку ощущение полной безнаказанности и получишь настоящее чудовище.
Вкусно?
Вздрогнул, подцепил вилкой кусок хрустящего бекона и засунул в рот. Тошнота накатила с новой силой, пора принять чудодейственный кристалл, чтобы мозги хоть как-то зашевелились.
Вчерашний концерт прошел хорошо. Весь UwUчат забит фотографиями и постами. сообщила А15.
Классно. прохрипел он, запивая яичницу пивом.
Пишут, что ты уехал с девушкой.
Я ее высадил. автоматически оправдался он. Малолетка.
Верное решение. кивнула А15. Звонил Георг.
Он поморщился. Георгглавный помощник отца. Тайтер ван дер Гофф никогда не звонит сам, а если позвонитжди беды. Беды стоит ждать каждую минуту, если ведешь дела с такой акулой, как он, но Рэйджи повезлоон мелкая рыбешка-прилипала, спрятанная под плавником отца, а его старшая сестра Мелитаакуленок, острозубая бестия, работающая с ним с четырнадцати лет.
Матери у них разные, Мелиту родила Хестия, предки которой были греками. Никакой Греции давным-давно нет, а люди все еще держатся за свои корни, хотя кровосмешение почти стерло с лица земли такое понятие, как «национальность». Отобрав у Хестии ребенка, Тайтер выгнал ее, по крайней мере, он так говорит. У Мелиты крутой профиль, еще более крутой нрав и хватка, как у питбуля. Она «папина дочка», звереныш, выросший на совещаниях и встречах с партнерами.
Свою мать Рэйджи помнит смутно, она какое-то время жила с ними, а потом исчезла. Кожа смуглая, глаза раскосые, повзрослев, он навел кое-какие справки и узнал, что ее семья вышла из Сингапурагорода-государства, канувшего в Лету так же, как Греция, Россия и все остальные страны, незадолго до появления Объединенных Городов. Видимо, ей он обязан своим экзотическим лицом, за которое в детстве получил прозвище «НЛО». Заклеймила его, кстати, Мелита, а ребятня, с которой они дружили, подхватила. В итоге лет до одиннадцати никто не знал, как его зовут. Отцу дела до него уже не былоон выбрал любимицу, понял, на кого делать ставку, когда придет время передавать бизнес по наследству. Ему тоже перепадет, можно не сомневаться, но компанию получит сестра.